沉默半晌,朱慈炫问了件帝王士大夫极端忌讳的事:“徐卿,可知历朝历代为何灭亡?”
徐光启惊讶地瞧一眼朱慈炫,沉眉沉吟,内心明显有些挣扎。
许久,他斟酌地回道:“陛下,臣以为吏治败坏是改朝换代的原因。”
朱慈炫冲他笑笑。
徐光启讪笑道:“土地兼并严重,也是改朝换代的原因。”
这个时代的士大夫,毕竟有他的时代局限性。
徐光启能点到土地的问题,已算是开明、正直。
朱慈炫叹息道:“徐卿,天下太平益久,人口数量必定暴长,而土地有限,粮食增长缓慢,甚至还减产。当人口与粮食的矛盾恶化时,必定有人会揭杆而起,改朝换代成为可能。
“而土地兼并严重,粮食集中至缙绅巨商手中,必然催化人口与粮食矛盾尖锐化,令改朝换代可能性增高。
“归根结底,要解决改朝换代,必须解决人口与粮食矛盾,改善土地兼并是一方面,另一方面是提高粮食产出。而要提高粮食产出,要么扩大土地数量,要么提高粮食产量。”
徐光启越听,神色越沉重,表态道:“陛下,臣等定当竭尽全力培育良种,提高粮食产量,给大明百姓多一分活路。”
李之藻和李天经跟着表态。
“三位卿家,朕替大明百姓谢谢你们。”
华夏百姓需求真的不多,他们只想活下去,哪怕过得不好,依然不会选择造反。
当然,少数野心家除外。
“陛下……”
三人非常感动,虽然与乾圣接触不久,但能感到乾圣的诚意,和对大明百姓的深切关怀。
等他们情绪平和下来,朱慈炫继续说事:“三位卿家可知,除了前述原因,还有个改朝换代的原因?”
三人对视几眼,交换下眼神,最后由徐光启回奏道:“陛下,臣等愚钝,实在想不起还有何原因。”
朱慈炫摇头笑了笑,要不是从信息爆炸时代穿越过来,他也不会想到这个原因。
“天气,极端的天气,导致粮食大幅减产,使得人口与粮食矛盾更加尖锐。此时,只要稍一煽动,没活路的百姓就会挺而走险。改朝换代后,史书却为定性为朝廷暴政,民不得不反。”
“天气?”
听了这番话,三人满脸的震憾,却也非常困惑。
他们的确没想到,极端天气会是改朝换代的原因,但从粮食减产方面推理,亦确实符合逻辑。
朱慈炫提点道:“三位卿家,大明之前,已有三次极端天气出现,并且都出现战乱及改朝换代。”
“陛下,不知是哪三次?”徐光启急切地问道。
朱慈炫回道:“殷商末期到西周初年是第一次,东汉末年、三国、西晋是第二次,唐末、五代、北宋初是第三次小冰河期。”
这三个时期,皆是华夏历史上战乱极其严重时期,改朝换代自然无须多说,关键是人口锐减一半,甚至七八成。
三位博学之士,当然知晓这些时段的历史,因此闻言皆大惊。
正如他们所担心的那样,朱慈炫神情沉重道:“三位卿家,自神宗登基以来,天气已往极端方向发展,至今越发明显。”
“陛下,可神宗在世,大明强盛……”
说到后面,徐光启都说不下去,因为这只能蒙蔽老百姓,他们这些开明之士,之所以兴实学救国,正是因为看到王朝末年景象。
李之藻和李天经沉默不语,内心所想跟徐光启一样。
朱慈炫却突地轻松笑道:“三大征是大明文治武功的绝唱,此后竟被区区建奴欺负,却无丝毫办法。”
作为穿越者,对自揭伤疤毫无心理压力。
徐光启忧虑道:“陛下明烛高照,自万历登基以来,天气的确越来越冷,雪霜时间提前不少,故而臣等欲重修历书,使农时不误。”
“徐卿,朕胆敢预言,今后二十年是大明天气最冷时期,朕免陕地二十年赋税,皆源于此。”
未待三人发问,朱慈炫雪上加霜道:“比前三次极端天气还要严重,若朕再不发愤图强,大明就要走上末路。”
这不是危言耸听!
三位科技型士大夫不会虚言相对,不是陷入深思,就是忧心忡忡。
等他们心境恢复过来,朱慈炫方继续道:“三位卿家,这种极端天气叫小冰河期,主要表现是大明整个疆域天气大幅变冷,北方干旱与南方洪涝并存,粮食生产条件恶劣,总产出自然大幅降低。”
说到这里,他疾声厉色道:“可恨的是,那些贪得无厌的缙绅士大夫,犹自不满足手中的土地,利用灾害高价放粮,逼迫自耕农,不得不卖出手中少得可怜的土地。”
东暖阁内几位内外臣,政治正确地谴责了一番无良缙绅。
徐光启忧心道:“陛下,进入小冰河期,大明产出已养活不了百姓,是您往南移民的原由吧。”
“徐卿,日子过得不如意,但活命粮还是有的。”朱慈炫叹息道,“只是不敢寄托于缙绅士大夫良心发现,朕因此决定开拓疆土,拓展大明百姓生存空间。”
“陛下仁慈。”三人打心底地称颂。
朱慈炫摇摇头,道:“三位卿家,编制新历书就不说了,培育作物良种,须得考虑小冰河期的影响,以提高南方作物产量为主,北方就试种洋芋一项,其余暂且放一放吧。”
“臣等遵旨。”
领旨后,徐光启请求道:“陛下不吝赐教,臣等今日受益匪浅,但有不少是一知半解,还请陛下恩准臣等阅览乾清宫绝密资料。”
“还请陛下恩准。”李之藻和李天经基于对新知识渴望,跟着请求。
对这三位,朱慈炫自然是信任的,只是提醒道:“三位卿家阅览无不可,但不可泄露半分。若着书涉及机密,则交由乾清宫保存,不得随意刊印。”
“臣等遵旨。”
给三人猛灌一通新知识点,政务也谈完,朱慈炫建议徐光启主攻农业,而李之藻和李天经主攻天文地理和气候研究。
而后吩咐高时明送三人去书房阅览资料,同时传召宋应星、毕懋康和孙元化,要跟他们谈谈工业部的政务,以及工业发展方向。