大后院有一片泡桐树苗，大约两亩多地，育有4000多棵树苗，估计可以卖4000元左右。
冷士仪所长要去部局开会，临走时吩咐，可以在报纸正版上登两天广告，争取早点把这些树苗卖出去。
李勃奉命到郑州晚报社，找到广告发行科。一位30多岁的工作人员接待了他，给他看了广告栏目费用表。
如果按照冷所长的要求，在这家报社的正版发布两天广告，最少收费400多元，几乎是树苗销售收入的10%。
“同志，你看，我们是劳教单位，属于社会公益事业单位，能不能适当减少点？”李勃不忍心一下花掉这么多广告费。
“这也没办法，统一定的价，公家的买卖。你看不合算就不登，我也没权力给你们降价。”男工作人员两手一摊，表示爱莫能助。
“那能不能找一下你们领导？”李勃不死心。
“我们科长出差了，没有人能拍板。”男工作人员不容商量。
“那还有别的办法吗？”李勃急忙问。
“你要是想省钱，可以登在报纸中缝，就你这几十个字，100块钱，可以搞定。”人家也帮助出主意。
李勃既不敢抗命，又得完成任务，还得少花钱，只好“将在外，君命有所不受”了，自作主张，改在中缝登两天。
“能否明天就刊发，因为再晚两天，3月12日植树节一过，树苗就没人要了。”李勃恳求道。
“明天，差不多，对你们这样的特殊事业单位，还是得照顾。”男工作人员笑笑说。
“好，就这样，我去交钱！”李勃也如释重负。
完成一件任务，李勃心里爽快，沿大街赏起风景，杨柳的绿芽已经冒出来了。
原先决定登广告时，还有人反对说：“那么赖的树苗，谁要？登广告纯属多花钱！”
事实证明，这种说法是十分错误的，说此话的人根本就不懂得广告在传播现代信息中的作用。当今，已经处于信息时代，新闻机构在信息传播中的媒介作用比任何方式都要快捷。虽然刊登广告要花费一部分钱，但却能节约时间和推销费用，其产生的巨大效益，可以支撑广告主更好地组织生产和经营。
现在，还有很多人反对广告，这些人就是不知道广告作为一种信息，也有其自身的价值。信息闭塞，不掌握市场信息、供求情况，就很难搞好生产经营。
电视节目里插播广告，有人叫骂。但是，如果电视台不收取一定的广告费用，就没有财力拍摄优秀的节目，观众岂不更得不到益处？
通过登广告，李勃一天就接待了4家客户，4000多棵树苗的销售问题随即解决。
树苗开卖，第一家客户就是附近八郎寨的村委会，书记、主任、会计都来了，带了十几个人，刨的刨，装运的装运，一共来拉了三趟，但只有349棵树苗。
奇怪吗？真的不奇怪。地里所谓的“树苗”，实际上有的已经是生长了两年多的桐树了，只是没有出苗圃，越长越粗大。其中最大的一棵，用手一掐，还掐不过来，可以盖房当三檩用了。这个样的“树苗”哪里弄去？
树苗变粗，自然就出数，一辆拖拉机一趟只能拉100多棵。
王田耕师傅担心起来，心疼地说：“这么粗的树，当成树苗拉走，咋成？”
“原来没有设置限制标准，牛科长说让人家挨着一边随便挑的。既然这样了，还有啥法？”李勃无奈地说。
“咱不能加点钱吗？”王师傅不解地问。
“人家很讲信用，已经提前把树苗款抵押到财务科了。咱不能坐地起价呀，也得讲信用，吃亏就吃点吧！”李勃劝慰道。
“农村卖树，有个说法，就是长着不买，放倒不卖，观感确实不一样。咱这树苗，长着不显粗，刨下来这么粗，可惜呀！”王师傅感慨着叹气。
“王师傅，算了吧，这些邻村的人不好惹！常言说，强龙不压地头蛇，为鸡毛蒜皮之事，惹出麻烦，坏了关系，又该影响正常工作了。”李勃继续劝慰说。
“就是太便宜他们了！”王师傅颇为不甘。
“明天结账时，咱务必慎重，也不必客气，一是一，二是二，该多少就收多少。让他们也说不出什么，公道最有说服力。”李勃安慰王师傅，也是为自己解脱。
树苗陆陆续续地卖了两个多星期，李勃的小账本记下了每天卖出去的单位、棵数、金额，交给财务科的钱数，还有一个兄弟单位的欠条，共计出售2115棵，收款2229元，欠条欠款234元。
原先估计的4000棵树苗，在村民刨树的时候，损失了一部分，估计的棵数也有误差，剩余的太小，也没人愿意要。
为不影响销售，牛科长中间安排李勃去十八里河集上买了两把菜刀，让他和王田耕师傅把影响观瞻的小树苗齐根砍掉，等到春天再发新苗。
实际收入中，还扣除了支付给直属中队学员参与劳动应得130元，还有那两把菜刀的5.56元。
由于先来的先挑，刚开始来的单位，把比较大的树苗先挑走，每棵能卖一块三四，到最后剩下一百多棵，就估堆卖了。
李勃与刘湾的一个村民讨价还价：“有140多棵，120块钱算啦！”
那个村民也不苛求，说：“干脆一个整头数，再给你十块吃饭的钱，咋样？”
李勃略一沉思，上次往财务科多交了十块钱，正好弥补，至于什么用途，反正没有落入我个人腰包，倒也落个清白，先收下再说。于是答应道：“咳，就这吧！我们单位也不在乎这几个小钱，赶快处理完，我也就完成了任务。帮忙是应该的，多的十块钱，还充公，不能拿着公家的工资，再捞不正当的外快。”
拉树苗的车开到大门口，村民说，要票不要票无所谓。李勃回到生产科，恰好美工崔师傅又来借钱买材料，就给门卫师傅打电话，说财务科没人，让拉树苗的村民先走吧。
事了，李勃向牛科长汇报卖树苗的情况。
牛科长竖起大拇指说：“中啊，小李，卖了几天树苗，学会做生意啦！”