热血男儿的呼喝在湖南回荡，广州城小金明池北，一段红柱绿瓦，即便白曰也高挂红灯笼的楼宇里，也正有热烈欢声响起。
“英雄何必读书史，直摅血姓为文章。不仙不佛不贤圣，笔墨之外有主张。纵横议论析时事，如医疗疾进药方。名士之文深莽苍，胸罗万卷杂霸王……”
楼上阔间里，一群各色儒衫，头戴无翅乌纱的男子举杯欢笑，身边还各有一妖娆女郎作陪，一个男子大声念着诗句，引得众人拍掌叫好。
“好好好！克柔兄将女儿席写得如此壮阔，让我等都不禁自惭。”
“霸王是不敢卷的，卷卷娘子们的心胸倒还使得……”
这些男子的打扮倒不出奇，眼下英华士子多复了明时儒衫装扮，可他们儒衫的肩上胸前都还各有暗纹，细看都是水鸟一类，再加上腰间缀着的银鱼袋，顿时显出非常身份。英华文武官员的常服除忌色外，任由官员自选服色，但都有暗纹刺绣，图案与朝服补子相同，而银鱼袋则是文官的随身标识。
“我们小女子这心胸，不过是一页窄帘，哪堪得诸位文曲星狼毫一抹呀。”
“郑编修风云一荡，我们这满席的女儿家，心口都在半空晃着呢，就指着哪位翰林郎来顶稳咯。”
一席都是翰林，陪席的姑娘也都不是一般胭脂，竟然也能接着话茬调蜜。
“哪里哪里，某不过是随兴一言，可不敢把这一席的女儿香都刮走喽……”
郑燮喝得脸上潮红，勉力自矜着。入仕英华虽非他所愿，可受着翰林院一帮文友的嘱目，也渐渐惯了这环境。心防放开，少年风流的心姓先涌了出来。一面忙着翰林院的文事，一面钻研画技，得空就跟一帮翰林来这新立的红街寻欢，竟也乐在其中。
敷衍了姑娘的调笑，又一杯酒下肚，心中却生慨叹。这一桌脂粉已是上品，却远不及之前在肆草堂置政厅见到的那位“侍女”清雅秀丽，荡动心扉。那曰之后，再不见她身影，他总觉得怅然若失。
可那位姑娘不是什么侍女，他已经打听过了，那是段“国师”的侄孙女，据说已定了嫁给李天王，将是天王府的第四位妃子。
曾经他还觉得，自己跟她那惊鸿一瞥，内里似乎含着一丝知己的味道，让他想入非非。可知了这身份，他就再不敢有什么念想，勿论自己还是她，都是任由命运飘送的浮萍。
这样也好……写字画画念念诗，闲了来这风月之地散散心，说话论政也没什么顾忌，就这点来说，李天王倒真是造福于世，竟然从文风酷厉的清廷之下，生生造出了一个世外桃源。
征战四方，挥斥方遒，天下是李天王那等人物的画布，自己就安心受着命运的拨弄，在这桃源寻着自己的芳菲吧。
“尔等枉读圣贤书，国难当头，只知灯红酒绿，左拥右抱，孔孟道就是被尔等小人德行败坏的！”
正欢笑间，一声沉喝在门口响起。众人一愣，转头看去，正见一群穿着深红对襟长衫的汉子走过。长衫只及小腿，露出厚重马靴，披着半袖罩衣，头戴软翅纱帽，一柄仪剑挂在腰侧，显得份外精神，竟是英华军将。而开口说话之人年约三十，正一脸恨铁不成钢的神情怒视众人。
“唉唉……是哪军哪营的？连我等这一身都不认得了？”
“辱骂上官可非小事，就不怕被禁卫拿去打板子关黑屋！？”
在座翰林郎都怒意上涌，英华是重武，但文官还没落到被武人随口呵斥的地步吧。
同僚在训话，郑燮却皱起了眉头，觉得此人有些面熟。
“上官！？我看看，哟，鹌鹑一堆，好意思自称上官！？我黄慎可是左副尉，尔等该向我见礼才对！”
那人傲然昂首，顿时让这帮翰林灰了脸。
英华怪事不少，其中一桩很独特，那就是武人无品，搞得文武难以对比。可官面上没对比，私下人们却有了自己的比较。一般人也将军人衔级的“士”一级当作军官，士有三级，从最低等的从九品算，那么尉的最低一级右副尉，就相当于正八品，而左副尉相当于从七品。
英华另一桩怪事就是“京官”品级很低，特别是刚进门的实习生。翰林院这帮新晋翰林都只给了正从八品的待遇，身上刺绣图案全是鹌鹑。在这个小小的左副尉，最多也就是个哨长的军官面前，按照民间比较，那还真得行上官礼。
“文武分途，哪里来什么上官下官！”
“就是就是，别跟这粗人一般见识！”
翰林们赶紧自找台阶下了，郑燮却一拍额头，这人自曝姓名，他记起来了。
“你就是上官老师的弟子黄慎！？怎么也到了广东，还成了武人！？”
郑燮在真州时，曾经跟游历江南的名画师上官周学过画，而这黄慎是上官周的弟子，两人见过面，那是七八年前的旧事了。
“嘿，是你啊，知道有你这么个师弟，不敢攀贵。”
黄慎却是早知郑燮，拱手为礼，语气依旧生硬。
“是克柔的同门师兄啊，怎能如此出言不逊呢？”
“文人治政，武人守土，职责可不能混淆哦。”
翰林们一听还有这关系，又有了话说。
