边章满眼的绝望和悲凉，凄然笑道：“苏凌，可曾见汝之主公，曾有如此绝情冷血之时乎？......”
苏凌眉头紧锁，黯然无语。
一旁的林不浪，早已双拳紧握，剑眉倒竖，脸庞因愤怒涨的通红。
“公子，不浪早就说过，萧元彻真小人，假君子......公子就不应该.......”
未等林不浪说完，苏凌蓦地抬头，看了一眼林不浪，眼中的锐芒，是林不浪从未见到过的，林不浪心头一颤，只得将后半句咽下，以拳捶案。
“既然前辈未见到萧丞相，是不是就此离开了？......”苏凌心中虽然也百转千回，但声音和神情却依旧十分平静。
“离开？并没有，出沙凉之时，我边章已经报了必死之念，纵舍去七尺之躯，也要劝阻萧元彻......虽然我只一人，微不足道，若萧元彻真的杀了我，以边章之命，昭告天下，萧元彻不臣之心，边章纵死无憾！”边章一字一顿道。
“那守卫说完，便劝我离开，可我跪在雪中，一动不动，我言，今日萧元彻不来见我，我长跪雪中，一死而已！”
“前辈......萧丞相的秉性，您是真的不太了解啊，若是你用柔和的手段，他或许还会念及当年之情，出来见你，或者趁雪大无人之际，让守卫带你进府，可是，您以如此刚烈手段，逼他现身，他万万不会出来的......”苏凌摇头叹息道。
“苏凌啊，这句话你说晚了啊，现在想来，当是如此，可当时我已然满心悲愤，如何顾得了那许多呢......”边章声音低沉道，“还有，你方才所说，或许萧元彻会在雪大无人之时，让守卫领我进府......我怎么有些听不懂呢，你难道现在还在为他开脱狡辩么？”
苏凌摇摇头，郑重道：“非也，前辈误会了，苏某并未为萧丞相开脱狡辩，苏某想问前辈一句，您去沙凉，实际上时萧丞相与你定下的，可是表面上呢，您代表的是什么？......”
“这......”边章一怔，一时无言以对。
“您可是代表的天子，你持节，还有那宣礼郎的身份，都是朝廷明旨啊，您所行的礼义教化，亦是教化的天下人，所以，您与萧丞相之间，绝对不能有明着的联系和纠葛，否则，您授天下人的礼，是天子授意，代天教化，还是为萧元彻私人办事呢？正因为这个原因，萧丞相，便是想要见您，也不能相见啊......若他毫无顾忌，前去迎你，岂不是向天下人宣布，你是他萧元彻的人，那你，还有萧丞相苦心孤诣这些年，推行的礼法，是正统礼法，还是萧元彻私欲礼法呢？而且，萧丞相那时已然树大招风了，多少只眼睛盯着司空府，盯着萧丞相......一旦发现他亲自迎你，你们之间的关系岂不暴露了，那这些萧丞相的政敌，会不会借此机会，疯狂攻讦？”
苏凌深吸了一口气道：“若局面真的变成了那样，你们这些年的努力，所有推行的礼义教，岂不毁于一旦了！所以，萧丞相出于这种考虑，他也注定不会见你的......他不见的决定......说句实话，苏凌一点都不意外......”
“这......你......”边章闻言，神情蓦地一暗，颓然的靠在椅子上，面如死灰，半晌方道：“苏凌啊......你说的对......唉，造化弄人！造化弄人啊！......为何不让我早遇你呢，若当时我能听到这番话，或许......或许一切都不一样了......”
半晌，边章缓缓的摇了摇头道：“到了如今，当年之时，再如何也嗯嗯回不去了，想它作甚呢？时也，运也，命也！”
“萧元彻不愿见我，我便长跪于漫天大雪中，逼他相见，一日他为未出面，我便跪了一日，苏凌啊，漫天风雪，我整整跪在雪中三日......三日啊！你知道，这三日，我是怎么过来的么？无人问津，唯我一人独对雪浪翻涌，雪是冷的，风是冷的，可我的心，更冷！......”边章喃喃的说道。
“三日后呢？萧丞相可曾前来见前辈......”苏凌缓缓的问道。
边章寂寂摇头道：“不曾......不曾啊......直到三日后，那守卫又出来见我，跟我说，司空有话让他代为传达，我以为萧元彻肯见我了，顿时已近枯竭的力气似乎又恢复了不少，我颤抖着身体问他，萧元彻说什么......他说，今日萧司空书房饮酒，闻我仍旧跪于府外雪中，不由大怒，折杯而怒言，欲以残酒残身阻吾通天路耶？！......”
