刘家港，当初郑和起航的地方。
郑和驾船出海了，但刘家港造船的脚步却未曾停下。
这些年来，出自这个船坞的宝船，连同被朱棣赐给陈堪那一艘，足有十二艘。
福船更是多达两百四十余艘。
至于小型的巡航舰和战船，更是数不清。
郑和带走了三艘宝船，一百多艘福船，数百艘巡航战船。
而剩下的宝船，除了有一艘被朱棣赐给陈堪之外，皆交由水师服役。
而这一次随同陈堪出海的观海卫，绍兴卫和扶余卫，便各有一艘。
此时，三艘宝船就停驻在船坞里，无数的水师将士和工匠正在进行检修。
对于水师将士来说，战船就犹如骑兵的战马，都是自己最忠诚，最亲密的伙伴。
这一次是远洋出海，当然要事先补足所有漏洞。
在陈堪未曾到达之前，三卫水师将士皆由观海卫指挥宋青节制。
宋青，便是当初护送陈堪押解罪王朱济熺的那位水师千户。
短短几年时间，宋青便由千户升任观海卫指挥，如今更是成为节制一万五千人大军的副帅，升官的速度不可谓不快。
但鲜有人知，宋青能有今日，乃是因为当初在船上与还是锦衣卫卫镇抚的陈堪结下了深厚的情谊。
所以，宋青明面上军中的后起新秀，实则乃是陈堪的拥趸。
而这一次，朱棣大胆的启用宋青这个没什么军功傍身的年轻人，其实也是看在陈堪的面子上，给他一个锻炼的机会。
否则大明朝那么多沙场宿将，怎么也不可能轮得到他。
“报，节帅，靖海侯已至三十里外的瓜州。”
先头的斥候不断的朝宋青回禀着陈堪的距离。
宋青站在一艘宝船的船头之上，手持千里镜看着大江上游。
听得斥候传来的消息，罢手道：“再探，再报！”
“得令！”
依照大明的军制，战时最高统帅称大帅，副将称节帅。
而永乐朝，还没有太监监军的先例，所以军中便是两位大帅最大。
“报，侯爷驾至二十里！”
斥候再度回报，宋青脸上顿时浮现出一抹微笑：“再探，再报！”
待斥候领命而去，宋青朝着亲兵下令道：“来人，召集军中千户以上的将官，随本帅出迎大帅！”
很快，绍兴卫指挥使谭丛，扶余卫指挥使窦兴便率领着麾下将官迅速集结。
宋青也招来麾下千户，指挥同知等诸多高级将官。
三人汇合，领着麾下三十多位高级将领浩浩荡荡的出了船坞，分成两列静静的等候在官道上。
不多时，一抹黑线出现在一众将领身前。
哒哒的马蹄声响起，这是在江南极难听见的沉重之声。
“驾~”
陈堪没有丝毫爱惜马力的想法。
这一次朱棣要他出海，并且连战前动员都省了，求的便是一个快字。
所以他不打算耽搁时间。
正所谓救人如救火，他晚到一天，说不定郑和船队就要多饿死几个人。
“驾~”
再度控马提速，陈堪终于看见了远处的船坞之中高大的桅杆。
刘家港码头，陈堪已经不是第一次来了，上一次过来的时候，陈堪带走了一艘宝船，还有绝世猛将程风。
而这一次，陈堪要带走的，是三个水师卫所。
大唐水师以地名设卫所，每卫下设五个千户所，其中每个千户所满员一千一百二十人，下设十个百户所，每百户所一百一十二人。
百户所下又设两总旗，每旗五十人，总旗下设五个小旗，每旗十人。
一个卫所，满员齐备五千六百人，其中六百人为管理阶层，最高指挥称指挥使，指挥使下有指挥同知，指挥佥事，三人分管卫所的军队操练，日常事务，以及后勤粮草。
又有文吏若干，称经历，主要负责记录行军路线，战争经过，军报奏写，或者为大将军参军录事。
这一次陈堪率领一万五千人出征，光是千户级别连同以上的军官便有二十四人。
这二十四人，皆有参议军机之权利。
所以，对于从未有过大规模领军经验的陈堪来说，此次出海将会是一个非常具有挑战性的事情。
但，问题不大！
这一次，陈堪打算来一个一言堂。
他最多只接受三卫主官的建议，至于其他人，只需要俯首听命就好。
因为这一次出海，与他纵横草原有着本质上的区别。
他纵横草原之时，必须要考虑到任何一个细节，因为草原上到处都是敌人，倘若一个不慎，他与麾下两千甲士都有可能殒命草原。
