剑鸣山在西岭之地中，所处位置居中，东北是黑龙潭，西南是万花谷，而天地门则在离着沙漠更近的西北。
如此四个门派相互牵制，谁也无法轻易举一宗之力攻打另一家。而若说真的发生了四宗乱斗，要属地理位置相近的两家结盟来的更稳妥了。
当然这也只是设想，数百年来，西岭四派始终都相安无事，谁也料不到真会有大战来临的一天。
剑鸣山内，此时以往年气候来说应是春暖花开之季，而如今虽不是冷冽刺骨，却也寒风习习，到了夜里林间甚至还有薄薄冰霜覆盖，再到天明化了霜，这山中温度已着实暖和不起来了。
副宗主柳无双正立着凝神呆望，然她此刻可没工夫管这天气，看着对面峰下几座小屋，心里不知在盘算什么。
她身旁一名中年，身材壮硕，脸方头尖，一头杂乱短发顶在脑上，像个鸟巢，双目却炯炯有神，眉宇间有股觉厉之色，一看绝非泛泛之辈。
中年向柳无双施礼说道：“副宗主，事已如此，还望不要再耽搁了。”
柳无双轻叹一声，缓缓向前走去，待她来到一所小屋门前时，此处已有数十人聚集，皆为内院弟子，有的一脸好奇，有些则面色阴郁，还有甚者一副看热闹模样。
柳无双很快推门步入屋内，那中年并未跟随，只是在门外等候。
虽然此时不免心中不是滋味，但作为如今一派主事之人，柳无双必当以大局为重。她目光在屋内打量，此处已是空空荡荡，这屋子的主人，那个被她和师兄看重的年轻人，他，不在了。不过此刻还能闻到些许制药残留下来的草木气味。
忽然柳无双眼中一闪，一件相熟之物映入眼帘，只见桌上静静躺着一柄宝剑，剑鞘通体流光，微微泛着红色。她上前拿起，伤感之意顿生，抚摸一阵剑鞘，又将内中宝剑拔出，此剑品质在她眼中不值一提，但深深望着这柄剑，一时怔在原地，良久思绪才平复下来，想了想将剑又放回桌上。
而屋外此时人头攒动，内院弟子差不多都已到齐，见柳无双缓步出来，纷纷行礼参见。
柳无双面色一凝，朗声道：“原内院弟子陈凡，现已查实为魔灵教之人，今日我宗正式将其除名。此人过去所居之处，即日起列为禁地，门中任何人不得靠近，为令者当以魔灵教同党论处！”
众弟子闻言无不骇然，仅有少数一些核心弟子略知其中内情，然此刻面色也是极为难看，谁都知道，无论陈凡究竟是不是魔灵教奸细，此生怕是再也回不了宗了。一些平日与陈凡交好之人，个个冷汗直冒，生怕会惹祸上身。
好在柳无双未在此事上多过深究，转而对那中年道：“平长老，此处就交由你处理，若是出了问题便拿你是问！”
“是！”中年接令。此人正是凌霄宫大长老平天仇，今日场合原应由云钟君亲临主持，但因涉及他亲传弟子，想来他不出现，大家也都有所理解。不过只有柳无双知道，她这位师兄，近日来忧思过度，人已憔悴的不成样子。
这边事了，柳无双便转道去了山峰另一头，跨上几节青石台阶，来到一间不起眼的茅屋门前，伸手轻推，自说自话进得屋内，见到一名中年正斜躺于地，颓然至极。
“师兄，我们这般做法，也是无奈，如今大战在即，你莫要在如此了。等到眼前危局度过，我便陪你一同去寻他，如何？”柳无双语气轻柔，安慰道。
中年闻言坐起身来，轻抚散乱长发，声音沙哑说道：“哎，我平生收过三个徒弟，前两个都死了，眼看这一个又被推入火坑。你让我怎能安心？弟子除名对于大宗门来说可不是小事，况且又涉及魔灵教，如今此事怕也传到中原去了。他一个人在外边，背负如此罪名，哪还有立足之地？”
柳无双默然，她心里也清楚这些，不过让陈凡走已是他们能想到的最佳办法。只能愿他福大命大，还能有再见之时。
“师兄放心，只要四宗大战有所平息，咱们便去中原，一日找不到他便一日不回......”后面的话柳无双并未说下去，二人都明白，陈凡若是遇到不测，又能有什么办法？最多是杀一些人为他报仇，剩下便只有无尽的悔恨了。
云钟君强打几分精神，问道：“眼下情况如何，这一战你有几分胜算？”
柳无双见师兄振作起来，欣慰不已，道：“此前已集结了附庸我宗的所有势力，又与黑龙潭达成了联盟。如今我宗各大长老功力也已尽数恢复，只等师兄重拾雄风，便可一同杀敌！”
云钟君点点头，道：“天地门此前内乱损失一批高手，而那万花谷本倚仗毒谷地势，守得一方安稳，如今大举出谷，门中七重以上高手数量还不及天地门。要论整体战斗实力，即便宗主仍在闭关，我宗依旧为四宗之首，何足惧他！？”
