琬琰道：“君出来容易，归去难，这一路之上有太多人不愿你再活着回去。归京之路，每一条都有三五批刺客，你如何走得顺畅？”
紫袍青年问：“琬琰知道我是谁？”
“天朝太子。”她说得轻浅，可紫袍青年已是大骇不小。
琬琰道：“你听闻母亲生病，要回京探望，这是敌人的奸计，劝君莫要以身相试。你若出事，你母亲就真的无药可医，生无可恋。”
紫袍青年身后的侍卫道：“这怎么可能？这可是国舅爷写的信，他不会骗我们殿下。”
国舅爷这么疼爱太子，绝不会拿太子历险。
“你母亲的病是真，只是这病却是他人布局的一部分。”
“能谋人生病，莫不是中毒？”
琬琰点头，从衣袖之中取出一只瓷瓶，“娘娘所中是慢性毒，需日积月累，方会生病，有我的解毒丸，定会无佯。每日清晨空腹一枚，需嚼碎以温水送服，连服三天，可解七成积毒。三日后，用此方中的汤药再服三天，即可痊愈。”
紫袍青年接过药丸，瓷瓶里有一张纸，拿出看时，就被上头的书法所吸引，难怪上次杨元帅的长子看到药方，眼晴明亮，还以为是方子开得精妙，原来是字写得好。
“多谢琬琰！”
“殿下别用自己的人脉送药，借杨元帅人脉送到镇北候府，请元帅夫人入宫送给皇后。你用自己的人，救命药会变成杀人药。”
这是京城的势力，连他的暗道人脉都给控制了。皇后身边有人背叛，能长时间地下毒，且是慢性毒药，必得皇后看重。
紫袍青年离开后，一个月未再出现。
这日来时，眼里的敬重之意又浓了三分。
琬琰这一个月也未闲着，一直在绘边城地形图，以贺兰城往南百里，再往北三百里，俱落在她的画里。
这个少年虽然年纪不大，却有真本事。京城的事，途中的事，算无遗漏，走杨元帅的路子，信、药丸、药方已经顺利送到皇后手里。皇后已知身边出了叛徒，一怒揪查，查出了三个，一个是皇后的乳母，一个是皇后身边的内侍太监、皇后宫总管的干儿子，还有一个相伴皇后十余年的女官。
乳母的孙儿被人掳走了，逼着她传递皇后母子的消息，太子东宫养病是假，实是太子去了北疆打仗，这事儿皇帝与皇后知道。
内侍太监是负责尝毒的，将药粉下在皇后的饭菜之中，一日一点，已经下了两个多月。
女官早被大皇子占去清白，威逼利诱，逼女官传递消息。
太子收到母亲的回信时，心下大骇，皇后与国舅已然开始反击，将袁淑妃大皇子母子、郦贵妃五皇子母子的势力剪去不少。皇帝抄了数位臣子的家，所有犯过臣子发配北疆从军，女眷贬为平民随军北疆，收没家财。
国舅派商人入北疆，归去时则伪装成太子模样，一路上受到了十二批刺客的行刺，又使了计谋，将大皇子、五皇子养死士、暗卫的捅到皇帝面前，但凡养这种人，需要大力的财力，一查之下，朝中有数位重臣、权重投靠二位皇子，暗里替皇子敛财。
大皇子党的官员动了赈济灾民的款项；五皇子党的官员侵吞了修河堤的钱款。两派都有官员被治罪。
太子问：“孤听闻琬琰是来北方投亲，寻你父亲的义兄？”
琬琰抬手：“去厨房取水。”
木瑞揖身退下。
她压低嗓门：“家父没有结义兄弟，寻亲之说是骗外人。”
太子微愣，当即哈哈大笑。
“老道说，我的机缘在贺兰城，我为了说服弟弟妹妹同往，便哄骗他们，说家父有个义兄在北疆当官，他们信以为真。”
太子问：“你至今也未说此事？”
琬琰摆手，“你莫拿此事做文章，我已经告诉弟弟妹妹，说我们那唤作‘无此人’的无伯父，没了。”
“无此人？”
“吴智仁，无此人，一早就说了。”
太子大笑，为了哄骗弟弟妹妹同行，把小孩子也给骗了，从来没有此人，只是别人不知。
太子问道：“你从晋省来，何以还带着弟弟妹妹？”
“我家的事比较复杂，家母生下我五弟刚过周岁没了，家父四年前病逝。我们那村中有两姓，一姓田，一姓高，村长姓高。家中原有一个长兄，看着下头的弟弟妹妹年弱，父亲一死，生怕累及他娶不上娇妻，吃不上饱饭，跟着一个到乡下收药材的商人走了……”
自家的事，他没觉好隐瞒的，田大郎生性自私，田宝山逝后留下银钱，他只顾背里打酒、买肉吃，不管后面的弟弟妹妹，这种人跟他们一起，田大郎嫌他们拖累，琬琰还嫌田大郎是个拖后腿的。既然走了，本性又自私，也不必将他寻回来。
田家虽是族人，却个个如狼似虎，她讲了父亲田宝山年幼之时的事。
“三年拿了你家六十两的好处……”太子似在沉吟。
琬琰道：“在我们那儿，一年只需五两银子就能让五口之家一年吃穿不愁，过得殷实。山野人家自不能与京城公候门第相比。”
太子“哦”了一声。
琬琰道：“大伯娘、三叔娘两家原是我父亲的堂兄弟，我若不走，有千日做贼的，没有千日防贼的道理。稍不离神，大伯娘就能与村长联手，把我的弟弟、妹妹给溅卖了去。
我要习武做学问，总有不留神之时，所以才想到，既要来贺兰城求前程，又要看顾好弟弟妹妹，都道世间两全之法难求，可未曾尽全力，到底心有不甘。
大哥不仁，为做上门女婿，不惜与我们断绝亲缘，我总不能不管弟弟妹妹。我不仅要管，还希望他们个个学得本事，仰无愧于天地，俯无愧于良知，堂堂正正地做人……”
她悠悠轻叹了一声，“都道穷乡出刁民，也非真是刁民，实是愚昧不懂律例。”
“靠山村的村长真溅卖了别人家的孩子？”
“对僻壤乡民来说，村长就是官，村里已经有几个七至十三岁的姑娘被卖了，唉，我告诫他们，各户办理户籍文书，早早定下儿女是良民的文书，可办理文书，不在县衙打点，文吏不给办。
这一打点少则五六两银子，多则十几两，寻常村民，一年到头，一家能攒二两银子那就是好年头，大丰收，哪里舍得花上这些钱办文书。
村长见有钱可赚，便纵着他的妇人与牙婆、牙子说好，将村里的小姑娘们高价卖出。明明卖得八两、十两，却与其家人说卖了四两、五两。
乡下人家，为了给儿子娶媳妇，便同意将女儿卖给傻子作童养媳，或是卖给有钱乡绅为姬妾，其下场甚是可怜。
临离开时，我为了让村长收敛，便编排了一个邻省子虚县，有个恶村长与牙婆合伙溅卖村民家孩子，最后被朝廷治罪，全家男丁发配北疆死士营，一场仗下来全死绝的故事，希望他不要再作恶事。”