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回到怛罗斯这边，经过数次试探性的攻势，土默格尔和索西被怛罗斯那可怕的火器震慑的目瞪口呆。
看着躺在担架上被铳弹肆虐的血肉模糊的帕提亚骑兵，土默格尔忍无可忍，回头质问索西：“为什么只字不提汉军火器情报？害的我们上千勇士白白折损在那座废墟下？”
索西紧皱眉头，说道：“我也没想到汉军火器犀利到了这种地步，本以为那些大食兵是因为战力不足缺乏训练才会久攻不克怛罗斯，现在看来还是有些小觑了。”
说着他在一具刚咽气的尸体身上用匕首挑出一枚已经变形的米尼独头弹：“谁能想到他们的火器居然会打的如此精准，以前也只是听闻从西域而来的商人说起，却也并没有放在心上……”
土默格尔打断他的分析：“现在说这些又有什么用？你说接下来该怎么办？”
索西想了想道：“放心吧，即便汉军火器犀利，但怛罗斯内缺水，他们就算是铁打的身躯也撑不了多久的，
我们只需守在各处要道，静候苏里台王的到来，介时合并一处，给予迎头痛击。”
土默格尔想了想，似乎也并没有更好的办法。
如今已是十二月，气候异常寒冷干燥，要不是帕提亚人从大食军处缴获了数之不尽的物资，怕是早已退去了。
可是，土默格尔和索西指望的苏里台援军，永远都无法赶到了，甚至他们的家园部落也即将被来自东方的一头猛虎摧毁殆尽。
……
帕提亚国境内，某处无名部落前。
“给我走快点！”
一名汉军士兵挥舞着手中皮鞭，将串成一串的帕提亚贵族武将押送到干瘪的戈壁滩前一一按在地上跪好。
部落平民无尽的哭喊声充斥着天际，面对这群来自东方的征服者，他们就如同待宰的羔羊，等候牧羊人的指令。
白麒悠哉的躺在一张摇椅上，啃着密瓜，惬意地欣赏着眼前这一幕。
不多时，王合一脸凝重地来到他跟前说道：“统计出来了，没想到这群家伙如此富足，金银器皿折算成黄金也有四百多万两，这还没算缴获的粮食蔬果以及盐巴，
不过这些盐巴都是未处理的，必须送到盐场加工才能食用。”
白麒一笑，从嘴里吐出一对瓜籽，顺手拿起一块密瓜，递向王合：“这感情好啊，这样一来，士兵的抚恤，消耗的弹药都回本不说，上缴朝廷后还有不少结余，不亏！”
王合没有接密瓜，而是一脸严肃地说道：“白都护，我郑重问你一句，你还是不是大汉的将领！”
白麒一愣，随即笑道：“怎么了老伙计？吃枪药了？火气这么大？我白麒今天一切都是陛下给的，当然是大汉将领！”
王合：“那你知不知道自己在干什么？”
“怎么了？”
“我们这次来中洲目的是啥？”
“营救耿恭啊。”
“那为什么不直接去怛罗斯？耿恭目前情况撑不了多久的！没时间继续耗下去了。”
耿恭闻言，笑着咬下一口瓜：“老伙计，你我一起共事多少年了？”
王合道：“算上陛下还为汉陵侯时，已经有十三年了。”
耿恭道：“那你有没有见过我打仗时候吃过亏？”
王合摇摇头：“这倒没有。”
耿恭：“既然如此，你又为何怀疑我的决定？”
王合：“白都护，我不是怀疑你的决定，但耿恭要是有个闪失，整个兵部怕也保不住你啊！”
白麒道：“所以他必须要顶住！我西域都护府的将士，若是连这点挫折都顶不住，又有什么资格称自己为铁军！”
白麒起身将瓜皮一丢，眼神愈发冰冷起来：“再两年，我就要调离都护府回京述职了，
我就想趁着这段时间将一切可能威胁到汉域的外敌全部扼杀，你以为帕提亚人是什么好货色？
这个族群我从一开始就已经打算灭掉他们了，我只想在最后这段任职期间，为后来继承者提供相对安稳的环境。”
王合叹息一声道：“但你也不该这样啊，先救耿恭一样能灭帕提亚。”
白麒摇摇头：“怛罗斯局势越是紧张，中洲各方势力的目光就越会向那齐聚，
这样能给我们提供更多战术安排去攻取那些敌对势力，
我希望本将军离开西域后，能为大汉百姓留下一条繁茂的商线，无论外邦还是本国商人都能在这条商线上安稳穿梭，不受任何阻碍。”
王合不再说什么，他知道白麒的想法是对的。
最后，白麒说道：“所以你放安心吧，耿恭不会有意外的，我相信他能撑到大军驰援，更甚者也许会突出重围。”
话毕，他手一抬，对刑场上的士兵挥了挥手。
“行刑！”
随着一声令下，贵族身后的汉军将士手起刀落，一颗颗滚烫的头颅瞬间随着喷溅的鲜血，落在尘埃之上……
怛罗斯这边。
这几日经过耿恭的指挥，终于让那些大食士兵折服了，本能的愿意让他领导自己御敌。
而且，随着汉军与大食军之间这段时日的接触，彼此也暂时放下了成见。
角落里，一名大食兵对一名汉军士兵说道：“你们如果有机会来巴路耶，我一定会让妻子用最香醇的葡萄酒来招呼你们，
那葡萄酒味道香甜可口，配着水果和麦饼一道，再夹上一块炖熟的羊肉，这滋味儿别提有多美了。”
汉军士兵也回笑道：“好的，有机会一定会去，到时候我会带上两包白糖和茶叶一起摆放你。”
边上一名大食兵闻言，忽然问道：“你有白糖还有茶叶？”
汉军士兵点点头：“那是自然，我大汉什么都有。”
那大食兵是一名商人，是被阿拔斯强征入伍的，不同与其他打了宗教鸡血的信徒，他对战争有着天生的抵触，但又不敢违背阿拔斯的意志。
如今听这汉军士兵说起白糖和茶叶，顿时嗅到了商机。
战争终归要结束的，结束后很多人还是要回归日常生活。
而这个时代的大食人，许多似乎是天生的商人，对于利益的诱惑，根本就没有免疫力。
这也是因为受地理环境的因素，中洲各地多是戈壁沙漠，在没有先进的科技生产力的时代，可持续发展无疑痴人说梦，因此大家都把目光转移到商贸上。
那大食兵默默将汉军士兵这些话记在心中，然后找到同样是商贩的大食士兵开始小声议论一阵，最后决定借着这次友谊先收购在场汉军士兵手中的物资，等战争结束后就做倒卖生意。
无论白糖还是茶叶，这些东西在中洲乃至西方都是奢侈品，要是干上一两次，绝对会大赚特赚。