“所以，我们和暗黑天使军团之间，到底是什么样的关系？”
坐在那张让他感到厌恶又亲切的圆桌旁，赫克特一边拿起了今天的最后几份文件，一边在凯隆阁下最拿手的树莓派和同样拿手的蓝莓蛋糕之间，犹豫不决了不久。
为什么他只能长一张嘴？
像这样的疑虑又一次地在摩根之子的心头划过，让他口中那句已经被提出的疑问，居然出现了颇为明显的走调感觉。
但他没有察觉到这一点：就像他不太在意手中的文件一样。
作为摩根的骄子，同时也是破晓者军团第二十三连的连长，赫克特能够留给自己的私人时间，绝对算不上太多：所以他很快的就学会了，在日常工作之中，某些用来纂取时间外快的方式。
不过他的那些尚在【曙光女神号】上工作的凡人朋友们，会把这些妙招叫做【摸鱼】，又或者【怠工】：那言之凿凿的模样，就仿佛他们是相关领域的大师一般。
而赫克特则认为，这无疑是一种很不文雅，也很不符合现实的说法：他可以向着摆在他房间里的基因之母雕像起誓，当他批阅那些真正重要的文件时，他的所有精力都在为了原体的利益而高度集中，不会有哪怕一丝一毫的怠慢。
只不过，在另一些更为合适的时间里：比如说他们的基因之母正在外出访，而留给他们的重要任务已经全部完成，剩下的只有一些需要签上名字的日常汇报的时候，面对那些连太空野狼都能规规矩矩完成的任务，他们自然而然地可以变得轻松一点。
很合理的推测，不是么？
最起码赫克特自己是这么认为的：但是很可惜，他的战斗兄弟们虽然认同这个逻辑，但却并不承认赫克特的行为本身的正确性。
原因很简单，所有破晓者都一致认为，在赫克特的房间里，那个被他指着发誓的东西，可以是银河中的一切，但绝对不会是他们基因之母的雕像：赫克特原本是想严肃地驳斥这种妄言的，但是一想到近在咫尺的三万份竞技场预约，他就觉得，自己其实没必要和这些毫无艺术细胞的家伙继续较劲。
毕竟，现在的军团竞技场守夜冠军是阿里曼：无论是赫克特还是其他的破晓者，对于这项记录都是心服口服的，暂时还没有什么渴望挑战这一记录的想法。
眯起眼睛，缓缓地品了一口杯中那不知道名字的红茶，摩根的骄子为了自己的进退有度而感到了真切的骄傲：这无疑是他身上流淌着纯粹的阿瓦隆血脉的有力证明。
在这种骄傲中，赫克特得体地拿走了那份树莓派，这不是因为他对树莓的偏爱，而是因为桌面对面的巴亚尔阁下，已经在赫克特沉思的时候，拿走了那份蓝莓蛋糕：就摆放在了他的查纳巴尔军刀旁。
那真是柄好刀，它足以让最愤怒的人瞬间冷静下来。
赫克特不由得想到。
而也正是在这个时候，他的耳旁终于传来了一个回答。
“你提出的是一个需要用至少二十英尺长的学术论文和生僻字来解答的论题，而不是一道用言语能回答的问题，小子。”
回答赫克特的是，此时正坐在圆桌旁的第三个人，也是最后一个人，他昔日的直属长官，现在最倚重的连队副手：凯隆阁下。
“为什么这么说？”
第三十三连连长特意偏过了身子，让他能够面对面地聆听昔日老长官的教诲：地位的偏转并没有改变赫克特对凯隆的态度，他甚至会认为，如果他的老长官有意竞争的话，那他的连长位置其实应该是属于凯隆的，又或者是整个第二十三连队中，那两百多名泰拉老兵里的任何一位。
“因为这就是事实。”
还没等凯隆开口，桌案对面的巴亚尔眨了眨眼睛，拿起了自己的那份糕点，便慢条斯理地回答了起来：尽管在赫克特的记忆中，他并不记得巴亚尔是一个会热衷于各种美食的人物，但是显然，在他们的基因之母多次当众端着一盘精美的糕点，并且丝毫不掩饰她对这些事物的喜爱时，某种类似于【下午茶时间】的概念，就在破晓者军团中无声地流行了起来。
