留在南境，与傅崇是最有益的。
陈副将军、还有四个暗卫也被一并留在了南境。
陈副将虽莽撞了些，但在军中备受将士信赖，他也能与众人打成一片，尤其是在南境受了重创后，更需要这样的人物去安定军心、民心。
而暗卫则是用来护卫傅崇安危。
耶律肃对他手下这些兄弟，不可谓不上心。
五千精兵组成的大军起程，南境的百姓沉默着目送，甚至还有不少人百姓抹着眼泪，亦有不少人自发跪地磕头。
他们无法欢呼贺送，那就以无声的跪礼来送一送他们罢！
夏宁掀开帘子，稍稍探出头往后看去，便看见了后面跪了一地黑压压的人头，场面着实壮观，亦感动人心。
看了会儿后，夏宁才放下帘子。
这架马车车架极大，车轱辘也极大，车架及车厢连接处还做了其他减震措施，即便行车速度并不算慢，但颠簸感也并不是太强烈。
马车内部更是铺设了厚厚的垫子。
但如今正值八月底，南境以外的气候仍有些燥热，垫子上铺着细竹编制的凉席，坐上去还算凉爽。
她将视线落在角落。
有一个纤瘦的人影缩在角落里。
头埋在膝盖里，团成一团，像是个受了惊的鹌鹑。
夏宁也不刻意与她搭话，随口问道：“按这行军速度，明日午后就可抵达兖南乡，到时会在兖南乡短暂停歇，你可要随我下去看看？”
那人影摇了摇脑袋。
她只稍稍动了下，身上的衣裳晃荡的厉害。
仿佛宽大的衣裳之下，瘦弱的只剩下一把骨头。
临出发前，娘子军的扈大娘等人得知夏宁要将佟春花带走，便主动前来替佟氏上上下下、里里外外收拾了一番。
清洗了脏乱的发丝，擦干后又帮她梳起年轻妇人的发饰。
她们临时拿来的衣裳套在佟氏身上宽大的像是个麻袋，时间紧迫，只拿针线收了下腰身，不至于看着太不像话。
即便发髻整齐、身着八成新的衣裳，但佟氏身上那股子枯暮的气息却挥之不如，如一个行将朽木的老者，浑身死气沉沉，毫无求生的朝气。
夏宁浅浅叹了口气，又问道：“你母亲可曾安葬好了？”
佟氏这才抬起头，眼窝深深凹陷，眼中却毫无神采，嗓音更是沙哑的厉害，也不知是又多久没有开口说话了，“安葬了……”
夏宁循循善诱，耐着性子，温柔着语气：“与其他婶娘道别不曾？”
佟氏再一次将脑袋埋入膝盖之中，压抑的声音传出：“我没脸再见她们……”
夏宁轻笑一声。
有些散漫的，嘲讽的。
倒是引得佟氏抬头看了眼。
夏宁托着腮，斜倚着身子看她：“你最不该没脸见的不应该是我么？”
见佟氏整个身子都僵住了，脸上迅速涌现悔恨懊恼之色，这一刻动作倒是极快的往马车外冲去，手已经摸上了帘子，下一瞬就要从马车里跳下去。
夏宁这才不慌不忙的叫住她：“哎哎哎！行军速度这般快，马车四周都有骑兵护行，你这么一跳下去，立刻就会要马蹄子给踩死——”
她故意拖了会儿音调。
就看见佟氏的背影顿住了。
手也依旧停留在帘子上。
夏宁这才继续道：“还是说，那恰好如了你的意？”
这下，佟氏却彻底不动了。
反而慢吞吞缩回了角落里继续窝着。
夏宁神情淡淡，像是从未发生过刚才的事情，纤细的手指点了点摆在一旁的小矮桌，小矮桌被固定在马车上，桌面上有几个凹沉下去的空缺，巴掌大的小炉子、茶壶、茶盏刚刚好嵌入其中。
即便马车赶路，这些个易碎的也不容易掉下去。
“我有些渴了，煮壶茶水来喝罢。”
佟氏抬头，看着她的透着些陌生。
似乎是有些不解，为何会突然让她做事。
夏宁半敛着眉眼，面上的神色寡淡如水，仿佛整个人心都是冰冷的，说话的声儿更是冷漠着，“你如今名义上是我的丫鬟，这些伺候人的事自是要学着做，就当谢我将你从南境带出来。这些话我只与你说一次，你想得通就做，想不通，到了兖南乡我就把你扔下去，一个人若是真不想活了，我也不愿意在她身上把白耗功夫，生死随天命去罢。”
淡漠的语调。
端的明明白白的态度。
却让枯坐半日的佟氏落泪。
那双干涸的眼窝里，淌出清泪。
死气沉沉眼神，似是有了眼泪的润泽，眼眸略有了些神采。
