雄狮是令人生畏的。
这种敬畏是无懈可击的，哪怕是他的血亲兄弟，也会在面对雄狮的时候感到紧张：那种浓厚到几乎具有实体存在的压迫感，轻而易举的碾碎了血脉里的亲情，将兄弟的会面笼罩在了静默中。
至少，当科拉克斯第一次切实的感受到庄森的气息时，他只觉得那是一颗漆黑的太阳，正在曙光女神号的长廊上横行：尽管厚重的大门暂时阻隔了原体的视野，但是科拉克斯的后脖颈上，还是一下子就渗出了层层的汗珠。
这是他从未有过的感觉。
昔日在救赎星上，哪怕奴隶主和暴君们的镇压部队如同滚滚黑云般一眼望不到尽头，却也从未给予过原体如此的紧张感：他甚至在空气中嗅到了死亡的气息。
科拉克斯张了张嘴，他有话想和身旁的康拉德说。
午夜幽魂是对的：庄森就是如此可怕的一个人物。
这就是暗黑天使的基因原体给他的兄弟留下的第一印象：甚至不用走进后者的视野范围内，就可以造成威压，而当庄森沉重的脚步声变得越来越响亮的时候，科拉克斯甚至已经开始后悔自己今天居然没有全副武装了。
鸦王将大门外的所有事情都听得清楚，他惊叹于那些猎神玫瑰居然真的敢挡在庄森的面前，压抑着口齿间的颤抖，要求卡利班之主完成相对应的检查：原体不知道接下来发生了什么，但十五秒后，那扇由精金打造的王座厅大门，便被雄狮亲手推开了。
直到此时，科拉克斯才看清了他的兄弟：庄森的面色严峻，眉眼锐利，刀削斧劈的面容上镶嵌着两颗幽邃的深绿色宝石，下巴上的胡茬刮得刚刚好，能够垂到肩头的金发被梳理的整整齐齐，就像是收割过后的麦田一样。
仅仅是一次呼吸，他就让整个房间变得阴冷。
在狮王的身后，还跟着两名全副武装的侍从，他们迅速关上了原体身后的门扉，让鸦王来不及看清猎神玫瑰们的表情，但是从狮王的脸色上来看，双方的相处应该谈不上有多么愉快。
有那么一瞬间，科拉克斯觉得自己的脊椎紧绷了起来，他本能地摆出了最严肃的姿态，尽管他的兄弟只是好奇的瞥了他一眼，而早在几天前，就已经为这次会面打好腹稿的救赎星之主，此时却发现自己心中竟忘了要说什么。
他到底该怎么打招呼？是该亲切一些？还是该严肃一些？
他需要主动介绍自己吗？还是等待摩根或者康拉德的帮忙？
该死的……
为什么一看到庄森，他就想起了恐翼们的热熔炸弹？虽然他的确被那东西炸死过很多次：没有五次也有三次，而且庄森身后那两个侍从怎么也有点眼熟？他腰间的那把剑也能让他脖颈发凉？手枪也那么让人不舒服？
哦，对了。
它们都要过他的命。
在不到一秒钟的时间里，鸦王的心中闪烁过数千个的想法，他只感觉一切都乱糟糟的，无论是大踏步向着他们走来的庄森，还有已经迎上去的摩根，甚至是沉默着的康拉德，在此刻都带给了科拉克斯同样的巨大烦躁感。
他有点理解那些预言给午夜幽魂带来的困扰了：他不应该在这个问题上暗自嘲笑康拉德的。
鸦王咧起了嘴，因为他绝望的发现了一个事实，那就是他的确不擅长这种交际工作，曙光女神号的宽松气氛给了原体一种假象，让他以为自己学会了人情练达：但事实却是，他依旧笨拙。
是摩根的国度给了他虚假的成就以及信心，在天堂中待的太久让他忘记了人间的模样。
科拉克斯的嘴巴干涩了，他又花了一秒钟的时间清空思想，重新鼓起内心中的勇气，再一次看向了沉默的卡利班人：但这次，他的目光却被另一个人吸引了。