就连赫克特也不例外：当他像之前所说的那样，准备进行一段时间的【摸鱼】时，下午茶时间甚至会成为一个合法的理由。
但即便如此，摩根的骄子还是觉得他的战斗兄弟们对基因之母的模仿实在是太过了，毕竟他们对糕点的每日消耗数量，足以将一整个兽人帝国彻底淹没：要知道，他们的基因之母虽然一直强调适当的热量摄入是好文明，但她本人似乎从未在他们面前吃得太多。
所以，像他的战斗兄弟们这样的大量消耗美食，会不会成为一种堪称亵渎的低劣模仿呢？
吃下今天的第三十份糕点，赫克特不由得忧心忡忡。
在他的对面，毫无察觉的巴亚尔则是细心的为这位后辈讲解着军团的历史：作为第二军团的第一批战士，走过了几乎整场泰拉统一战争的人物，他当然有这个资格。
“原因其实很简单，赫克特：早在【大远征】这个概念第一次出现的一百三十年前，第二军团就已经和第一军团并肩作战了，尽管在那个时候，我们和他们的关系更像是骑士和他的骑士扈从，但不可否认的是，作为最为古老的两个阿斯塔特军团，我们和暗黑天使军团的确保持了超过两百个泰拉标准年的合作与羁绊。”
“具体来说，应该是两百一十七年左右，更详细的数字我也已经记不清了：但是我可以确定的是，虽然大远征的发起，让两个军团的关系变得淡泊，但是在像我们这样的泰拉老兵心中，统一泰拉的战争依旧是不能抹去的一块回忆。”
赫克特的目光看向了同样身为泰拉老兵的凯隆，只得到了一个简短且坚定的回答。
“所以，年轻人。”
桌案的对面，巴亚尔已经露出了一种轻松的笑意：缅怀曾经的岁月显然让他心情不错，吃剩下一半的蓝莓蛋糕被放在一旁，时不时吸引着赫克特断断续续的视线。
“即使对于我们这两个从神圣泰拉走出来的老家伙来说，用寥寥的几句话来形容两百多个泰拉标准年的故事，以回答你的问题：难度也未免有些太高了。”
在一旁，巴亚尔的话语引来了凯隆的沉默颔首：赫克特在此时注意到了，作为破晓者军团中毫无质疑的冠军剑士，巴亚尔在所有的泰拉老兵那里，似乎拥有着一种难以形容的巨大威望。
摩根的骄子张了张嘴，只感到自己的喉咙有些干燥：他希望这是因为吃多了糕点后的甜腻，而不是他心中对巴亚尔的某种敬畏。
“你可以换一种方式，阁下，就像我们形容大远征一样：就比如说【棒极了】、【糟透了】、【勉强合格】或者【得过且过】。”
“……”
两位泰拉老兵同时陷入了沉寂之中，他们对视一眼，有些无奈的笑了笑。
“那伱已经说完答案了。”
“……什么？”
“你说的那四个词，尤其是后面的三个，几乎可以概括我们和暗黑天使们相处的这两百多年：他们并不总是很好的战友，与他们的相处无非是愤怒、错愕和无奈的糟糕集合体，在大多数情况下，得过且过就是最好的形容词。”
“……”
在赫克特那张被银色短发所装点的面容上，依旧停留着某种茫然与错愕，这让两名泰拉老兵再次对视了一眼，用瞳孔中的光芒不断地交换着信息。
最终，依旧是巴亚尔开口，他一口吞下了最后的糕点，然后慢悠悠地享用了自己的饮品：在做完这一切之后，他才靠在椅子上，端起了自己的利剑，轻轻擦拭，宛如在火炉旁抽着烟斗，准备给后辈讲故事的白胡子老爷爷。
“在最开始的时候：那时，连我都还只是一名挥不好剑，抓不稳枪的新兵蛋子，我们的军团凑集了第一批的几百名战士，作为学徒、战友和辅助者，来到了暗黑天使们的阵地上，与他们并肩作战。”
“哦，那个时候，我们两个军团其实都还没有名字，暗黑天使们会被叫做六翼军，又或者是天军，但他们最喜欢第一军团这个称呼。”
