守卫将南蓁带进房间后就出去了，房门上了锁，从里面打不开。
但窗户还是活动的。
对方将画屏调查得彻底，知道她不会武功，也就没找人刻意进屋看着她，只守在周围，不让她有机会逃跑便是了。
南蓁简单扫了眼屋内的陈设，步子轻轻地走到窗边，透过窗棂的缝隙往外看，眉尖微蹙。
秋水阁外是参差错落的宅子，很安静，虽在城中，却仿佛没有人烟。
天色大亮，南蓁却分不清这是哪儿，她简单锁定了外面几个暗卫的位置，便转身回到圆桌旁。
……
得到地址的薛林并未闲着，当即就派人去往乌柳巷五号，自己则在房中静静等待消息。
他倒要看看，叶靖远说的是真是假。
若是真的，那说明还有压榨的价值；若是假的，哼，他和画屏一个也别想好过。
午后，日上中天，照在人身上毒辣辣的，仿佛都能晒脱一层皮。
几道匆忙的身影顶着烈日飞快往前走，闯过人声鼎沸的闹市，折旧巷来到不见行人的街口，最后进到秋水阁内。
很快，房门被敲响。
薛林端着茶杯，轻抿一口，隐约瞧见门口晃动的身影，应道，“进来吧。”
门“吱呀”被推开，丁武疾步而入，拱手道，“都督。”
“如何了？”
丁武：“回禀都督，我们的人赶到城东时，那里已经空了。”
“嘭——”
薛林猛得将茶杯搁下，怒道，“叶靖远骗我？！”
“也不算，”丁武继续道，“那里虽然没人，但各种器具皆在，甚至连厨房里都还生着火，看起来像是前后脚。”
这些人前脚刚走，他们后脚就到了，刚好错开。
“不过我们在灶膛中发现了尚未烧完的信件。”
丁武说着，便从怀中掏出几块残片递了上去。
薛林接过，稍微看了看，“都是些只言片语，连不成完整的句子……残片多吗？”
丁武摇头，“统共都在这儿了。”
“嗯……”薛林手指轻捻着信笺，半叹半说道，“去查查这纸是从哪家铺子买的。”
一个消息据点需要的信笺不在少数，应该能找到些线索才是。
“属下这就去办。”
薛林挥手示意他离开，目光仍旧落在那些碎片上——
怎么会这样巧呢？
他刚从叶靖远口中问出来，对方马上就知道了，还能及时转移，除了有人通风报信外，他实在想不出第二个可能。
薛林眯了眯眼，眼神逐渐变得狠厉。
莫非，还有内贼？
院子里的声声蝉鸣打断了他的思绪，薛林眉头蹙起，心中颇为烦躁。
他叫人把树上的蝉给粘了，才清净下来。
薛林在房间里摆弄了一会儿破碎的信笺，没得到什么有用的信息，遂起身开门，问手下的人，“叶靖远呢，现在怎么样了？”
“回都督，他吃完午饭后就一直睡着，现下还躺在床上。”
薛林：“没什么异常？”
“没有。”
“叫大夫去给他换药了吗？”
手下：“换过了，大夫说伤口正在愈合。都督现在可要去审问他？”
薛林摇头，“不必，你们守着他便是。”
叶靖远才受了重刑，现在虚弱得很，全凭胸中的一口气吊着，不找大夫瞧一瞧，怕是没多久就会死在牢房中。
可他毕竟还有利用价值，哪能就这么死了？
审问之事明日再议，让他稍微喘口气吧。
“对了，画屏怎么样，有没有胡乱折腾？”
手下答道，“没有，中午送饭进去的时候我还特意观察了一下，她也许是被吓到了，看起来很听话，不吵不闹的。”
薛林轻笑一声，“不是说她挺有骨气的嘛，原来遇事也不过如此。”
原先他还真以为画屏能被叶靖远看上，是有什么过人之处，如今瞧着，不过就是长得好看罢了。
“我去看看，你们好好守着，有任何异常，随时禀报。”
“是。”
薛林调转脚尖，走到楼梯口，拾阶而上。
守在屋外的人见他来了，即刻抱拳行礼，“都督。”
“嗯。”
薛林站在门口，扬了扬下巴，“把门打开。”
“咔哒。”
守卫开了锁，推开门，“都督请。”
薛林双手负在身后，踏进门槛。
透过屏风，隐隐瞧能见坐在圆凳上的女子，正翻阅画册。
薛林刚出现在门口的时候，南蓁就已经发现了，此刻她知道对方站在不远处，故意没抬头。
不出片刻，薛林便忍不住，主动开口道，“此般境地，画屏姑娘还能有心思安安静静地坐在这里看书，实在让我刮目相看。”
进门之前，他还以为画屏见到自己，会犹如惊弓之鸟。
听到声音，南蓁总算抬眸，眼波微漾。
薛林会过来，她还是有些诧异的。
见对方不说话，薛林迈步朝前，主动道，“见到了真正的叶都督，感觉如何？叱咤一方的都督，现在不过是阶下囚，苟延残喘，这种样子，你还喜欢吗？”
南蓁敛眸，声音虽轻，语调平稳，“我欣赏叶都督的人品，与他的身份地位无关。
有些人，即便身处高位，也难掩骨子里的自卑；有些人，哪怕一时落魄，照旧风骨不减。”
薛林听完，先是微微一怔，随即扯着嘴角，似嘲似讽，“话说得真好听，我都忍不住要为你鼓掌了。别以为你对我有用，我就不敢动你。”
他的语气愈发低沉，看南蓁的眼神也越来越阴鸷。
这么久以来，还是第一次有人敢这样跟自己说话。
南蓁见他似乎恼羞成怒了，于是闭嘴，垂眸不再看他。
她本就不会装柔弱，方才在牢中，已经用尽了她毕生的演技，再看下去，她怕自己会忍不住动手。
“您说的是，如今人为刀俎我为鱼肉，是该收敛些。”
明明是服软的话，可经由南蓁嘴里说出来，总带着一丝嘲弄。
薛林没太计较，在她对面坐下，视线紧紧攫着她，“我有些好奇，你和叶靖远是什么时候勾搭上的？”
他在叶靖远手底下办事，居然连一点风声都没听到。