帝皇的血脉们都有着超人般的思维和与之匹配的行动速度：就在科拉克斯犹豫的两秒间，原本伫立在王座前，静若处子的阿瓦隆之主已然飘过了大半个王座厅，站到了卡利班人的面前：狮王身后的两名武装侍从甚至没有看清这位蜘蛛女皇到底是如何移动的。
她使用了灵能？
好像又没有。
“摩根。”
庄森的嘴角动了动，努力的想要扯出一个笑容，周围的冰冷空气也随着尽数散去：科拉克斯仔细的观察着这一切，他想要从中学习到与新兄弟的相处方法。
【庄森。】
摩根点了点头，她比在场的任何人都要更从容。
接着，卡利班人看起来似乎还想说些什么，但蜘蛛女皇的动作粗暴的打断了他：摩根先是在半空中挥了挥手，将庄森口齿边的话语重新塞回到脖子里面，随后，只见她皱起眉头，嘴唇微抿，伸出了右手的食指，不慌不忙在狮王的盔甲上划出了一道弧线。
鸦王注意到，庄森的身躯因为这个动作而变得僵硬，又或者说有些顺从？
难道卡利班人经常让摩根检查他的盔甲么？
这是很私人的事情吧？
科拉克斯想不明白。
但他能看清楚：以这条无形的弧线为中心，蜘蛛女皇先是左右环视一圈，又细细勘探了起来：她的目光在卡利班人的盔甲间不断地上下闪动着，扫过了那些古朴的装饰与花纹，在面对披风与盔甲交界处时皱起了眉头，嘴唇中发出了不赞同的滋滋声响。
几秒钟后，摩根的怒火在摇头中释放，这令庄森站在原地，一动也不敢动，等待着她的话语。
【告诉我，庄森。】
摩根的声音让房间的所有人情不自禁地缩了一下脖子。
【谁让你这么穿的：这品味简直比莫塔里安还糟糕。】
“……？”
直到这时，站在后方的鸦王才反应了过来，庄森现在的穿搭的确有点另类，在他的印象里，这位狮王总是穿一套纯黑色的盔甲，搭配上猩红色的披风，偶尔还会有雪白的斗篷与红宝石扣环：任何伟大的骑士都会这样穿搭。
但现在，狮王的确保留了他猩红色的披风，可斗篷和红宝石却是不见踪影了：但最糟糕的是他为自己选择的盔甲，不再是从头到尾的纯黑色，反而是被涂装成了从头到尾的……
墨绿色？
墨绿色的盔甲？
大红色的披风！
而且互相没有妥协，完全就是大规模的撞色：鲜红的披风紧紧地贴在了墨绿的盔甲上，就像是浸了水似的，彼此之间完全没有第三种色彩点缀其中。
“嘶……”
鸦王皱起了眉头：他开始对摩根的怒火感同身受了。
但真正让他吃惊的，反而是庄森对待摩根怒火时的表现：这位之前还让科拉克斯汗毛倒竖的卡利班之主，面对摩根的皱眉，居然没有第一时间竖起自己的高墙，反而站在原地，有些尴尬的思索着。
过了几秒钟，他才斟酌着给出了自己的回答，语气中反而有着几丝谨慎：如果不是外在环境不允许的话，科拉克斯甚至觉得这头雄狮会搓着手，然后再陪上一个尴尬的笑容呢。
“这都是卢瑟的主意。”
【卢瑟的主意？】
摩根冷笑一声。
【庄森，有没有人跟你说过你很不擅长推卸责任？】
“有啊。”
狮王无辜地眨了眨眼睛。
“你就这么说过。”
【……】
在摩根的沉默中，卡利班人回忆着过往：庄森摩挲着胡茬，脸上居然挂着一丝笑容。
“你不记得了，七十年前，我们在剿灭冉丹的时候，你就亲口跟我说过这句话：你说我写给机械神教的损耗报告烂透了，借口根本经不过推敲，所以我就把相对应的文书工作全都交给你了。”
“他们没再烦过我：伱倒是很擅长推卸责任，摩根。”
“……这是一句夸奖，对吧？”
不远处，科拉克斯悄悄凑近了保持沉默的康拉德。
“嗯，以庄森的视角来看，这的确是一句夸奖。”