“在那时，帝国的疆域还被限制在名为古亚细亚的大陆，第一军团带领着什么都不懂的我们，向着被称为欧罗巴的土地进军：在那时的他们眼中，我们这群不知道从哪冒出来的家伙，只是一群和所谓的凡人辅助军没什么区别的东西，甚至更需要被监督与提防。”
“这样的戒备态度贯彻了两百多年：现在也是如此。”
“对欧罗巴的征服是整个统一战争最困难的阶段之一，我们两个军团在那片土地上并肩奋战了至少二十年：也正是在这些年中，在暗黑天使们的眼里，我们这些第二军团的战士，终于和凡人辅助军们有所区分了：在攻灭了阿尔比恩后，他们甚至会在公开场合，称呼我们为战斗兄弟。”
“说实在的：当时，我们甚至有着受宠若惊。”
说到这里，两名泰拉老兵不由得对视一眼，便在赫克特无法理解的快乐中，捧腹大笑。
“在那之后，事情倒是没什么可说的了：我们继续跟随着当时的第一军团东征西讨，不断地学习着战争的艺术，并模仿他们，建立起属于我们自己的军事体系，在那段时间里，我们有过合作，也有过不流血的冲突，两个军团的新血们甚至产生过成规模的斗殴，让军团之间的关系出现下滑的趋势。”
“不会由于人类之主一直没把两个军团拆开行动，我们和暗黑天使也就只能强忍着对方的缺点，得过且过地并肩作战：在绝大多数情况下，都是我们忍着他们，毕竟实力不如人嘛。”
“当然了，暗黑天使们可能不是这么认为的：在他们的眼里，他们才是那个通情达理，处处谦让着我们的老大哥。”
“骑士们总是这么目中无人。”
“不过实话实说，第一军团也的确给予了我们不少好处，只是都含着刀刃：一个最典型的例子，就是我们的灵能部队，其实就是来自于第一军团的传承。”
“他们的馈赠？”
赫克特问到。
巴亚尔摇了摇头。
“不，那是他们不要的。”
“人类之主一前一后给暗黑天使和我们点亮了灵能之路，但是他们走的比我们快的多：在我们还处于尽力摸索的阶段，第一军团的天军之中，就出现了【五芒天军】这种专门研究灵能的部门。”
“但是很快，五芒天军的灵能研究就意外频发，于是在当时的第一军团大导师：一位声望可以与现在的庄森相媲美的人物的命令下，五芒天军被裁撤，他们的技术和数据也全部交给了我们，让我们能够继续进行与有灵能有关的研究。”
“哦……”
赫克特点了点头。
“所以，这就是暗黑天使军团如今灵能力量单薄的原因。”
“一部分原因。”
巴亚尔为自己倒了第二杯茶。
“而像这样的事情，在之后也发生了几次：第一军团是一支专门为了战争而生的力量，他们会主动研究战争的每一条道路，但是这些道路却又未必全都适合他们，于是那些不能被运用，却还拥有着实际价值的研究数据，最后往往都是由我们第二军团所接手。”
“正因如此，你现在才能在军团中看到一些奇怪的传承：它们非常的冷门偏僻，甚至只有几个人知道其中的奥妙，而且彼此看起来也没什么联系，但是每一种传承却又都拥有着自己的力量。”
“这就是我们从第一军团那里得到的东西，这些被暗黑天使们半途而废，又被我们捡起来的艺术，搭配上我们一直以来的并肩作战，让第二军团和第一军团拥有着某种异常优秀的……契合度。”
“契合？”
“是的，契合。”
“在泰拉统一战争最后的那几十年中，我们虽然已经不太经常并肩作战了，但是彼此之间却依旧拥有着良好的默契与配合，因为只有当我们两个阿斯塔特军团联合在一起的时候，才是人类对于战争艺术的全部阐释。”
“不然，你以为一群专精于杀戮与毁灭，却对后勤、治理、指挥调度和灵能力量，以及必要的【外交策略】不屑一顾的家伙，真的能够做到长久的百战百胜么？”
“那些传说，也有着属于我们的一部分啊。”
说到这里时，在两位泰拉老兵的面容上，充满了一种赫克特无法理解的傲慢。
