凌霄和苏道云的反应，几乎是同时的。
当他们两人不约而同意识到此地应为决战之所时，凌霄突然加速窜入密林，苏道云则立令众人下马追击，五十人呼呼啦啦跑入林中，激起一片飞鸟秃鹫。
林虽密，林内却一片平坦，苏道云这些年跟着苏冉混饭，窝囊是窝囊了些，江湖本领却一样没落，见此坦途地势，料定凌霄必是栖身于某棵树上守株待兔，苏道云索性虎拳一挥，五十余人又呼呼啦啦地穿过密林，直奔吉恩河边跑去。
到达河边后，苏道云立即命令麾下人马十人一组、二十步一组，摆开阵势。
凌霄想过河，必须杀光苏道云及五十名郡兵，如放置不理贸然强渡，游河期间只会成为苏道云的活靶子。如果凌霄躲在林中拒不出林，那么，等苏冉派遣援军赶到，凌霄一样是个死！
哼！谁是株、谁是兔，就交给时间来解决吧。
苏道云自然可以等，凌霄犹豫的时间越长，形势对苏道云越有利，与凌霄恢复的那点气力相比，援军的到来会把凌霄逃跑的幻想彻底扼杀。
不一会儿，林中传来了动静儿，一个阴森冷厉的声音从林中传出，“苏道云，亏你还是一郡的郡卫长，做事怎么如此女子作态？你若要战，便进林来，若不战，老子可要回去和你婆娘委身香帏翻红浪啦！哈哈哈哈。”
凌霄拙劣的激将法毫无意义，苏道云也不多费口舌，仅是大声告诉郡兵们注意观察、坚守阵地、相互配合，防止凌霄偷袭。
不到一盏茶，百步之外，衣衫已经完全湿透的凌霄，终是没有耗过苏道云，只身跑了出来，只见他两手空空，毛发倒竖，步履疾健，露面之后也不打招呼，蛮牛一般向苏道云所在的中间一组郡兵冲杀而来。
站在郡兵前的苏道云也不废话，叩弓搭箭，只听嗖嗖嗖三声，三支轻箭裹夹破风之声，凌厉奔向凌霄门面，凌霄左闪右闪，轻松躲避。
五十步，苏道云再次挽弓，又是三箭齐发，不过这次分别射向膝、腹、腕，角度比较刁钻。眼见三箭飞来，凌霄立刻改变奔跑轨迹，巧借奔跑之势，左脚发力、右脚悬空，用力一蹬，人和身向右侧位移一丈，落地刹那，立即衔接，右脚发力，如一匹豹子，向苏道云复奔而来。
近二十步，瞧见凌霄胸前起伏不定，苏道云心中暗喜，于是，他扔下弓箭赤手空拳，与凌霄对冲而来。
两名旗鼓相当的武夫对决，状态十分重要，经过一夜追赶，苏道云困，凌霄在‘困’字上则还有一个‘累’字，凌霄刚刚林中小憩后，显然回复了一些气力，苏道云射出六箭，又将凌霄气息打乱。
此消彼长，两人虽然境界相当，但实力已经不在一个水平线上了。
在苏道云眼中，此时的凌霄已如强弩之末，只需慢工细活，细火慢炖，小心他狗急跳墙就好。
‘砰’的一声，两人双拳对撞，砸开了辽西多年恩仇宿怨的最后一仗。
......
凌霄的对手苏道云，今年四十出头，他的前半生如老黄牛一般兢兢业业，没有任何机缘巧遇，祖上也没有给他留下什么宝贵的资源，他能有今日之成就，全靠年复一年的辛劳和多年的江湖滚打。苏道云在郡卫长一位任职多年，虽说乞灵帮的人他动不得，但日常通缉、追杀、护卫等任务，也积累了老练的实战技巧，这让他与凌霄对站起来，手段丝毫不亏。
凌霄所学《破甲二十三》，亦是从战场上精炼出来的务实招数，看两人打斗，根本给不得一个‘彩’字，只有一招一式里面透出来的勃勃杀机。
却道两人拳拳相对后，凌霄退了三步，苏道云一步未退，他乘势而上，右手手掌立刻化拳为刀，向凌霄脖颈横劈而来，凌霄下盘迅速扎好马步，左手一摆，将这一劈硬生生顶了回去。
随后，凌霄见缝插针，右拳中指出尖、顺势直出，就要怼向苏道云心窝，苏道云左身向右前斜，凌霄直拳落空，但是，凌霄其人不退反进，浑圆结实的左肩膀用力向前一撞，苏道云被顶的向后打了个几个踉跄，防守出现了空挡。
凌霄岂肯放过如此良机，立即跨步上前，低身旋腿，一下便将苏道云扫落地上，河边碎石黄沙，凌霄提起铁锤般大小的拳头，纵身一跳，便向苏道云面砸去。
面对凌霄的乘势追击，苏道云临机向右一滚，躲了过去，凌霄拳砸在地上发出‘砰’的一声，原地留了一个小沙坑，听得郡兵们惊心不已，看的郡兵们触目惊心。
