没几天，一中附近出现命案的消息便传遍学校。
流窜通缉犯出现在高阳县的事情更是闹得满城风雨。
警察到处设卡，却始终没有抓到。
也不知从哪里传出个消息，说是看到一个跟那通缉犯很像的人曾出现在一中附近，拿着刀大喊大叫。
有人信誓旦旦地表示在城郊某处见过，说看到那人身上长出了干草。
还有人干脆将一具稻草人送到派出所，说是那通缉犯变得。
事情闹得沸沸扬扬，可所有人都觉得这是一场闹剧。
就连找到稻草人的老农，也是将信将疑。
他之前看得一个拿着刀的疯子疯疯癫癫地在自己的果园里，身上有些干草一样的东西，第二日又在园中见到了这个裹着人类衣服的稻草人，便猜测这是对方所留。
稻草人衣物中的信息被发现与那通缉犯一致，于是警察们想当然地觉得这是那通缉犯的金蝉脱壳之计。
他们试图通过稻草人寻找对方的逃窜的信息，却毫无收获。
有人说这是诅咒，通缉犯惹上了不该惹的人，所以变得如此。
无论如何，城中的气氛变得紧张。
夜晚在街上闲逛的小混混都少了很多。
很多父母亲自接送子女上下学。
就连一中的晚自习也提前半小时结束。
原本想看一眼就回家的李林也留了下来。
唯有李灿知道危机已除。
稻草人正是通缉犯所变。
恐惧毒气可不单单是让人感受恐惧那么简单。
它会将人的身体异化成稻草人，灵魂禁锢其中。
无边无际的恐惧中，灵魂被一点点消磨。
这种灵魂上的痛楚，比任何人类酷刑都要可怕。
如果他运气够好，有人将稻草人烧掉，受到的折磨或许会轻一点。
可惜警方将其认定为重要证据，他只能在无尽的恐惧中忏悔、沉沦。
……
李灿这个全市第一名引起的风头很快就在学校里平息下来。
在连续两次周考都考到七百多分后，大家甚至习惯了高三八班这个深藏不露的怪才。
他的【学者】等级顺利提升到了7级。
将多出来的属性点一股脑加在悟性上后，他的悟性已经达到了惊人的18点。
即便不使用【知识之眼】，书中的很多疑难点在他眼中也不再是问题。
张佳淼和他的地位颠倒了过来。
如今这个学霸同桌总是拿出各种不是特别明白的问题来询问他。
往往经过李灿的稍微一点拨，张佳淼便恍然大悟。
一些往日她觉得棘手的问题也都迎刃而解。
可惜李灿一直没有找到兑现赌约的机会。
倒是偶尔在书桌下偷袭下小手，慢慢被张佳淼默许了。
……
周日。
傍晚。
操场的乒乓球桌旁。
李灿手持球拍，和杨旭边打边聊。
“还有一个多月高考，有没想好去哪里？”他问。
杨旭随口道：“看成绩怎么样，我爸想让我去唐都大学，读桥梁或者土木。”
他接着道：“我们邻居家的哥哥就是唐大毕业的，现在铁建上班，都买车了呢。”
李灿暗暗摇头。
上一世杨旭便去读了个土木，毕业工地打灰，干了几年扛不住了提桶跑路。
那时候再提起那个邻居哥哥，他满是怨念，觉得的对方明知有坑还不提醒。
如今想来也怨不得别人。
生化环材四大天坑，土木机械双护法，劝人学医天打雷劈，会计法务背锅侠，码农三十五毕业……
细数下来，几乎没什么好专业。
未来几年国家实力突飞猛进，很多行业工资大幅上涨，选择多了，自然没什么人乐意去工地吃苦。
“你没有理想吗？”李灿问。
“有。”杨旭扬起脑袋，一脸骚包道，“我要当偶像。”
李灿瞅了眼他的那张脸，没再吭声。
这有点难为观众了。
过了半分钟，没接住球的他停下，认真提议道：“一起去燕京吧。”
杨旭翻了个白眼：“当我是你这个变态，我特娘的去那里估计也就考个二本。”
李灿笑着摇头：“那还不至于。”
“你家不是有个铁匠铺吗，”他说，“去矿大学个采矿，回来也好继承家业。”
杨旭撇嘴：“采矿跟打铁能一样？”
“总比土木好。”李灿开始将后世杨旭抱怨过的经历说出。
方圆几十里没有城镇，食堂的饭菜比猪食还难吃。全年无休，有钱赚没钱花。
工地上唯一的异性是一条母狗。
杨旭越听越觉得心惊，索性球都不打了：“你怎么知道？”
“我表哥年前刚跑路，告诉我将来学什么都别学土木。”李灿道，“路桥更惨。”
杨旭皱眉。
“学采矿吧。”李灿诚恳道。
杨旭摇头：“采矿在地下，岂不是更危险？”
“下井是工人的事，大学生毕业后都是在实验室搞研究，”李灿循循善诱，“这行现在很缺人，工资高还轻松，我表哥他一个同学就是干这个的。”
“真的？”杨旭不确信。
“骗你干嘛，我还能坑自己兄弟吗？”李灿笑说。
杨旭沉吟着：“那我回去跟我爸妈商量下。”
李灿点头。
采矿当然不是他说的那么轻松。
技术员自然得下井，运气不好被埋到下边都有可能。
不过他让杨旭学这个并不是害对方，而是为了理想。
高一军训，他右脚扭伤，杨旭带他去医务室，热心地忙前忙后。
医务室有个小电视，正在播放航天员。
两人聊起了理想。
“我想当个科学家，研究飞船。”李灿不知天高地厚地说，“能在宇宙中自由穿梭！”
“那我就驾驶飞船在星际采矿，打造出一把绝世神兵！”杨旭异想天开，“我爸是个铁匠，我当然得比他强。”
后来，他们的理想统一变成了搞钱。
说起来银河系应是星际中一处尚未被发掘的宝矿，搞到钱去周围的星球开采珍稀矿藏，卖到转职神殿应该是个不错的生意。
李灿打算帮好友实现理想。
杨旭拿起乒乓球，开口道：“再来！”
这几日他发现李灿球技有所上涨，他都不能将其压着打了。
李灿全神贯注，将注意力集中在小小的乒乓球上。
天色渐暗。
李灿擦掉额头的汗，用球拍在面前扇着，正想着要不要继续时，一个平平无奇的女生突然朝他走来。
“你是李灿吧，苏老师让把这封信给你。”女生将一封信递到李灿面前。
李灿道了声谢，从其手中接过。
女生好奇地看了眼他，转身走开。