新元历557年6月1日，克鲁斯德【后继者】节。
克鲁斯德联邦，极寒特区，旧水谷区中部，卡诺斯克外围破损公路。
驾驶着“岩石牌”机械战车的沃夫亚疲惫地打着哈欠，近一周的连续驾驶让他一直没法好好休息，身心俱疲。
即便如此，他手中的方向盘依旧十分稳定，没有使车子出现哪怕一点偏差。
毕竟，从二十年前开始，他便是克鲁斯德联邦境内最为老练的那批战士，虽不曾拥有任何“异能”，也从对任何人表现出过拥有任何魔源力，但无论是从武器的专精程度、身体素质，甚至是精神意志方面，沃夫亚都堪称无人类超越的卓越水平。
甚至，虽从未接受过任何专业方面的系统教学，在知识面广度上，沃夫亚也并不输于冰临城最顶尖大学内混日子的大部分【学者】。
伴随着车辆在并不完善的破损公路上前行时的上下颠簸，沃夫亚终于感受到了无法自我缓解的、持续不断的困倦。
无奈，他只得略微减速，从怀中金属烟盒中掏出最后一只由“安神内卷花”枝叶制成的烟卷，掏出马扬市战略物资工厂生产的火柴，掏出最后一根，滑动点燃了它。
在人工培育的序位魔物的药性之下，方才萦绕于精神领域的疲倦被暂时压制，安稳、精神的状态短暂回到了他的大脑之中。
正在此时，睡了一觉的达克在呛人的烟味刺激下揉搓着朦胧的双眼醒来。
“哟，醒了，达克？”沃夫亚叼着烟卷，笑着瞥了达克一眼。
对比从马扬市到冰临城的列车，还有在新风镇这短短一个多月内发生的事情，目前这一路上对于达克和沃夫亚两人来说倒是十分平静，除了近似看不到边际的或还算完好，或已然废弃的公路，就只有游荡的感染野兽和零星“无心人”。
略微停顿一会儿，沃夫亚遥下了车窗，做着用力扇出烟雾的动作后，将快要燃尽的烟卷扔出，谨慎地目视前方道路，问道达克：
“那人后面再来找过你吗？”
“你是说谁？”
“被‘风矿’和莫伦他们称作邪神的‘回响者’。”沃夫亚补充道。
“没有。”达克的回答十分干脆：
“自从那次祂在梦里，那片‘灰蒙之梦’的祭坛上测试我的力量，向我展示过他的‘暗迷之触’后，我就再没能进去过了。
“我记得，在‘雷页’那里得到序组牌认可，成为【引乱者】职业后，我曾借助‘旧日收音机’的力量短暂进去过一两次，还有就是被‘回响者’祂强行拉进去过两次，除此之外，我再没进去过。
“这不？自从到新风镇之后，‘旧日收音机’就再没有播放过任何音乐了。你也帮我找过当地的几个军队里的异能者查看，不是都说它暂时无法表现出任何非凡力量了吗？我也找过几个老修理家，他们要么就是没见过这玩意儿，要么就说联邦委员会现在没有重建电台的打算，修了也听不到声音巴拉巴拉的。
“总之就是硬件上没有损坏，魔源力方面没有被抽干，那东西就像是休眠了一样，暂时用不成了。而‘回响者’似乎暂时又不愿意露面，所以我也没有任何机会和他联系了。”
“这样啊。”沃夫亚倒是没有如达克那般失落的表情，反而笑着说道：
“那就别管这件事了，我们先去卡诺斯克。前几天架设电台的时候，从莫伦那得到的信息我是叫你翻译的，你还记得内容吧。”
“当然记得。”达克颔首道：
“他说这次联邦委员会不仅彻底撤销了你我的通缉令，还将我们塑造成了抵抗‘秩序会’反叛者的英雄。哈哈，可笑的是，我们一段时间前还是都城内人人喊打的‘破坏合作者’，这么短时间内又说我们是自告奋勇前往北方探查‘演变台’存在的志愿者，是为人类生存发展贡献力量的星星之火。
“联邦委员会那帮人，真是翻脸比翻书都快。我真担心哪天瓦西里在台上讲话，把‘我们和失落者’的战争说成‘我们和异能者’的战争，台下还能一片叫好，哈哈。”
跟着笑了几声后，沃夫亚继续问道：
“话说电报后面还有一些内容，你应该不至于忘了吧？我可是记得，有些接触‘无心人’病毒后，因为潜伏期长，存在侥幸心理没有注射药剂的【战士】，最开始的症状可是遗忘。那是因为病毒在悄然侵蚀大脑，逐渐控制脑神经。”
“当然忘不了。”达克自信道：
