宋建武三年，金正大九年，金朝，东京城。
开封城的五月，铄石流金，树叶被晒得蔫卷了起来，蝉声嘶鸣，让处于皇宫大殿上愁眉苦脸的群臣们心烦意乱。
去年春，蒙古大军南下，一路攻城略地，大军直取金凤翔府，糜烂陕西，金将完颜哈达、伊喇布哈迁京兆府民众于河南，以避蒙军兵锋。
去年夏，窝阔台大会蒙古诸侯王，商讨攻打金国之策。窝阔台分兵三道进征：窝阔台自统中军．渡河向洛阳进发；斡赤斤以左军由济南进；拖雷总右军，由宝鸡南下，通过借道宋境，沿汉水达唐、邓，以成包抄之势，企图三军会师汴京，一举灭金。
去年秋，窝阔台亲统兵马围攻河东河中府城，耗时两月破城。接着蒙古军由白坡渡河，进驻郑州；金卫州节度使弃城逃到汴京，黄河防线被冲毁。
蒙古游骑兵进汴京。金将完颜合达、移刺蒲阿自邓州率步骑十万人赴援。双方在钧州西北三峰山一场大战，都是死伤惨重。完颜合达、完颜陈和尚、杨沃衍、樊泽等金将皆战死。窝阔台派军攻下洛阳、围困汴梁城。
正当蒙古大军攻打汴京东京城之时，西线却传来消息，拖雷部在宋境汉中大败，主帅托雷战死，西路蒙古大军灰飞烟灭，残军三千余一路北逃，退回了河东太原。
而宋军乘胜追击，一举拿下京兆府，再加上金国潼关守将李平降于宋军。整个陕西，成了大宋的天下。
窝阔台闻知托雷兵败，宋军占领陕西，屯兵于潼关和长安渭水一线，也可能怕天热，也许担心宋军截断后路，窝阔台挥兵退回了河东。而大金国，也免去了一场围都灭国之灾。
但金国失去了陕西，再加上宋军灭了山东李全，兵锋直达山东，使得金国实实在在只剩下了河南之地，而且三面处于宋军的包围之下。
整个北面是蒙古军，东西南三面是宋军，大金国的局面，已经可以用强敌环伺、四面楚歌来形容。
而此刻端坐于大殿御座之上的大金皇帝完颜守绪，身子依然圆滚滚，面色愁苦，精神恍惚。
时光辗转，已经到了完颜守绪当政的第九个年头，国事日衰，大金国已经到了夕阳西下，似乎要亡国灭种的边缘。
仅仅一残破的河南之地，又算什么国家？
自金大安三年，至金天兴元年，蒙古攻金二十一年，大金国百姓死伤数千万，国土面积急速缩小，国力疲惫，人口凋零。
难道说，立国 120年的大金国，真的是气数已尽？
金大安三年(1211年)，成吉思汗出兵攻金，金帝完颜永济仓卒迎战。野狐岭之战，金军精锐尽失，损耗大量主力的同时，失去了防御两河的能力。
贞佑二年（1214年），为避蒙古大军兵锋，金帝完颜珣不得不迁都南京汴梁城，蛰伏于陕西河南一线，两河大部，尽为蒙古国所有。
完颜守绪即位后，励精图治，西守潼关，北守黄河，金、蒙隔河对峙。九年时间过去，还是未能挽回颓势。虽然免去了一场围都大战，但陕西是实实在在丢了。
当然，他也不认为宋人会把陕西再还回来。
一场野狐岭之战，一场三峰山大战，大金国元气大伤，似乎走到了亡国的边缘。
“陛下，潼关守将李平投了宋军，原右丞相、潼关监军完颜赛不被抓后自缢。陛下宜嘉完颜赛不忠心为国，给以褒奖。”
御座上完颜守绪不语，御史中丞张天纲走出列班，硬着头皮为完颜赛不进言。
完颜赛不身为监军，潼关失守，他难辞其咎。但完颜赛不病重，为李平所迫，其情可悯。
张天纲奏吧，御座上的完颜守绪一言不发，张天纲再次上奏，完颜守绪才如梦初醒。
“张天纲，你所奏何事？朕在听着！”
张天纲不得已，重新奏事，完颜守绪轻轻点了点头。
“完颜赛不忠心可嘉，其情可悯，入褒忠祠，立碑列传吧。”
