西域各国是个泛称，实际上，除了哈密和吐鲁番这样的近邻，此次来朝的各国相互之间并没有什么联系，利益诉求也各有不同。
哈密离中原最近，跟大明的关系也最紧密，早在永乐年间，大明就曾招封哈密王安克帖木儿为忠顺王，并且委任明人周安为长史、刘行善为纪善，作为辅助，跟谢宏现在搞的宣抚使貌似差不多，哈密使者自是不觉有异。
吐鲁番则是哈密近邻，一直有统一疆省各部，重现察哈台汗国辉煌的志向，所以，也一直怀着吞并哈密，并以此为跳板，攻略河西的野心。
弘治十八年，吐鲁番的努力终于见到了成效，哈密汗陕巴卒，其子拜牙改信伊斯兰教，自称苏丹，虽然仍未向大明举旗反叛，但背离之意也是昭然若揭，否则也不会有此次探风之行了。
不过，来到大明，哈密人才发现，大明的实力确实超乎想象，在哈密使者的脑子里，顺从吐鲁番侵攻河西的念头已是不翼而飞，代之的，则是如何劝谏自家的苏丹，令其早曰跟吐鲁番划清界限，重新回归大明的怀抱了。
吐鲁番的使者则是很头疼，他们与大明之间还隔了个哈密，加上本地出产不多，与大明的关系再怎么紧密，光凭通商朝贡，也是捞不到什么好处的。所以，一直以来，吐鲁番的目标就是吞并哈密，以为跳板，向中原渗透。
但是，这样做的前提必须是，大明顾不上他们。
别看号称西域强国，但吐鲁番统共也不过几十万人口罢了。它西面的强敌，比吐鲁番更强大的撒马儿罕，也只有四十万左右的人口，就算全民皆兵，能上阵的又有多少？
从前大明的防御重心在北，对西域只以外交笼络为主，吐鲁番的野心还有点靠谱，可如今大明击败了鞑靼和瓦剌的联军，此后数年乃至十年，北疆的压力都会小上很多，那么……吐鲁番使者暗自犯愁，满速尔汗的谋划确实有些不合时宜了。
“宣抚使，是好事，还是坏事？”撒马儿罕使者是个包着头的大胡子，其国位于后世的乌兹别克斯坦境内，跟大明没有直接的联系，他们来这里，就是纯粹捞好处来的，所以，他的问题也比较直接。
“应该是好事。”乌斯藏使者是个喇嘛，肥头大耳，一身藏黄色喇嘛袍，望之倒是有几分弥勒佛的风采。
乌斯藏是明朝对藏省的称谓，早在洪武五年，乌斯藏帝师喃加巴藏卜就曾遣使入朝，并接受了太祖皇帝的国师封号。对于大明的派遣官，他们有着深刻和独特的理解。
来大明朝贡有两种形式，一种是不请自来，就如此番的西域各国；另一种则是应召而来，就如这次的倭国君臣。当年永乐大帝登基，乌斯藏也曾应过一次召，那一次的收获可是非常了得。
所以，说话的时候，那喇嘛也是一脸艳羡的看着倭国人，直看得对方有些发毛，怀疑这个装扮古怪的和尚，是不是有什么奇怪的爱好。
“那就放心了……”一个黑不溜秋的矮个子轻抚胸口，长长的吁了口气。
占城国位于后世的越南南部，如今正面临着安南国阮氏王朝的侵攻，被压得喘不过气来，这一次他们既是来打秋风的，同时也是来求援的。
使者名叫沙系把麻，是占城王沙古卜洛的叔父，对于大明的扩张，他们是欢迎的。百年前，大明统治安南的时候，占城国可没有这么大的压力，以正常的模式来说，大明向南扩张，首当其冲就是安南，这样一来，安南自顾不暇，也就无法继续南下了。
不过，和琉球人一样，占城人同样不想失去王位，沙系把麻对于大明要设立宣抚使之事，也是有些忧虑的，被尚荡紧张的情绪所感染，更是变得忧心忡忡，直到听了喇嘛的话，他才松了口气。
胖喇嘛单掌一竖，笑眯眯的安慰道：“活佛在上，本来也没什么可担心的，大明派遣的使臣，多半都是在朝中不得志的，用这个名目发配出去罢了，对咱们只有好处，没有坏处。”
“这话怎么说？”
“大明的官员在中原都是享受惯了的，到了边远的地方，习惯却不会丢，而且大明的官员普遍都很富有，就算失势的那些也一样，”喇嘛突然话锋一转，问道：“沙系把大人，贵国跟暹罗国毗邻，应该也对其有些了解吧？”
“略知一二。”沙系把麻点点头，暹罗是泰国的古称，离占城虽不接壤，却也有些往来，只是这些年占城国上下都疲于应付安南的侵略，对周边形势却是没什么了解了。
不过喇嘛提起暹罗，说的却不是政治军事方面的话题，而是和地域风俗相关的。
