“你要是平平之资，我也不必考虑这么多了”说着李楠就叹了一口气，“往年这种案首之间的争夺不在少数，若是在府试之前就能压住对手，等到了府试就不足为虑，若是压不住，不管是断手断脚，亦或是考前吃坏肚子，都是问题。”
李禾倒是以前也听说过，但是一直以为是戏谈，没想到真的会发生这种恶劣竞争。
“他们就不怕背后下黑手被发现吗？”
“发现什么？”李楠冷笑，“不过是不小心罢了，谁让你自己倒霉呢！”
“嘶！”李禾忍不住倒吸一口冷气，接着又疑惑道：“那为什么别的县的县案首都不怕呢？”
李楠：“他们只要进城住了客栈，这事就已经躲不过去了。哪怕你租了院子，只要出去交际，大庭广众之下邀请你你也不能不去，再加上能考上县案首的都是天资出众之人，不爱去集会的也就只有你一个人了！”
李禾嘿嘿一笑，时下读书人举办集会的风气愈演愈烈，这也是拓宽人脉的好时机。但是对于自己来说，那些集会着实没意思，而且他也不是好玩的人，又不想太过出头，这才窝在院子里读书。
既然知道出门可能会有麻烦，李禾也就不出去了，就这样没两天就到了府试的时间，李禾在李楠的陪同下一同去了考场。
府试通常由知府主持， 由府学的教授、训导负责监考，与县试不同的是，府试除了考引之外，其他东西一律不得带入考场，笔、墨、纸全都由考场统一提供，过夜用的棉被也由考场提供。
所以李禾这一次是两手空空上了考场。
府试参加的人有数百之众，现在不过寅时，考场门口已经人头攒动，那站在前面的衙役敲着铜锣喊着让各县的人都各自站好，李禾看到了靖江县的牌子，和李楠艰难的挪动了过去。
虽是天色漆黑，但是考场周围灯火明亮，因此李禾一过去就被书院同窗发现了，纷纷和李禾跟李楠打着招呼。
靖江县在最左边一排，巧的是他们右手边那一排就是武宁县的，此时武宁县的人似乎都已到齐，那姓姚的也在其中，在听到李禾两个字之后那姓姚的扭过头看了李禾一眼，随即发出了一声嗤笑。
李禾五官灵敏，自然是听得清清楚楚，他无辜的看了看那姓姚的一眼，随后就跟同窗打听起了他。
“那人是谁，怎的我好似惹了他？”
听到李禾的疑问，一人答道：“那是武宁县的县案首姚旭镛，自从来了南昌府就一直热衷参加集会，别的县的县案首在他手里都没讨着好。”
“是啊李禾，他还找我们问你了，可是我们也不知道你和李楠住在哪，没几天就传出流言说你因为畏惧他不敢出来。”
“李禾，这些日子你都去哪了，我们怎么都碰不着你？”
李禾笑着说道：“我租了院子，楠哥不许我出门，压着我读书呢！”
听到李禾的回答有一人遗憾的说道：“哎！你不出来真是可惜了，你不知道南昌府有多少好玩的，那集会有多精彩。”
李禾但笑不语。
就这样众人说着话，没一会儿就到了卯时一刻，考生们开始进场。
李楠拍了拍李禾的肩膀，叮嘱他不要紧张，然后就站在原地注视着他远去。
府试与县试的流程没有多大区别，不过不同的是李禾这次的座位在一处厅堂里，其余县的县案首的座位也都在这里，名曰提堂号。
厅堂往西还有一间，李禾偷偷瞟了一眼，只见里面人影绰绰，显然那里坐的都是考官，知府大人也在其中。
李禾领了考卷找到自己的座位坐好，没一会儿就有衙役举着题目过来供他们抄写，可能是因为他们坐提堂号的原因，这次题目停顿的时间要长很多。
第一场考帖经，考生需要按照要求，将书中的内容默写下来，主要考察考生的记忆力，这对于李禾来说不过是小菜一碟，他需要做的也只是将自己的字写得好看一些，这样在考官们面前的印象就更好。
第一场对于李禾和周围的县案首们都没有难度，因此不过一上午基本县案首这边便都交卷了。
李禾交了卷之后跟着人流去了龙门，这七个县的县案首明显分成了三拨，李禾一波，姚旭镛一波，其余五个案首一波。
李禾倒是乐得清闲，有人找他交谈他也很热情的回应，在外他还是要一个好形象的，待看到姚旭镛又被人围了起来不住恭维，李禾忍不住摇了摇头。
府试还没考完呢就这么张扬，要是一个没考好岂不是更加丢脸？
等到人数够了龙门便就打开了，李禾随着人流出去，一出门就看见李楠站在树下，兴奋的跑了过去。
“楠哥，你怎么来了，我考完自己回去就行。”
李楠：“你身子不好，不来接你我不放心，好了，咱们回去好好休息，明天还得接着呢！”
李禾早早的就休息了，毕竟寅时就要去考场等着点名，早点睡也好养足精神。次日进了考场还是一样的流程，李禾领了考卷坐下，就开始专心致志答题了。
第二场考杂文，主要包括一些论、表之类的文体，主要考察考生的书法和习作能力。这对于李禾同样没什么难度，同样顺利的交了卷离开。
很快就到了第三场，与前面两场不同的是第三场要连考两天，中间需要在考场过夜。第三场考策论，主要考察考生对法律、时政、吏治等方面的理解和观点。
对于李禾来说考试没有什么问题，只是考场发的被子又潮又有味道，李禾只能勉强入睡，等到第二天起来的时候人就有些微微发晕。
李禾取了清水让自己清醒过来，回到座位上等待考试开始。
李禾自打知道过夜以来就预想到自己可能会生病，尤其是大庭广众之下他也不能练功暖暖身子，要是被考官看到就不好了。
他只能稍微活动活动手脚，还好在昨日他就已经把具体思路想好也把草稿打好了，不然今天可就悬了。