大厦将倾之时，可不能再失了人心。
“陛下，臣以为，宋军占了陕西，又铲灭了楚州李全，一定会对我大金动兵。不如直接挥兵南下，攻取江淮，作为我中国回旋之地。”
高大的忠孝军主帅蒲察官奴接着上奏，回到了军事上，依然是主战，先发制人。
原忠孝军主帅完颜陈和尚战死，悍将蒲察官奴便代替了他的位置。
满殿群臣无人吭声，显然是对目前的局势忧心。
“陛下，宋军占了陕西，又占了西夏，已经和鞑靼边境接壤。鞑靼睚眦必报，一定会对宋军动兵。不如交好宋国，韬光养晦。等到蒙宋交恶，两败俱伤，我中国再择时而动，徐徐图之。”
参知政事李蹊跟着上奏，语气低沉，语气很不乐观。
宋皇励精图治，宋军兵锋正盛，七千万人口，国土相当于 20多个大金国，又有火器之利，普天之下，也只有蒙古大军才能抗衡。
至于大金国，国力匮乏，困守弹丸之地，只能期待奇迹出现了。
“陛下，只是短短几年，宋军连续夺了西夏和陕西。宋皇雄心勃勃，宋军兵强马壮，绝不会就此罢手。以臣看来，宋人必会北伐。陛下，不如励精图治，休养生息，等待时机发兵南下，以免坐以待毙。”
平章政事候挚，苦着一张脸上前奏道。
候挚一通面子话说下来，完颜守绪愁容满面，恍恍惚惚，不置可否。
先发制人，后发者受制于人。这样浅显的道理，他当然明白。
可是，宋军真的那样好对付吗？
国力日渐孱弱，精锐尽失，三千铁甲纵横江淮的豪情壮志，似乎也随风而去了。
“陛下，我大军刚与鞑靼大军交战，折损甚多。宋军士气正盛，携陕西大胜鞑靼大军之声威，不宜和其正面交锋。陛下还是应趁宋国太后病逝，派使前往吊唁，也一探宋人虚实。”
参知政事李蹊继续上奏。看他的谏议，还是坚持以和为贵。
“陛下，宋金世仇，不可不防。但我中国连年征战，国力匮乏，士卒死伤无数，以今日之势，已无法对宋军用兵。宋人皇太后病逝，蒙军退去，正好以吊唁为名交好宋国，厉兵秣马，恢复国力，以图恢复。”
参知政事、枢密副使赤盏合喜，这个时候也谨慎了许多。
连托雷七万蒙古大军都能击溃，并且斩杀主将，宋军的实力，非同一般，甚至让人心惊。
“宋负朕深矣！朕自即位以来，戒告边将，无犯南界，乃为唇亡齿寒，自然之理。宋人一再进逼，贪得无厌，真以为我中国无人吗？”
几个参政大臣底气不足，完颜守绪再也按捺不住，长久积压的怨气，立刻发作了出来。
“宋军击败北兵，只不过侥幸，靠着火器，人多势众，据城而守。北兵所以常取全胜者，恃北方之马力，就中国之技巧耳。我中国实难与之敌，至于宋人，何足道哉。足道哉！朕得甲士三千，纵横江淮间，有余力矣！”
完颜守绪迷之自信，对南宋无能懦弱之偏见，根深蒂固。
“陛下，宋军击溃鞑靼大军，又占了陕西。以宋人看来，陕西是宋国故地，宋军必不会归还。宋军占了陕西、西夏，又兵进山东，已经和北兵正面相对，大战在所难免。君子不立危墙，我中国只能忍辱负重，静观其变，绝不可轻言和大宋开战。否则战事一起，就再也没有退路了！”
候挚黑着脸上前奏道，对皇帝的自信无情打击。
塞翁失马，焉知非福？
三峰山之战，金军与蒙军都是死伤无数，就连完颜陈和尚、完颜合达、杨沃衍这些良将都已阵亡。要不是宋军击溃了西路蒙古大军，此刻恐怕汴京城已经被窝阔台们攻下了。
真要是那样，大金国可就真亡了。
“陛下，宋军能大破北兵，格杀托雷，足见其实力。宋军早已非昔日吴下阿蒙，陛下不可轻视。宋皇赵竑雄心勃勃，麾下皆是虎狼之士。陛下想要向江淮用兵，此时并非良机。”
