马兮彤的心立刻沉了下去。只听王道义继续说：”前两日赵仲明忽然得了重病，不过一天功夫他便死了。”
“他得了什么病？”马兮彤问。
“郎中也说不上来。”王道恩在一旁说，”总之他就是病死了。“
马兮彤觉得心中瓦凉，她来投王道恩就是因为有赵仲明这个赵氏子弟可以立号，现在该怎么办？
王道恩似乎看出了她的心思。”马姑娘不要心急，赵氏子弟不是只有他一个，还可以再找。姑娘你先留在我这里，我一定尽快再寻到一个宗室后人。”
马兮彤沉默不语。王道恩把找宗室后人说得如此容易，可这回找来的赵仲明只是个十岁儿童，下回会不会是个吃奶的婴儿？
王道恩再次看出她的犹豫，又说道：“在我这里，姑娘定可有所作为......不知姑娘愿不愿意带兵？”
马兮彤不由自主地抬起头来。
王道恩微笑道：“我可以让姑娘指挥五百人，不，一千人。”
一千人？马兮彤暗自吸了口气。她自几年前离开井澳岛，也参加了数次义军，却从来没有当过领军的头目。在司空山虽然做了个四寨主，手下也没有一个并归她指挥。
想想几年前在清远欧南喜的大寨中，梨花领兵五百就威风成那样，现在有一千人摆在她面前......
马兮彤把牙一咬。“好，我留下！”
“好，好。”王道恩抚掌大笑。
“慢！”旁边有人喊道。
马兮彤转脸一看，竟是王德彪。
王道恩不解地看看儿子。王德彪吸口气说：“马姑娘年纪这么轻，又......又是女子，恐怕难以服众。”
马兮彤一听，顿时心中火起。刚才在大营门口，王德彪就变着法子想赶她走，现在又反对她带兵，这简直是存心和她作对。
“女子又怎样！”马兮彤朝王德彪瞪了一眼，“花木兰也是女子，后来不一样当了将军！”
王德彪看着她问：”姑娘以前带过兵么？带过多少？“
”我......我在司空山和官军打过仗。“马兮彤嘴唇一抿，”王公子你别说我，你自己带过兵没有？“
王德彪一愣。”当然，我手下这些......“
”你手下这些不是兵，是种田的庄客。“马兮彤立即打断道。
王德彪的脸立刻红了。”怎么是庄客，他们就是兵！“
不等马兮彤反驳，王道恩把手一抬，对儿子说：“”德彪，马姑娘讲的不是没道理。我这些人平时不过习弄些棍棒，眼下事急才召他们来保家护庄，不能与当兵吃粮的比。”
王德彪吸了口气，对马兮彤道：“好，就算我这些不是兵。我没带过兵，可他们都服我......你别以为他们看在我爹的份上才服我。他们服我是因为他们都打不过我。马姑娘，你行不行？“
马兮彤嘴角冷笑。”王公子，你是说我打不过你那些庄客？不如我和你先较量一下。你若打不过我，你那些庄客总该服我了，对不对？”
王德彪眼睛一亮。“好，我爹说你武艺好，也不知听谁说的，我还真不信。”
王道恩在一旁也哈哈笑道：“好，好，德彪，你就与马姑娘比试一下。”
王道义和王道智也连声附和。马兮彤问王德彪想比拳脚还是兵器。王道恩代儿子说，眼下要紧的还是兵刃，尤其在战场上要用的。王德彪满口答应。
王少爷要与新来的马姑娘比武的事很快在大院内传开。不多时，花园边的空地上就来了十多个看热闹的丫鬟婆子。马兮彤跟着王道恩父子和兄弟也来到空地上。
仆人奉命从外面的大营中抬来几根抱着绒布的木枪。马兮彤和王德彪各自选了枪后站到场中央。两人面对面站好。
马兮彤把枪随意一抱，说了声“你来吧。”
王德彪也笑了笑说：“还是你先请，你是姑娘家。”
马兮彤心中来气。“好，你可别后悔。”
