“炽烈之火怒而绽。”
“秩序之光消而明。”
“赤龙玦环生。”
一阵富有契丹里斯韵味的俳句诗篇从星野翔太的口中吟诵而出。
他的歌声悠远但十分动听，夹杂着浓郁的少年感，以及专属于【歌奏者】的音符能量涟漪。
几秒后，淡蓝色的微弱光辉从他白色的头发处向外扩散，如瀑布般汩汩而下，浸染了他的身躯。
很快，他便从诡异扭曲的姿态中解脱出来，无数零碎的混沌光线拼凑出一幅奇怪的令人精神迷乱的炫彩画面，似乎是在讲述历史，似乎又只是描述宇宙间的星辰与其构成的星座。
这些画面零散而丝毫没有逻辑性和连续性，直到一块晦暗的如黑洞般的漩涡从星野翔太的嘴巴处生成，将一切能量构成的奇怪之物变成了无数“断壁残垣”，尽数被吸入了他的口中。
“按照约定，我现在可以告诉你‘契丹里斯环玦’的特殊奥秘了。”彻底恢复正常的星野翔太戴好护目镜，理了理有些凌乱的蒸汽朋克风工作装，用沾染油污的毛巾擦去嘴角流出的涎水后，从抽屉中取出了一只包装精美的笔记本。
“这是《抉择者的日记》，虽说不是原版，是我的父亲凭借记忆誊抄的版本，但内容上几乎与原版无异，充其量是几个字的差别。”星野翔太拭去上面沾染的灰尘，翻开其中一页，将其递给了莱特，用耐人寻味的眼神盯着他说道：
“我们契丹里斯人，比起克鲁斯德、艾温特莱和普托亚人来说，拥有超乎寻常的记忆力，这并非异能，更不是非凡力量，而是炎君在创造这片炽热的土地之初就从神明那里祈愿而来的。
“‘抉择者’，序位51的神明，传闻他曾经历过‘龙庆’，见证过炎火帝国的衰落与克鲁斯德，乃至整个西陆国家的兴起。那是一个抛弃了农业的时代，是一个迎接了蒸汽机械的时代。”
星野翔太用吟诵神明般的激昂语气说着，身体不自觉地转向后方，双臂呈现四十五度斜向上状态，似乎是将简易吊灯当作了太阳，做出滑稽的赞美姿态。
或许是神明在冥冥之中看不惯他的姿态，或许是极致的兴奋让全身血液汇于心脏，减少了下肢供血。
总之，星野翔太跌了一跤，脑袋磕在了工作台边缘，肿了一个小包。
“没……没事吧？”莱特有些尴尬地抬头，看向星野翔太，关切道。
“当然没事了。”星野翔太似乎还没从刚才的激动中缓过劲来，只要他自己不觉得尴尬，就不会尴尬。
缓过劲来的星野翔太从抽屉中拿出了一只印着“太阳与灰烬”城市徽章的药箱，从里面取出一块洁净的白纱布，沾了点碘伏，敷在头上之后，他遥指着那本《抉择者的日记》道：
“在……咳咳，在之前，序位51并非抉择者，具体是哪位神明，已无人知晓了。至少在契丹里斯的神话体系中，神明存在更迭。新的神明可以继承原始神明的名讳，也可以取得造物主的批准后取而代之。
“被弑杀的神明会空缺出来，等候半神之人经历考验之后填补，而被取代的神明则会被造物主抹去存在，就像从未在这个世界存在过一般。那位……序位51的抉择者，我没记错的话，应该叫作叶明远。据说，他也非这个世界之人，而是由异位面降临此地。”
“异位面……降临此地？”莱特低声重复道。
顿时，一股激动与恐惧混杂的情绪在他的体内蔓延，就好像他的心脏深处被人安放了一堆爆竹，噼啪作响的同时让他无法平静下来。
如果说这位“抉择者”也是和自己一样是穿越者的话，那他的日记里一定会留下一些回到原来世界的线索。至少……也应该知道两个世界间存在哪种联系。
即便无法回到原来的世界，成为神明的“抉择者”应该也会留下晋升的方式吧，毕竟我们都是穿越者，应该存在专属于穿越者的晋升途径。
似乎是读懂了莱特内心的企图，星野翔太一手按着脑袋，一手抚摸着桌上打着哈欠的克鲁斯德蓝猫，一边说道：
“《抉择者的日记》里面记录的绝大多数内容是第三纪元中期，炎火帝国和艾温特莱的风土人情，历史事件。它是以日记的形式书写的报告，但属于无差别的记录。
“我和我的父亲曾经试图找寻‘抉择者’的晋升方法，或是成为半神后的所见所闻，但很遗憾，这本书只记录到乃布斯克就戛然而止了……嗯，根据推算，正好是‘战争者伊凡’对雷丽塔二世发动反击的那段时间。似乎就在乃布斯克被‘天罚之火’轰击后不到一年的时间。”
“这样啊。那真是有点遗憾呢。我，也曾想过朝着半神的方向努力，如果‘抉择者’能提供一些指导就再好不过了。”莱特感慨道。