“就像掌印者说的那样，我的赫克特，我清楚的记得，在一次玛卡多对于第二军团的拜访中，他是如何夸耀我们和暗黑天使的力量：如果第一和第二军团能够聚齐起他们全盛时期的一切，那么他们的联手甚至可以威胁到禁军的存亡。”
“全盛时期？”
比起那个只听过，却没怎么亲眼见过的禁军，摩根的骄子倒是对所谓的军团全盛时期更感兴趣，但遗憾的是，哪怕是他对面的两位泰拉老兵，似乎也无法有效的回答这个问题。
“我们曾以为统一战争末期的五万人，就是军团的全盛了，但是现在看来，远不止如此：最起码我们可以期待，赫克特，因为破晓者军团的全盛时期，会在未来，而不是停留在过去。”
“再糟糕，也不会有大远征最开始的那七十年糟糕了。”
一旁的凯隆突然开口，没来由地插了一句话，这让巴亚尔的目光转向了他，笑着发出反驳。
“别在这里埋怨了，凯隆，你知道的：在大远征开始之后，在各自的基因原体回来之前，无论是我们还是暗黑天使，情况都很糟糕。”
赫克特眨了眨眼睛。
“可是庄森阁下回归之前的暗黑天使军团，明明军容强盛啊。”
“那只是表面，年轻人。”
破晓者军团的冠军剑士发出了善意的嘲讽。
“现实是：在大远征正式开始之后，第一军团在很短的时间里接连失去了两位大导师，而他们本身的天军结构，就存在着内部情况不稳定的隐患，所以在失去了最后一名德高望重的统帅之后，在很长一段时间里，整个第一军团甚至推选不出一位能够服众的大导师。”
“哪怕他们召开了规模浩大的内部会议，甚至邀请了第二军团的战士作为公正的裁判，也没法得出一个恰当的结果：最后还是掌印者指定了一位新的大导师，勉强支撑到了庄森的回归。”
“说实在的，当时那位第二军团的嘉宾，甚至担心自己会因为目睹到了第一军团的黑历史，而被这群王八蛋灭口。”
“……他的担心成真了？”
“没有，他现在还在你面前吃着蓝莓蛋糕，讲述这个故事。”
看着巴亚尔的笑容，赫克特心中不由得肃然起敬。
“所以，赫克特，这就是我们和第一军团的故事：虽然像你们这样的新一代人，已经渐渐淡忘了曾经的羁绊，但在我们这些泰拉老兵的心中，暗黑天使和其他的军团还是有着不同的，对于那些第一军团的老兵来说，也是如此。”
“在不涉及底线的情况下，我们倾向于并肩作战：如果面对其他军团的求援，我们会根据实际情况予以援助，而面对暗黑天使军团的召唤，我们则是会尽全力：所以，母亲的动员没有遭到我们的阻拦，因为她的目的与我们是一样的。”
“……暗黑天使也是这么想的？”
“那群王八蛋的心思，谁又能知道呢，不过相对来说，最起码第一军团的老兵们，还是愿意和我们多聊两句的，不过鉴于他们内部的漫长分裂，谁都无法估计暗黑天使军团的实际动向。”
“只希望他们的基因原体，能够改善这种分裂吧。”
“至于第一军团的帮助：哈，你可别指望这群王八蛋，小家伙，他们有一万种合情合理的，对我们的困难置之不理的理由，虽然我们是他们最亲密的战友，但在他们的混蛋本质面前，这可没什么。”
“不过，如果情况允许的话：哪怕是最乖僻的暗黑天使老兵，也不会拒绝我们的求援：虽然他们的帮助总是高高在上的，看起来和施舍没什么区别。”
“……”
赫克特点了点头，但是在他的内心中，还有着最后一个问题。
“巴亚尔阁下。”
“说。”
“既然我们和第一军团拥有着如此的渊源和信任，那么为什么……我之前从未听你们，甚至听任何前辈提及过呢？”
“……”
巴亚尔挑起了眉头，他的面色沉寂了一秒，随即，便被这个有些聪明，又有些傻的疑问，逗乐了。
冠军剑士慢慢地喝了口茶，他的回答也同样的慢条斯理。
“记住这一点，赫克特。”
“常识，是不需要一直挂在嘴边强调的。”
(本章完)