所以他需要广开言路，让所有的属下一起查缺补漏。
这一次则不同，用后世云龙斯基的话来说，这叫富裕仗，富裕仗怎么打，当然是火力覆盖。
而且大海之上，敌人可以一览无余。
任务更是很明确，杀穿苏门答腊与满剌加对马六甲海峡的封锁，救回郑和，就是这么简单。
与草原上没有任何目的地，只为搞破坏相比，这一次的战争几乎没有任何技术含量。
任你阴谋阳谋，我自一路平推。
“吁~”
陈堪勒住马缰，战马顿时人立而起。
身后的两百甲士的动作与陈堪近乎一致，这是真正百战余生的精锐才有的默契。
宋青率领谭丛，窦兴站在船坞大门口，只觉得眼前这两百人所凝练的气势，竟超过了千军万马。
战马嘶鸣之时，饶是三人乃是百战骁将，也不由得呼吸一滞。
精锐骑兵给人带来的压力，绝对是以千钧之势冲击在旁人的心上。
更不要说两百骑兵人马俱甲，宛如一具具钢铁怪兽。
陈堪掀起面甲，居高临下的打量着眼前这群即将随他出征的高级将领。
身后的甲士同时掀起面甲，杀意瞬间朝着眼前这群将领倾斜而下。
许多年岁尚轻，长在南方，未曾见过骑兵威势的千户，更是忍不住两股战战，若非是有三位将军在最前面顶住了压力，此刻只怕是早已匍匐在地。
气氛沉默片刻，为首的宋青深吸一口气，随即朝马上的陈堪行了一个军礼，大喝道：“末将宋青，率三卫将领，恭迎大帅！”
“恭迎大帅！”
甲胄碰撞的声音猎猎作响，二十多位高级将领同时暴喝出声，虽无法与陈堪麾下亲卫倾泄而出的杀意分庭抗礼。
但原本心有惧意的年轻将领，此刻心中便只剩下豪迈之意。
陈堪环视了一圈诸将，淡淡的说道：“免礼吧。”
“谢大帅！”
陈堪对着站在首位的宋青微微颔首。
随即用很轻，但所有人都听得见的声音吩咐道：“传本帅将领，擂鼓，点兵！”
“得令！”
宋青仰起头，再度朝陈堪一礼，带着一干将领退到了一边。
陈堪翻身下马，身后的亲卫也翻身下马。
在众人的簇拥之下，陈堪缓缓迈步走进了船坞之中。
“咚~”
“咚~”
“咚~”
沉闷的战鼓声响起，宛如晴天旱雷。
听到聚兵战鼓声响的将士们，同时停下了手中的动作。
随即迅速回到船舱开始着甲，随后有条不紊的朝着校场而去。
刘家港的校场，其实便是造船的空地。
在没有战时之时，此处是建造宝船的工地，一旦到了战时，只需将正在建造的船只顺着滚木平移到边缘，便成了一块足以容纳数万人聚集的广场。
震耳欲聋的战鼓声中，陈堪缓缓走到了广场北面临时搭建出来的点将台上。
身上穿的依旧是那具陪着他转战草原三千里，被鲜血浸染成黝黑中泛着红色光芒的战甲。
陈堪大马金刀的坐在点将台上，宋青作为副将站在他的身后，手中的长剑点地，与自南京归队的陈堪亲卫统领张动一左一右，宛如两位忠心的魔神护卫！
三通鼓响，场中一万五千人已经集结完毕。
正所谓人一过万，无边无沿。
一万五千人尽皆为麾下拥趸，这种感觉，确实能让人心情激荡意气风发。
谭丛和窦兴各上前一步，朝陈堪拱手行礼道：“大帅，绍兴卫五千六百人集结完毕，请大帅检阅。”
“扶余卫五千六百人集结完毕，请大帅检阅。”
两人报完数，便束手立于点将台下，等候陈堪的训话。
宋青上前一步，拱手道：“大帅，观海卫五千六百人集结完毕，请大帅检阅。”
陈堪面无表情的点点头，眼神不住的在大军之中来回扫视。
按照惯例，大军点兵之时，需要占卜祭天以求神灵保佑，同时还要杀活物以献祭。
大多数时候，杀来祭天的活物都是犯了死罪的人犯。
但陈堪并不打算随便杀人。
所以，校场之上忽然响起了猪叫声。
在陈堪看来，既然是祭昊天上帝，猪头肯定是要比人头要好的。
片刻之后，两个亲卫手持托盘走到点将台下，其中一人的托盘里摆放的是刚刚割下的猪头，另一个侍卫的托盘里，则是摆放着一块龟壳。
那亲卫将猪头摆放在早以备好的香案上，躬身道：“请大帅献礼。”
见陈堪点头，另一个亲卫便走上点将台，将龟壳递到了陈堪面前。