“咳咳……！”李青握拳举在唇边，清了清嗓子。
唾沫横飞的朱见深，立时戛然而止，讪讪道：“爱之深，责之切；你那干儿子既有为国效忠之心，理应鼓励才是；
正所谓，虎父无犬子……”
巴拉巴拉……
又是一通软输出。
李青好笑道：“行了，就是过来跟你打个招呼，走了。”
“嗯？”朱见深不满，“现在场面话都不说了吗？”
“……对了，银子你确定拿的出来吧？”
朱见深傲然道：“那是自然，钱可都在内帑呢，无需看户部脸色。”
说罢，他看向李青，等着那三个字。
“……臣告退！”李青满足了他。
“嗯，先生慢走。”朱见深舒服了，这三个字是他最后的尊严。
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小院儿。
李宏正在择菜，见他回来立即拍拍手，挤上前，“干爹，皇上同意了吗？”
“瞧把你急的……”李青好笑点头，“同意了。”
“太好了。”李宏欣喜不胜，激动道，“干爹，现在可以说去干嘛了吧？”
李青走到石桌前坐下，“嗯…这次要出远门，去河套，草原诸多部落投靠大明，给他们找一个栖身之所。”
李宏跟上来，坐在李青对面，问：“那会打仗吗？”
“你就那么喜欢打仗？”李青黑着脸，“就你这样的去了战场，能不能回来都是个问题。”
“干爹莫要小瞧孩儿。”李宏自信道，“这些年我可是一直苦练功夫，不是吹，三五人近不得我身。”
李青嗤笑：“战场不是打架，那是拼命，还三五人近不得你身，一刀下去就让你魂归黄泉。”
“……孩儿有那么差劲儿吗？”
“等你真正见识到战场的残酷，你就知道了。”李青淡淡道，“还有啊，莫想着干爹在庙堂搅动风云，会有助于你以后的仕途之路，恰恰相反，干爹得罪的人太多了，他日你若涉足庙堂，只怕会举步维艰。”
“啊？”李宏大感惊诧，“干爹，你就……没有朋友吗？”
“呃……”李青尬住，眼下好像…还真没什么朋友。
于谦已经告老还乡，石亨也是半退休状态，石彪倒是稍稍年轻些，但也快五十了，估摸着等到李宏崭露头角，他也到了退休的状态。
武将的政治生涯，普遍比不上文官，因为武将要带兵打仗，而文官……更多是耍心眼子。
两者对身体的消耗，不在一个级别。
“真没有啊？”李宏难掩失望。
李青没好气道：“年纪轻轻，却一心想着仰仗父荫，没出息。”
“你是我干爹，这有什么好丢脸的啊？”李宏倒是跟李青学了个厚脸皮，一点也不觉得害臊。
李青臭着脸，骂道：“你还没踏入庙堂呢，就想着托关系，走后门，我看你也难有什么成就！”
“孩儿只是觉得起点高一些，有助于快速崛起。”李宏讪笑道，“有关系，干嘛不用啊！”
“……你这都跟谁学的？”
“干爹！”
“……下次别学了。”
李宏干笑点头，问：“所以……干爹你真没朋友？”
李青淡淡道：“弱者合群，强者交际，智者独行！还有……”
“还有什么？”
“你很欠揍。”
…
“干爹，我还要做饭呢……”李宏顶着俩熊猫眼儿，一脸欲哭无泪。
李青：“到点儿吃不上饭，你还有一顿。”
“……知道了。”
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午饭后，爷俩闲谈。
李宏很激动，对未来充满憧憬：“干爹，这次去河套可能会打仗吗？”
“大概率不会，不过还是要做战的准备。”李青懒洋洋道，“草原来了这么多人，必须要杜绝一切不稳定因素。”
“那就是说，咱们大明要出兵？”
“嗯，是这样。”李青笑问，“你是不是想着打起来，然后杀敌建功啊？”
李宏一滞，尴尬道：“不瞒干爹，确实有这个念头，但这也不是我想什么，就会发生什么，您说是吧？”
李青摇头失笑：“干爹理解你的心情，年轻嘛，有理想，有干劲儿，很正常；
不过，干爹更希望你能在有干劲儿的同时，始终保持一颗平常心！
过于追求某些东西，往往会失去本心，变的浮躁，亦或走上歧途。”
他轻声说：“这世上啊，没多少人能顶得住诱惑。”
“孩儿顶得住。”李宏认真说，“真的，我保证。”
李青轻笑：“很多人在最初都能顶住，但随着时间推移，接触的东西越来越多，那颗心也会跟着发生变化；
金钱，权力，性资源……是每个人刻在骨子里的追求，也是无法拒绝的诱惑；