说罢，她把枪一挺朝王德彪当胸刺去。
王德彪用枪格挡，不等两枪相碰，马兮彤手腕一扭，木枪变了个方向，直奔王德彪下盘，王德彪吓了一跳，向右边猛闪。马兮彤顺势推枪，枪杆像长了眼睛似的朝左横扫，王德彪吓得纵身一跃。
就这样，两人连斗数合，王德彪只有招架之力，场边的王道恩三兄弟看得目瞪口呆。
到了第十合，马兮彤趁对方手忙脚乱之际，看准一个空挡轻轻刺入。王德彪躲闪不及，枪尖正中他左肋。王德彪闷叫一声，连退几步，肋间已出现一个大白点。场边的丫鬟婆子齐声惊叫。
“还要比么？”马兮彤把枪又轻轻抱回怀中。
王德彪满脸通红，没有答话。
王道恩在场边道：“德彪，你输了。”
王道义也说：“真没想到，马姑娘简直是神枪。德彪，你还有何话说？“
”对。“王道智附和道，”德彪，你就把你手下的一千人给马姑娘带吧。“
王德彪脸上不快。他父亲却大声叫好。”就这么办。德彪，是你说马姑娘不能带兵的。”
王德彪只好点头称是。马兮彤心中激动，我终于有一千人可以带了。梨花，比你开头时还多一倍。
她迫不及待地提出要立即去看看自己的兵。王道恩说不急。
”姑娘今天刚到，应当好好休息。明日再见也不迟。“
马兮彤只好暂时按下指挥大军的冲动。当晚，王道恩设宴招待她，来的还是只有王家父子兄弟，不过多了几个女眷，包括王道恩的夫人。晚宴十分丰盛，主人家男女老少很是热情。
王道恩又问了她的身世。她也毫不隐瞒，说了父亲的名字和在广东的经历。王道恩惊讶之余，连连赞叹。他的两个兄弟也随声附和，只有王德彪在一旁默默地看着她，没有说话。
晚宴后，王道恩让夫人就地安排马兮彤的住处。马兮彤说她还是愿意住到外面的大营去。
王道恩劝道：”姑娘初来乍到，先做几天客人有何不可？明天我便让你见部下。“
盛情难却，马兮彤只好答应在院内过夜。王夫人将她领到一座舒适的小楼，还安排了两个丫鬟伺候。
马兮彤自三年多前与珂儿分手后，就四处奔波，身边不再有人服侍。现在忽然又有了两个丫鬟，她一时间有点不习惯，躺在床上，忽然想起珂儿来。
”唉，真对不起，我都快把你忘了，珂儿。你别怨我，我一直有大事要做，等我没有事了，就立即去找你。你可千万要在峨眉山等着我，别到处乱跑。
记住，世间的男子都是靠不住的。道一也不例外。等我找到你，就我们两个一起过吧。“
......
第二天，王道恩没有食言。她跟着王家父子兄弟出了大院，来到外面的营盘里。
马兮彤果然见到了归她指挥的乡勇。众庄客见她一个美貌姑娘来做首领，又是好奇，又是不服。但她只露了几手绝活，便让所有人都心服口服了。
一天下来，她过足了带兵当头领的瘾，心里十分舒畅。到了傍晚，王德彪带了两个手下，出现在她面前，说奉父亲之命，请她回大院里居住。
马兮彤一想，要搬到营盘里，还得先准备一顶大帐篷才好，不如暂且在大院里再住一天。于是，她便跟着王德彪离开了营地。
一路上，王德彪随口问了她带兵一天的感觉如何。马兮彤说好得很，只是兵太少，要是再有个几千就更好了。
王德彪并没有被她这句玩笑话逗乐，反而皱着眉说：“马姑娘是打定主意要在这里领兵带队了？”
马兮彤正在兴头上，笑着朝王德彪瞥了一眼。
“怎么，难道你不乐意？你是不是怕这样下去，我早晚会把你的兵都弄走？”
王德彪一愣。“啊，我不是这个意思，我是说......唉，倘若我爹与杨镇龙打起来，姑娘以为如何？”