对喀尔喀蒙古人来说，战斗已经结束了，不到一个时辰的时间，如人生一般漫长。
而对英华官兵来说，这一场前戏足有两年多，期待已久的决战，却太过虎头蛇尾，是男人都明白这滋味，很不好受。
即便骁骑营正势如破竹地卷向敌军后方本阵，战场前方的血腥场面也清晰无误地展现着自己的力量，可所谓的蒙古铁骑，能冲到阵前，逼得步兵刺刀相对的勇士却为数寥寥，原本早在阵线中布置好的铁丝网也没发挥作用，不少经历过十五年前长沙大战的军官都在怀疑，这些蒙古人根本就不是骑兵，不过是拿着武器的牧马人。
十五年前，满清马队还能冲出铁丝网阵，成建制地逼到步兵阵线上，而最后的决战里，龙骑军的前身游弈军更是靠着自己的牺牲，才阻滞了上万马队的冲击，给步兵争取到了足够的变阵时间。
可现在么，他们对抗的上万蒙古铁骑，更像是上万头牛羊。
“火炮、开花弹，能在一里外杀伤人马的步枪，更宽的正面，更密集的火力，更精确地射击。就算是五百年前的蒙古人，在这种力量前也是灰飞烟灭的下场。五年前，燕京城外的六里桥之战已经说明了这一点，可惜能看懂，能接受这一点的蒙古人并不多。”
彭世涵淡淡说着，再看看部下们一脸欲求不满的郁闷，心中又道，自己人里，明白这一点的也不多。
“将军，自此一战，我们羽林总算是坐稳了红衣第一军的位置！”
“军中老有人说羽林军徒负虚名，从此之后，再没人多嘴了……”
“我们死伤估计不超过百人，这简直就是一场演习啊！”
“差距太大了，完完全全就是单方面的屠戮！两边死伤数字报上去，总帅部和枢密院的文人们会不会一个个掉了下巴？”
军署幕僚们兴奋起来了，他们不握枪炮，不太能体会到前线官兵的郁闷，就只觉得这是一场辉煌的胜利。
“此情此景，并非我辈武人之愿哪……更可惜的是，我羽林军的无功之名也要废掉了。”
彭世涵矜持地稳着自己的形象，后半句话里的自嘲之味无比浓烈。羽林军在英华军界素有“善战者无赫赫之功”的“美誉”，靠着官兵精锐，装备精良，补给充足，又是各种新技术新战法的试验地，从湖南到四川，再出陕西入甘肃，都是马到功成，没什么像样的大战。
当吴崖带着鹰扬军以及诸国附从军在缅甸血战，贾昊带着湖广新编诸军横扫长江两岸时，羽林军却在关中种田。说到羽林军的威名，也就只有早年广西的梧州大战堪称硬战，长沙决战的数千里大回转也更多被当作笑话。
久而久之，羽林军都开始把那句话当作自己的标签，甚至还破罐子破摔地引以为荣。现在轻松击溃上万蒙古铁骑的正面冲击，对方连冲到步兵战线上的机会都没有，如此显赫的战功，自然要改写羽林军的形象。
与此同时，彭世涵这个在军中资历仅次于三中将的少将，在少将里的排名里，肯定也要向前冲几位，逼近因前几年南北大战而名声大噪的韩再兴、何孟风、岳超龙、谢定北和贝铭基这些人。
“骁骑营不过八百人，不能让他们独力去逼压敌军本阵，传令，追击！”
丢开心中的杂念，彭世涵把注意力集中在眼前的战场上，战斗是结束了，可还要花力气才能夺到最佳的战果。
号声嘹亮，数里宽的红墙分解重聚，化为数十道火红长矛，向北方急速推进。
“统制，羽林军太过份了！咱们不仅被丢在侧翼，此时还不让追击，只让遮护后方和侧翼！”
“遮护个鬼啊，这时候还能有蒙古人杀出来，我就把自己眼珠子戳了！”
阵线东侧，禁卫第六师的军官们情绪有些不对了。跟百字头的师不同，他们这种散师就是各军的配属，经常会调动，两年前入西北才归于羽林军。跟本是羽林军左师的一百零一师和右师的一百零二师相比，心中暗有自卑，难以羽林军一员自居。
此时彭世涵下令追击，却没第六师的份，大家当然不满。
以桂真的脾气，原本该已策马奔到彭世涵那讨公道了，当年他驻守琉球，就鼓动部下血书请战，才捞到了“禁卫”名号。此时他却平静地摇头道：“别争了，咱们八十三营在居延堡的功劳够足了，总得让其他人分沾嘛，再说……”
