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一直到坤宁宫外，李元庆还有些忐忑，但走到宫里面，李元庆反而释然开来。
云卷，云舒，云散。
以张皇后的身份，想必比他看的更明白。
不出李元庆所料，来到内殿，张皇后一身盛装居于正中，门口有十几个宫女太监侍立。
李元庆磕头行过了礼，张皇后笑道：“李将军，本宫得知你今日便要启程，特此跟你道谢告别，没有耽误你的行程吧？”
李元庆忙笑道：“皇后娘娘厚爱，卑职愧不敢当。皇上已经送了卑职十匹好马，不会耽误了行程。”
两人公式化的客套一番，张皇后笑道：“李将军，你是国之栋梁，又对本宫有救命之恩，本宫这里也没有什么东西好赏赐给你。便送些新鲜蔬果与你，这些东西现在还可以保存数天，你可带回去给妻妾孩子享用，也算是本宫的一片心意吧。”
说着，她笑道：“李道敏，去把礼物拿来。”
“是。”李道敏赶忙匆匆去了里面。
张皇后则笑着走到了李元庆身边。
这宫殿很大，太监宫女们都在门口方向几十步之外，不敢乱动，旁边又有廊柱遮掩，他们很难看清这边。
嗅着张皇后身上熟悉的香风，李元庆忙恭敬低下了头，有些不敢看她的眼睛。
她刚才这话，别人不会听出什么，但李元庆怎的能不明了，里面有多少酸味……
张皇后忽然低声道：“你没什么话跟我说么？李道敏马上就会回来。”
李元庆忙低声道：“我会在京师设一个联络点，晚些时候让人通知你。你有什么需求，直接派人告诉那边，我会在第一时间知道。”
张皇后轻轻‘嗯’一声，却没有了下文。
李元庆忙又道：“这李道敏可不可靠？”
张皇后低声道：“我也说不好。现在来看还算可靠。”
李元庆忙道：“记住我的话，凡事尽量要亲力亲为，不要再跟客氏斗了，你不是她的对手。还有，安公公安德臣是我的把兄弟。我尽力让他照应你。如果事情顺利，最迟五六月，我会安排人进宫。”
内宫选拔太监并不复杂，不论年老年少，只要走好流程，都能进入。
以李元庆现在的能量，招些人进宫来服侍张皇后，难度并不大。
张皇后轻轻‘嗯’一声，又没有了下文。
这时，李道敏的脚步声已经在不远处响起来。
李元庆极力压抑着声音道：“那一夜，我永生不忘。”
张皇后娇躯微微一怔，极为低声道：“我也是。”
这时，李道敏已经走进来，笑着将一个精致的礼盒递给李元庆，“李将军，您收好。”
李元庆赶忙跪地对张皇后磕头，“皇后娘娘的恩义，卑职永生不忘。”
张皇后当然明白李元庆话里的深意，一笑道：“李将军，一路顺风。希望你为大明，为皇上，再立新功。”
…………
走出坤宁宫，李元庆的心里忽然说不出的惆怅，这他娘的……
李元庆本还想去拜见客氏，但安公公去了魏忠贤那边，身边都是小太监，也说不上话，只得迅速返回驻地，待出宫之后，再给客氏准备一份厚礼吧。
离开皇宫时，已经到了下午，主要是皇宫太大了，走路弯弯绕绕，很是费力。
来到宫外，黄国山、孔有德已经在这里等候多时了，而天启小皇帝的送的十匹好马，也已经到位。
只不过，说是好马，却只是普通阿拉伯马跟优良蒙古马的杂交品种，个头稍微比普通蒙古马大一些，样子到很好看，但李元庆一看它们的身材比例和腿部肌肉，便知晓，这只是样子货，战力、耐力，怕还比不上寻常的蒙古良马。
这也是大明之殇。
失去了广宁，大明也失去了优秀战马的来源，即便才一年多，但天子竟也拿不出真正的好马了。
“将军。”
“将军。”
看到李元庆过来，黄国山、孔有德这些人赶忙磕头行礼，他们已经得到了李元庆升为参将的消息，都是大为欣喜。
只不过，他们并不知道宫内失火的消息，李元庆在宫内住了十几天，他们只当是李元庆圣眷正浓。
像是皇宫这种地方，想要封锁什么消息，外人真的很难察觉。
李元庆点头跟他们打过招呼，笑着问了几句生活方面，一行人直奔不远处的雾雨阁。
但众人都是身穿军装，自然不能去雾雨阁的正门，来到后门，杨娇~娘早已经等候多时了。
李元庆本以为要进去，杨娇~娘却道：“元庆，去那边。我在后面不远买了处宅子。”
李元庆不由一愣，低声道：“这些时日，又赚了不少？”
杨娇~娘一笑，“回去再说。”
来到杨娇~娘新买的大宅子，李元庆也有些无语，这起码得十几亩，三进三出，颇为大气雍容。
杨娇娘解释道：“这是杨涟的一处产业，被我走关系低价买进来。可惜，这里跟雾雨阁隔着一条街，若是能连起来，那才完美。”
