“那些不持守使徒所传之福音，而在教会里传讲“别的福音”的人，就是在分裂教会，正如离开罗马正教的巴西略.莱茵伯格那样，哦，或许我们现在该用另外一个名字称呼他，昨晚那头选择背刺桥架结社的“猎犬”。”
十月十四日晚，“珊瑚”酒店的空旷餐厅内，左方之地放下刀叉、系好餐巾，向着原本挪威魔法结社的临时领导人举杯。
在巴格达被对方盯上的这几天内，希尔达.埃格斯的耐心近乎消磨殆尽，他已记不清自己重复过多少次举杯的动作。左方之地本人似乎并没有将邀请他的事宜放在心上，每日除了贪恋宴饮的杯中物，便是参观附近的景点。
“必须承认，邀请你不是出自我的本意，教皇冕下相中了你的才能，让一个异教徒突然担任λ演算骑士团的团长并非明智之举，你也绝不是唯一的人选。但，走投无路的羔羊自然要另当别论。”
他看中了我易于掌控的弱点。
“神剑文字通晓者”覆灭后，曾庇护过布伦希德.爱克特贝尔的希尔达.埃格斯便成了漂泊不定的流浪人士，北欧当地没有任何组织敢于接纳他。
“难道我还有别的选择吗？”
希尔达.埃格斯以无需答案的反问作为回应。
“那就好，如果你还有什么要求的话，尽管在受洗前提出来，”左方之地又向未来的骑士团长简单介绍了一下他即将赴任组织的现状：
“λ演算骑士团的多数成员本就特立独行，自从半年前叛教者莱茵伯格受了“魔鬼”的蛊惑变成如今这番模样，骑士团在东南亚多国以及澳大利亚的分支办事处的业务便停滞不前，澳大利亚的情况最为严峻。”
“既然如此，受洗仪式完成后，让我来恢复澳大利亚办事处的秩序，”希尔达.埃格斯目光灼灼：“作为我转信主的证明。”
“那个仪式不必急于完成，等到明年复活节，自会有浸礼宗相关人员负责此事，信而受洗的必然得救，受洗后却不信的终究偿还罪业。虽然并不属于公谊派，但我也认为归主的决心无需通过繁杂的手段，而是通过行动才能得以彰显。如果是我安排的话，点水礼即可。”
瘦削的绿发男子表现得颇为通情达理，顺手将教皇马太.利斯签署的任免文件递给埃格斯，从这一刻起，来自北欧的魔法师正式成为λ演算骑士团的团长，位居罗马正教情报机关的顶点。
“为了确保任务完成，我这里准备了一块包含本次事件所有重要相关已知信息的硬盘，”左方之地漫不经心地将资料交给对方，不过接下来他说话的语气认真了许多：“还有一位教友主动提出与你同行，他会成为强而有力的支援，看时间，他应该已经到了。”
仿佛正是为了证明左方之地的猜测，走廊与餐厅之间的门被轻轻拉开。
“居然是你？”
希尔达.埃格斯没有想到，澳大利亚的局势竟然会如此复杂，值得让那个男人亲自出手。
……
“等等，为什么连她也跟来了？”
十月十四日下午，出发飞往塔斯马尼亚岛的特殊旅游航班上，来自西班牙瓦伦西亚的剑士康德坐到星野苍介身边，一边小声询问一边时不时回头望向飞机右侧的克洛伊.米勒，那位在美国加州长大的女孩此刻正和布伦希德与已经成为“提丰一掷”成员的萨达薇聊的火热。
“你是说米勒女士吗？”星野苍介合上书页，给出解释：“我和布伦希德攻击伪crc的组合术式，就是受了她的启发才诞生的，鉴于她的卓越才能，我这次也准备通过旅行吸引她加入提丰一掷。”
“真的假的，她有那么厉害？”对于星野苍介的说法，康德很是怀疑。
“还记得…算了，你大概已经忘了，我把那时候她的原话复述一遍：按照欧柑树历（古代德鲁伊使用的日历），现在是常春藤月，常春藤与十月阴性（黑暗）的力量适配度很高，这种植物善于攀附与寄生，容易导致宿主的衰败，在神秘学领域，常春藤的螺旋状卷须暗含周期与旋转之意，是凯尔特月亮与星辰女神阿丽安萝德的象征圣草…”
与伪crc的短暂交锋中，调整为均衡态的星野苍介全力施为，将缠绕在枪尖上的箭矢变换成常春藤的模样，使其恰好能够作为释放领域的前置条件之一。
话虽如此，理论上的最佳形状仍是槲寄生，在北欧神话中，那是黑暗之神霍德尔受洛基蛊惑杀害光明之神巴德尔的关键道具，该方案之所以未被采用，是因为槲寄生的形态难以模拟，组合技无法成功完成。
“好惊人的记忆力，难道学园都市的教学水平已经进化到了这种程度吗？”康德不由得发出惊叹。
