陈堪面色铁青，他怎么也没想到在他离开寨子之前还活蹦乱跳的阿金现在竟然只剩下了一件血衣。
可白莲教是怎么把她掳走的呢？
明明自己决定追击之时，白莲教徒已经逃进了深山之中。
难道有白莲教徒去而复返？
陈堪百思不得其解。
捏紧了拳头，陈堪对于白莲教的仇恨又上了一个度。
他强迫自己冷静下来，沉声问道：“你们确定，没有找到阿金的尸体？”
麦琪下了老虎走到陈堪面前，柔声道：“我们已经带人找遍了寨子周边的山林，确实没有发现阿金的尸体，请不要怀疑我们搜山的力度。”
闻言，陈堪心里忽然生出一丝希望。
既然没有尸体，那是不是意味着阿金很有可能还活着？
似乎是在印证陈堪的猜测，一队甲士忽然闯进了寨子里。
“钦差大人在何处，我等有重要军情禀报！”
那甲士刚进门，便大声呼喝来吸引众人的注意力。
陈堪闻言，下意识的转头朝那甲士看去。
“本官在这里，怎么了？”
陈堪认出，来人正是沐晟的亲卫，当日从阿迷州去而复返的路上，便有此人。
他大步走到陈堪身旁，单膝下跪禀报道：“禀大人，卑职已探明白莲教余孽的去向，接下来该怎么做，还请大人下令。”
“白莲教的去向？”
陈堪一愣。
随后恍然：“你们一直隐藏在暗中？”
甲士应道：“卑职等人奉侯爷之命追杀白莲教余孽，大人领兵追与白莲教徒拼杀时，卑职等人便追进了深山里。”
陈堪心中忽然对沐晟生出了一丝感激，原来他还留下了后手。
当即问道：“他们去了哪个方向？”
甲士躬身道：“根据卑职的推测，他们很有可能会出现在龙首关方向。”
“大人，可要卑职传书给追踪他们的弟兄，让他们出手拦截？”
“另外，卑职等人看见，当日去给大人报信的那个土人女子也在他们的队伍之中。”
听完甲士的话，陈堪闭上了眼睛。
原来阿金真的是被他们掳走了。
“龙首关吗？”
陈堪自语了一句，随后淡淡的吩咐道：“先不要打草惊蛇，本官去龙首关等着！”
甲士的话也被一旁的阿刀听进了心里，他冲到甲士面前，一把抓住甲士的胸口，激动的问道：“你确定，我女儿也在他们的队伍里面？”
甲士看清了阿刀的脸，认出他是骆千户麾下的总旗官，倒也不计较他的无礼，只是点头道：“确定！”
“阿金还活着，阿金还活着~”
阿刀松开了甲士的衣领，整个人忽然癫狂起来。
这几天的经历，差点让这个少数民族的汉子心态崩塌。
先是父亲死于敌手，随后女儿又不知所踪。
现在陡然知晓女儿还活着的消息，原本紧绷的精神忽然就松懈下来。
夫妻俩顿时在广场上抱头痛哭起来。
“我们的女儿，还活着，她还活着......”
得到阿金还活着的消息，陈堪心中的阴霾一扫而空。
白莲教既然选择掳走阿金，而不是杀了她，这就说明她暂时还没有生命危险。
陈堪也顾不得天色了，当即对那甲士吩咐道：“跟紧他们，本官亲自走一趟龙首关！”
“是！”
甲士领命而去。
他们本就是沐晟给陈堪安排的后手，陈堪怎么说，他们就怎么做！
“大人，卑职跟您去龙首关。”
阿刀从激动的心情之中回神，膝盖一软跪在陈堪身前。
陈堪本想拒绝，毕竟阿刀家中突然遭受如此变故，此时他不宜离家，但想了想，阿金毕竟是他的女儿，遂沉声道：“好，咱们一块儿去，救回阿金！”
陈堪有把握在佛子赶到龙首关之前到达那里，因为佛子需要带人翻山越岭，陈堪不需要，宽阔的官道可以任由他驰骋。
“大人，属下有义务提醒您，距离院试的时间仅剩下半个月，您若是亲自赶去龙首关，只怕咱们在院试前无法赶回京师。”
方胥很自觉的跳出来拆台。
陈堪要参加科举的事情，他的亲卫们都知道，方胥此举，意在提醒。
虽然他打心底不认为那劳什子科举对于自家大人有什么用处，但他还是忠实的履行着身为一个亲卫的职责。
陈堪淡淡的说道：“那就不考了。”
事到如今，陈堪也懒得再去纠结什么科举不科举。
虽然这样很有可能伤到方孝孺的心，但经历了望月寨的事情之后，陈堪明白了一个道理。
不管用什么形式爬到顶端，唯有手中的力量是真的。
手中没有力量，哪怕他考了状元，接了方孝孺吏部尚书的官儿，朱棣一句话同样能让他倒台。