午夜领主沉思了一下，才无比肯定地点了点头。
“那以摩根的视角呢？”
鸦王不由得好奇，但康拉德却只是轻哼了一声。
“摩根的视角？那不重要。”
“不重要？”
“没法，兄弟。”
康拉德点了点头。
“相信我：无论摩根外在是怎么表现的，当她和庄森站在一块聊天的时候，摩根的视角、喜好甚至是价值观都是不重要的，她会亲手抹消掉它们：如果不这么做，她和庄森聊不起来。”
“你可以这么理解：如果你想和蛮子聊天，那你就必须……”
“嗯……我想你懂的吧？”
科拉克斯点了点头。
“懂是懂：但是摩根为什么会想和一个蛮子聊天呢？”
“她的口味一向狂野：您可以看看她六十年前的下午茶菜单。”
“……”
科拉克斯不说话了：就像同样在揉着眉间的摩根一样。
【嗯，我好像的确说过。】
蜘蛛女皇觉得偏头痛：这算是庄森的常见副作用了。
【是什么时候来着？】
“泰坦熔炉之后，就是那次损失了六个泰坦军团的时候。”
【哪一次？我记得你至少打出来过五次泰坦熔炉。】
“没那么多：三次，而且其中有次只损失了四个军团而已。”
【……算了。】
摩根的嘴角抽搐着：偏头痛之后便是高血压，还有诸如胸闷气短之类的日常活动。
【我们还是聊聊卢瑟吧。】
“当然。”
狮王的瞳孔亮了一下。
“他最近正在推动卡利班本土的特色工业化发展，这种墨绿色的染料和卡利班森林的颜色一致，那些在卡利班上受训的暗黑天使新兵会临时穿戴这种盔甲，抵达第一军团后再换成纯黑色的。”
【卢瑟少有的错误决定。】
“在来此之前，卢瑟正好寄来了为我准备的这份墨绿色盔甲，我就顺便把它穿来了：这个盔甲有什么问题吗？摩根？”
【……不，算了。】
蜘蛛女皇捏着眉间，见怪不怪的叹了一口气。
【至少比鲁斯强……】
【别管这些没用的了，来看看我们的新兄弟科拉克斯。】
愤怒、无奈与麻木，都是一秒钟内的事情，就仿佛摩根早已习惯了这一切，不过庄森的这个举动让她回忆起了这段记忆：当鸦王反应过来的时候，他发现蜘蛛女皇已经站在他的身后，双手扶肩，将他推到了庄森的面前。
在她的战舰上，摩根比自己所有的兄弟都更为敏捷。
而鸦王却发现，他之前的紧张感似乎消失的差不多了：在经历摩根的皱眉和庄森的嗫嚅后，那个毁天灭地的卡利班人，在科拉克斯心中似乎有了个新的形象：一个让他更为放松的形象。
鸦王调整呼吸，他上前补上了最后一步，伸出手，想要与他的兄弟打个招呼：庄森看起来似乎也打算这么做，他挤出一个笑容，握住了科拉克斯的手，张开的唇语间露出了洁白的牙齿。
“你好，科拉……”
“？！！”
一个突兀的动作打断了庄森说到一半的话语。
不知道为什么，当科拉克斯抬起头来，正好看到了庄森张开嘴巴的时候，这位稳重的原体却仿佛源自本能的一样，突然就猛的向后退了一下：虽然因为他和庄森紧紧握在一起的手而没有成功，但拉扯的动作还是很明显的。
空气顺间就安静了下来。
科拉克斯甚至能够听到自己的呼吸声。
该死：他又流汗了。
鸦王当然知道，刚才到底是怎么回事，无非是庄森的张嘴让他反应过度了：毕竟在那个如假包换的世界里，科拉克斯曾被庄森嘴里的等离子打死过三回。
最后一次甚至是在被焚烧了全身上下所有的器官之后，才缓缓的咽下了最后一口气。
只能说……嗯……
幸好庄森身后没跟着恐翼。
“？”
