火炉的火焰瑟瑟缩缩，不敢暴露在寒风中。
被豁开一个大口子的水壶躺在地上，一动不动，不再有水雾从中冒出，仅存的一点水也开始结冰。
血成为印记，迅速地褪去鲜红，变得点点殷红。
破了个大洞的楼板正在掉着琐碎，发出微小的响动，随即便被风带走。听到动静的人瑟缩在角落里，假装什么都没有发生。
整个屋子都已经冰冷下来。
夜歌一路奔跑而来，急促地喘息着，登上了楼，看到了一地的狼藉，以及在火光中半隐半现的朝叔。
“朝叔？！”夜歌急忙地跑了过去。
朝叔还是跟以往一样躺在那张椅子上，膝盖上盖着那张老旧的毯子，闭着眼睛，面容慈祥，好似没有发生过什么事情，但周遭的环境却证明了刚才发生的事情。
最坏的猜测还是发生了，夜歌刚才遇到的那人就是冲着朝叔来的。
“夜歌。”朝叔用非常微弱的声音说道。
夜歌握起朝叔冰冷的手，竟没有试到朝叔的脉搏，心中一惊，说道：“朝叔，我带你……”
“不用了，在这，我跟你说会儿话……”
见惯了无数生死的夜歌非常清楚朝叔现在的状况，做任何事情都已经无济于事了。他蹲在一旁，仔细地听着。
“我还记得，七年前捡到你的那天下着大雪，只要你一清醒就跟发疯一样攻击靠近你的人，普通的大人根本制服不了你，那时候的你还真是不听话……”朝叔微微笑着，好像回到了七年前。“不说那些了……说点有用的。”
朝叔撑着一口气没有闭上眼就是为了跟夜歌交待一些事情，他的时间可不能浪费在这些煽情的回忆之中。
“夜歌，你很清楚我们这是生活在一个什么样的世界之中。我们连乌鸦都不如，就是角落里的爬虫，终生爬不出黑暗的爬虫。”
“可夜歌你啊，是最有希望的飞鸟啊！”
朝叔这般说着，眼前不禁浮现出了自己的一生，曾经少年的他也是被长辈给予这样的厚望，走到任何地方都会受到褒奖，是家乡里最优秀的人。他尤且记得开启了神纹后的荣光，那可是家乡第一次摆盛大的宴席来庆祝。
“不要怀疑自己，不要让任何事情影响你自己的判断。你要相信自己，你比任何人都强大。”朝叔想起自己少年得志后见识到了所谓的世界，逐渐明白自己究竟有多渺小，挫折接二连三，也曾陷入意志消沉的低谷，对前路迷茫。
“你要学会藏忍于心。我之所以在你考降尘院的时候什么都没有参与，就是想看看你的反应。缀鸡头这种侮辱性的名头并没有让你裹足不前，你做的很好，我很放心。”朝叔深知当初自己差点误入歧途，所以一直都在担心地夜歌陷入到黑暗之中。
想要走出黑暗，就不能被任何的事情阻碍，一旦停滞就会陷入泥潭，一辈子都无法挣扎出来。
缀鸡头无疑是巨大的侮辱，夜歌这种天才般的人物更是不能够忍受。可夜歌并没有表现出丝毫的在意，只是在孜孜不倦地进取着。
“我明白，朝叔。”夜歌轻声应道。
“霸王八式只是修行的引子，在可以真正修行前，你要隐藏自己，不要让任何人知道这件事情。”朝叔回忆起了在最低迷时参军，训练之余日复一日地锤炼着自己，舍弃了之前一切荣耀，逐渐成为一个普通到再也不能普通的人。
“不要碰神教。”朝叔清晰地记得自己蛰伏了三年后在一次事件中一鸣惊人，万众瞩目，被昊天神教看中，从此踏入到了举世尊崇的神教之中。然而，再往后的回忆则让朝叔陷入到了沉默。
少年得志，经受挫折，磨砺本心，一鸣惊人，一片坦途……这样的故事原本可以激励无数的人前进，可廿无明在后来遇到了一个弃民。
自神纹诞生时起，神民就严禁与弃民通婚，更何况是维护正统的昊天神教人员。
可是廿无明爱上了这个弃民。
这个犹如垃圾中绽放的白雏菊一样的弃民。
