波连庄园内，歌丝塔芙家族的骑士们远远望着这一幕，皆陷入一种震惊般的沉默之中，偌大的林荫道上一片死寂，只有风偶尔吹过长石铺砌的街道，刮得那些枯叶沙沙作响。星光的余辉到这里仍未断绝，透过枝叶的缝隙洒落下来，照亮了些许黑暗。
许久之后，才有一位骑士开口，语气艰难而又略带苦涩：“大小姐……竟如此强大？”
难怪不需要他们的帮助。
说实话，以她轻松压制合成魔兽奇美拉的表现看来，自己等人若插手战斗，不仅无法起到任何帮助，恐怕还会拖累她吧。
老骑士古斯塔夫苦笑着摇了摇头：“若大小姐早点表明自己的实力，刚才我们也不必如此坚持了，倒是让大小姐看了笑话。”
包括三位异类首领在内，众人都心有戚戚，尤其是高山半人马一族的首领尚奎尔，此时除了震惊外更有些惭愧：原来大小姐并没有针对谁啊，只是实话实说而已。
但是，若非亲眼得见，谁又能相信大小姐竟然拥有这等实力呢？
歌丝塔芙家族的骑士们都知道自己所效忠的未来主君是一位惊才艳艳的人物，从小到大在各个领域都展现出了非同寻常的天赋，无论是学业、武技、交际乃至风花球，都能够做到最好，因此，一直被认为是最有希望带领歌丝塔芙家族重回巅峰的继承人。
但他们的想象力是有极限的，正如同夏天盛开的花朵难以想象冬季的冰霜一样，在他们的认知中，大小姐再有天赋，上限也只是与七百年前的白骑士希伯顿一样，取得冰之心铠甲的认可，成就一番伟业；胆子更大一些的人则会联想到那位伟大的开拓骑士，将一片不毛荒土改造为如今的“希望之地”格兰吉尼亚的文斯男爵，倘若大小姐能够达到那样的高度，不仅自身将名垂青史，连追随着她的骑士们，亦可在吟游诗人的篇章中留下光荣的名号。
忠诚、荣耀与牺牲，不正是每一位骑士毕生追求的梦想吗？
然而年轻的希诺·琴·歌丝塔芙表现出来的水平，却远远超出了每一位曾看好她的人的想象，由白骑士希伯顿、圣女贞德与起义军联手对抗、尚且陷入一番苦战的合成魔兽奇美拉，在她的面前却如同小孩子的玩具般不堪一击，这是否说明，大小姐的成长已超越了她那位共和时代的先祖、超越了只存在于古老记忆中的文斯男爵、甚至超越了每一位白城人都发自内心崇拜的圣女大人呢？
他们为此感到深深的震撼……以及与有荣焉。
虽然一些年轻的骑士心中仍有些困惑，一方面，大小姐的实力虽然强大，但所使用的种种武技与魔法，似乎并非来自歌丝塔芙家族代代相传的“骑士”途径，甚至那样的力量能否被称之为魔法都不好说，因为在大小姐战斗的过程中，他们并未感受到任何魔力的气息，就算以距离来解释也说不通，那股力量甚至比序列一的魔法更加强大。
另一方面，大小姐既然有这样的实力，为何还要瞒着大家呢？如果说她不信任自己的骑士的话，众人是万万不肯相信的，这些看着大小姐长大的骑士甚至可能比她本人更清楚她的性格，知道她绝不会辜负大家的信任。那么剩下的解释便是，大小姐的真实实力，出于某些难言之隐，不方便为人所知。
直到今天以前，唯一知道的人，或许只有老家主吧。
几道目光穿过人群，落在了树下那个苍老的身影上，若有所思。他们回想起来，夏多利庄园遣散所有仆人和侍从的做法，似乎就是从大小姐的天赋初现端倪时开始的，而且是由大小姐本人坚持这么做，执行得十分彻底。若非如此，身为重要的祖产庄园，不该连一个家族骑士都没有驻守的。
老人坐在轮椅上，恍若没有察觉到来自人群的目光，静静看着远方战场上少女骑士从容不迫的姿态。星光渐渐黯淡，树影在灯火的残光中婆娑，叶面上反射出来的星火余辉，使老人的眼眸仿佛映上了一层浑浊的阴翳。他的鼻息渐渐微弱下去了，好像害怕自己在这里的呼吸会影响到那位少女的战斗，胸口中的心跳也变得格外漫长，经常需要好几分钟的时候，才会有一次不起眼的起伏，证明他仍苟延残喘于世，为了见证这场战斗的结局。