佟氏死死咬着胳膊上的衣裳，呜咽的哭着。
将所有的哭声都咽进肚子里。
这世道于女子艰难。
于一个犯了错，又想要活下去的女子更是艰难。
夏宁终究狠不下心，继续逼迫她，但也不曾对她有多少温柔体贴，扔了一块帕子给她，语气一如既往的冷，“哭几声也好，但我耐心有限，最不喜哭哭啼啼的丫头。哭够了把眼泪擦干，没勇气再去寻死，就给我好好活着。”
似乎是这一阶段压抑在心中的委屈、痛苦通通爆发出来。
她哭的不能自已，痛苦的喘息着，像是下一瞬就要喘不过气晕厥过去。
或许，这些情绪发泄出来，今后她的日子也能过得好些。
不知哭了多久，声音才渐渐停止。
佟氏苍白的脸上浮现两团不正常的红晕，眼眶血红，但身上那些垂暮之气淡了许多。
夏宁扛着涌来的睡意，直至佟氏好转后，才说道：“既然有人想要护着你活下来，就莫再辜负好意，好好活着，用力的活着。”
佟氏哽咽住。
“先生……”
她开口唤他。
夏宁寻了个舒适的姿势半卧着，已有困顿之意。
闻言摆了摆手，“从今往后，唤我姑娘也好，娘子也好，先生万万不可再叫。”
佟氏哭的脑子混沌，只哑着声音应下。
夏宁身子乏力，枕着引枕，身下马车颠簸起伏，很快将她送进了梦乡之中，但她睡得不深，极浅，几番睡睡醒醒，反倒是折腾的人身子更累了些。
再一次彻底醒来时，车厢里佟氏正跪在脚边的小矮桌旁，守着巴掌大的小炉子烧水。
咕噜咕噜的从壶嘴里冒出热气后，熄灭炭火，正要往茶盏里倒水时，马车外响起一阵马蹄声，与周围的声响格格不入。
很快，一只手掀开帘子。
随后探身进入。
外头日头正盛，他进来时，带进来一身的暑气。
跪着的佟氏在察觉耶律肃进来后，身子更是僵硬的像是一块木头，动也不敢动。
夏宁撇了眼，无奈的叹了口气，“春花，你先出去罢。”
佟氏垂着脑袋，惊慌失措的掀开帘子就往下跳，动作过于慌乱，整个人直接栽了下去。
夏宁一颗心几乎提到了嗓子眼。
立刻探身看去。
紧接着，外头响起侍卫的呵斥声：“你小心着些！差点就被马蹄子、车轱辘碾死了知道吗！”
幸好，那就还活着。
夏宁这才又躺了回去，伸手抚了下胸口。
耶律肃却看的皱眉，“这到底是她照顾你还是你照顾她？”
夏宁挪着坐到他身边去，伸手替他解下厚重的盔甲，又抽出干净的帕子想替他擦去脸上的汗水，却被耶律肃夺去了，不允她服侍自己。
这才歇了动作，答道：“她一生来就是好人家的姑娘，不愁吃不愁穿的长大，哪里晓得如何侍候人，我教她些时日就是了。”
夏宁的声音松散着，有一股说不清的慵懒。
听着入耳，便让人放松紧绷的肩膀。
但耶律肃掀了眼睑，犀利的视线落在她脸上，冷笑了一声，“就你手底下那些人的规矩，你来教？”
夏宁被反正的噎住。
是了。
她闲散惯了，从不管事。
从前在小院子里，她纵容宠溺着几个丫鬟，虽然也会冷几次脸吓唬吓唬人，但大规矩的方向还是由梅开与嬷嬷把着，她也不曾费什么心。
在将军府里更是，身边总就一个丫鬟，还是耶律肃从暗卫营里调出来的，规矩守得比她还大。
这么看来，她的的确确是个懒得教人规矩的性子。
耶律肃瞧着她知道自己的长短处了，道：“等回府，把之前那些人调来伺候，也能让你轻松些，不必费心费力教人。”
夏宁本还神色自如，眼下却愣了下，扬起视线，问道：“您是说小院里的……？”
她不曾遮掩自己的表情，教耶律肃看了眼明白。
他在外冷冽的便收了起来，目光透出丝丝缕缕的柔和，“你若不想，我再寻几个可靠的婆子丫鬟。”
夏宁却笑了，眯起眼睛，“极好的事。我都想嬷嬷了，还有兰束、菊团两个丫头，毕竟都随了我三年多，也……”
说着说着，她便顿住。
耶律肃抬起的手从她的眼睑下轻轻擦过。
夏宁垂下视线，看着上面的痕迹，甚至都不知道自己落泪了。
耶律肃揽她入怀，伸手抚着她削瘦的后脊梁骨，力道适中，声音温厚着，“不想要就算了，在我面前你不必再勉强自己。”筚趣阁
炙热的怀抱，暖的她心尖发酸。