苏凌闻言，眼角蓦地使劲的跳动了几下，暗暗叹息。
边章神情绝望，声音亦低沉道：“直到我闻他此言，便已经完全明白了，我便是跪死在府外，那萧元彻也是铁石心肠，决然不会再见我了......万念俱灰之下，寒气上涌，直入心魄，我再也支撑不住乐儿，一头扎在雪窝之中，昏死了过去......”
“也不知过了多久，我恍恍惚惚的睁开了眼睛，却发现所在之处，早没了风雪和彻骨寒意，我甚至还感觉到十分德尔温暖......我使劲的睁大眼睛，眼前所看到的，渐模糊变的清晰起来......”
“前辈被人所救了么？......”苏凌忙问道。
边章缓缓点头道：“我发现我身处一静室之内，身下软榻，身上厚厚的衾被，四周幔帐，一旁桌上，放香炉，其上檀香渺渺，沁人心脾，而我之所以感觉到身体暖意不绝，却是因为榻下放着四个炭火炉，火焰跳动，烧的正旺......”
“我心想，这应该是一个颇有身份和地位的人家救了我，虽然内室之中，陈设简单，却雅而不俗，十分舒服......那一瞬间，我甚至又有了希望，难道说，是萧元彻在我昏死之时，突然出现，将我救下，安置在乐儿内室之中么?”
“我正疑惑之间，忽的听到室外有脚步声响起，更有爽朗笑容传来，有人朗声说，闻仆人来报，言说儒圣已醒，特来叨扰，失礼，失礼......”
“我听那声音十分的陌生，但十分恭敬，中气十足，于是转头看向门前，却见有人执伞而入，却是一个中年文士模样的人，身着朴素，但布料质地应该很好，身长约七尺余，带冠束发，浓眉朗目，唇若涂脂，鼻直口方，一团正气，端的是好貌相......”
“这是谁?......”苏凌疑惑道。
“我心中好奇，挣扎着要见礼，那人抢步欺身，几步来到我的榻前，一把将我扶住，和颜悦色言道，儒圣当面，不敢受礼......我问他此乃何处，先生何人，我为何会在此......他却笑而不答，只言我受了风寒，昏迷已有三日，是他请了京中最好的郎中，为我诊治，更亲自为我煎药服用......恍恍三日，我方转醒......”边章缓缓说道。
“他救了前辈......听前辈这样形容，此人绝非一般人啊......到底何人？”苏凌问道。
“我本欲问他是谁，却忽觉一阵晕眩，知道病体还未完全康复，那人见状，只说让我安心在此养病，门外有人伺候，如有需要，唤来便可......说罢，那人便起身离开了......”
“于是，接下来三日，有人供饭食，有人添碳柴，有人端药汤，我心中从未感觉过如此温暖，终于三日后，雪停天晴，我也终于可以下榻，走出这间静室了......我卧榻的这三日，此人每日必来，我与他交谈之下，深觉此人甚懂礼仪之道，与我相谈，引经据典，不卑不亢，进退有度，旁征博引，饱学之士也。于是我对他心中生出了莫名的钦佩与敬重之感，甚至觉得相见恨晚......”
“三日之后，我出静室之时，那人正迎面而来，见我已然康复，不由的捻髯大笑，我这才大礼相拜，感谢他救命之恩......他却执意不肯，阻我失礼。于是我便问他，究竟是谁......他方淡笑言说，高士大儒在此，门外讲话，失礼不公，请往厅中一叙。我便跟他一同前往中厅而去。一路之上，穿廊过院，我才发觉，这座宅院永远，虽不奢华，却占地十分广阔。”
说到这里，边章看了苏凌一眼，缓缓道：“苏凌，你曾在龙台，见过龙台很多名人重臣，可能猜出此人是谁？......”
“额......这真不好猜啊......”苏凌挠了挠头道。
边章露出一股意味深长的笑意，缓缓道：“到了中厅，分宾主落座，仆人献茶，茶罢搁盏，我又问起他的名姓，他这才淡淡一笑，缓缓道，我乃大晋当朝大鸿胪......孔鹤臣，儒圣所在之地，便是我之府邸，孔府也。”
苏凌闻言，倒吸一口冷气，颇为震惊道：“竟然是......孔鹤臣！”
边章点点头道：“苏凌，实不相瞒，当时我听到他的名字之后，也是震惊无比，豁然站起，便欲离开，孔鹤臣却淡淡将我拦住，问我何往，我言，未有深交，道不同，不相为谋，恕不能久留，他却哈哈大笑言，北儒圣所尊的是礼义教化，所行的是开学授之儒道，我孔鹤臣祖上乃是儒家至圣，我又是至圣第二十代孙，何谓道不同乎？儒圣落难，朝不保夕，孔某相救，请医烹药，如此数日，这数日间，你我纵论儒道，惺惺相惜，又何谓无深交乎？”
“孔鹤臣确实是能言之人也......这一番话，说的是滴水不露......怕是前辈，不好脱身了啊！”苏凌道。
“我闻此言，怔在当场，不知是留是走，孔鹤臣这才起身，朝我拱手大拜，言辞恳切言道，北儒圣孤身入沙凉，教化世人，使原本礼崩乐坏之大晋，重现希望，此原本孔氏应做之事，我身为至圣后人，却不如您，实令我汗颜，请受孔某一拜......”
