……
“公爵阁下，我不得不向你报告一个不好的消息，经过统计，我们这一战光损失的队友就多达四千二百三十多人，
还有麦尔斯他们，看到今日战场的局势，招呼都不打就脱离了我们的舰队，一路向南方驶去了，
现在，我们手中所能用的兵力只剩下了一万八千多人，比刚出航时少了一大半，请问公爵阁下，这场战争还有必要继续进行下去么？”
十字军营地内，十字军副将切尔克西如实向博尼法斯禀报了今日战争的损失。
博尼法斯没想到，一场本来必胜的战争，居然会打成这番地步，西面战场不是还有奥托姆的军队牵制么？为何君士坦丁堡依然有如此强大的防御能力？
根据那些从战场撤下来的十字军军官说，那些手持火器的士兵全身都披着自己从未见过的精良甲胄，自己的弓弩射在他们身上直接被弹开，根本无法伤其分毫。
关键是，这支军队长相完全不同与西方以及中洲地区的模样，从来未见过这样的军队。
他们来自哪里，实力到底如何，一切都无从得知，也许只有攻克君士坦丁堡后，才能得到明确答案。
今日一战，完全刷新了博尼法斯对战争的认知，他本以为耶路撒冷王国圣殿骑兵卫队已经是世界上最强大的军队，曾经仅靠不足四百重骑兵，击溃了三十万妄图夺取圣城的异教徒军团。
但眼下，如果圣殿骑士团遭遇今日君士坦丁堡的守军，对上那些令人窒息的火器，还能保持这样的战斗力么？
博尼法斯越想越觉得脊背发凉，忽然他意识到，也许那支奇怪的军队背后，有着一个自己未曾了解到强大国度，强大到能令整个世界颤抖的存在。
或许这想法有些荒谬，可他就是抑制不住内心的恐惧。
如果罗曼人跟那个强大的国家联合起来，那整个西方或许再也没有机会取代这个屹立一千五百年的庞大帝国了。
现在，他只是在祈求，今日遇到的那支军队只是君士坦丁堡招募的雇佣军。
“传我军令，立刻解除金角湾海面的铁链，让我们的舰队能从容行驶到侧翼战场发动突袭，君士坦丁堡势在必得，不然，我们谁都无法承受威尼斯人跟教廷两边的怒火。”
切尔克西闻言，不由摇了摇头：“公爵阁下，我们损失实在太大了，要是依旧无法攻取君士坦丁堡，被威尼斯人截断了退路，又该怎么办？”
“但我们还欠恩尼科这个老狐狸足足十六万银马克，要是还不上钱，你该明白以威尼斯人那种唯利是图的丑恶嘴脸，是绝对不可能安然放我们离开的，
再说了，就算威尼斯人不为难我们，可现在死了这么多人，这么大的损失如何弥补？”
切尔克西无言，的确，这次损失实在太大，为了这次东征，大家可是都把家底拿出来了，甚至还欠了一大笔外债，如果就这样空手而归，西方各国国王怕是早就要对自己领地下手了。
西方各国目前的状态相比拜塞帝国现状，也是绿豆瞪王八，彼此彼此。
西方王室将封地一样交给贵族打理，而贵族必须效忠王室，为王室扩张提供足够的兵力。
但随着领地越封越多，地方领主的势力同样膨胀到了让王室忌惮的地步，王室想方设法要削弱贵族的势力，相反，贵族们自然不会坐以待毙，联合起来维护自身利益。
因此，西方各国王室与贵族之间，经常进行一些物理层面的交流，但因为王室拥有自己的财政主导权和一定数量的常备军，对付单个贵族还是拥有绝对优势，这比拜塞帝国强出不止十倍了。
其实，西方各国贵族对与谁当国王，有没有王室血统这块看的不怎么重，只要你没有危害到自己的利益，贵族自然会拥立你。
但如果新上任的国王要“削藩”，抱歉，管你是不是教廷授意，都被视为异端，会集体联合将你拉下王位，再换上符合他们利益的王室阶层。
更有甚者，直接就自己做了国王，这样的事在西方各国早已屡见不鲜，事后只要向教廷宣誓效忠，然后缴纳一笔钱，很自然会得到教廷认可。
博尼法斯家族其实早已被法兰克王室视为眼中钉，只是碍于他家族影响力，不好正面下手。
这次若是博尼法斯能顺利夺取君士坦丁堡，那他以及他的家族必将影响整个法兰克，达到声望巅峰。
但若是失败，后果简直不堪设想。
只是，经过今日一战，他已明白，自己以为的豆腐，其实是一块铁板，还一脚踹上去了。
君士坦丁堡远没有他所设想这么简单，想要攻克必须要用其他办法。
从加拉塔走陆路抵达君士坦丁堡北面城墙，起码要花上十天时间，这十天时间内，军中士气还能不能维持依然是个不确定因素。
而走水陆，半天就能抵达城墙下。
因此，博尼法斯决定先解除金角湾海面上三根铁链，方便船只进出运输兵力。
但最后能不能打进君士坦丁堡，又会付出怎样代价，是博尼法斯不敢想象的。
这时候，还是切尔克西给他提出了一个建议：“公爵阁下，为何不暂时先放下姿态，与拜塞人谈判呢？
只要他们愿意替我们偿还那十六万银马克，再赔付一笔佣金，我们一样可以满载而归，
回国后同样可以向世人宣称君士坦丁堡已经屈服在我们的脚下，如此何乐而不为呢？”
博尼法斯闻言，沉默片刻，然后点了点头：“你的建议很好，完全可以一试，在这期间无论成与不成都可以让我们的下属好好休养一阵，
或许等摸清君士坦丁堡内真实实力，再发起攻势也不迟，当然，最好的结果是他们愿意赔偿我们的损失。”
千里探险只为财，只要君士坦丁堡肯认怂，然后赔自己一笔钱，这仗自然也就没必要继续打下去，大家完全可以拿着到手财富荣归故里嘛。
而且，博尼法斯也相信，君士坦丁堡的皇室以及官员，甚至是城内的贵族和平民，都是迫切希望战争早日结束的。
毕竟君士坦丁堡可是内海最为繁华的港口，也是拜塞皇室主要收入来源，他们根本消耗不起。
带着这样的心思，博尼法斯跟切尔克西开始商议赔偿金额，以及一系列谈判条款，好为明日前往君士坦丁堡做充足准备。
……
翌日中午，切尔克西带着两名神职人员，以及一小队护卫，坐小船来到了君士坦丁堡城下，大声要求进行谈判。
而瑟狄娜得知后，立马命人将他们带到了皇宫。