就在陈耀准备出兵的当天，崇祯十五年的第一场大雪在正阳县的上空飘落下来。
突如其来的大雪让所有人的情绪都紧张起来。
虽然华夏自古就有瑞雪兆丰年之说，但那是指对于庄稼而言，但对于行军打仗的部队来说那可就是要命的事了。
首先，大雪肯定会影响部队的行军速度，其次在雪地里行军不仅需要更多的体力，而且还需要做好部队的防寒工作，否则那可是会死人的。
所以当陈耀召开作战会议时，白明志等人第一个提出的就是部队的防寒问题。
不过，对于这个问题，早有准备的陈耀一点都不在意。
“诸位，关于冬衣的问题你们不用担心，我刚运来了两万套冬衣和三千石粮食，皆已入库，今天就可以连夜发下去。
现在我最担心的反而是另外一件事。”
“大人，究竟何事？”
众人便是一愣，自古行军打仗最重要的就是粮食、衣物等物资，现在这些东西都有了，陈耀还担心什么。
“是这样。”
陈耀沉吟了一下才道。
“这次我弄来了三十门火炮，可如今咱们压根就没有合适的炮手，不知大伙谁能想法子招来一批炮手啊？”
“这……”
众人一时间不禁哑然，谁也想不到陈耀这次居然连火炮都弄来了。
要知道火炮可是稀罕玩意，尽管大明已经能够制造火炮，但制造出来的火炮不但笨重而且质量还不怎么好，为此大明朝廷不得不花费重金向佛郎机人购买一批火炮用于辽东战场。
无论是古代还是现代，操控火炮的士兵都属于技术性人才，陈耀乍一问，却是把所有人都问倒了。
白明志苦笑道：“好叫大人得知，懂得操控火炮的士卒可不多，即便是在辽东那也是各个军门手里的宝贝，每个月不但能领到二两银子的实饷，而且还能带家眷入伍，这可是独一份啊。”
陈耀愣住了：“这么牛逼的吗？”
家属随军这可不是一般的大头兵能办到的，必须得是达到一定级别的军官才有资格，这年头的炮兵都这么吃香的吗？
“就是这么厉害。”
虽然不明白陈耀所说的牛逼是什么意思，但白明志也能大致猜得出其意思。
郑重的点了点头，“这么说吧，以前卑职在辽东军的时候，倘若是有兄弟被鞑子抓住了，一般来说都是有死无生。
唯独炮手例外，鞑子抓住炮手后不但不会杀他们，反而会好吃好喝的加以笼络，倘若愿意替鞑子卖命，鞑子甚至会发老婆。”
“真的假的？”
不仅是陈耀，就连周围的人都听得跟童话故事似的。
“千真万确。”
白明志轻叹了口气，“自打崇祯四年，孔友德、耿仲明、尚可喜等人投靠了满清鞑子后，满清鞑子也开始有了火炮。
不过，由于满清的炮手太过缺乏，所以满清贼酋皇太极颁布了一条命令，今后但凡抓了炮手后不得杀害，而且尽量劝降优待，可以说要钱给钱要女人给女人。”
众人都沉默了，如今已经到了崇祯十五年，就连大明的普通百姓也知道这个昔日的老大帝国正在逐渐轰塌，关外的满清已经从一匹野狼逐渐变成了猛虎，正在虎视眈眈的盯着大明，等待时机扑过来。
“该死的鞑子，该死的贼寇！”不知是谁低声说了一句。
陈耀默默扫了眼众人，看到不少人的情绪都变得低落起来，心知大明经过连年的战败，满清鞑子的阴影已经深深印在众人的心里，这不是一两句话就能消除的。
他没有理会，而是对白明志道：“老白，我走的这几天，咱们又招了多少人马？”
白明志道：“大人，卑职按照您的吩咐，这些日子又招了两千人马，只是这些人现在连左右都分不清，只能说是个摆设而已。”
“我知道你在担心什么。”陈耀笑了笑，“你是生怕我冲动之下带着这些人上战场吧？
你放心，我不会如此不智的，这次救援金秋集，我只带原来的两千人马就好，这剩下的两千新兵你抓紧时间训练，争取早日把他们练出来。”
“是！”
白明志刚应了一声，随即便敏感的主意到了一个问题。
“大人，此番救援金秋集，您打算自己去吗？”
“是的！”
陈耀坦诚道：“这次去金秋集，我打算自己去即可，你和李国安留在这里训练新兵”
“不可，这太危险了。”
白明志头一个提出反对。
“金秋集外围可是有数万贼寇，大人您只率领两千人马去救援也就罢了，甚至连卑职也不打算带，这如何使得？”
胡正德也道：“白副团练言之有理，您身为百盛军统帅，岂能独自领兵出征，倘若有个闪失如何了得？”
“是啊大人，您还是把白副团练跟卑职也带上吧。”李国安也劝道：“新兵什么时候都可以训练，但对于咱们百盛军来说，您才是最重要的。”
就连张三娘也说了句：“李叔说得对，相公您要么带上白大人，要么带上妾身，您自己选吧。”
陈耀没想到，自己只是打算独自领兵出征，就遭到了所有人的反对。
可能连他也没意识到，不知不觉中他已经成为百盛军最重要的人，百盛军缺谁都行，唯独不能缺了他。
“好吧，既然大伙都这么说了，那就带上白明志和李国安吧。”
面对所有人的反对，陈耀只能妥协了，不过从这件事里也可以看出，他手里能用的人实在太少。
满打满算也就大猫小猫三两只，倘若日后百盛军的规模再扩大，他恐怕就没有能用的人了。
想到这里，陈耀不禁开始盘算起来。
是不是应该开办一个军官培训班，开始系统的培训一些军官，否则等待日后队伍扩大的话，可能就要面临无人可用的窘迫局面了。
不管陈耀怎么盘算，也不管天空中依然下着大雪，伴随着出兵的命令下达，所有人都开始忙碌起来。
第三天上午时分，陈耀率领两千百盛军离开了百盛镇，朝着两百多里外的上蔡县而去……