平原君，赵国公子，赵武灵王之子，赵惠文王之异母弟，赵孝成王之叔父，名胜，惠文王、孝成王时期担任赵国相国，三次去相，三次复位。喜好收养门客，投奔之人有数千人，与魏国信陵君、齐国孟尝君、楚国春申君并称为战国四公子。
平原君家有座高楼，面对着下面的民宅。民宅中有一个跛脚之人，总是一瘸一拐外出打水。
平原君的一位美妾住在楼上，见到跛脚之人打水的样子，大笑。
第二日，跛脚之人前往平原君家，进见平原君，请求，臣听闻您喜爱士人，士人不远千里归附于您，就是因为您看重士人而轻贱姬妾。臣不幸得病致残，可您的姬妾却在高楼上耻笑我，我希望能够得到耻笑我的那个人的头。
平原君笑着应答说，好。
等到跛脚之人离去，平原君又笑着表示，看这小子，竟想要因为一笑的缘故来杀我的美妾，不也太过分了吗！
平原君最终没有杀死自己的爱妾。
如此，过了一年多，平原君门下的宾客、食客陆陆续续离开了一半多。
平原君因此感到奇怪，表示。我对待诸位先生从来不敢有失礼的地方，可离开我的人为什么这么多呢？
一个门客上前回答，因为您没有杀笑跛脚的人，大家以为您喜好美色而轻视士人，所以士人纷纷离去。
平原君因此斩下耻笑跛脚拿人的头颅，亲自登门献给跛脚之人，并为此道歉。
自此之后，他门下的宾客、食客又陆陆续续回来。
平原君因此享有盛名。
战国之时，士多重道义，犹在礼乐、君臣之上，君以知己之礼待我，臣必生死相赴报君。
故诸侯贵戚皆厚养士人于府宅，广收能人为己用，赵犹以平原君为最，盛名累于天下。
平原君之美妾，虽无尊贵，以平原君而殊荣，所谓笑躄，小事也。
而至于身首异处，凄惨无人置会，而在于躄者一语也。
‘以君能贵士而贱妾也。’
纵观天下之士，遑论圣贤，其中称善道能者，亦在少数也。
躄者之病残，犹如士人之弊缺，今美人笑躄者，他日平原君则可笑士人。以平原君之盛名，其必为天下所弃焉。
今日躄者所请，所谓贵士而贱妾，美人姬妾实无足轻重，而务使平原君能贵士。
其稍稍引去者，名为躄者请美人之头，实宾客欲扼平原君之喉也。
平原君养士，乃贵其贤而用其人。邯郸之围，可堪能用者，不过二十人，能纵横庙堂者，唯毛遂也。
士人归附平原君，乃享其食而用其名，多碌碌无为之辈，难堪大用之徒。
平原君天下闻名，士人得其庇护，不可使平原君有轻贱士人之名，亦不可使平原君诚轻贱士人之实。美人异首，平原君盛名犹在，士人复归其位，此皆得利，只叹美人何辜！
躄者，可谓聪慧，以言辞动人心，终得利也。
平原君不识诡诈，不明人心，然其知势不可挽回，决断而行，能有取舍，不失为人物。
等到上党欲归附赵国，平原君不顾秦国就在一侧虎视眈眈，依然劝说孝成王拿下上党，甚至亲自前往封赏上党群臣。
到了这里，也就明白为什么公孙龙要在邯郸之围解除后，劝说平原君不要封赏。
‘且王举君而相赵者，非以君之智能为赵国无有也。割东武城而封君者，非以君为有功也，而以国人无勋，乃以君为亲戚故也。’
平原君有才能，但平原君的才能不足以让他封君为相，他最大的优势就是他是赵国的贵公子，他与赵王是亲近的，加之喜爱贤士，如此的人物，虽然自身才能不显，也是能够做出一番成就的。
长平之战败北，邯郸再为秦军所围，赵国几乎亡国。
在这样的危急时刻，是平原君站了出来，亲赴楚国求援，向信陵君求援，到了不得不为之时，也能舍弃全部身家与秦军决战。
这样的人物，你说他是圣贤，他配不上，你说他是能臣，总觉得差上一些，可以称得上是一位英雄豪杰吧，有英雄之举，有豪杰之气。
只是英雄豪杰这样的词配在一国相国身上，总觉得很是怪异。
荀子曾经这样评价平原君‘有能比知同力，率群臣百吏而相与强君挢君，君虽不安，不能不听，遂以解国之大患，除国之大害，成于尊君安国，谓之辅’、‘平原君于赵可谓辅矣’，载于《荀子·臣道·从道不从君》。
仅从邯郸之围上来看，平原君当得上这样的评价。
当信陵君因为窃符救赵，留居邯郸之时，听闻赵国有两个贤士，藏在赌徒、酒馆之中，因此前往与之结交，相谈甚欢。
平原君得知此事之后，就对他的夫人说，当初我听闻夫人的弟弟魏公子天下无双，如今我听闻，他竟与赌徒、酒馆伙计往来，公子之时一个无知妄为的人。
平原君夫人将这些话告诉了信陵君。
信陵君因此就向夫人告辞准备离开邯郸，表示，从前我听闻平原君贤德，所以背弃魏王而救援赵国，满足了平原君的要求。如今我才知道，平原君与人结交，只是为了显示自己豪放的举动，他不是为了求取贤士。我在大梁的时候，就常常听闻这两个人贤能，到了赵国，恐怕不能相见。凭借我想要跟他们结交，还恐怕他们不愿意与我结交。如今平原君竟然以为跟他们交往是羞辱，平原君不值得结交。
信陵君准备离去，夫人将这些话告诉平原君，平原君因此惭愧向信陵君脱帽谢罪，坚决挽留信陵君。
平原君门下的宾客听到这件事，有一半人都离开平原君归附于信陵君，天下的士人也都前往投靠信陵君。
平原君重名而不重贤，久负盛名，终为名所累。求贤访士，不如魏公子远矣。
平原君身上有贵族气、英豪气，于国无大错，救国有大功，喜爱贤士，闻名一时，能成就一番功业，私德惹人非议，在公则是有心无谋。
如此人物，推崇他自是不必的，肯定他的功绩，认识他的为人，明白他的过失，他的故事也就，没有白读。