廿无明曾无数次克制自己，却仍不能控制自己的情感。
“我愿成为弃民！”廿无明还是说出了这句大逆不道的话。
舍弃一切，仅仅是为了一个弃民。
这是神教不容许的事情，也是整个世间都不容许的事情。
然而，廿无明放弃光明使者的身份，剥离神纹，却仍不能保护那朵白雏菊。纵使廿无明跪地祈求，高高在上的神教也毫不在乎地一脚踩碎了这朵白雏菊。
粉碎的白雏菊在黑暗之中消失，却是带着满足的笑。神教也曾承诺她可以恢复廿无明的身份，恢复他的一切，只要她去死。
“我多希望没能遇见你，你还是你的光明使者，我还在织布衣，我们擦肩而过，互不相干。现在我走了，你要好好活着。”
廿无明顿失光明。
昊天神教没有遵守任何一个诺言，有的只是对廿无明这种叛徒锲而不舍的追杀。
愤怒的杀戮带来了疲倦。
在血泊中坐着的廿无明望着苍穹，逐渐平静下来，他的存在并没有意义。他本想奔赴死亡，却在黑铁城中看到了街道上正在发疯的夜歌。
稍微有那么一点点的像。
尘埃之中的白雏菊。
黑暗之中的飞鸟。
廿无明伸出了手，让疯狂平静下来。
在这黑暗的一角，廿无明愿意守护这新的生命。
“这个黑暗的时代或许很久，或许会笼罩你的一生，我已经不能再护你前行，从今以后，倘若没有人可以指引你前行，你就要自己向前，在这黑暗之中，你便是自己唯一的光。”
除了对神教的东西有所保留，朝叔将能教的都教给了夜歌，夜歌也是朝叔见过的天赋最高的人，完全可以称得上是天下。现在的夜歌其实已经很强，但朝叔还是不放心。恐怕就算夜歌成为了天下第一，朝叔也还是会不放心。
可朝叔愿意相信，相信夜歌可以独自前行。
“希望你能做你喜欢的事，不做你不喜欢的事。”朝叔艰难地抬起了手，摸了摸夜歌的头。能够遵从自己的意志去做事是莫大的奢望，但朝叔还是这样为夜歌奢望着，因为那是一种不被束缚的幸福。
七年前发现夜歌的时候，朝叔就知道了夜歌身上的秘密，他也猜出了夜歌的身份，但他从没有对任何人透露过，如今他终于可以让这个秘密从自己这里消失。少一个知道秘密的人，对夜歌来说就安全一分。
现在这样的结局或许很不错，夜歌可以在降尘院安心学习，而朝叔可以顺利地死去。并且按照朝叔的预测，神教是不会允许调查他的死，这样也就不会连累到夜歌。
“最后，我希望你开心，我的孩子。”朝叔微微一笑，摸着夜歌头的手无力地坠落了下去。
“朝叔……”夜歌的声音控制不住地颤抖，他心里异常清楚朝叔的死亡，可他还是不能够接受。
见惯了无数死亡，现在任何人的死亡夜歌都可以保持理性，可唯独朝叔跟小豆子两个人他不能接受。
不能接受就是不能接受。
廿无明再次回到了那片焦土，他浑身是伤，跌跌撞撞走了很久，最后体力不支倒地，再睁开眼时看到的是洁白的雏菊。
“你醒了？”
看到熟悉这熟悉的面容，廿无明笑了起来……
“朝叔……”
夜歌握着朝叔冰凉的手，悲痛万分，常年的习惯却强忍着不去哭泣，所有的情绪都挤压在了胸腔之中，他终于忍不住朝天大吼一声，原本逐渐从夜歌身上消退下的红色再度上涌，成为一股红色的雾气。
咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚！
夜歌的心脏在狂跳！
“啊——！！！”
强开“霸王八式”带来负担爆发，让原本就被悲痛淹没的夜歌昏倒在地。
没有人可以看到夜歌颈后闪耀出了纯粹的金色，只不过这耀眼的金色一闪而过，随即被黑暗淹没。
——
天下独白将大月镰刀横在肩膀上，坐在屋檐上望着黑漆漆的弃民区。此时他肩膀上的伤口已经止住了血，即便没有上药也在迅速地恢复着。
