清晨，雪花已经停止，天空却依然布满阴霾，似乎就是要为这场惨烈的恶战拉开帷幕。
灵州亡，则西夏亡。这一句话，也已经预示了即将开始的灵州城守城战，必然会是一场恶战。
城外，蒙军大营，苍凉的号角声响起，黑白旄纛迎风飘扬，蝗虫一般的蒙军密密麻麻出了大营，他们在阵前集结，一队队，一列列，人人持刀执盾，弓箭在手，人头攒动，不知多少。
一辆辆抛石机被推了出来，巨大的机体让人望而生畏，密密麻麻，竟然有两三百架之多。抛石机之间，还有上百辆弩车，也在向前缓缓而来。
抛石机和弩车之前，无数的蒙军抬着云梯，肃然而立，他们看着眼前的灵州城，蓄势待发。
看蒙军的架势，似乎是要一鼓作气，攻下眼前的灵州城。
城头的西夏守军人人面色阴沉，看着城外的正在聚集，无边无际的蒙军，夏军人人握紧了手里的兵器，严阵以待。
“这么多的抛石机！”
城头上，李德任看着汹涌的蒙军大阵，手心出汗。他旁边的西夏将领们，许多人脸色发白，有人呼吸急促，有人不停擦汗，内心的紧张可想而知。
一旦抛石机一起攻击，灵州城的城墙，只怕要被砸塌。城墙周围的房屋，一定是一片废墟。而城头上的夏兵，不知道要死伤多少？
听说攻破金人的中都燕京城，蒙军使用了五六百架抛石机，半天就将燕京城的城墙砸塌，破城而入，也不知道是真是假？
“一下子就这么多军士攻城。看来，成吉思汗动怒了！”
宁子宁盯着城外无穷无尽的人山人海，脸色难看。
围攻灵州城，蒙军这是要故技重施，硬生生砸塌灵州城了。
“宁相公，城墙上危险，你还是赶紧下去吧！”
李德任心跳加速，呼吸也急促了起来。
“殿下，你都在这里，老臣能躲到哪里去？”
宁子宁收拾一下心情，不紧不慢地一句。
李德任看着宁子宁，二人目光一对，都是摇头一笑，目光重新看向了城外。
蒙古大军阵中，数十面牛皮大鼓声如惊雷，攻城的蒙军开始动了起来，抛石机在前，步卒在后，潮水一般漫了过来，奔涌向前，直奔灵州城墙。
“准备！”
李德任面色凝重，大声喊了起来。
鼓声大作，城头上的夏军，个个握紧了手里的盾牌和兵器。弩手给弩车装上弩枪，人人脸色凝重。
“张将军，有办法对付鞑靼的抛石机吗？”
李德任下意识问起了一旁的张中夏来。
“殿下，应该可以吧。”
张中夏亲自指挥着一门7斤的将军炮，和炮手一起调整角度，装填弹药，一丝不苟。
虽然出身金陵讲武堂步兵科，但张中夏在讲武堂和军中都操练过火炮，而且身为军中将领，他对火炮并不陌生。
即便是小炮霰弹，也有300步以上的有效射程。这么多大小火炮，对付几乎同等数量的抛石机，应该胜券在握。
“应该可以吧？”
李德任摇摇头，这又算哪门子的回答？
大战前的宁静，总是让人焦躁不安。
城墙上，曹友万打开千里镜，视野中密密麻麻的炮车弩车，看的他心头也是“砰砰”直跳。他并不知道抛石机的射程，夏军将士也众说纷纭，有的说300步，有的还说500步，这岂不是赶上了小炮的射程？
一旦这大家伙雨点般砸来，城头的炮车，只怕就要散架了。
“实心铁球，装填弹药！”
曹友万紧盯着对面滚滚而来的蒙军抛石机和弩车，大声呐喊了起来。
曹友万军令传下，城头上的宋军炮手，都是忙了起来。
李德任和宁子宁等西夏将领都是一愣，还有两三里的距离，宋军这是要干什么？
他们所谓的火炮，能打这么远吗？
“还有多远的距离？”
曹友万转过头来，问起一旁的宋军了望手来。
“将军，大约二里地出头！”
了望手仔细观看，向曹友万禀报。
“试炮！”
曹友万断然下了军令。
二里，已经在火炮的有效射程，完全可以发炮攻击蒙军的抛石机了。
城头上夏军将士惊讶的注视当中，两门将军炮一起开火，硝烟弥漫，两颗七斤铁球凌空飞舞，直奔向前而来的蒙军抛石机大阵。
铁球呼啸而来，一颗铁球正中一辆抛石机的桥身，桥臂断裂，飞砸出去，几名蒙军炮手躲避不及，被砸的血肉模糊，压在桥臂下或死或拼命嚎叫，抛石机轰然倒塌，散落开来。
另外一颗铁球砸在冻的结实的地面上，弹跳飞舞，在蒙军抛石机大阵中砸出一条血肉胡同，最后击中一辆弩车车轮，车轮支离破碎，再也动弹不得。
只是两颗实心铁球，数个蒙军倒在血泊里，伤者凄厉惨叫，死者惨不忍睹，一时惊诧了双方所有的将士。
“好！”
城头上，有夏兵满脸通红，忍不住大声喊了起来。
李德任和宁子宁等人目瞪口呆，一群人趴在城墙上，瞪大了眼睛，向着城外看去。
抛石机这么多，不用问，宋军要火炮齐发了。
“发什么呆，调整角度，给我把鞑靼的抛石机和弩车，全砸趴下！”
曹友万瞪了一眼一旁的旗官，一本正经。
“记住了，先用实心铁球，每次只用一半火炮！”
旗官点点头，举起绿旗挥舞，随后手中的红旗重重挥下。
不用问，这个“曹二胆”是要欲擒故纵，耍二杆子了。
炮手们调整炮尾的螺旋杆，火炮的高度几乎一致。蒙军抛石机和弩车如此密集，够本不需要调整角度，炮口幽幽，对准了前方。
而炮手们手中烧红的铁钎，纷纷按在了火门的引线上。
“蓬!蓬!蓬!”