狮王挑起眉头，他将询问的目光投向了摩根，可是阿瓦隆之主却无法给予回答，不过摩根知道她应该向谁追查这个问题：在情况发生的时候，蜘蛛女皇冰冷的视线就让康拉德打了个冷颤。
他三秒后才缓了过来。
接着，只见午夜幽魂露出一个极为腼腆的笑容，他顶着蜘蛛女皇的视线，大咧咧走上前去，一手捞住了科拉克斯的肩膀，另一只手则是随意地向着庄森打个招呼，总算是将这个局面给圆了下来。
但在暗地里，康拉德知道自己到底该做什么。
只见他小手指上的指甲，悄悄摁响了盔甲内的一个按钮。
十二秒后，一张署名为第八军团基因原体的遗嘱，将自动出现在赛维塔床头上的打印机里。
哦，当然。
还有这个月剩下的账单。
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虽然出现了一些微不足道的小波折，但总的来说，鸦王和狮王的第一次见面还是顺利的：至少比起当初狮王和狼王在杜兰上的初次相聚要顺利得多了。
不打起来就算胜利。
摩根一向如此认为。
庄森以让人难以想象的宽容忽视了科拉克斯的异动，他甚至有心情为他的鸦之兄弟介绍自己身后的两名武装侍从：当两位暗黑天使摘下头盔的时候，科拉克斯就已经能够在自己的内心中，精准的念出他们各自的名字了。
当然：考斯韦恩和阿拉乔斯。
老熟人了。
鸦王微笑着与他们握手，他很遗憾没有看到阿斯特兰。
毕竟这三个人的组合，曾经给他带来过难忘的死亡。
科拉克斯记得那是他第一次打败庄森的时候，在虚拟世界中获得了难得的快感，但随之而来的就是个三名勇士，他们为了抢回庄森的尸体而与他战斗。
他不希望他的子嗣会这样：这是无意义的牺牲。
鸦王记得他是如何抽刀砍下了阿斯特兰的脑袋，然后随意的一爪将阿拉乔斯胸口撕得粉碎，但考斯韦恩却抓住了两名战斗兄弟牺牲的回馈，他在相同的时间里割破了科拉克斯的喉咙：鸦王不确定那是不是致命伤，因为恐翼集团无差别的核弹轰击在几乎同一瞬间让他们同归于尽了。
而这一切，足以让他记住考斯韦恩那张标志性的脸了。
于是，原体向前一步，在暗黑天使受宠若惊的目光中，与这位英勇的战士握手，热情的姿态让庄森投来了困惑的目光，甚至变得疑神疑鬼了起来：离开了摩根，狮王其实还是那个狮王。
可还没等他发问，【解决】了康拉德的某位蜘蛛女皇，便将不耐烦的目光投射了过来：不知道是为什么，但当摩根看到了许久未见却依旧不让人省心的庄森，从未让她省心过的康拉德，还有看似乖巧实际上掉链子的科拉克斯的时候。
她突然开始同情起了那些拥有着家庭的凡人女性。
【……】
算了，还是同情一下自己吧。
摩根叹了一口气，将魔掌伸向了面面相觑的两人。
只见柔弱的蜘蛛女皇一手拽着科拉克斯，一手拽着庄森，向着身后的战略室走去：午夜幽魂与两名暗黑天使跟在了她的后头，乖巧的排成一个从高到底的序列，亦步亦随，像是刚出生的小鸭子。
与此同时，原本正在小厨房中忙活的室女座，却是收到了来自于母亲的讯息。
“唔，给庄森找一套新盔甲？”
“阿塔兰忒，我们的衣物库中有符合庄森的型号吗？”
“啊，庄森？”
“你随便挑。”
“母亲亲手做的每一个盔甲都是按照庄森的标准来的：康拉德和科拉克斯的已经被领走了，破晓者和凡人的属于另一套系统，她不会放在自己的衣柜里。”
——————
“等等！”
“那她做的那些刑罚用具呢？也是庄森的标准？”
“啊，那些啊。”
“……”
“那是帝皇的体型。”
(本章完)