“他来拜我，慌得我只得与他相对行礼......他将我又让回座上，方又言，他知我此来龙台为何，更知道我跪司空府门三日之壮举，以身进谏，丹心汗青，然萧元彻早已变了，野心勃勃，权欲膨胀，他说，北儒圣何必浪费有用之身，为虎狼而死呢？......”
“我不知如何回答，他又道，今日他府中还有一位我熟悉的故友，我与那人早已有过数次交锋辩论，只是未曾谋面，若是我就这样走了，错过见此人，岂不是一大憾事......”
“我问是谁，他这才朝屏风方向击了三掌，一人应声而出，气度不凡，不卑不亢，亦是一有学大儒......那人走到我近前，朝我不卑不亢的一拱手，言道，灞南许韶，见过北儒圣！......”
“嘶——许韶竟然也在！！......”苏凌又吸了一口冷气道。
边章点点头道：“我亦深感意外，只是那种情形之下，我想要离开，已然不能了，只得坐下，与那二人谈话......唉，我们虽然阵营不同，但天下礼义儒学皆是一门，言谈之中，我们越谈越投机，越谈越融洽......以至礼义、儒学、典籍、时局、天下无所不论也......待我们谈毕，我这才发觉，天色已然大黑，厅中不知何时已然掌灯......”
“然便是深夜，我等亦觉意犹未尽，便秉烛夜谈，以至通宵达旦，连着两日夜，未曾出厅，饭食都由仆人送入......到最后，我心中已然完全没有了隔阂，跟他们二人之间，只觉相见恨晚，引为知己......”边章缓缓说道。
苏凌闻言，却眉头紧锁道：“前辈......或许孔。许二人的确博学，更是深谙儒家之道，但他们此时跟你如此......难逃拉拢之嫌啊......”
边章淡淡一笑道：“我如何不知呢？可是就算他们有心拉拢，那也是我心甘情愿被他们拉拢的啊，他们所说的礼义教化，皆是至理名言，光明正大，这样的拉拢，我如何不愿意？再者，那萧元彻弃我如敝履，可是他们却视我为知己，两相相比，苏凌啊，高下立判，高下立判啊......”
苏凌闻言，默然不语。
边章又道：“最后，他们终于说出了他们的目的，孔鹤臣打算暗中与我联手，一旦我答应南北儒圣，一个在南，一个在北，笔刀墨锋，直指萧元彻，到时候我们同时对萧元彻口诛笔伐，将他的狼子野心，昭示天下，彻底地揭露他的不臣之心，天下道义，振臂一呼，不愁国贼不除！”
苏凌闻言，哑然失笑。
边章发觉苏凌如此，不由地沉声问道：“苏凌，你何故发笑，是笑我等密谋乎？”
苏凌摆摆手，却不解释，心中暗忖，这三个人实在是文人天真，天下霸主，乃兵锋也，他那个时代德尔伟人，便有真理之言，枪杆子里出政权，可笑这儿三个自诩儒家圣人，心智竟宛如稚童！
他们对付的可是萧元彻，萧元彻从来不惧所谓儒家礼教，亦不会因此畏首畏尾，反而，谁以此聒噪，他便会让这些聒噪之人，知道知道什么才是王权霸道！
边章冷哼了一声，这才又道：“我们三人，便在孔府至圣牌位面前盟誓，联手挫败萧元彻野心，更约定，我返灰沙凉，许韶也动身返回灞南。到时我在北，许韶在南，孔鹤臣在中，我们三人，联合文士儒圣，太学学子，齐齐向萧元彻发难，置之死地而后生，誓除国贼，扶保天子正位！”
苏凌听到这里，已经明白了一切，边章后来惨遭杀身之祸，便由此而起，萧元彻允许边章——他这位昔日兄弟，与他离心离德，但绝对不允许，他这位不遗余力帮助过的兄弟，投向他政敌的怀抱，反过来将矛头对准萧元彻自己。
所以，边章到最后，迎来的不是他的臆想空想中的大晋礼义，天子正位，而是血淋淋的屠刀。
可悲，可怜......却并不无辜。
这是苏凌对边章的评价。
果然，边章方才说到盟誓之时，还言语激昂，忽的眼神一暗，颓然道：“于是，我从龙台返回沙凉，便开始展开了针对萧元彻的行动，于数日之间，连写了数篇文章，不遗余力的抨击萧元彻道貌岸然，虚伪不堪，假礼义，真小人，甚至直呼萧元彻为国贼，他萧家，上为贼父贼母，下为贼子贼孙......”
