曹宏最近很忙。
自少年时追随陶谦的他，一直忠心耿耿。
也被陶谦视为心腹，很多事情都会和他讨论。
自陶谦病倒之后，府中军中州中大小事宜基本都是交给他打理。
原本就繁琐的事宜，愈发的繁琐。
曹宏几乎跑断了腿，操碎了心。
虽然深感力不从心，但不得不强打精神。
这日，陶谦的精神稍微好些，便安排了很多重要的事情给曹宏。
......
原来，短暂的清醒时，陶谦的大脑飞速运转。
之前一直纠结的问题，很快便有了决断。
他还是不能放手徐州偌大的基业。
好不容易趁着乱世，他陶谦才谋夺下徐州，又怎么可能拱手让人。
如今郯县之中，只有他陶谦的嫡系人马。
又有笮融和赵昱在外呼应。
赵昱他拿不准是否忠心，但笮融绝对可以制衡赵昱。
至于东海郡中，徐州世家陈珪算计虽然很多，但人老怕死，长子元龙又被抓到青州，中子陈应才能远逊于陈登。
谅也不敢做出什么出格的举动。
至于东海糜竺，倒是出乎意料。
自从糜芳被抓后，好像变了个人。
但其和袁谭有死仇，只能依靠徐州。
其最近有和刘备联合的举动。
如此正好，可用吕布陈宫来制衡刘备糜竺。
两方势力差不多，正好维持平衡。
再有曹豹、许耽、吕由等一众丹阳腹心，他儿子陶应就算能力差些，但在他的余威下和曹宏的帮助下，保住徐州，应该无碍。
安排好曹宏去大营调拨军马，加强城防和郯县的防务等事宜后，他又喊来儿子陶应，叮嘱相关事宜。
陶谦有种预感，今天精神如此之好，乃是死亡之前的最后清醒。
或许，安排好之后，自己就不在了。
到时候，大队人马在侧，徐州官吏不得不推举陶应为徐州牧和安东将军，并继承他的爵位。
再有曹宏从旁策应，事情还是可为的。
唯一有些郁闷的是，丹阳兵将中，有谋略的，仅有曹宏一人。
不然的话，他再安排一员大将，文武双托孤，这才安稳......
已是午时，烈日高悬，汗水如雨水一般。
曹宏坐在马车之中，只觉气闷燥热，手中的羽扇根本没有作用，扇出来的均是热乎乎的风。
前方突然听到一声惊呼，接着传出噼里啪啦的声音，车队也缓缓停了下来。
他眉头皱起，喝问道：“前方何事？”
驾车的苍头道：“回禀功曹，有两伙商铺的仆从，在争夺门前的土地，嗯，一方的物事占了另一方的位置。”
“嗯，这么热的天，还要争吵，这些可恶的......”
说到这里，曹宏忽然察觉到不对劲，当即低声喝道：“注意防备，不要有人靠过来，咱们立即调转方向，返回府衙！”
话音未落，已有弓弦声响，接着便是驾车苍头的惨叫声。
周围的护卫中，也有惨叫声响起。
“护卫！”
“护卫！”
其他的护卫急忙大叫着，一个个擎起刀枪，守护在马车旁边。
与此同时，原本正在打闹的两伙人也翻出环首刀，呼啸着杀了过来。
几名刺客从暗处冲了来，向护卫们发起猛烈的攻击。
“徐州暗无天日，如赵昱这样忠直的徐方名士，不见重用！
反而曹宏这般谗慝小人也，独掌大权。
刑政失和，良善多被曹宏所害。
我等乃是徐州义士，特来杀死小人，其余人等，快快闪开。”
数名声若洪钟的刺客一边冲杀，还一边大叫。
有几个刺客朝曹宏所在的马车投掷火把，试图引燃马车。
天气燥热，火把落入护卫队中，顿时引起一阵骚乱。
马车中，曹宏先是一怔，随即苦笑起来。
赵昱被委任为二千石的广陵太守，怎么能说是不受重用呢？
自己不过是个功曹主簿，虽拥有提拔人的权力，但被提拔的人，又有多少不是陈珪等世家大族的人。
篮子里挑哪个桃是他曹宏的权力。
但把那些桃子放到篮子里，可不是他曹宏的能耐了......
至于自己，哪一件事不是按照陶使君的安排去做的呢，怎么就成了谗慝小人？
这是徐州的士族们，要夺权。
不但自己有危险，陶使君也有危险！
“事到如今，不能再返回府衙，必须前往军营，令从弟曹豹调丹阳精兵前来，好好的杀一杀这些人的野心！”
如是想着，曹宏悄悄下了马车，躲在护卫队伍中，开始指挥护卫迅速反击。
同时令几名悍勇的护卫突破出去，到城门和大营处求援。
他一边下令，一边拔出一把佩剑。
就在这时，后脊处忽然有什么东西刺入，发出滋滋的声音。
接着胸腔处好像有些冰凉，下一刻就看到一把刀尖露出半截。
侧首看去，却是保护自己的护卫，对方的眼中充满了舍生求死的大义。
“某为徐州大义，击杀谗慝小人曹宏！！”
那名护卫虎喝道。
“徐州黑暗，都是谗慝小人曹宏所为！”
“我等为徐州大义，击杀曹宏！”
周围不知道多少人在大喝着，但曹宏已经听不太清楚了。
......
郯县的府衙中，精神矍铄的陶谦还在反复的叮嘱着陶应。
“许耽等人临阵脱逃，被我下狱论死，汝可赦免之，其必归心。
曹宏、曹豹是我腹心，但曹豹悍勇无谋，遇事多请教曹宏。
张闿贪财，赏赐即可。
吕由愚鲁，下令即可。
至于其他人，都不可信，但须要用之。
吕布陈宫为豺狼，用且防之，用来制衡糜竺。
刘备好大义，可以以大义欺之，用来制衡吕布和陈宫。
......”
这个时候的陶谦，哪里是什么野心勃勃的徐州牧。
反而更像是一个放心不下儿子的老父亲。
“唯，唯，唯！”
陶应一连串的说着，但声音中，明显有些不耐烦。
他即将掌控整个徐州，心态也在逐渐的变化着，不再是那个唯命是从的乖儿子。
察觉到这一点的陶谦，有些力不从心。
“使君！”
“使君！”
就在这时，门外忽然传来一个凄厉的声音。
陶谦悚然一惊，整个人直接坐直了起来。
说话的声音，是曹宏的从事，他不是去军营了么，怎么回来了！！
“使君！”
那从事跑到门口，直接扑倒在地。
他也不起身，直接跪着爬了进来：“使君，街上遇到一群刺客，他们说自己是徐州义士，还说曹功曹是谗慝小人，当场击杀了曹功曹！”
“什么？！”
这一刻，陶谦只觉的大脑一片空白，整个人直直向后摔倒。
就在这时，一点灵光闪过，他猛地挺直身子，两只大手死死的抓住了陶应：“应儿，汝不曾入仕！
立即收拾行装，返回丹阳老家！立即，立即，立即！！！”
说完最后一个字，已是须发皆张，登时气绝。