这一拳要是砸在他们身上，保证他们的尸体连爹娘都不认得。
苏道云和凌霄几乎同时起身，两人抖了抖身上沙土，凌霄抽出了靴中短匕，苏道云戴上了铁制拳套，又同时向对方冲去。与此同时，位于守河五组郡兵中的最中间一组，开始有所动作，因是骑兵转步兵，又经历多年乱局，一组十人并未像彰武郡守樊听南帐下郡兵一般装备精良，他们皆是手持老式环首刀、身着轻甲，但贵在气势十足，但见十人分散跑开，准备将凌霄、苏道云二人战圈包围开来，继而配合苏道云击杀凌霄。
见此情景，凌霄冷哼一声，不予理会，依然与苏道云展开对攻，两人你有坚拳、我有利刃，见招拆招，打的不亦乐乎。
江湖传言，《破甲二十三》乃是至刚至猛之拳法，虽然算不上上品功法，但杀伤力极强，体力消耗极大，讲求“敛气凝神、急走经络、一拳杀敌”十二字诀。经历昨夜种种，凌霄已经心力交瘁，对上深知其弱点，采用以拖为主、以耗为辅战术的苏道云，凌霄仿若一头正被缓缓拖入沼泽的黄牛，苦苦挣扎而又无能为力。
双方交手第十一招，凌霄一个直拳长驱直入，苏道云双臂交叉，将其左拳紧紧卡住，身旁一名郡兵看准时机，挥刀猛扫凌霄下盘，却被凌霄左手投掷的短匕扎中心口，当场气绝，苏道云趁其分神，快速松臂顶膝，在凌霄腹部狠狠来了一下，凌霄来不及闪躲，只能选择硬抗，这一下子虽不致命，但也疼得凌霄龇牙咧嘴。
第十五招，苏道云以快拳抢攻凌霄天灵，迫得凌霄边守边退，直直退到距离一名郡兵三丈之处，那郡兵，手起刀落便在凌霄左肩留下一道血槽，凌霄怒不可歇，狂叫了一声“鼠辈安敢欺我”，突然自开门面，以头硬顶苏道云双拳，重重挨了苏道云一下后，凌霄头破血流，他强提精神，找准苏道云的出拳空挡，快速回身，一个手刀便使那名郡兵头身分离，出手之强之快，使郡兵无头的身体后退了几步才缓缓倒下。
第十九招，苏道云一个平扫肘后接斜挑肘，又开始紧攻凌霄头部，凌霄死守上盘，为在他身侧的两名郡兵对视一眼，左右同步，环首刀在其左腰和右腿上又留下了两道深深的血槽，凌霄一吃痛，终是没熬过第二十招，被苏道云一个斜挑肘击得倒飞了出去，一串血花留在了半空。
凌霄瘫在地上，缩成一团，如一头病卧的猛虎，死死盯着苏道云，如果眼睛可以杀人，苏道云恐怕要被凌霄干掉数十次了。
苏道云并未因为凌霄负伤而得意忘形，他左拳前探、右拳收腰，低声喝问，“凌霄，你降不降？如若不降，这里就是你的坟地！”
补位而来的数名郡兵一齐抽刀，紧随喝问，“降不降？降不降？”
凌霄吐了口血水，缓缓起身，幽幽地看了看近在咫尺、奔涌不息的吉恩河，沉声道，“苏道云啊！若我没记错，你我在凌源多年，这是第一次交集。”
“可我为了今天已经准备了很多年！”苏道云表情冷漠。
凌霄淡淡道，“没想到啊！这第一次，或许也是最后一次！”
苏道云摆出架势，“你能有必死的觉悟，很好！”
“一直以为你是个废物，看来，是我错怪你了。”凌霄双拳紧紧握住，眯起双眼，他一边借助这个空档来恢复体力，一边淡然道，“半生疆场或者一生疆场的武夫，天下何其之多？在战场上自悟出一招半式的武夫，又何其之多？可为何金栎悟出的《破甲二十三》，能被称为秘籍，苏道云，你可知道啊？”
苏道云不言不语，只是冷冷的盯着凌霄，他知道这是凌霄在暗自恢复体力，但此时的苏道云，也在暗暗聚力，两人生死，仅在下一次交锋了。
凌霄双拳再握，指甲深深扣进他的手心肉里，随后，凌霄的身体出现了微妙变化，他的毛发、双瞳渐渐变成淡棕色，身体表面被棕色光芒包围片刻后，又复不见，气势却陡增数倍。
而后，他身体爆射，不管不顾地向吉恩河飞奔而去。
金昭没学会的，我凌霄学会了！
金栎不敢用的，我凌霄敢用！
凌霄使用的，正是《破甲二十三》中的绝技，崩甲式。
崩甲式乃秘籍《破甲二十三》中所载的最后一式，也是这本金家密卷的精髓所在，崩甲式一旦用出，短期内会让使用者有金刚不坏、势如破竹之能，但此招式领悟极难、自损极大，金栎在写成此卷之后，特意提笔在崩甲式心法末端写下‘谨用慎用，后果自负’八字，用以告诫后人。
