大汉名叫杨烈，晋阳人，几年前因杀了欺辱妹妹致死的县令公子，带着母亲和弟弟逃到南皮。
母亲卧病在床，因无钱医治身体每况愈下，小弟聪明伶俐是个读书的料子，怎奈家贫供养不起。
杨烈本来是要投军的，现在“雇佣军”给的钱更多，他便想去试一试。等赚了钱就可以给母亲买药，供弟弟读书。
杨烈来到郡守府门时，已经围满了看热闹的人群。
前来报名的人排起长队，有数十名黑衣甲士和官兵正在维持秩序，报名区域周围画有红线，除前来报名的人外，闲杂人等一律不准越过红线。
报名区域内，有人正在举石锁，有人则在挥舞兵器。
“这位兄弟，在下晋阳杨烈，不知他们在作什么？”
杨烈询问排在前面的人。
“哦，原来是老乡，在下晋阳郭义，他们正在考核！”
这人相貌憨厚有问必答十分热情。
经过询问，原来想要报名并不容易，必须通过筛选考核。
先检查身体有无缺陷，然后举二百多斤的石锁坚持十息以上，再就是必须会使用一种兵器。
不过，只要报名成功便能领到一吊钱，也就是一千钱。
一千钱可不是小数字，都够买两只羊或四石米。
“这些奖励，榜文里怎么没写！”
杨烈有些疑惑。
“榜文里写了，难道每个榜文都不一样？”
郭义挠了挠头不解道。
“榜文怎么可能不同，肯定是程瞎子那个王八犊子少念了，等我报完名再找他算账！”
杨烈气得真想捶死那货。
就在这时，他瞳孔一缩，竟然在排队的人群里看到了程瞎子。
没想到这家伙也来报名，而且还排到他前面。
杨烈气得脸都绿了。
不多时，轮到程瞎子考核。
杨烈心想，一个算命的，也不知道来凑啥热闹，瞎耽误功夫。
令他瞠目的是，程瞎子不但举起石锁，还耍得一手好剑。
顺利通过考核后，他被人领着走进了郡守府侧门。
半炷香后轮到郭义。
郭义使的是大刀，舞动起来虎虎生风，同样通过审核。
又过了一会终于轮到杨烈。
杨烈臂力惊人，且会使长枪，而且他这枪法还是祖传的，十分犀利，很顺利便通过了考核。
跟着黑衣甲士进了郡守府侧门来到一处空地，就见之前通过测试的人三三两两或坐或站都在廊道边上等着。
程瞎子一看杨烈走了进来，赶忙往人堆里躲。
“狗日的，往那儿跑！”
杨烈几步上前挡在程瞎子身前，一把揪住了对方的衣领。
“杨大郎，我不是有意骗你，你要是有个三长两短，你老娘和弟弟谁来照顾，我可是为你好！”
程瞎子的谎话张口就来。
他见杨烈依然瞪着他，咽口唾沫道：“留点面子，别打脸！”
程瞎子虽然会耍剑，但力气可比杨烈差远了。
“王兄，今后都是袍泽，还是算了吧！”
郭义看两人起了争执，过来劝道。
“哈哈哈哈！”
杨烈之情还板着的脸突然绽放出笑容。
他拍拍程瞎子的肩膀道：“今后我们就是袍泽兄弟，战阵之上刀枪无眼，我等既然相熟，还应互相照应！”
“那是自然！”
程瞎子连忙点头。
翌日，两名黑衣甲士跟着杨烈回家。
黑衣甲士除防止杨烈拿钱跑路外，还要详细记录下他的家庭住址，以及家里的情况。
“我投了‘天下会’的雇佣军，要出趟远门，你要照顾好母亲！”
杨烈将一贯钱交给弟弟并叮嘱道。
“哥，放心，我会照顾好母亲，你一定要注意安全！”
弟弟接过钱点头道。
三日后，杨烈、郭义、程瞎子等二百余人，与其他州郡的雇佣兵汇合后前往东海水师。
此时的东海水师，各类舰船有四百余艘，远远看去蔚为壮观。
尤其是那三艘福船巨舰，看着令人咋舌不已。
杨烈等人到了东海水师才知道，他们这次是去倭岛作战，而雇佣军的人数竟然有八千人。
接下来的日子，他们在教官的指挥下进行了残酷训练。
由于雇佣军的兵源复杂，刚来没几天就发生斗殴，而斗殴的结果就是鞭刑和扣钱。
大家都是奔着钱来的，鞭刑还能扛，扣钱可就要了老命，打架的情况很快就得到遏制。
一个月后，终于到了出发的日子。
王野举行授旗仪式，将雇佣军命名为“乞活军”。
并命张辽暂时带领主将，文聘为副将。
乞活军将会成为令世家各国闻之色变的存在，王野将此重任交给张辽，足见对其信任。
八千雇佣军分为四个营，分别为青龙、白虎、朱雀、玄武。
杨烈、郭义、程瞎子都被分到了玄武营。
“那就是大司马王野？”
“怎么那么年轻，好像还没我年纪大！”
郭义看着点将台上的王野，忍不住小声道。
“我算过，大司马是天煞星下界，要不从小就死了爹娘，而且和他作对的都没好下场！”程瞎子低声道。
“放屁，你找死呀，这要传出去还要不要脑袋！”
杨烈被程瞎子的话吓了一跳，慌忙看了看左右，见没人听到才松口气。
“诸君！”
王野站在点将台上看着一众雇佣兵道：“我想，大家已经知道我们接下来要作甚么，没错，我们要出征倭岛，要在哪里建立采矿坊，要在那里建立互市，还要拥有那里的土地，让我们的东部海疆不再受海匪倭寇的袭扰。”
他顿了顿，大声道：“我想问一句，大家来当雇佣兵是为什么？”
“为了钱!”
众人先是一阵沉默，突然有人高声喊道。
有人带头，众人也纷纷跟着大喊。
张辽、文聘听着嘴角一阵抽搐。
这些混蛋也太直白了。
王野没有说话，而是等着他们声音低下去后才道：“大家用性命赚钱，就是为过上更好的生活！”
“所以我决定，这次倭岛之战，按照获得敌军首级的数量进行奖赏，割两耳算一个首级。敌军普通士卒的首级一千钱，低阶将领五万钱，中阶将领十万钱，高阶将领三十万钱，主将五十万钱，敌首百万钱！”
“哗！”
雇佣兵们一片哗然。