南城墙上，守军二十五门火炮几乎同时轰鸣，炮弹呼啸，此起彼伏，小黑点在空中飞舞，如飞火流星，直奔荒野上蒙古大军的抛石机和弩车。
铁球飞入蒙军抛石机大阵，肆意飞舞和击毁炮车，木屑纷飞，木板木臂纷纷折断，更多的蒙军抛石机和弩车被砸塌砸翻，蒙军炮手弩手死伤惨重，一片铁与血的碰撞。
火炮不断轰鸣，抛石机和弩车不断被砸翻，东倒西歪，支离破碎。蒙军炮手弩手死伤无数，到处都是血肉横飞，鲜血染红了荒原。城外蒙军的抛石机接连被砸塌，东倒西歪，蒙军炮手死伤一片，人人惊骇。
灵州城墙上，夏兵一片欢声雷动。守军为蒙军抛石机和弩车的被击毁而欢呼鼓舞，士气大振。
“打的好！”
压力山大之下，李德任吐出一口浊气，奋然喊了起来。
灵州守城，最怕的就是蒙军的抛石机，漫天飞舞而来，守军有苦说不出，只能任凭对方狂轰滥炸，城墙和城内民居被砸塌，守军被砸死砸伤，早早失去战斗力。
现在看这架势，蒙军抛石机到达三四百步的射程，恐怕剩不下几辆。如果是这样，灵州城守上几个月，他都完全有这把握。
蒙军没有了抛石机，夏军据城而守，城墙安然无恙，蒙军靠步卒来攻打灵州城墙，李德任心里，坦然踏实了许多。
“殿下，这真是大快人心！真是意想不到啊！”
李德任一旁的宁子宁，震惊之余，脸上神情轻松了许多。
城投火炮如此犀利，实在是大大出乎了他的意料。
没有了抛石机和弩车，守城战可是压力小了许多。最起码将士们站在城头上，不用太提心吊胆了。
“这家伙，真他尼昂的厉害！”
“打得好，太解气了！”
城头的守军，人人都是兴高采烈。
“宁相公，你下城去吧，准备好姜汤热饭。这是一场恶仗，恐怕得打上半天了！”
李德任满脸红光，大声吩咐完，看着仍然滚滚向前的蒙军，大声喊道：
“将士们，准备好盾牌！小心鞑靼的羽箭！”
李德任军令传下，城头的守军纷纷举起了盾牌，以免被蒙军的箭雨杀伤。
“蓬!蓬!蓬!”
城头硝烟弥漫，实心铁球不断呼啸而出，蒙军抛石机不断被砸塌，到了护城河边，宋军火炮已经打了六七次，蒙军抛石机只剩下稀稀拉拉的十几辆。而所有的弩车，几乎都被摧毁。
“将军，怎么只用一半的火炮？”
战果卓然，宋军炮手们喜笑颜开，杨大全上来，低声向曹友万问道。
二人自小长大，城头上同生共死，也没有那么多避讳。
如果南城墙上50门火炮一起开火，岂不是更能摧枯拉朽？
“兄弟，对付这么密集的抛石机，一半的火炮足够了。”
曹友万拍了拍发小的肩膀，轻声细语，却面色兴奋，目露得意之色。
“我在金陵讲武堂的时侯，皇帝曾经说过，战争的目的，就在于大规模杀伤对方，让对方失去抵抗的能力。你看看，鞑靼大军虽然没有了抛石机，但才死伤了几百人，大战还在后头，弹药也得省着点用。”
杨大全恍然大悟，心头发寒，连连点头，赶紧走开。
大规模杀伤对方，让对方失去抵抗的能力！
皇帝，真是个狠人！