“指导？我劝你最好不要碰那些危险的玩意儿。”星野翔太语气变得严肃了起来，“我听说，那群如土拨鼠般愚蠢的日涅人曾把一本暗夜之主撰写的伪作当作真的《抉择者的日记》在拜读。”
“伪作？”莱特内心一惊，他的脑海中忽然浮现出了在日涅帝国时腾因教派，希望教会，乃至帝国高层，包括皇太子伊凡特在内的一帮人都研读过日涅版的《日记》。
似乎，的确是研读了《日记》，他们才进行了众多稀奇古怪的献祭仪式，包括把自己带入这个世界的“机械的歌颂”，甚至协助找到了“械元之女”的神谕。
如果……那本《日记》是暗夜之主的伪作，那么，把自己召唤入这个痛苦的废土世界，指引我得到红色魔源力，传承了古旧神明的力量，以及引导“复生泯神”带着我走向克鲁斯德。
以及让我与达克相遇，一起走向东方的这一系列事情，都有可能不是我自己选择的结果，也不是事情的自然发展，而是那位屈居于造物主之下，代表“黑暗”的神明一手策划的结果。
一道横贯废土的铁幕似乎早已落下，造物主与众神在上，我与暗夜在内，而人类与其他一众生灵在外。
那么，或许，就连“新构计划”和“新元危机”也……
想到这里，莱特不由自主地打了一个冷战，他不敢再继续想下去了，他的智慧与认知，也不支持他向着更深层次思考，除非他能真的晋升到半神。
正巧，星野翔太的声音将他拉回了现实，“打开第124页，莱特。”
“哦，好的。”莱特应承着，翻开了泛黄的书页，看到了用蓝色钢笔字书写的炎火帝国语“一二四”。
“如果我没记错的话，上面记录的是‘抉择者’在乃布斯克平原的见闻。在那里，他跟随一辆商队的皮卡车准备从克鲁斯德回到艾温特莱的西部都城，在一位因偷窃食物而被逮捕的少数部落老者那里，见到了这只‘契丹里斯环玦’。”星野翔太尽可能用白话讲述“抉择者”的记录，道：
“那位老者据说是蒙兀族的萨满祭司，经常活跃在契丹里斯西境到克鲁斯德边境一带。当时，这枚‘契丹里斯环玦’就以‘玦’的状态悬挂在他的脖子上，为他提供一定的火焰系魔源力，用以沟通神明和龙族。
“这枚序位魔物，契丹里斯人称为‘法器’的东西一旦真正回归到‘真实的龙族’身边，就会‘推动迟滞的齿轮’，让‘星球走向正轨’。”
“这两句，像是预言，更像是谜语。那么，星野翔太，‘抉择者’有告诉我们具体的方法吗？”亚达罗尼好奇地端详、打量着手腕上的“契丹里斯环玦”，疑问道。
“并没有。”星野翔太摇了摇头，“那位萨满就是以谜语告知他的，他也就当成谜语记录了。其实，在我看来，‘抉择者’更像是一位对历史的观察者或记录者。仿佛，他来到这个世界，真的只是‘来到这个世界’而已。”星野翔太敲了敲脑袋道：
“不过，那位萨满说了，当你真正以龙的肉体激活‘环’状态话，‘河流会融化、冰雪会消失、死亡会暂退、万物会复苏，一切痛苦将会过去，崭新的世界将会到来。’亚达罗尼，既然‘契丹里斯环玦’暂时认可了你。
“不如，你先成为我的雇佣兵，一边帮我刺杀沙涅娃和城市委员会的高层，一边在‘龙鳞粉末’的帮助下寻找属于你的‘龙族血脉’，如何？”
“暂时，只能这样了。”亚达罗尼相当勉强地点了点头，算是答应了星野翔太。
说完这些，星野翔太的喉咙里发出了几声属于少年的爽朗笑容，他起身长长伸了个懒腰，舒缓着一晚上的疲惫。
做完这些，他缓缓走向窗边，拉出了窗栓，边关闭着向屋内不断渗入凉气的玻璃金属窗户，边背对着向莱特说道：
“‘抉择者’对你这样的从异位面而来的人类做出过一段统一的预言，就在《日记》的最后一段。
“他说：天空还是天空，星球还是星球，宇宙还是宇宙，世界还是世界。
“以我的智慧显然无法理解这么深奥却又朴素的话语，这些，只能靠你自己领悟了。对了，《抉择者的日记》就赠送给你吧，反正是手抄本，也不值钱。”
正巧，星野翔太的话音刚落，工具台上的闹钟开始响起，发出急促、刺耳又令人感到困倦的金属碰撞之音。
伸手关闭了闹钟，星野翔太起身走到墙边，打着哈欠，对莱特三人说道：
“凌晨一点了，到了城市的‘就寝’时间了。现在出门会被城市‘护卫队’逮捕的，况且也不安全。你们……今晚就留在这里吧，我那里倒是还有几床被子。”
眼看莱特三人没有任何意见，星野翔太弹走了趴在手背上吸血的“乃布斯克血蚊”，拉下了电闸。
顿时，整间屋子与整个诺瓦亚斯克城市一起，正式进入了漫漫长夜之中。