或许，有人可以靠意志力坚持下来，但在坚持的过程中会很痛苦，所以绝大数人最终都走向了堕落。”
李宏默了下，轻轻点头：“干爹说的是，但孩儿绝不会丢你的脸。”
“我不是怕你丢我的脸，只要你不害人，哪怕奢靡点儿，堕落点儿也没什么，人生一世，快乐才是最重要的。”李青温声说，“作为长辈，我并不要你有多高成就，起跑线我已经给你拉的很高了，混吃等死没什么不好。”
“可是干爹……我还年轻，我想做一番事业。”李宏说。
李青颔首：“你有这个想法没错，干爹不拦着你，也支持你。”
李宏放松下来，笑着说：“谢干爹。”
……
获得支持后，李宏整日都沉浸在对未来的美好憧憬中，除了日常给干爹做饭，其他时间，不是在练武，就是向李青讨教官场，亦或兵法。
李青对干儿子自然没必要藏私，却也没有一股脑儿地将所学整个灌输给他，更多时候都在引导。
讲的再好，不如思考。
鸡汤，终究还是自己熬的才有用。
一晃，数日过去……
这天午饭后，钦差来传旨，皇帝召见。
李宏激动得飞起，拉着李青衣袖，低声问：“干爹，这是要出发了吧？”
“应该是吧。”李青斜睨了他一眼，“瞧你这点儿出息，放平心态。”
“哎，好好。”李宏讪讪点头，搓着手道：“干爹你快去吧，孩儿去买些酒，回来咱爷俩喝一杯。”
李青嗤笑：“德性……”
~
皇宫，中殿。
李青随传旨太监走进来，见石亨也在，明白自己要忙起来了。
朱见深心情不错，笑着指了指一旁椅子：“先生请坐。”
“谢皇上。”李青敷衍地拱拱手，走到石亨一旁椅子坐下，问：“人都回来了？”
石亨点头，言简意赅：“那些个首领礼部在接待，大军在边关外两百里处驻扎，情绪稳定。”
顿了顿，他皱眉道：“具体安排我已听皇上说了，这样做，他们的情绪可就未必稳定了，毕竟……”
“无妨，稳定住那些个部落首领，就成功了一大半，至于那些小人物……其实也没什么。”李青说道，“他们来投靠大明，最主要的原因，是想过安稳日子，不再受人劫掠；
只要大明做到这点，他们的抵触情绪就不会强烈。”
“话是这么说，不过……”
“咳咳……！”朱见深有些不悦：你俩把朕当空气啊？
两人住口，同时看向朱见深，拱手道：“皇上有何高见？”
“朕……”朱见深脸上一热，他还没想好呢，“咳咳，朕以为，不过是一些没见过世面的蛮子，给点儿好处就能让他们感恩戴德了，不用惯着。”
李青撇了撇嘴，没说话。
石亨倒是奉承了两句，接着道：“皇上，要是去河套的话，那得做好战的准备了，尽管可能性不太大，但就怕万一，所以……”
“但说无妨。”
“臣想申请一笔……军饷。”
咋又要钱……朱见深抓了抓腮帮子，道：“军饷带着也是累赘，真要打，那便打，永青侯会带一大批银两，可以充作军饷。”
他看向李青，笑道：“真若打起仗来，那些钱也用不到建设上了，你说是不？”
“……皇上英明。”
李青翻了个白眼儿，问：“皇上，钱没有，粮食总有吧？”
“永乐豆，宣德薯管够。”朱见深豪气道。
国帑缺的是银子，粮食并不缺，尤其是像永乐豆、宣德薯这样的粗粮，堆积如山。
“朕稍后就下达诏书，让户部筹措调粮。”朱见深笑着说。
石亨想了想，问：“皇上，户部会不会……拖后腿？”
“不会！”
李青、朱见深同时开口。
你是皇上啊？朱见深瞪了李青一眼，淡淡道：“这件事要是办砸了，那就只能打仗，户部非但不会拖后腿，反而会积极配合，鼎力相助。”
石亨挠了挠头，不再忧虑。
他转而看向李青，“永青侯这次也要去，是吧？”
“嗯。”
石亨咧嘴一笑，朝朱见深道：“皇上，让永青侯做我的监军吧？”
他想这个不是一天两天了。
李青却道：“我要做主帅！”
“你打过仗吗？”石亨不忿。
“你说呢？”
“我的意思是……你有指挥经验吗？”
李青呵呵：“我上战场的时候，你还……”
他转过头，认真道：“皇上，石亨岁数大了，还是我做主帅为好，信我！”
这么多人，万一真干起来……李青不认为石亨这个冲锋型大帅，能顶得住变故。
石亨大怒：“你…你放屁！”
“好了，别吵了。”朱见深道，“这样，不打仗的话武清侯做主帅，打仗的话永青侯做主帅，行了吧？”
那我要这主帅有何用……石亨满脸黑线。