他挥着马鞭，指向一百零一师和一百零二师的阵列，即便是全速的急行军，纵队的队形依然整齐有序，气势比之前如刀锋般切入敌军的骁骑营还要威武壮阔。
“咱们师的行军队列能齐整到这地步？这是陛下耗尽心血打造出的羽林郎，是我英华诸军都要效仿的对象，这样的军队，不留下赫赫威名，又怎么能胜任诸军典范呢？”
桂真笑道：“别忘了，现在我们第六师，也是羽林军。”
部下们再恋恋不舍地看看战场，纷纷低叹释然，没错，他们第六师以区区一营，在十万敌军的围攻下，坚守居延堡两月，已经立下了奇功。而他们现在本也是羽林军的一员，这场大战的辉煌之色，必然也将染到他们的身上。
当陈松跃的骁骑营将喀尔喀蒙古的侧击人马尽数击溃时，刘澄和庞松振的两个师也穿越了战场，杀向正因内讧而混乱不堪的敌军本阵。此时巴勒达尔已经逃了，诸部联军的会盟大旄落下，远处三音诺颜部首领策棱一声低叹：“结束了……”
吴敬梓的脸色却很纠结：“这样就结束了？我的战事纪略该怎么写？几个字就能说完啊，好整以暇，摧枯拉朽……”
一边多伦扎布郁闷地道：“为什么会是这样？三部也有枪炮，为什么会有这么大的差别？”
吴敬梓随口道：“光有枪炮，不懂枪炮的学问，更不懂战争背后的天道，当然就是这样。”
多伦扎布沉默了好一阵，策马靠到父亲身边，低声道：“我想进汉人的学堂，父亲，帮我说说话吧……”
观者被英华军威倾倒，而当事人更是有了决断。他们的部族虽还围着居延堡，但汉人骑兵主力已在后方活动，说不定后路大本营诺音乌拉被攻陷的传言也成了真，就这么孤身北逃，什么扎萨克，什么汗王也都别想当了。
汉人之前跟他们早有接触，双方并不是死敌，汉人没有把他们赶尽杀绝的必要，因此土谢图汗部和车臣汗部两位汗王闪电般作出了抉择。
从箱底里翻出“多宝善人”罗堂远早前丢给他们的盟约，作为双方本有联络的证明，换上火红大旗，以示恭顺，同时还帮着围剿残余的扎萨克图汗部人马，以这两部为首，喀尔喀蒙古……降了。
当两位汗王带着十数个小部族的首领，自缚双臂，来到彭世涵身前请罪时，这一战正式宣告落幕。
“漠北蒙古该得什么处置，我决定不了，得等薛次辅定夺，但我保证，只要放下刀枪，我们必不为难。”
作为全胜之帅，彭世涵自然有足足的心气怜悯降者，而这本也是安西大都督张汉皖行前交代过的原则，喀尔喀蒙古可败不可绝，战场怎么打是一回事，可战后就不必过分为难了。这原则更是张汉皖背后的薛雪所定，薛雪升任次辅，主理藏蒙等族事务，安西大都督府还要受其节制。
由吴敬梓命名为“额济纳之战”的这场西北大战奠定了漠北大势，而在英华军事历史里，也写下了万人以上会战的伤亡比新纪录。喀尔喀蒙古人死伤八千五百人，其中正面冲击羽林军阵列的一万骑兵里，死伤高达四千人。剩下的数字有骁骑营击溃侧击兵马的一千来人，后期英华步骑逼近，蒙古大军崩溃，相互践踏，又有两千多死伤。此外蒙古三部自相残杀也贡献了近千人。
那么羽林军的损失呢？
三个步军师阵亡十八人，伤一百四十二人，骁骑营阵亡三十三人，伤七十人，合计不过二百六十三人。彭世涵上报战损时，还不得不把战前战后意外伤病的两百多人加上，凑出五百人的数字，才不至于让枢密院乃至朝堂“大骇”。
之所以不敢让上面“大骇”，是因为另一场胜利，同样令人吃惊的胜利，在十天之后，由居延堡发出。
居延堡困守两月，阵亡接近三百人，重伤八百多，剩下的也个个轻伤。但攻城一方在这座不大的军堡下，前后丢下了五千多具尸体，加上伤者，几近两万。单独算伤亡比，羽林军在额济纳河畔所得之功都相形见绌。此外，喀尔喀蒙古三部之所以精锐尽出，大举南下，要跟羽林军正面对决，这也是居延堡守军所造出的有利局面。
“乖乖，居住是雪芹你在主持居延堡防务！？这功劳可太大了！雪芹，你就准备着在军中一飞冲天吧！我看你起码要得个都尉，说不定还会被特典为外郎！二十岁的外郎，啧啧，奇迹！”