据传，崩甲式虽然是金栎所创，但他一生不管经历何事，从来都没有用过此招，而金昭那条傻狗，登上破城境居然还没有悟出其理，否则，当日凭借崩甲式所带来的金刚不坏之身，他也不会被死士辰轻易杀掉。
这一突变，既在苏道云预料之中，又在意料之外。修炼至中境的武夫，多多少少会有一些保命的本事，但凌霄直直向他冲奔过来，却是苏道远意料之外的事儿，难不成这凌霄疯癫了？要与自己同归于尽？
想归想、做归做，对于凌霄的这一疯狂举动，苏道云不敢有丝毫怠慢，他扎好前弓步，凝聚全身力气，原地一动不动，凌霄转瞬即至，就在两人相隔三步之距，苏道云骤然爆喝一声，双拳以顶牛之状向前摆出，迅速击向凌霄前胸、腹下，势头十分刚猛。
及击，苏道云的双拳，好似打在一块空洞的青铜之上，发出巨大轰鸣。
而凌霄仿若无事一般，仍然五行我素，苏道云的全力一击，仅仅让凌霄缓了缓速度，而后，只听咔嚓咔嚓两声，苏道云双臂被撞的双双骨折，腿肚以下尽皆陷入沙中，凌霄向前又一冲撞，苏道云倒飞而出，落地后一动不动，生死不知。
自古危难见忠勇、困境见真情，遂苏道云一道而来的四十多名郡兵见此情景，明知不敌，也都纷纷呼呼喊喊，提刀而上。
他们忠勇虽然可嘉，意义却不大，面对这些向自己扑杀的郡兵，凌霄根本不以正眼看待，任你刀兵加身，我自势如蛮牛。只见凌霄勇往直前，将一干郡兵撞得或吐血倒地、或筋断骨折，再无一战之力。
同几日前杨全截杀叛逃士兵相比，今日之战远远算不得惊天动地。经过一夜斗力、斗勇、斗智、斗招，最后，凌霄终于站在了他心心念念的吉恩河边，同那晚的李琪凤一般，他最后深情地回望了一眼故乡的山水，强行咽下一口浓血，而后身形突然一飘，眼中一黑，不自觉地跌入吉恩河中，顺流而走。
比起李琪凤，他是不幸的，逃生之路如此艰辛，下一步也不知何去何从，力气用尽的他，更不知道是死是活。
比起李琪凤，他是幸运的，多年以后，他这颗满怀仇恨的种子，又一次站在了家乡的土地上，虽然故人已逝，但他总算回到了家乡。
往昔固已逝，今追亦不迟。
待我功成日，怒啸辽西时。
......
执牛桥边，那一身素裙、双环鬟髻、凤眼桃唇的少女，左手指尖夹满了蝴蝶，一蹦一跳地跑到静坐于执牛桥边的小缁流身旁，对着小光头的肩膀轻轻一拍，那小缁流缓缓睁眼，一脸大梦初醒之相，还顺势咽了咽口水。
“刚刚，刚刚做了个梦，梦到一头恶蛟从这吉恩河出溜一下，游走了！吓人！”看小缁流一显的样子，明显没有说谎。
‘啪’的一声，东方羽在小缁流一显的光头之上狠狠来了一下，白眼道，“你呀你，干啥啥不行，做梦第一名，前段日子还梦到懿哥乘着五爪金龙飞过辽西呢，哪呢？龙在哪呢？连个龙鳞都没有！哼！”
“出家人不打诳语，明明就梦到了嘛！师父说，我做的梦，一向很准。”小缁流有些委屈，悬胆鼻一抽，小嘴儿一噘，喃喃道，“师父曾说，若我将来德行加身，定是那‘日中视丝，明察众物，普度众生’的大法师，所以才起法号一显的，你不懂！”
“哈哈哈！好好好，这话你都说了八百遍了，本小姐耳根子都被你磨软了。”东方羽将左手放在小缁流一显面前，凤眼一瞪，道，“诺，一显大师，那你说，我这一手的蝶子，我是放，还是不放？”
一显起身，观望日夜不息的吉恩河水，河水清且涟猗，再不见旬月前的血腥气。
一显清了清嗓子，有模有样地道，“东方姑娘，放与不放，全在一念，成仙成魔，全在......。”
未等说完，一显的光头又重重挨了一下，东方羽怏怏地说，“说了你多少遍，要叫东方老大。哎，和你出来，真是无趣得很！”
随后，东方羽五指一松，七八只蝴蝶缓缓飞走，也不知何时会重新聚在一起！
一显捂着脑瓜，酸溜溜地低声道，“我出来，又不是为了陪你玩的！”
东方羽耳聪目明，自然听见，她俏皮地对一显摆了个鬼脸，而后跑走兀自玩去了。
一显嘟嘴轻哼一声，他走到瞧上，瞧着有些发红的吉恩河水，还有已经失去了知觉正在随波逐流的凌霄，苦笑叹道，“恶蛟随河入海，人间又多一浩劫啊！”