“他希望我们能在卡诺斯克停留几天，说是这里不仅有人知道有关‘普拉米尼’和‘永赤之主’的更多信息，还有近期集结过来的一些联邦军队，届时可能会有任务。不过沃夫亚，我们还能信任联邦委员会吗？”
“信任？信任……”沃夫亚呢喃了两句，接着说道：
“那种珍贵的东西在门多列夫到维京两位行政长官时期是存在的，至少是一种普托亚人和古老中部帝国人曾倡导的契约精神的简化版。不过，这玩意儿在瓦西里手里可没有。
“我们既不能彻底信任联邦委员会，更不能反抗他们，不然我们就得被归于失落者行列。这些年，你我都击杀了不少失落者和‘无心人’，他们是不会欢迎被彻底抛弃的敌人的。”
“那接下来应该怎么做？”达克径直问道。
“很简单，走一步看一步呗。联邦委员会可以利用我们，我们也能利用他们。比起异能者来说，你我更接近于纯正的人类，这正是联邦委员会内很多人所看重的。”沃夫亚解释道：
“听说‘五伟人城市’已有两座被列入了‘联邦重要据点建设名单’，换句话说，原本只有少量异能者落脚的卡诺斯克和瓦西里斯克很快就会被重建成类似马扬市那样的大城市。一旦瓦西里的阴谋得逞，冰雪消融后，这里会成为他们想象中炽热的、适合农业的广袤良土。”
“话说达克，你知道什么是‘五伟人城市’吗？”
“并不清楚。”达克摇了摇头，眼神中略微透露出一丝茫然道。
见此情景，沃夫亚不失时机地科普道：
“它是现任行政长官，瓦西里·伏利加诺夫刚担任行政长官时命名的，意在找全所有‘寰宇能量演变台’后，将拥有广袤土地和资源的极寒特区与联邦都城彻底连通。你也知道，所有的装甲车、坦克，哪怕是普通机械车的制造和行驶都需要能源。与‘无心人’作战的时间越久，战争烈度越高，资源的消耗就越严重。
“而极寒特区人烟稀少，本身没有多少产生‘无心人’的基础，一旦开发出一些资源区，很难遭到‘无心人’和失落者组织的集中攻击。毕竟要跨越几百公里的冰原，参与一场近乎没有任何补给的战争，失落者们一定会疯掉的。
“所以，为了重建当年旧帝国伊凡二十五世时期的贯穿极寒特区西部，直达魔湮城的‘极北冰覆路径’，也就是K-100系列公路，瓦西里可谓是煞费苦心了。”
“这么说，公路是伊凡二十五世时修建的，‘五伟人城市’也是那个时期建成的吗？”达克疑惑地问道，看向沃夫亚。
不过，面对提问，沃夫亚反而摇了摇头，否认道：
“当然不是。像瓦西里斯克这样以现任行政长官来命名城市，在旧帝国时期不可能出现。旧帝国的皇帝们自前期以人类勇士自居，认为五大帝国的开创者是共同的神明，无人可以用姓名凌驾于造物主创造的星球的任何地方，所以不会这一操作。
“后期接纳了中部帝国的一些法统，特别是皇帝们普遍信奉正主教后，他们更是以神明的使者自居，断然不会承认自己超越神明，更不用说拥有神格了。只有当‘无心人’危机彻底打破了旧有的帝国【秩序】，新的联邦建立后才有的这种传统。
“当然，最初在这条道路上，旧帝国皇帝伊凡二十五世将几个村落定居点扩建为了三座主要城镇，命名为极北首镇，极北中镇和极北末镇。后来据点变成了四个，在卡诺·弗拉迪米尔时期将极北中镇改名为卡诺斯克，极北首镇改名为北森城。后来在大卫·鲁里克掌握最高权力后，将剩余两座城市改名为大卫斯克和普维金斯克，一方面纪念自己，一方面纪念他的老师。
“直到现在的瓦西里，他试图扩建了大冰河区域边缘的一座老据点，并命名为瓦西里斯克，这才形成了‘五伟人城市’。按照他的说法，前四个是曾经的伟人，他会是未来的伟人。”
“呵呵。”达克冷笑两声，间接表达了态度，“不过话说回来，沃夫亚，我很好奇现在卡诺斯克是什么样子，‘很快’建设成大城市，究竟是多快。”
“那只有去了才知道，不过按照目前车速，我们再过十五分钟就能到达卡诺斯克的控制范围了。”沃夫亚回答道，踩下油门，加速前进。
很快，干燥的，被沙土覆盖的道路尽头出现了城市的轮廓，一座标志性的高耸建筑映入了二人的眼中。