李元庆一笑，“凡事怎可尽善尽美？心急吃不了热豆腐。不要急，咱们慢慢来。对了，这边的账目，我可能要支取一些。”
杨娇~娘忽然娇媚的看了李元庆一眼，“想拿银子，可以。但咱们先去房中谈……”
李元庆一笑，“我还怕你不成？”
…………
有了天启小皇帝送的马，李元庆也不急于当下启程，他现在很需要银子，自然要从杨娇~娘的雾雨阁这里，抽取一些新鲜血液。
令孔有德带人先去大沽口准备船只，李元庆跟杨娇娘走进了房间。
几番缠绵之后，已经过去了几个时辰，杨娇~娘赤着身子取出了账本，“元庆，这些时日雾雨阁生意还不错，但买了这座大宅子花去了近十万两，我这边能拿出来的银子，大概还有5万两。”
李元庆点了点头。
杨娇~娘这买卖，主要是依靠金主捧场，跟后世的网络主播有异曲同工之妙，现在只有婉儿姑娘一个头牌姑娘，不免单薄了一点。
“5万两不少了。我拿3万两吧。娇~娘，我还是那句话，一定要注重人才的培养。江南那边，你可以多花费些力气。”
杨娇~娘点头笑道：“这5万两你都拿着便是。我这边有办法。元庆，你放心吧。江南那边，我已经搭上了线。等出了正月，我准备亲自去江南一趟。”
李元庆点了点头，“这也好。等忙完了这一阵，我再给你输血。对了，娇娘，还有一个事儿，你必须小心去办……”
杨娇~娘听完不由一怔，“元庆，你这是……”
李元庆笑着摇了摇头，“这些时日，皇宫里发生了火灾，我受了张皇后的恩情，怎么着也得有点表示。还有，这是咱们的一个机会。”
即便杨娇~娘已经与李元庆万分亲密，但这件事情，实在是太骇人了，他也不想杨娇~娘牵连太深，毕竟，京师这地方，一旦离开了，李元庆根本使不上力。
杨娇~娘也明白了李元庆的意思，忙道：“元庆，放心吧。我马上安排。”
…………
李元庆虽然很想在杨娇~娘这边舒适的住一宿，但朝~鲜那边的事务，令人有点揪心，傍晚时分，李元庆便踏上了返程。
赶到大沽口时，已经是次日上午，孔有德早已经安排好了船只，一行人没有太多停留，直奔皮岛。
赶到皮岛时，已经是正月十六的晚上，美丽的上元佳夜，李元庆也只得在旅途中度过。
没有太多停留，李元庆直接面见了毛文龙。
此时已是深夜，大概在10点多钟，毛文龙还没有休息，精神头相当不错，看到李元庆过来，他也很欣喜，笑道：“元庆，这次入京之行，可还顺利？”
李元庆恭恭敬敬的给毛文龙磕头行礼，笑道：“多亏大帅洪福，总体还算顺利。大帅，卑职斗胆，朝~鲜和刘兴祚的事情，卑职已经提前跟皇上和魏公公汇报了一下，皇上和魏公公对此都很关切，对咱们东江，寄予了厚望。”
李元庆说完，规规矩矩侍立在一旁，恭谨的看向毛文龙。
毛文龙淡淡点了点头，却没有急于表态。
李元庆升为参将的消息，早已经传遍了东江。
这过程，虽是鲸肉作祟，但众人也明了了李元庆的手段。
便是毛文龙也明了，李元庆现在已经简在帝心，并不是他想压制、便能轻易压制的了。
李元庆的做法，某种程度上来讲，已经有些坏了规矩，不过，鲸肉的事情，李元庆各方面都照顾的都很周到，能得到皇帝的垂青，有多半，也要算是运气。
毕竟，其他的将领，就没有这种好运气，能捕捉到巨鲸。
而此时，李元庆态度非恭谨，没有丝毫得势的倨傲，也让毛文龙心里感觉到很舒服。
反过来说，李元庆简在帝心，这对东江而言，也有着积极的推进作用，能将皇帝的目光，更多的吸引到东江。
片刻，毛文龙笑道：“元庆，这是好事儿。有你提前说一声，后续，某也好跟朝廷汇报。”
见毛文龙表了态，李元庆也放心下来，恭敬道：“大帅，这次是个意外，卑职下次绝不敢越俎代庖。”
毛文龙哈哈大笑，他最欣赏的，就是李元庆对他的坦诚。
“元庆，你的心意，某很了解。不说这些没有意思的事情了。元庆，对于朝~鲜方面现在的状态，你有什么想法？”
听到正题来了，李元庆忙也收敛起了心神，思虑了好一会儿，这才笑道：“大帅，我曾听过一句话，叫做不管是白猫还是黑猫，能逮住老鼠的才是好猫。”
“哦？”
毛文龙非常感兴趣，笑道：“说下去。”
李元庆一笑，“大帅，其实，不管是李倧还是李珲，都不是什么好鸟。卑职的意思，咱们必须得到实际的利益，比如铁山……”
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