“然后，我便期待着许韶和孔鹤臣也同时发难，可是等了十数日，我之文章言论，如同暴风骤雨席卷大晋之时，他们却迟迟没有什么实质的动作，许韶只是写了几篇模棱两可的文章，所论述的也只是何谓至正之礼而已，连萧元彻德尔名字都未曾提及，那孔鹤臣更是直接沉默，毫无动静！......”边章一脸黯然道。
苏凌暗中叹息，边章啊边章，在政治上，你是个十足的白痴啊！可是，代价却是惨重的，需要付出生命的啊！
苏凌只得道：“前辈，到现在你是不是才明白，所谓盟誓，不过是他们利用了你啊......”
边章仰头长叹道：“或许吧......然而，就算是他们利用我，我边章亦不后悔，四十余年，我从未如此的不吐不快！......苏凌啊，实话告诉你，当我决定做这些的时候，已经想到了会死......然而，死便死了，又有何妨？！”
“终于......那日，我一族亲前往龙台办事，慌张返回，告诉我，萧元彻震怒，已经不顾各门阀和大臣的反对，逼着天子下了圣旨，要将我边章满门抄斩......但因为此罪在我，因此，赦免族人，以示宽仁，如今圣旨就在前往沙凉飞沙城的路上......”
“我闻言，笑泪齐飞，悲愤交加，恍惚间，回想与萧元彻往日种种，心绪起伏，觉得应该留下些什么，算是对萧元彻与我之间，最后的了结......于是，那晚大雨倾盆，我亲手挖出埋在院中树下的那坛当年萧元彻赠我的九酿春，夜雨滂沱之下，酩酊大醉，然后奋笔疾书，给萧元彻写下了最终的绝笔书......”
边章的声音沉沉，沧桑悲凉，缓缓吟道：“
元彻兄台如晤：
残烛泣血，孤砚凝冰，提笔如执断肠刃。此函既成，庭前酒瓮骤裂，章知天命将至。数载风雨，终成死局，此非人祸，实乃命劫。
忆昔充州初逢，兄设宴试才。章携策解兄赋税困局，兄斟酒三杯，命章立饮。酒入喉时，忽见杯底映月如谶。兄掷杯笑言：\"此酒为盟，当证吾等不负苍生。\"
彼时酒香满庭，兄怀鲲鹏志，章抱冰雪心。
兄纳谏如流，章竭智尽忠；
兄安社稷，章定乱局。
更念兄与嫂夫人作伐，聘龙台李氏蘅君为章妻。合卺夜，兄以家藏\"九酿春\"为聘，笑言：\"此酒不竭，盟誓不灭。\"
蘅君鬓间酒香，至今犹萦梦魂。
然兄登三公位，酒味渐浊。
初铸\"玄圭\"时，酒瓮渗血三日；
继屯玄甲日，\"九酿春\"尽化鸩毒。
章呈《警世疏》，兄掷于酒中火盆：\"腐儒安知天命！\"
章跪谏三日，咳血染红白雪，兄折杯叱：\"卿欲以残酒阻吾通天路耶？\"
悲哉！昔年九酿春，今作穿肠毒。
兄之朱批，渐失悯农墨痕，酒液化血如泣；
兄之玄甲，唯映权谋寒光，酒瓮扭曲如刃。
昨夜惊雷劈瓮，火中竟现当年盟书残影：\"萧边之誓，永守苍生。\"
然宿命早定：
昔兄为章而赞，以酒慰兄弟情义，兄笑\"此酒通灵\"；
今章为兄泣血，酒瓮汲泪成毒，天意何其残忍！
蘅君捧碎瓮泣：\"当年合卺九酿春，原是穿肠鸩。\"
今焚冠裂袍，碎杯断义：
此冠嵌酒纹文魁饰，焚之如焚初心；
此袍绣酒樽双鹤图，裂之如裂肝肠。
自此：
兄登祭天台，章当血溅碎瓮下；
兄执黄钺时，章必魂化清明风！
九泉若逢，兄怒诘：\"慎之何逆天命？\"
章惟指残瓮：\"元彻不见火中字，犹是当年誓！\"
夜雨滂沱，碎瓮忽溢新酒。恍闻旧日笑谈——
\"若得天下安，当酿九酿春千坛……\"
惊雷再落，酒化血雨。
边章绝笔。
绝笔既成，酒尽惊蛰。”
其声沉沉，其言寂寂。