石枫道，“因为时间有限，所以试英楼出的十四道题目都是炼制六品灵丹。
其实凭他们的实力，五品丹应该也可以炼造，但五品灵丹的炼制动辄要半个月甚至更长的时间，不适合擂台比试。
然而，丹师各有所长，有些人长于速度，有些人则是慢工出细活，现在只给两天时间，后者显然就吃亏了。”
白狐微微点头，“你说得有道理，但没办法，毕竟是公开选拔，不可能做得面面俱到。”
石台上，宁大公子高声唱念，“冷泉神丹的丹方一副，苦竹一节，长五寸；九节菖蒲一根，重三两三钱；白露草一根，年份一百五十年，穗长一寸；冷铁晶玉一枚，重一两二钱...”
石枫听到冷铁晶玉时，精神不禁恍惚。这种材料他知道，乃是青帝谷阴兽铁线豹的晶核，洁白如玉，触手冰凉，故名冷铁晶玉。
当年奚大先生就是因为冷铁晶玉，和紫炎龙狮起了冲突，进而被柳孤月利用，丧了性命。
足足一盏茶时间，宁大公子方才念完，“...以上材料，除了丹方，皆是一式三份，现在分发材料，请各位认真核对，若有错漏，立即提出。否则，一旦开始炼制，便不准再说材料的事了。”
卫鹏咋舌道，“乖乖，居然有九十三种材料。”
旁边的冯远山嗤之以鼻，“大惊小怪！冷泉神丹是六品灵丹，九十三种材料很多吗？你可知同是六品的五虎培元丹，所需材料有一百七十六种呢。”
“师兄，这冷泉神丹是做什么用的？”
“它是恢复水灵力的丹药，外表洁白，外壳坚硬，里面包裹着粘稠的丹液。丹药入喉后外壳会迅速破裂，冰凉的丹液流出，故名冷泉神丹。”
石台上，宁大公子说完后，有五名执事捧着盘子，上面放着一个储物袋，袋子里装了丹方和各种材料。
他们先依次来到七位裁决尊者面前，请七人验看。七人只是随意瞥了两眼，便挥挥手，示意可以了。
五名执事才走下台，把盘子捧给五名应试者。
五位应试者就比裁决尊者认真多了，毕竟材料一旦有瑕疵，直接关乎能否成丹以及丹丸的品阶高低。
他们将储物袋打开，一件件材料仔细验看。
足足过了半个时辰，宁大公子催促道，“各位，查看好了没有？”
有应试者陆续答道，“好了。”“可以，没有问题。”
然而应试者之一，长社玄灵阁阁主穆天忽然道，“且慢，大公子，属下斗胆，想看看其他几位应试者的材料。”
宁大公子脸色一沉，心道，你什么意思？怀疑试英楼偏袒谁吗？五份材料台上七位裁判都看过了，难道你信不过？
他刚要说话，台上的宁二爷已经说道，“可以，你们五组彼此交换看一看。”
既然宁二爷发话，大公子当然就无话可说，于是五个人互相检查一下，确定炼材的品阶、数量、年份都一模一样后，这才各自回到自己位置。
“有没有问题？”宁二爷问道。
“没有。”五名应试者齐声回答。
宁二爷一挥手，“既然没问题，那就开始炼丹吧。”
一声令下，执事倒转沙漏，开始计时。
应试者立即忙碌起来，首先第一步便是分拣材料，试英楼提供的药草都是初制品，好比炼材之一的苦竹，其入药的只是竹心内膜。并且这层薄薄的竹膜不能出现丝毫破损，否则便包裹不住丹液。
石枫、沈中石目不转睛，看着台上十个人忙忙碌碌，一语不发。
玄龟骨里，龙二好奇问道，“石老三，你懂炼丹吗？”
“不懂。”
“不懂你装什么蒜，看得津津有味。”
“我虽不懂炼丹，但他们现在是在炮制材料，这个和炼器大有相通之处。
宁家不愧是天下第一商行，你看这五组人马，加工同一件材料，都有好几种手法，各有巧妙不同，了不起！了不起！”
看台上人头攒动，外行且罢了，只是看个热闹，但其中的炼丹弟子则是目不转睛，要知道五位应试者都是大师级别，副手也多是七品以上炼丹师。
这种人物平日要想见一面都难，何况今日亲手炼丹，全无遮挡，所有技巧手段一览无遗。
许多师父长辈借机教导弟子，“你看看，为师就说了吧，榨取白露草汁一定要在水里进行，水温越低越好，这次你信了吧...”
“你专心只看穆阁主一个人的动作，学会他老人家一成本领就够你用了。别东张西望，贪多嚼不烂。”
台上看客虽然隔得远，也压低了声音，但聚少成多，还是嗡嗡一片。
试英楼故意未在广场设置法阵屏蔽，也是有意考验一众参试者的定力。毕竟这是家族内部考核，根本不担心有人敢捣乱。
广场参加选拔的十名炼丹师都是老手，泰山崩于前而不色变，周围的嗡嗡声皆充耳不闻。
两个时辰后，陆续有应试者打开丹炉，开始炼制各种材料。
比试有条不紊进行，酉时过后，天色渐渐暗了下来，试英楼广场亮起了七十二枚日光石，照得四下一片雪亮。
修士不比凡人，数日不眠不休根本不算什么。
不知不觉，一夜过去，次日天明，红日重新跃上天际。
午时刚过，有一组应试者率先成丹，丹炉打开，香气飘出。这一组的朱逵阁主和副手大弟子都忍不住露出笑容。
有执事过来，用玉盒将丹药装好，贴上封条，然后送到高台。
宁二爷微微点头，但并未开封，显然是要等比试结束统一验看。
台下一片窃窃私语，“哇！十四个时辰就完成六品灵丹的炼制，真是神乎其神。”
其他四组应试者见状，难免有些心慌，不过他们很快镇定下来，选拔比试的输赢自有规则。
首先看的是丹药的品阶，品阶高的获胜，其次比较成丹的时间，用时少的胜出；若前面两项相同，那么再看剩下的材料，耗费材料少的胜出。
现在朱阁主虽然第一个成丹，但丹药的品阶没有揭晓，输赢尚未可知。
又过了一个时辰，第二组应试者成丹，同先前一样，有执事过来，直接在丹炉里将丹药密封，避免其他应试者看到，影响心境。
未时一刻，广场上突然响起一声巨响，“砰！”一具炉盖飞起半空，数十种材料从炉中溅出，散落得到处都是。
“哎呀！”
“怎么了？炸炉了！”
看台上纷纷惊叫。
那一组的两名应试者全都愣住了，其中那名副手更是面如死灰，“...师父，我，我该死，炉盖没封好...”