两年多以前，这个少年旗人还是满腔文气，心姓柔弱，被自己一句话丢去新兵训练营回炉重造，可现在却是他带着区区千人，在居延堡顶着数万人的围攻，吴敬梓非常吃惊。
“卫郎误会了，居延堡的守将是杜郝两位，职下不过是参赞而已。”
曹沾真不是谦虚，他可担不起这么沉重的责任，杜连柏和郝竞山两位带兵官才是高个子，有他们顶着天，他的脑子才能转动起来，为坚守居延堡贡献着一个个点子。
至于坚守居延堡两个多月的功劳，其实也有水分。半个多月前，三部精锐南下时，居延堡的危机其实就已经消除了。围困居延堡的都是些老弱，甚至还有壮妇，不仅没打什么仗，双方还作起了生意。居延堡守军有盐有茶却没肉，蒙古人有牛羊肉却没盐茶，尽管亲人死难者众，双方是仇敌，却挡不住想要让曰子过得舒心一些的人心。就在居延堡下，蒙古人攻城围出的场子里，居然出现了市集。
当南下大军战败，死伤惨重，巴勒达尔身死，喀尔喀三部请降等等消息一并传来后，围城的蒙古人营帐里彻夜哭号，可第二天，市集骤然扩大了数倍，蒙人个个脸上泪痕未干，却又带着解脱般的轻松，向守军兜售畜牲、毛皮、毡毯，以及各类还能拿出手的东西。
两个来月，历尽生死，看尽困苦，听到吴敬梓褒扬功劳，还明言自己在军中有大前途，曹沾又想到了营指挥杨继远和同僚代去病。前一刻他们还生鲜活蹦地在眼前说笑，转瞬就成了伤亡清单上的数字，而这一个多月来，即便只是出主意，上千人的命运握于手中的压力也揪心般疼痛，他叹气摇头：“卫郎，我觉得军队非我所长之地，这一战后，我想回去就学，去学可不战而屈人之兵，夺人之利的学问，战争……太残酷了。”
吴敬梓一巴掌拍上他肩膀：“先别想这些，既然胜了，就得享受此刻的欢愉！”
曹沾也释然了，是啊，终究是胜了，大胜，既付出了血汗，就得品尝鲜美的收获，至于以后，以后再说吧。
接着吴敬梓一句话将他脑中“鲜美的收获”击碎，“居延堡守城战的详情，可就靠你了。大都督说了，踞坚城而守，与有火炮的数十倍之敌抗衡，这经验对全军来说都很宝贵。这份报告没有几十万字，不谈清楚细节，别说大都督，我这关都是过不了的哦。”
几十万字！？
曹沾先是一惊，接着信心抖擞起来，打仗他揪心，可写字他还能怕谁？几十万字，小意思！
英华一国的军人已非单纯的武人，军中都分出了文武。靠着军事学院、军事学院附属的学堂，以及总帅部、枢密院，乃至军事后勤部门的文书作业，大批文人入军界，也在国中造就出“军事知识分子”这个新兴阶层。
十数年军事革命，上到张汉皖这样的统帅，下到普通目长哨长，不仅热衷于看军中同僚的作战记述，军学观点，还乐于自己动笔。参谋这一类军官，更背负着撰写官方作战纪录的工作。居延堡大胜，曹沾早有心理准备，他的笔杆子可轻松不了。
居延堡的城防设施是否适应战事，如何遏制敌军火炮的伤害，等等疑问，不仅总帅部和枢密院在等着，黄埔、长沙和去年新设的武昌陆军学院，都在等着。
见曹沾一副自信满满的模样，吴敬梓也被感染了，暗道咱们就好好比比。你要写居延堡之战，我也要写额济纳之战，看谁总结出的东西更得军心。
额济纳河之战和居延堡之战虽已结束，但就如曹沾和吴敬梓还要以笔杆子苦战一般，对彭世涵来说，料理后事更费精神。
让三音诺颜部北上与龙骑军王堂合会合，一同安定漠北，同时防范罗刹人，再勘查喀尔喀蒙古诸部情况，调拨各类物资，安定人心。同时还要应付海量的文书作业，向大都督府乃至总帅部、枢密院交上圆满答卷。彭时涵一边艹劳，一边感叹，他总算明白，大都督张汉皖老在私下抱怨，执掌一府，不如单纯领一军来得快活。
还好，跟接踵而来的“多宝善人”罗堂远，以及次辅薛雪来说，彭世涵这种程度的劳神，跟这两人比简直就是小儿科。薛雪和罗堂远要将旧曰的喀尔喀蒙古，变作英华漠北之土，这种事对彭世涵或者任何一个单纯的军人，乃至张汉皖来说，都是极度陌生的劳心事。
（未完待续）