黎阳城外，曹军大营。
“哎，真是想不到，本初居然就这么死了！”曹操在大帐内感慨道。
“主公切莫伤感，人之生死皆是命数，这袁本初命该如此，咱们还是想想接下去该怎么对付石勒吧？”韦孝宽劝说道。
“主公，这袁绍外宽内忌，昔日能得冀州，又派长子攻取青州，最后打败公孙瓒，占据三州之地。在一连串的大胜之下，才显示出了他的英明神武。而如今，在冉闵和鲜卑人的多重打击之下，连战连败，便一时间接受不了，吐血而亡，所以实在称不上英雄！”郭嘉说道。
“哎，不管怎么样，本初都是我的发小，就这么死了，我心里难受啊！”曹操是个多愁善感的人，同时也是个重情重义之人。
“主公，如今这般局势，咱们不如就此退兵，然后攻打青州！袁绍已经死了，咱们与他是盟友，但和袁谭可不是！”毒士贾诩又开始献毒计了。
“不可不可，万万不可啊！文和，虽然袁绍死了，与咱们的盟约也一笔勾销，但毕竟袁尚如今继承了袁绍的位置。咱们若是就此退兵，依旧有些不地道啊！“韦孝宽说道。
这三个多月的相处下来，三大谋士之间已经互相理解了对方。虽然贾诩的主意很毒，但韦孝宽也不会再因此生气了，反而出言相劝。
“倘若咱们退兵，袁显甫和张翼德就都完了，到时候石勒、冉闵便会攻占冀州。咱们就算能得到青州，如此局势之下又能得个什么好？”郭嘉也说道。
“他们三兄弟从小，是我看着长大的，就像我自己的孩子一样。而如今显奕（袁熙）已经战死在幽州，我又怎么忍心害显思和显甫呢？所以文和啊，以后这样的主意千万不要再提了！”曹操对贾诩说道。
贾诩默然不语。
“主公，咱们出兵河北已经快一年了，除了空费钱粮，毫无收获！反而还白白丢了淮南，要不还是退兵吧！”韦孝宽说道。
“就像奉孝说的那样，咱们若是退兵，显甫和张翼德就完了！所以绝不能退兵！”曹操说道。
“不退兵，那就打，主公！局势已经这样了，再和石勒耗下去也不是办法，要不还是打吧！”韦孝宽劝说道。
“莫急，莫急！如今咱们的后方，钱粮充足，我又派了桓温前去担任徐州刺史，萧衍担任豫州刺史，又有谢安石在兖州，钟元常在长安，后方已经无忧！咱们二十万大军在此地，并州军又何尝不是如此？而咱们有四州之地可以供养二十万大军，而并州区区一州之地，又如何供养的起二十万大军呢？所以咱们要继续等，等到石勒大军坚持不住的时候，便是我军出击之时！”曹操解释道。
“原来主公早有筹谋，倒是宽多虑了！”韦孝宽拜道。
“哈哈哈，原本是想坐山观虎斗，只是没想到啊！本初仅仅面对冉闵一军，竟会一败涂地！”曹操一会大笑，一会摇头，仿佛失心疯一般。
但三位谋士倒是谁也没觉得奇怪，毕竟是昔日的天下第二诸侯，谁能想到会一下子败成这样？
“不知主公准备如何用兵？”擅长军略的郭嘉问道。
“诸位请看地图，这并州军如今除了邺城北部的冉闵，以及咱们对面的石勒之外，还有屯兵在冯翊和上郡之间的赫连勃勃，此人麾下尚有一万骑兵。此外，在河东还有沮渠蒙逊的五千匈奴骑兵。而石勒在攻占河内之后，留了五千兵力驻守在怀县，这些都是对方的布置。
而咱们这一边，张飞大军在邺城，文丑、韩猛的残兵在常山，显甫的残兵在信都，这三路依旧可以看作是将冉闵大军围在中间的。而妙才和萧摩柯在长安，文远在洛阳，咱们的主力在此处，尔等看出什么来了吗？”曹操指着地图问道。
“主公莫非是想等到并州军粮尽，到时候多路出击，将几路并州军给打回并州境内？”韦孝宽问道。
“奉孝、文和，你二人怎么看？”曹操没有回答韦孝宽的问题，而是问向了郭嘉和贾诩二人。
“主公派萧摩柯率军支援妙才将军后，长安那边便有了三万兵马，若是主动进攻赫连勃勃，怕是取胜不难！到时候河东的沮渠蒙逊必会支援，主公便可传令张文远渡过黄河，直扑河内，逼迫石勒大军回援，再与我等主力夹击。”郭嘉一通分析道。
“郭军师怕是忘了关将军曾多次求战，想要率军北上支援张翼德了。冉闵虽勇，但其所部如今只剩下了三万余众。倘若关将军率军北上，加上张翼德的四万余大军，以及文丑、韩猛的万余残兵，要击退冉闵，甚至全歼冉闵所部并不难！”贾诩补充道。
“哈哈哈，三位都说得不错，不过有一点你们说得不对！到时候我不但要击退并州军，我还要反攻并州！哼，屯兵河北已近一年，要么不打，要么就一口气消灭对手！倘若仅仅将之击退，等到日后这刘渊恢复了原气，岂不是没完没了？”曹操说道。
“丞相雄才伟略！”三人同时赞叹道。
“这刘渊贵为汉室宗亲，又是一州刺史，但其部下却多是胡人，什么赫连勃勃、沮渠蒙逊，甚至石勒军中什么桃豹、石虎，名字真是千奇百怪！如此对手，怎可放虎归山？只要全歼石勒、冉闵，并州还能拿什么来抵御我军？我倒要看看，等我灭了刘渊，子孝又与刘德舆一起灭了刘景升之后，这天子还能拿谁做依仗！”曹操狠狠地说道。
“主公，这孙策如今得了淮南，其大将周瑜还攻占了江夏，不可不防啊！”韦孝宽劝诫道。
“所以我才要派桓温去徐州，派萧衍去豫州，此二人尽皆文武双全，由他们牧守二州，我放心。哼哼，到时候就让孙策小儿去打刘德舆吧！打个三年五载，我便能平定河北，届时集八州之兵南下，孙策小儿如何能挡？”曹操起身说道。
“丞相英明！”
三人尽皆拜服，能跟着这样的明主，忠诚度也在不知不觉间蹭蹭蹭地往上涨。
注：郭嘉，字奉孝，颍川阳翟人，东汉末年曹操帐下着名谋士。郭嘉出身颍川郭氏，原为袁绍部下，后转投曹操。为曹操一统中原，立下诸多功勋，官至军师祭酒，封洧阳亭侯。曹操称赞他见识过人，是自己的“奇佐”。