骑士们离得较远，又不敢在主君面前太过失礼，因此，只有距离最近的老管家韦伯才发现了老人的异样，他的眼中闪过一抹担忧，悄悄挪动脚步挡住了人群的视线，同时压低声音问道：“要回去休息一下吗，老爷？我看战局已定，希诺小姐不会有危险的……”
“不必。”
年迈的凡因德鲁·琴·歌丝塔芙如此说道，他的声音略带沙哑，有种令人沉浸下去倾听的力量：“那孩子正在战斗，而我将见证到最后，这是使命，亦是宿命。”
使命？宿命？
老管家韦伯皱了下眉头，他可以理解何为使命，却不理解何为宿命。却似乎明白了，这场战斗对老爷来说，还有着除了结家族夙愿外更加重要的意义。
他不再说话了，只是安静地侍立一旁，和效忠的主君一起等待战斗的结局。
没有人注意到，轮椅上的老人按在扶手上的双手正微微颤抖着，他的目光在某一瞬间变得格外深邃，然而最终归入永夜一般的平静之中，仿佛什么都没有发生过。
……
天上的星光渐渐散去了，但暗如浓墨的云层中仿佛还有残留的星辉闪烁着，依稀照亮了人间的战场。浑身伤痕、气息奄奄的合成魔兽奇美拉用仅剩的兽爪撑着身体，艰难地从地上爬起，随着这起身的动作，被星之骑士以光枪轰击洗礼过的地面似乎开始呻吟起来，更多道泛着寒气的裂缝犹如冰晶树丛般扩散开来，那是跗骨的霜冻仍在散发余温，不仅冻结了空气与地面，也冻结了兽体内魔力的流转。
此时的合成魔兽奇美拉，力量较其全盛时期，恐怕只有十分之一了。如果在这里死去，便是彻底的死亡，不再有借助地脉魔力重回封印的可能性。
雪白的战马轻飘飘地落至地面，肋下双色的风之羽翼温顺收起，她背上的骑士手持圣银的长枪，枪刃微微倾斜对准地面，用一双清澈而冷淡的雪白眼眸看着挣扎起身的奇美拉，那不言不语的姿态仿佛在说：战斗还未结束，唯分生死而已。
至于谁生谁死，似乎是一目了然的事情。
奇美拉低吼威慑，只是少了两个头颅后，这吼声难免显得中气不足，似乎有几分强撑的味道。但出人意料的是，分明已走入绝境的它竟主动发起了进攻，身后的狮蝎之尾轻轻一甩便从末端毒针中释放出了漫天惨绿色的毒雾，犹如幽幽燃起的磷火般朝着骑士扩散而去。与此同时，黑山羊之首上那根早已残破不堪的苍白独角更是发出了令人惊悸的轰鸣声，一道介于黑白之间、仿若失去颜色的灰暗光束犹如雷霆般朝天空冲去，又分化为万千条细小电蛇，犹如牢笼般将骑士的身影困锁其中。
和之前的黑色光柱不同，这些苍白电光中蕴含的是一种抹灭与沉寂的力量，似乎是地脉魔力的反面，能够抹杀生机、寂灭灵魂，与那些漫天扩散的毒雾配合，更是能够在顷刻间将一片茂盛林地化为荒芜的死地。
由禁忌圣遗物结合地脉魔力而炼成的合成魔兽奇美拉，即便失去了两个头颅、五根爪子与一条尾巴，依然能够制造出如此具有威胁性的攻势。过去的战场上，被它掀起的毒雾、毒火与沙尘暴侵蚀而死的起义军士兵不可胜数，死后连尸骨都化为污染，以至战斗结束后，歌丝塔芙家族耗费了将近百年的事件，才重新为这片土地找回了过去的蓬勃生机。
面对这具备强烈腐蚀性与毒性的污染雾气，骑士无动于衷，只是用手中圣枪在虚空中划了个圆环，一片华美皎洁的月光便从圆环中喷薄而出，犹如另一股雾气般迎了上去，两股雾气在空中相撞，犹如两团巨大的云团正互相吞噬，而月华的净化之力明显胜过了毒雾的腐蚀之力，顷刻间便将那些惨绿色的雾气净为灰烬，连从天而降的苍白电光亦被分解为无数细小的残渣，犹如一只只失去了颜色的枯蝶般，飘然无力地坠向雾的最深处，融入了地面。
