且说韩存保、张开、项元镇并未因杨温、李从吉的拖后腿而一蹶不振，反而重整军心，厉兵秣马，誓要踏平歙州一雪前耻。
即便石宝带伤在身毫不退缩之举极大鼓舞了守军士气，且犹如定海神针般阻拦了韩存保三将亲自组织的多次猛烈进攻；但碍于兵力差距，久守无援的现状；歙州城已成风雨飘摇，危在旦夕之势。
而杭州城内的方腊其实早就接见了歙州信使，亦知晓了石宝、厉天润二人伤重，急需一位统帅驰援稳定军心之事。
此时方腊势力虽然已席卷江南六州五十二县，声势已成，羽翼渐丰；但毕竟根基浅薄，方腊一直如履薄冰，生怕行差踏错半步致使大好形势荡然无存。
方腊心知歙州要救，但眼下苏州才是最牵动其心弦的大事。
并非宋江攻城不顺，相反有了太湖四杰相助，水路并进之下，使得苏州的童贯方面军犹如失去爪牙的病虎一般，看着吓人，实际一戳即破。方腊所忧愁之事乃宋江“替天行道，扫除奸佞”的呼声愈来愈高，甚至一度超过义军“有地同耕，有饭同食”的口号。
这种风头盖过老大的举动甚至不用有心人挑拨离间，一种微妙而复杂的情绪已悄然在方腊心中蔓延——那便是疑心病。这并非无风起浪，而是权力与人性交织下的必然产物，尤其在宋江声势渐隆，轻而易举聚拢十万百姓时，对宋江的忌惮与疑虑便如同暗流涌动般，难以平息。
而苏州童贯亦不敢全部寄望于朝廷派来的援军，毕竟是生死攸关之际，死道友不死贫道在所难免。童贯命酆美做好随时以朱勔性命平息民愤，好解决苏州城之内患。
值此微妙时机，义军军营，被一圈圈摇曳的火把照亮；营帐内，宋江正就着微弱的烛光，审阅着白日里战事的记录，眉头紧锁，心中盘算着明日的布局与策略。
突然一阵急促的脚步声打破了营帐内的宁静，一名守卫匆匆而入，低声禀报道：“将军，有位自称是吴用的先生，深夜来访，说有要事相商。”
宋江闻言大喜，以为吴用亦被其盛名所引，真心来投靠。思及此处，宋江立刻吩咐：“快请！”
随即又生悔意，喊住守卫，而后宋江快步跑出帐外，鞋子丢了亦未反应过来，直到看见吴用身影，才放缓脚步，行至跟前，宋江情真意切道：“一日不见如隔三秋，恨不能时刻伴先生左右聆听教诲！”
吴用与宋江相见次数不少，依然会被其各种各样的招揽方式所惊艳。深知得不到的才最渴望，吴用一如既往的不搭话。待宋江套路用完，自觉词穷时，吴用以一种不容置疑的口吻说道：“公明兄，大祸将至！”
宋江闻言，喜怒不形于色，只是怔怔望向吴用，好奇问道：“先生，何出此言？”
吴用瞥了眼四处巡逻卫士，不敢深言。直到宋江带其回到营帐后，吴用才不慌不忙的说道：“公明兄，若攻下苏州城后，果真要斩童贯和朱勔？”
宋江心中犹豫，却未做半点停顿直言答道：“替天行道，当杀童贯、朱勔之流！”
吴用叹息道：“如此，公明不仅自绝于朝廷，亦无法在义军立足。”
宋江本就是机敏之人，先前沉浸在泼天大功之中无法自拔，可谓当局者迷。如今被吴用点醒，瞬间明白自身处境，攻破苏州便功高盖主，此时退走又无法与追随他的兄弟们交代，简直是进退两难之境。
反应过来的宋江没有着急向吴用问计，原地踱了几步，冲其问道：“攻破苏州后，将童贯、朱勔交与义父处理？”
吴用依然没有作答，反问道：“公明兄可敢杀此二人？”
宋江闻言，陷入沉默，吴用却好似知晓答案一般，背身准备离去，至帐门口说道：“圣公命我来前，曾派人前往官兵西路军报信，内容应是公明兄近期所行之事。”
宋江瞬间秒懂，知道此计定是吴用所建，遂对其拱手抱拳道：“多谢先生替我争取时间。”
吴用摇了摇头后，坦言说道：“方公面前，吴某不过区区客卿，此事可一可二不可再三！”
宋江知道吴用已帮他许多，能有今天这种局面，已是难得，何敢多求。
待送走吴用后，宋江立即召集各营将领，当众宣布道：“诸位兄弟，探子来报，在歙州与我军交战的十节度使，大概率要朝着苏州的方向增援而来。此外，扬州、金陵两地亦有蠢蠢欲动之势，官军的援军随时可能从这两个方向杀出，意图合围我等，形势可谓严峻。”
言及此处，未待帐内众人反应，宋江便快速展开一幅地图，手指轻点其上，条理清晰地阐述：我意采取‘围点打援’之策。首先，我军依然做足功夫攻打苏州，吸引各地援军汇聚于此，实则暗中布下埋伏，专候官军援兵踏入。此战意图只为歼灭官兵有生力量，待增援苏州的朝廷各部一旦受挫，苏州便如同案板上的鱼肉，任凭我等宰割。
凭借这些时日营造的威望，加之备好的腹稿，宋江未费多少口舌，便说服方杰、邓元觉、司行方三人。其实宋江亦在赌突围出去的董平会引来援军，十节度使不敢对童贯的安危视若无睹，周边州府知晓苏州被围会尽皆无动于衷。但凡有一条应验，便能让宋江自圆其说，因此这般有恃无恐。
另一边，大宋东京城内，蔡京从高俅口中得知童贯被围苏州之后，当即下令枢密院从西军中调集五万精兵，并从禁军中再选拨十万，合计十五万人马，作为救援苏州平叛江南主要力量。
至于主将人选，蔡京深思熟虑后，决定任命杨志为主帅，关胜、呼延灼、宣赞、魏定国、单廷珪、韩滔、彭玘为辅。只待人马齐备后，立马前往苏州。
至于如何与官家赵佶解释，蔡京将童贯先前战报又添油加醋一番，过程写了十几页奏章，结果只有寥寥数笔，那便是贼军势大，我军小胜，奈何人手不足，无法扩大战果。便是如此藏大漏小的招数，骗起赵佶来却是手到擒来。盖因这位文艺皇帝，碰见自己感兴趣的艺术品就会无暇政事，因此只要投其所好后趁机奏报，赵佶往往都只关注结果而忽略过程。蔡京便是凭借此招，屡试不爽。