“能够达到他这个水平的，寥寥无几，”坐在星野苍介另一边的望月彻纠正了康德的说法：
“抛开诸如绝对记忆能力的特殊情况不谈，学园都市内各学校对于就读学生的脑域开发往往只能让极个别人的记忆力得到明显提升，也是所谓的过目不忘，记忆力水平也显然与AIm立场强度呈现正相关联系，可以大致认为一个人的大脑开发程度与能力强弱挂钩，因为影响AIm力场本身就是极其考验神经网络算力的行为。”
“星野啊，”康德突然郑重地扶住星野苍介的肩膀，如一位给后辈传递智慧的长者般声情并茂道：“要多想。”
“想了以后呢？”星野苍介明白他在故意搞怪，于是干脆当个捧哏。
“星野，我只能告诉你那以前要多想。”似是有难言之隐，又或者答案需要由后辈自己去领悟，康德没有给出具体回复。
“啧，总感觉你在占我的便宜。”
星野苍介又翻开《歌之版图》，摇了摇头之后继续沉浸在布鲁斯.查特文与澳大利亚土着居民的互动之中。
“说起记忆，我都忘了一件事，”望月彻蓦地想到了什么：“那我下了飞机就把塞缪尔.蒂里希的小五芒星驱逐仪式照片私发给你，你有空的话可以看看。”
“嗯，有劳了。”
32小时后，飞机降落于塔斯马尼亚的霍巴特机场，星野苍介一行人能够在短时间内合法来到此地，还要归功于澳大利亚政府于去年宣布实行面向全球的开放性旅游政策：无护照无签证的海外游客可以将这座机场当成第一站，在十五日内畅游全国。
……
像往常一样，十月十六日凌晨时分，值夜班的机场安全员维克托.菲利普迎来了今日最后一批需要由自己护送的旅客。
“请各位过了海关的先生女士随我来，在取得托运行李离开机场之前，大家需要额外经历一个流程，那就是使用气相摄录仪测定以太场强度，我会将结果登记后上传系统。”
话音未落，人群中响起了一阵喧哗声，这是所有乘客都未曾预料到的情况，尽管如此，绝大多数人还是在维克托.菲利普的呆滞目光中走向测试通道，宣布完该事项后，这位机场安全员便眯起疲惫不堪的双眼，将双手缩在袖筒内朝着一处方向缓缓踱步，令人怀疑他是否真的有可能随时入睡。
“要去吗？”
航站楼大厅内，布伦希德在星野苍介身旁等待着他的答复，克洛伊.米勒见星野苍介刻意呆在队伍最后，则有些好奇地凑过来，露出促狭的笑容：“我说夕风，你该不会是第一次做这种测试吧？”
“不瞒你说，我还真不确定自己的评定结果是什么。”眼前这一幕让星野苍介联想到学园都市中的能力等级测验，只不过现在的气相摄录仪可比那形形色色的仪器便利多了。
“放心好了，据我观察，你现在保底也得是第七境界，也就是天玑境。”克洛伊.米勒自信满满。
“借你吉言，我们一起去吧。”考虑到团队中已经有个使用真实身份的女武神，星野苍介最关注的并不是自身在魔法上的造诣，而是澳大利亚官方对于他们的态度。
罢了，走一步看一步吧，至于自己的测试结果，也许可以拜托沫参辰来帮忙做点改动。
二十分钟后，维克托.菲利普的头脑变得无比清醒，他的视线在登记单、气相摄录仪扫描结果显示屏、布伦希德.爱克特贝尔三者之中来回移动，虽然上级早就给他打过预防针，但眼前的数据依旧太过惊人。
“打扰一下，你怎么一直在摇头，是检测仪器出了什么问题吗？”帕蒂.萨达薇本来有些疑惑，但想到同伴的实力后又顿时了然。
“没什么，请在这里签名。”维克托.菲利普手足无措地将登记单与签字笔递交给布伦希德。
星野苍介是最后一个完成测试的，当他来到菲利普面前时，那位机场安全员正在面色凝重地打电话。
“非常抱歉，耽误了夕风先生您的时间，”挂断电话后，菲利普开始向他解释原因：“刚刚气相摄录仪连接的图像分析设备处理数据时发生了未知网路故障，工程部尚未发现问题所在，我只能执行第二方案，安排您去见一位萨满了。”
“哈，我就知道没那么顺利。”
好不容易将宿主体外能量场强度调整完毕的沫参辰发出只有星野苍介能听到的叹气声。
“嗯，我已经告知您的同伴可以先在贵宾休息室等候，还有，我会向上级反映此事，为您争取一份补偿。”
本以为能够正常下班的菲利普内心疯狂诅咒起生产缺陷设备的无良商家，他强颜欢笑着带领星野苍介前往地下室。
地下室内，那位第二方案中判别魔法短时潜力等级的萨满正在入梦。
一个与现实相比同样真实的梦。