参知政事李蹊苦谏完颜守绪，不可轻举妄动。
宋皇赵竑自比秦皇汉武，麾下猛将如云，数十万锐士，早已不是以前的宋人。
三千甲士纵横江淮，还有余力。
皇帝这是从哪里来的自信？没有睡醒，还是饮酒过度？
实话实说，以宋军目前的战力，不要说三千甲士，就是三万，甚至是三十万，也不一定能纵横江淮，哪里来的余力？
“两位相公所言甚是！臣附议！”
参知政事赤盏合喜出班奏道，让御座上的完颜守绪脸色更加难看。
“臣附议两位执政，陛下慎思！”
蒲察官奴也改了口，不再坚持刚才的主战观点。
刚才只不过附和皇帝，真要弄巧成拙，让他去攻打宋军，他还真没有皇帝的这份自信。
“朕也想厉兵秣马，好好地恢复国力，以备再战。但是，宋人会给朕这个机会吗？万一宋军来攻，又该如何？”
完颜守绪沉下脸来，心头沮丧。
君权不振，作为大金皇帝，他依然要和士大夫共治天下，何其悲哉！
反观隔壁的大宋，赵竑乾坤独断，大刀阔斧，满朝士大夫，谁敢挑刺？
“陛下，我军可募兵练兵，整兵待战。并遣使出使宋国，吊唁宋国太后。可以让出陕西为由，与宋皇达成和议，得稍刻安宁，以图恢复。”
皇帝不再坚持，张天纲松了口气，跟着继续奏道。
“臣附议张相公！”
“臣附议！”
殿上的大臣们纷纷上奏，赞成张天纲也是～的谏议。
“既然如此，哪位卿家愿意去出使宋国，促成和议？”
完颜守绪的目光，搜索到了殿中的张天纲身上。
关键时候，他还是更相信老人。
“陛下，老臣愿意出使宋国，尽力促成和议，为我大金国分忧。”
张天纲不得不站了出来，持笏奏道。
说实话，如今大宋攻城略地，兵锋正盛，他去了又能如何？
要知道宋金世仇，宋人不可能退让。尤其是宋皇赵竑冷酷无情，每一次出使，他都能感觉到赵竑的态度变化。
“那好，张天纲和李蹊去一趟宋境，吊唁宋故太后，再探一下宋皇的态度。”
完颜守绪皱着眉头离开，再也没有呆下去的兴趣。
宋人，真的是如此动物凶猛吗？
心事重重回到后殿，完颜守绪不安地在殿内走来走去，心头的烦躁依然难以消除。
时来天地皆同力，运去英雄不自由。
励精图治，鞠躬尽瘁、如履薄冰，得到的却是如今夕阳西下的无奈结局。
时也，命也！
“陛下，国事如此，稍安勿躁。”
徒单皇后进来，劝慰着完颜守绪。
宋军如日中天，正如靖康年间的金军、如今的蒙军，若不是宋故太后杨桂枝病逝，恐怕宋军已经直取三京了。
大金国，也恐怕已经亡了。
“不管是宋军还是蒙军，都是我大金的死敌。如果有一天宋军兵临城下，朕绝不会摇尾乞怜。宋徽宗父子那样苟且偷生，朕做不到。”
完颜守绪的落寞看在眼中，徒单皇后心里难受，落下泪来。
“陛下，如果真到了那一天，臣妾绝不会丢下陛下独活！”
“皇后，委屈你了！委屈了孩子们！”
知道妻子的刚烈，完颜守绪动情地说道。
宋金世仇，绝没有调和的余地。国仇家恨，一旦宋军讨伐，必定是国破家亡，后果不堪设想。
“陛下，没有什么委屈。身为大金皇室，一出生就决定了他们的命运。陛下，事已至此，还是向前看吧。”
徒单皇后平静地说道。
如今的形势他也明白，宋军都能击败纵横天下的蒙军，金军自然不是宋军的对手了。
“皇后，多谢你。朕知道了。”
夫妻二人温馨相拥，一旁侍立的宦官和宫女们，个个都是不安。
皇帝皇后夫妻性烈刚猛，可以殉国，但他们这些下人又该如何？谁又会在乎他们这些普通百姓的死活？