客厅内。
气氛压抑。
周礼名跪在地上，一副诚惶诚恐的敬畏，实则吃准了萧宁不敢轻易杀自己。
沈落眼观鼻，鼻观心，事不关己高高挂起，眼前的一切和自己没有任何关系，刚刚的茶味道真不错，走时带些回去。
“哒哒哒…”
萧宁的手指敲击着桌面，敲击声很平稳，想从声音上分辨萧宁的内心情绪，根本不可能。
片刻后，
萧宁突然起身，走向了周礼名，将他扶了起来，并笑着说道：
“有周大人这份铿锵誓言，本王就放心了,周大人快快请起。”
“如果本王仅凭片面之词就严惩周大人，那本王和那些昏官又有何区别?”
周礼名站了起来，看着萧宁一脸笑容，和刚刚的冷酷判若两人，心中顿安。
同时心中暗暗鄙夷：
你这乳臭未干的小子，竟然想诈老夫，自不量力！
老夫吃得盐比你吃的米还要多，喝的奶比你喝的水还多，想唬老夫不可能！
而脸上，自然表现的感激涕零：“殿下真是明察秋毫！殿下，下官省吃俭用，准备了五千两白银，想要献给殿下，还请殿下务必收下！”
“周大人有心了，那本王就不客气，笑纳了。”萧宁笑道。
周礼名也笑了。
沈落坐在一旁，看着两人有说有笑，他脸上毫无表情。
三人又聊了一会，周礼名和沈落才起身告辞。
出去的路上，
周礼名瞥向沈落，问道：“刺史大人，凉王手中的账本是你献的？”
沈落点了点头，笑道：“没错，我若不献，哪有机会和周大人站在这里啊，早就入狱了。”
“为了保全自己，刺史大人就背弃了我们的友谊？你从我们四家身上，可拿了不少好处啊，我们若是出事，你也别想平安无事。另外，你觉得这位殿下是真心实意用你？等你的价值没了，就是弃子。”周礼名冷冷说道。
沈落点了点头，笑道：“本官当然明白自己的处境！”
“其实周大人也不用生气，凉王真想调查，就算没有这个账本，也会查到这些年来，四大家族暗中搞得勾当。”
“就比如周大人的私盐营生，现在能把罪证隐藏起来，那以后呢？周大人只要沾染私盐，早晚会露馅。而且本官献上的账本，根本当做不了证据。不是吗？”
周礼名轻哼一声，并没有反驳。
沈落又道：“现在看来，殿下还是比较器重周大人的。”
“器重？那是因为这位凉王没有实际证据！他在敲山震虎，如果吓不到我，接下来必然严查我。”周礼名也是老奸巨猾，立即猜出了萧宁的用意。
随后又道：“除非像凉王所说的那样，把这些年赚得钱吐出来，表示诚意，并且以后效忠，他才会放过我们！”
“我回绝了这位凉王殿下的招揽，那自然就是对立面，接下来，这位凉王必然会用雷霆手段！”
沈落皱起眉头，故作担忧，问道：“那周大人准备如何应对？见招拆招，还是主动出击？”
“见招拆招便落入下风了，至于主动出击…沈刺史，咱们还是朋友吗？你让我主动出击，这是真心提议，还是害我?”周礼名冷笑道。
沈落回道：“自然是提议，就像你说的，你们要是出事，我岂能独活？所以我巴不得你们没事。”
周礼名点了点头，回道：“沈刺史明白就好！我既不会见招拆招，也不想主动出击，不过…得让殿下知道我们周家，还有钱家、孙家、黄家对蛮州的贡献，知道我们四家的价值！只有当殿下知道我们四家为了蛮州尽心竭力，自然就会平安无事。不是吗？”
“言之有理！”
沈落心中暗喜，明白四家准备警告凉王了。
……
当天下午。
蛮州城内大部分的粮铺、油铺、盐店、糖铺都贴出了即将售罄的告示。
告示一出，全城百姓哗然，纷纷开始抢购，甚至有百姓谣传，是夜狼国即将攻打过来，所以物资短缺。
萧宁正在练习方天画戟时，燕晴月匆匆找来。
“殿下，出事了！”
燕晴月脸色凝重。
萧宁瞥了一眼黛眉蹙起的燕晴月，笑道：“天塌了有高个子盯着，不用发愁。出什么事了？”
“城中近乎七成的粮铺、油铺、盐店、糖铺贴出即将售罄的告示，引发百姓惶恐，都在疯抢物资…”
燕晴月将情况如此禀告。
萧宁听后，冷笑一声：“这是四大家的警告，他们在告诉本王，若是擅动他们，必会发生意想不到的恐慌。”
“他们竟然敢威胁殿下，太放肆了。”燕晴月冷喝道。
萧宁笑道：“坐了这么久的地头蛇，让他们把积累的财富吐出来，自然不愿意，所以要摇晃着蛇尾，做出进攻的姿势。”
“只不过…”
“他们猜错了本王的计划。”
说到这里，
萧宁对李纯说道：“李纯，去把他请过来，不用带到王府，去工坊。”
“奴婢这就去。”李纯匆匆离开。
燕晴月看萧宁气定神闲，便知他有应对的计划了。
这时候，萧宁问道：“晴月，是不是非常好奇我在后宅搞什么名堂啊。”
燕晴月点了点头。
萧宁笑道：“过会你就知道了，随我走吧。”
……
蛮州城的坊市位于城东位置，每日车水马龙。
毗邻坊市的位置，有处面积颇大的工坊，本是粮仓，后来店家倒闭，这几日突然被神秘人买了下来。
至于作何营生，无人知晓，也懒得关注。
萧宁和燕晴月在护卫的护送下，来到了这处工坊。
前脚刚到，后脚李纯带着一位中年男子走了进来。
“草民周礼季，拜见凉王殿下！殿下千岁！不知殿下召见草民，有何要事？”中年男子略带些惶恐。
燕晴月眉头一挑。
周礼季？名字有点熟悉…
哦，是他！
周礼名的同父异母的弟弟。
萧宁道：“免礼。”
“多谢殿下。”周礼季起身，心中甚是忐忑。
下一刻，
萧宁直截了当问道：“周礼季，你可想当周家的主人，可想当蛮州的盐官？”
“草民万万不敢！”
周礼季一惊，万万没想到这位凉王召见自己，竟是为了策反自己。
燕晴月也皱起眉头。
这个周礼季乃是庶出，在周家根系不深，想要扳倒周礼名，几乎不可能啊。