“苦老。”
苦老半眯着眼，坐在大炎学院的门房内打盹，听到有人喊他就随意地点点头。
等脚步声过去，他才猛然惊醒，睁开眼睛，“叶羡！”
抱着小猫兽的叶羡停下脚步，疑惑地看向他。
明日就是大炎学院开学的日子，她和莲玉楼、陈九霄告别后，就回大炎学院准备接受新考验。
苦老溜溜哒哒的从门房里出来，走到叶羡面前停下，用鼻子闻了闻，“你去药剂师公会了？”
叶羡一乐，竖起大拇指，“您老真厉害，这都闻得出来。”
“那是，一股子药味和灶台味，根本瞒不过我的鼻子。”
苦老一脸得意。
叶羡：“您老叫住我是有事找我？”
苦老摇头，“我就是几日不见你，所以想问问你去哪里了，现在没事了，你走吧。”
他像是赶苍蝇似的连连挥手。
叶羡也不觉得他脾气古怪，笑了笑，转身离开。
苦老站在原地，自言自语，“一品养气丹，二品水还丹，三品烈阳丹，这是一次性通过了三品药剂师的考核，真了不得啊……”
“苦老，您刚在说什么呢？”
叶北慕从门外走进，看到苦老，下意识加快脚步。
苦老抬起头，眯着眼看了他一会儿才恍然道：“噢，原来是叶同学，我没事，你不用管我，自去忙你的吧。”
“好，您若是有事可以随时找我。”
叶北慕说完也直接走了，似乎只是顺嘴关心一下。
“叶家的两个娃娃可真有意思。”
苦老意味深长地笑了。
……
大炎学院作为灵武大陆的顶级学院，开学仪式自然也与常人不同。
叶羡将小猫兽留在住所内，和当初带领她进入大炎学院的学生李洁一起来到广场，映入眼帘的是一座宽阔的比试台。
叶羡眉尾一挑，眼里闪过一道异芒。
李洁在一旁为她解释：“大炎学院每年新生入学就会开启一场挑战赛，每个年级都会派出十名学生代表。不管是新生还是老生，都可以上台挑战，只要挑战成功就能向学校提出一个要求，这个要求只要不是太过分，学校都能够满足。”
叶羡饶有兴趣地笑了笑：“有限定上台次数吗？”
李洁摇头，“没有限制，曾经有位学姐挑战成功三次，获得了三次许愿机会。”
叶羡的眼神变得锐利起来，经脉中斗气运转速度陡然加快。
李洁只觉一个眨眼的功夫，身边的叶羡就像是换了一个人一般。
此时，大炎学院的所有学生都零散的站在广场之上，老生脸上是跃跃欲试的兴奋，新生脸上则是入学的好奇和傲气。
不知是血脉感应，还是叶羡在人群之中也实在突出，叶北慕刚走到广场，就看到叶羡，脚步不由一顿，已经恢复的伤势又开始隐隐作痛。
在挨了一顿毒打后，他不得不承认，在实力上叶羡确实要胜他一筹。
想到接下来要进行的挑战赛，叶北慕的眉头就微微蹙了蹙。
他这段时间一直在养伤，竟把每年新生入学的挑战赛给抛在脑后。
他作为大炎学院小队队长，学院首席，自然也是接受挑战的学生代表之一。
叶北慕懊恼不已，要是早些时间想起他还能找理由推辞，现在却是不得不应战了。
严元院长和大炎学院的其他老师等时间差不多才出现在广场上。
严元院长的目光在人群上扫了扫，发现叶羡的身影后，嘴角的笑意不由加深。
“欢迎各位新同学加入大炎学院，我是大炎学院的院长严元……”
严元院长简单的做了一番自我介绍，介绍了学院的一些基本情况，然后进入主题。
“想必有不少同学都听说过大炎学院的惯例，凡是新生入学都可以参加挑战赛，挑战成功就能够获得奖励，挑战失败也不会有任何惩罚，所以欢迎大家踊跃参与。
接下来上场的是二年级的学生，挑战者准备！”
话音落下，一个身形瘦削的少年跳上比试台，大声道：“二年级甲班邵杰，高级武者，可有人敢上来挑战我？”
四级大武师？
新生们看着似乎还未完全发育的邵杰，瞪大眼睛，终于直面意识到大炎学院的恐怖之处。
一个二年级学生就拥有四级大武师的实力，那若是五年级的学生，岂不是可以与武王齐平？
新生们顿时生起敬畏之心，原本傲气冲天的神色也收敛了不少。
不过也不是所有人都畏惧邵杰。
一个扎着双马尾的少女利落地跳上比试台，手中的铁棍啪的一声砸在比试台上，发出一声巨响。
“一年级新生，蒲月。”
见有人应战，学生们的情绪被调动起来，下意识往前走了几步。
比试台上，邵杰看了一眼对方手中的铁棍，也从储物器具内取出自己的武器——
一根软绵绵的绸带。
“诶？”
蒲月惊奇地眨了眨眼，“你怎么用这个当武器？”
邵杰翻了一个白眼，“你可以用铁棍，我为什么不能用绸带？”
蒲月一想也是，武器要是要挑适合的，本就不需要去顾虑别人的想法。
于是，她郑重神色，将铁棍往前一挑，“请指教！”
邵杰微微收紧下颌，下一秒，手中的绸带就如同水蛇向蒲雨射去。
蒲月不慌不忙，斗气附于铁棍之上，由上至下砸去。
砰！砰！砰！
不多时，比试台上就响起一连串的碰撞声。
“蒲月不错。”
严元院长对着身边的副院长说道。
副院长颔首表示赞同。
蒲月敢第一个上台挑战，就说明她拥有更强的胆识和勇气，且从目前的表现上来看，她的能力也不弱，值得重点培养。
蒲月和邵杰的功法一刚一柔，恰好互相克制。
两人缠斗不久，邵杰就抓住机会，用绸带将蒲月的手腕和铁棍捆在了一起，让她丧失战斗力。
蒲月试了试，无法挣脱，很干脆地开口认输：“我输了。”
“承认。”
邵杰就收回绸带。
蒲月并没有急着下来，而是继续问：“和你同年级的人都有你这么强吗？”
邵杰迟疑了一下，觉得这种事也没有什么好隐瞒的，摇头：“当然不是，上一次学院大比中，我在同年级排名第一，而你的实力放在二年级中也算得上是上游水平。”
蒲月满意了。
她就说嘛，她的实力应该不至于排名垫底。
她道了一声谢，跳下比试台。
邵杰笑了一下，又看向下方的学生，“还有人想上来挑战我吗？”