方孝孺能获得朱棣的尊敬，能让百官折服，难道是靠他的学问吗？
不是，靠的是他儒林领袖的身份，是他一句话便能让天下学子听从他的号令，这是实实在在的力量。
所以现在，科举考不考，对于陈堪来说已经没有那么重要了。
而方胥在得到明确的答复之后，也不再多言。
“派出一队人马去通海县衙，让陈安带着人到胜境关等我们，若是等不了，让他自行回京也可，其他人随本官星夜兼程赶去龙首关！”
陈堪一声令下，寨子里便忙碌起来。
陈堪翻身上马，朝前来支援的麦琪和马宝儿以及摆夷土司府的少族长拱手道：“诸位大恩，陈某来日再报，几位接下来自便即可。”
马宝儿朝陈堪拱手道：“祝大人旗开得胜！”
摆夷土司少族长脸色有些复杂，说起来，这一次真正受到伤害的只有他们摆夷一族。
但为他们找回场子的却是一个外人。
不是他矫情，只是他本能的觉得，未来的日子里，他们土司府作威作福的日子恐怕要一去不复返了。
但不管怎么说，陈堪的表现他都看在眼里，那些人针对陈堪是事实，但屠杀了望月寨的人也是事实。
陈堪手刃了施暴之人，这个情，他得承。
他朝陈堪拱了拱手道：“大人客气，大人此去，还请以自身安危为重。”
麦琪没有说话，只是拍了拍虎大王的大脑袋，一双温柔的眸子看得陈堪很不自在。
“嗷吼~”
虎大王不满地摇了摇头。
“陈某去也！”
陈堪在虎大王的虎啸声中扬长而去，他带走了望月寨的悲伤，也带走了少女的心。
麦琪看着陈堪远去的背影，眼神从温柔转为黯然。
这个汉人的官儿，一次又一次的改变了她对汉人的认知。
在父兄的口中，汉人的官儿就没有不狡猾的，一开始她也这么认为。
直到她遇到了一个与众不同的官儿，他勇敢，无畏，公正......
少女心事不足与外人道。
陈堪也永远不会知道，云南有个女子在为他的离去黯然神伤。
......
......
某座不知名的大山深处，佛子正在熬煮一种味道极其难闻的汁液。
绿油油的浓稠液体，闻之令人作呕。
这是从某种植物上萃取出来的液体，也是他对付疟疾的独家秘方。
从药材的采集，到萃取，再到熬煮，佛子从不假手于他人，整个过程全都是由他独自完成。
这种能够救命的东西，佛子不愿将它的配方泄露出去。
如果是陈堪在这里，一定能认出锅里熬煮的液体来源于哪种植物。
黄花蒿，民间俗称青蒿，其中蕴含的青蒿素是疟原虫最大的克星。
这便是佛子胆敢带着剩下的白莲教徒踏足山林深处最大的依仗。
当然，这样熬煮出来的药材，想要根治疟疾肯定是不可能的事情。
大规模的人群进山，这样的方式也没办法普及开来。
但只是预防的话，在人数不多，能够快速穿过山林的情况下，这种原始的草药也足够用了。
佛子用一根巨大的木棍在浓稠的汁液里搅动几下，然后伸出手指沾了一点放入口中。
随后熄灭了火堆，待药液冷却了一下，用竹杯盛了一杯递给圣女：“喝下去！”
圣女面不改色接过杯子一口喝干。
这几天时间，佛子对她进行了许多惨无人道的折磨，区区一杯不知名的药液，她已经完全不在乎了。
因为她知道，一旦自己敢忤逆他，便会迎来佛子更加残忍的手段。
见圣女乖乖喝完，佛子又盛了一杯，来到双手被绑缚的少女身旁，伸手捏开她的下巴强行灌进了少女的嘴里。
少女猝不及防之下被呛到了气管，止不住的咳嗽起来，咳得眼泪鼻涕直流。
但佛子却是不管这些，等少女稍微缓和了一点之后，便从怀中掏出一粒指甲盖大小的黑色丹药。
看见那颗丹药，女子脸上便露出了莫大的惊恐之色，眼神之中满是后怕，似乎是想起了什么令她惊惧的回忆。
她死命的咬紧牙关，但她一个手无缚鸡之力的女子，又怎么可能会是佛子的对手呢，佛子只是轻轻捏住她的脸颊，女子的嘴巴便不受控制的张开。
佛子屈指一弹，丹药便进了少女的嘴巴。
“呜呜呜......”
两行清泪顺着少女的眼角流下，不一会儿，少女的眼神便迷离起来。
佛子不耐烦的道：“不识好歹，这可是上品的极乐丹，寻常人连接触的资格都没有。”
说完，不管已经眼神迷离的少女，走到圣女身旁，一把拽住她的头发便朝一旁的草丛里钻去。
片刻之后，草丛中响起了佛子的怒骂声：“贱人，老子让你