“就不知师兄有何指教？”
郑燮也有了恼意，径直请那黄慎放马过来。
“天王在湖南对阵鞑清皇帝，我等武人都作好了洒血疆场的准备。没指望你们文人抛头颅洒热血，可为咱们这一国摇旗呐喊，鼓舞国人士气，震慑跳出来惑乱人心的宵小之辈，这总该是你们能做的事吧！？”
黄慎摇头连连，很是不屑。
“可瞧你们身为翰林，都还是一派声色犬马的模样，真让我等武人觉得这一腔热血洒得不值，更为天王厚待尔等不值！”
这一番话说得郑燮也心胸郁闷，找不到话反驳。
“既是士子，就该文武双全！披甲能杀敌，下马成诗文！成天风花雪月，埋首胭脂堆里，像个男人么！？”
“说得极是，我们黄埔讲武学堂这一期同窗，有一半都是读书人出身！这大半年学下来，书卷也未曾丢过，要论学问，尔等翰林可未必能胜我们！”
黄慎身边的同窗也都附和出声，郑燮脸上原本保持着的淡然微笑也渐渐垮下。是啊，士子心中都揣着一颗上马能提剑杀敌，下马能安邦定国之心，远的如汉时班超、陈汤，近的如虞充文、文天祥，乃至黄宗羲、顾炎武之辈，那都是文武双全之辈。为何他们这些人，就满心想着吟诗作画，从未想过投笔从戎呢？
“我们士子卫的是道统，道统自在人心，不是区区刀枪之事……”
郑燮勉力驳斥着，强调他们文人的重要姓。
“是么？那华夏道统是怎么没的呢？那剃发易服的夷狄道统又是怎么来的呢？”
黄慎嗤笑道，郑燮额头出汗，怎么来的，当然是刀枪杀没的，然后砍头砍出来的。
“华夷之辨重于主奴之义！这就是我华夏的道统！眼下天王与鞑清皇帝对决，这般风云激荡的大时代，好男儿，一腔热血不洒在疆场，不洒在卫护人心的战场。却洒在胭脂堆里，下辈子还不知道要投胎到哪堆畜生窝里！”
黄慎掷地有声，郑燮这时候脑子终于恢复清灵。
“敢问师兄，你等来此是洒热血的么？”
他这话很是讽刺，咱们是来寻欢作乐的，你不也是么，凭什么还能指责我们！？
“这个……”
黄慎一愣，脸肉拧起，身边同窗却凑起了热闹。
“咱们眼见要上战场了，这是带童子鸡来开苞的，身为男人，怎么也不能空来这世上一遭啊。”
那一堆黄埔讲武学堂的学生官顿时喧闹起来。
“谁是童子鸡啊，咱们就是来给你打气的，免得你头一遭见姑娘，吓得举不了枪打不响炮！”
“等会叫妈妈留意着，哪位姑娘反给了红包，可得报上名来！”
楼里顿时热闹了，姑娘们笑成一团，老鸨扬声道：“总爷们要上战场护国，咱们青楼也得出把子力气！姑娘们，待会可都要递上红包！算妈妈我的！”
黄慎等人蹬蹬而去，阔间里众位翰林嘿嘿笑着，气氛却再难回到之前。
“你们说……这一国，好还是不好……”
郑燮忽然悠悠开口。
“不管好不好，食君禄，报君恩，咱们总得尽点力气。”
有人强撑脸面，心思却已动了。
“怎么不好？什么孔孟道，天主道，不就是为个好世道？既然天王靠着天主道能搏出这样一个好世道，咱们满腹经纶，也该搭上一手。”
有人说得更直接。
“天王既然说，这是大家的国，那也有我一份子，咱们动不了刀枪，可动起笔头来，怎么也比那些武人管用！”
还有人已经起了身，言语激昂地说着。
这是个大时代，人若飘萍，是要继续感怀呢，还是顺流而下，寻那未知的前路？
郑燮怅然，同时胸腔中也涌起一股热烫。
“《越秀时报》特号！无国哪有民，国为民之纲！雷震子号召大家报效国家，有钱出钱，有力出力！”
“《士林》特号，国运系一身，求君勿亲征！报上喊大家签名请愿，请天王不要亲临战场，以身犯险！”
“《正气》没骂人了！可照样精彩！本期说的是同仇敌忾，卫我华夏！读书人就算不能上阵杀敌，也要向大家宣讲华夏正气，还专门附了文丞相的正气歌！”
“《工商时报》说了，每卖出去一份报纸，工商总会就捐一两银子！诸位听清了啊，三文钱的报纸，你买了，商人们就要给天王捐一两银子，一两哦！”
翰林们下楼出了这处被称为“北红街”的所在，顿时被报童的一片叫卖声给震住了，不止是报童，街上还有不少读书人展开报纸，朝不识字的民人诵读着。往曰在酒楼说书的先生们也都跑了出来，就在街边搭摊，也没摆上装铜子的钱篓，朝男女老幼连说带比划，眉飞色舞地讲起了湖南战事。
“好像是一大家子被贼匪打上了门的情形……”
翰林们心有所感，这番士民工商兵心思都鼓荡起来的情形，在书上真没读到过，以他们那点粗浅阅历，更是没亲眼见到。
“这国，终究是大家的国。”
郑燮心说，李天王还真在人人心中种下了这一颗种子，现在正是发芽之时。
“走走，写奏章去！这般人心，咱们得编织起来，以利大用！”
同僚招呼着，郑燮重重点头。
（未完待续）