随后二人又商议一番，柳无双便告辞离去。
此时，暮色降临，只见漆黑的山道上一人悄然而立，此人一席白衣，在月色下映照的璧玉生辉。
柳无双正欲展开扶摇腾身，见到此人微微一愣，苦笑道：“此处不便说话，随我走吧！”一甩衣袖，一股劲风将那人卷起。
高空中见两道人影极速跃动，一阵沙沙作响后，二人落至峰顶偏僻一角。柳无双看着面前女子，不知该说什么。
这女子正是叶婉，几日前陈凡离去，她虽对此事大致了解，仍不免惴惴不宁，无法安下心来，今日又听闻陈凡居所被定为禁地，更是忧心忡忡，心想如此一来陈凡必然不能再回宗，那他二人如何能再相见，一急之下便来找了柳无双，欲问明情况。
见一副冷傲面庞之上，一双泪眼凝视自己，柳无双不由心里一阵酸楚。
“他，在哪里！？”叶婉低声问道。
“我不知道，也无人知道，这对他来说也更为安全，如今情势，天地门已然师出无名，说不定会派人暗中去寻他，若他不幸被擒，那帮狗东西定又要拿来大作文章，到时拿他来威胁我宗，咱们救还是不救？”柳无双忍住悲意，向叶婉解释，见她神色黯然，又道，“你放心，我先前也已向师兄允诺，眼前风波一旦过去，咱们便去寻他，纵然回归宗门不得，总也能找到一处安生。”
叶婉此时泪水已不住滑落，轻道一句：“多谢副宗主......”
柳无双知叶婉性情，她此前不是没想过这二人会一同离去，既然她决意留下必是另有牵挂，便又道：“大战一起必要牵连凡世，你去将亲人接来吧。就安排住在外门好了。”
叶婉心中一暖，连声称谢。此前有一些宗门大佬及核心弟子已带了凡世中的亲人入山，但人数并不多，毕竟宗门不是避难所，普通弟子没有此项特殊待遇，且修士一般寿元远超常人，少有亲人尚存于世。叶婉正发愁小芸之事，如此也解了她燃眉之急。又向柳无双了解了一番大战准备情况，得知随时便要开打，她不敢怠慢，也顾不得宗门宵禁，立即便下山去了。
柳无双举头望天，见夜幕之中，点点星光璀璨夺目，宛若一道银河流转，让人目眩神迷。又想到不久后，地上也将有一条血河，埋葬着诸多修士的性命，登时一阵唏嘘。纵然修行界中的战争参与人数远不及凡世那般人山人海，但其造成的破坏力也绝非凡世中攻城掠地能比，且一旦有七重境以上高手参与，低阶修士多半无法幸免，不死也要受重创。
当年云钟君的一名弟子，便是在宗门级别的战斗中受到不可磨灭的伤势，才饮恨离世。而那次只不过是四大宗附庸之下的几家二等势力间的摩擦，云钟君派出弟子前去历练，不料却落得如此下场。要知如今可是四大宗门所有势力一同参与，整个西岭地区早已风声鹤唳，可以想象届时大战惨烈程度，定是空前绝后，不知有多少人要为此付出生命。
由此柳无双心中也有所推断，天地门铁了心要发动如此大战，那姓钱的必然是心中有鬼，看来天地门的内乱绝非外人看来那般已然度过，正所谓平息内部矛盾的最好办法便是将内部矛盾转化为敌我矛盾，让宗门一致对外，削敌的同时还可借机肃清一些门内之事。柳无双作为一派首领，岂能不知此中门道，只不过现已不是考虑这些的时候了。眼下大战，不单只是天地门的战略方针，对于万花谷来说，也是一个千载难逢的机会，那尹老魔寿元将近，不放心宗门日后发展，这也给了他一个能去除后患的希望，即便灭不了任何一宗，大战之中四宗实力或多或少都会有所削减，如此一来起码又要花数百年各自调养生息，不会互相侵犯，待他死后，万花谷便也有了喘息的时间。
柳无双料想万花谷此次虽是与天地门同盟，但绝不可能侵巢而动，必然保留了很大一部分实力在宗门之内。如此一来，本方的赢面又大了几分，再者说不定大家打过一阵，发现损耗过大，各自罢手也是很有可能。只不过，伤亡总是难免，此前四宗附庸势力间已发生数此激战，小弟被打，大哥不出手是不可能的了，就看能否将损失降到最低。
心中盘算着下一步对策，人已飘然来至主峰之巅，柳无双目光跳望极北，然夜已入深，月黑风高，眼前尽是黑洞洞一片，也不知在看什么，只有阵阵北风吹打过来，饶是以她如今修为，竟也感到几分寒意，不知是这风真的冷冽如斯，还是因心中凉意自内席卷，不由生起一丝不妙感觉。到了她此等境界，对超脱天地已有几分明悟，哪怕眼前大战迫在眉睫，也自兵来将挡，水来土掩，心神不曾有过片刻异动。
那究竟是何事使然？.......
(本章完)