然而，在毒雾渐渐散开后，希诺竟看到那个庞然如山的背影正仓皇地向夜色尽头逃去，没有一点回头的意思，被光枪斩断的半片残翼耷拉在它的身体上，看起来格外狼狈。
少女骑士怔了一下，随即哑然失笑：原来强攻只是假象，逃跑才是真正意图。
看来自己所展现出来的力量已经让它感到畏惧了，对歌丝塔芙家族的仇恨固然如山岳海渊般深重，然而若是为此把命丢掉便不算值当，即便是人为炼成的合成魔兽，亦懂得这个趋利避害的道理，所以早在星之骑士落下光枪的那一瞬间便失去了对抗的勇气，它确信自己现在唯一能做的只有逃跑，争取一条生路。
兽如此狡诈，它知道常规攻击对眼前这名骑士是没有用的，她随时都可以用那种诡异的空间移动的方法逃开，但她作为守护者的身份注定让她无法坐视毒雾的污染扩散开来，而只要她选择正面对抗，自己便能找到机会逃离。刚才的战斗如此激烈，歌丝塔芙家族的人手亦没有赶来支援，说明周围并无其他人类埋伏，那名人类骑士虽然很强，亦只有一人而已，莫非还能拦住一心逃跑的自己？
逃出这里、逃出歌丝塔芙家族的势力范围、乃至逃出这片到处都散发着令人不快气息的土地……只要能离那名骑士远远的，到哪里都行。实在不行就用那些弱小人类的生命作为威胁，歌丝塔芙家族的骑士不是喜欢自称守护者吗？那就看看在家族的使命与骑士的荣耀之间，你会选择哪一种吧？
“倒是狡猾。”希诺远远望着兽逃离的背影，嗤笑一声：“从前祖父大人只告诉过我兽的凶恶与残暴之处，却从未提及还有如此胆小狡诈的一面，与其说是狮虎，不如说是一只吓破了胆的狐狸吧。”
但不得不说它确实做出了正确的选择，面临死亡威胁的合成魔兽奇美拉爆发出了极为惊人的速度，在短短的数秒内便已逃到了千米开外，倘若换成其他人的话，倒还真给它跑了，到时候格林德沃原野上不知有多少无辜民众要被牵连，歌丝塔芙家族的守护者之名也将因此蒙尘。
可惜，它面对的人是希诺。
雪白眼眸闪烁了一下，赤红耀眼的长发在风中高高飘扬起来，绘着白棘花纹章的战袍末摆猛烈抽动发出呼啸的低响，骑士轻轻扯住缰绳，令本欲追敌的爱马停下了已经迈出去的前蹄，下一刻，一人一马的身影竟如同被人从画卷中擦去般，渐渐地淡化消失了，下一刻再出现时，已跨越肉眼可视的遥远距离，拦在了逃亡的合成魔兽奇美拉的面前。
没有任何魔力的气息，也不是从空间中走出，确实是凭空出现的。望着那好整以暇地拦在自己的逃跑路线上、一副恭候已久模样的一人一马，合成魔兽奇美拉的血色竖瞳中再次闪过了震撼以及惊惧的神色，它根本没有思索，完全是身体的本能反应，折身往另一个方向逃去，几乎用尽了所有力量在逃跑。
希诺安静地站在原地，目视奇美拉的背影跑远，没有阻拦的意思。直到它跑到夜色尽头，眼看着就要消失在视线中时，才如法炮制，凭空消失后又凭空出现，一人一马拦在兽的前方，嘴角勾勒出一抹冷淡的笑意：“你不会有机会逃跑的，因为这场战斗还远未结束。”
不仅是她的战斗，同时也是在遥远的那座城市中，那个怀抱梦想的女孩的战斗。
所谓梦想，或许稍纵即逝，但只要把握信念，无论是谁，都有资格获得它的认可。
“你一定不会懂吧，只知本能的兽啊。“望着仓皇惊惧而又不断低吼咆哮的合成魔兽奇美拉，少女骑士的眼中闪过一抹怜悯：”人类是越朝着梦想前进便越强大的生物，而有时候这份强大甚至会超越自身的意志。”
“我没有梦想，但是——”
她举起手中长枪，圣枪白棘的枪刃在黑夜下闪烁着凛凛如月的光辉：“我会守护他人的梦想。”