林掩昼站在一旁，挡住了大半个月亮。
“廿无明留手了，否则我们两人才有可能杀死他。”林掩昼说道。
“所以我也没有砍了他的头。”天下独白在将大月镰刀放到廿无明脖子上后就拿开了，因为他觉得已经没有意思了。
很明显，廿无明在一心求死，根本就没有出全力。倘若廿无明垂死挣扎，以他半步第三境的实力，天下独白跟林掩昼两人合力也会受伤。
“没有这个人头，我们还是不能正式成为‘黑司理’。”林掩昼说道。
“嘿嘿，这个世上的人头多得是，都可以等我们去收！”天下独白望着远处的涌动的人影，咧嘴笑道。
“没必要在这里杀这些手无缚鸡之力的人。”林掩昼冷漠地说道。
“我倒是想杀第三境的熊小山，可他不给我这个机会啊！”
“走吧，我们还有别的任务在身，北方要是真的如情报中那样的话，还要联系黑铁城的教徒。”
“真是麻烦啊！”
屋顶下的巡警正乱作一团，手中的煤油灯来回乱晃，大呼小叫之声撞在了一起。毕竟在弃民区发现了一位白银神纹的神民尸体，在黑铁城里算是捅破天的事情了。
“屋顶有人！”忽然有一名巡警指着天下独白他们回头喊道，但当他再回头的时候，屋顶上已经没有半个人影了。
众人齐齐跑了过来，撞成一团。
“在哪呢？在哪呢？”
“这里刚才明明有人的，怎么突然没有了……”巡警低声说道，生怕被队长一顿劈头盖脸的大骂。
“全区封禁！不查出凶手，谁也别想出门！”警长陈洛愤怒地吼道，都将他那梳理的一丝不苟的头发给甩乱。
——
天谕院。
通红的火炉上正温着一壶老黄酒。
两个老翁正守在这壶酒前，闭着眼睛，一动不动。
按理说存放着天谕院最高机密《天之卷》的屋子是最要紧的地方，却被这两个老翁当成了酒馆。不过以老翁的角度考虑也就解释得通了，也唯有这个地方才能不受打扰了。
有了酒，下酒的花生米也早已经撒好了盐等着了。
火舌不断地触及酒壶，细密的气泡不断上涌。
两个老翁都在仔细地听着，等待着最佳的温度出现。
突然间，一股刺眼的光亮在《天之卷》上亮起，一个玄奥的图案浮现而出，只不过这个图案一闪即没。
气泡在这一刻到达了预期！
两个老翁同时睁开了眼，却无法将目光放在这壶三十年的老黄酒上，他们两个齐齐转头看向了已经恢复了正常的《天之卷》。
即便都闭着眼睛，两人也都看清楚了那个图案。
年逾八旬的张横渠对那个图案实在是太过了解了，他是为数不多亲历过那件事的人。身为第一帝国天谕院的院长，他见过太多的大风大浪，但都没有那一次事变给他带来的印象深刻。
身为第一帝国大护法之一的叶白眉脸上的神情发生了微妙的变化。
“他回来了。”
张横渠回头看向火炉，有些愤愤地说道：“他妈的，酒坏了！”
叶白眉此时已经无心喝酒。
这么多年来，哪怕尸骨核对了一遍又一遍，也一直有人怀疑“甲子事变”还有幸存者，毕竟以那个人的能力，足够瞒过帝国的所有人。现在，《天之卷》的反应则证明了那个猜测。
任何人都可以猜测，但所有人都不希望猜测成真。
第一帝国有谁敢让“甲子事变”再上演一遍？
看着汩汩冒泡的酒壶，张横渠急忙用夹子取下，倒了一杯，立刻品尝起来，咂了三遍嘴，还是觉得少了那么一丝的滋味。
错过了最好的时间，这瓶三十年的老黄酒可算是白费了。换做平时，张横渠早已经烦躁地拍桌子了，可现在明显有一件更烦躁的事情。
叶白眉看着张横渠，等待着。
张横渠夹了一粒花生米，放到嘴中嚼了起来，说道：“回来便回来吧，早晚都要回来的。这么冷的天，只适合在屋子里喝酒，有什么事，明天再说。”