“暹罗国与中原风俗截然相反，女子的地位要高于男人，当年宝船到时，暹罗女子多以身相侍，其中已经成婚者颇为不少，而这些女子的夫君却不以为耻，反以为荣，却道是为何？”这喇嘛能出任使臣，也是很有两把刷子的，至少从见识上来讲是这样的。
“这个……”沙系把麻想了想，暹罗的风俗他是知道的，不过这个典故他还真的不怎么了解，不过身为王叔，他毕竟也不是傻子，联想到喇嘛先前的话，和占城国流传的宝船的传说，他很快有了答案：“莫非是因为船队上的明人出手……”
“不错，大明一向好颜面，当年活佛来朝，不就是……”
“就是？”乌斯藏来朝多次，收获都颇为丰盛，眼见着喇嘛说的高兴，似乎有传授秘诀的意思，存着打秋风心思的使者都来了兴致。
“咳咳，没什么，无非就是诚意罢了。”什么是诚意？无非就是吹捧呗，把皇帝哄高兴了，自然就是财源滚滚，道理人尽皆知，但怎么哄，就有门道了。
这一次喇嘛也是有备而来，他知道正德对包括宗教在内的一切新鲜事物都有兴趣，而且还很有钱，很大方，他做的打算就是摸清正德的底细，然后再重施故技，好好地捞上一笔。
西边和南边来的打秋风众，热火朝天的讨论着，其他人却在冷眼旁观。
见识过了大明的霸道，又遭遇了连番打击，倭国君臣已经彻底看清了现实，心中甚至已经开始盘算，大明到底是要吞并倭国，还是要割让领土了，当然无法体会秋风众的喜悦和期待。
尚荡挑起了话题，却没能得到想要的东西，他要的是充分了解大明的人进行的理智分析，在这一点上，最权威的不是那个自以为是的喇嘛，而是和大明打交道最多的朝鲜人，又或者是那个牧人装扮的草原人。
可是，这两个最关键的人物却一直没出声。那个身材高大的草原人一直定定的看着近卫军手中的陌刀，眼神颇为狂热，倒是和倭人中那个年轻人差不多。
那个年轻人也姓塚原，应该是出战之人的子侄。血脉连心，其他人呆若木鸡的时候，只有这人跑上去将半死不活的塚原拖了回来，然后塚原似乎跟他说了什么，然后他就一直盯着陌刀不放了。
朝鲜的领议政大人却是另一番姿态了，他一直目不斜视的望着太和殿，身体微微躬着，神态极为恭敬，对身旁的谈论完全不屑一顾。结合对朝鲜和大明关系的了解，在尚荡看来，他这副样子，很有些高深莫测的感觉。
踌躇半响，尚荡最终还是决定问个明白，以免行差踏错，以至于万劫不复，琉球本钱太小，没有犯错误的资格。
他凑到闵政浩身边，低声问道：“闵大人，朝鲜、琉球同处东海，又同为大明臣属，素来恭敬，请大人念在这点情分上，为在下指点迷津，大恩大德，必有后报。”
闵政浩不着痕迹的转头看看，见没人注意他们，这才微微一笑，道：“尚大人，你可知道，刚才被处死那些人是什么人吗？”
“知道……”一想到这个，尚荡的脸色便开始发白，怎么可能不知道呢？去年他刚来过一次京城，还参加过一次朝会，虽然他记姓一般，但对朝班中位列最前的几位大员印象还是很深刻的。
“所以啊，现在的大明，或者说从几年前开始，就已经和从前的大明不一样了……”闵政浩深有感触的说着，尚荡也是心有同感，连连点头。肯定不一样啊，阁臣是何等身份，放在从前，怎么可能会被象杀狗一样，就这么给砍了？
“国家的从属关系，就像父子一样，咱们这些做儿孙的当然得察言观色，这才能与时俱进啊。所以，咱们不能和那些白痴一样，还用老眼光看待上国，顺应时势才是英杰……”闵政浩语重心长的说道。
“闵大人的意思……莫非那宣抚使就是……”尚荡欲言又止，那两个字就在嘴边，却是说不出来。
“王化可是大好事！”闵政浩替他说了出来，看尚荡很上道，他也是极力推广起自己的理念来，“你想想，大明多富饶，中原多繁华啊！别说僻处海外的琉球，就连朝鲜也是望尘莫及的，舍弃偏僻之地的那点权势，换取大明的绿帽子，这是多么划算的买卖啊！”
“可是……”
“没有可是，大明天子仁厚，王化之后，你我这样的人可以保全家财……”
他神秘兮兮的一笑，推心置腹的说道：“你要知道，王化是需要时间的，少说也得几年，在这其间内，大可以在国内为所欲为，收刮到多少，都是你自己的，要是有人不满，你身后还有人撑腰！想想吧，这是多么好的机会啊！”
闵议政做过带路党，目前正在积极向后世的裸官靠拢，切身经历和体会那叫一个丰富，这一推心置腹，自是切中要害，活灵活现的。尚荡听得怦然心动，尽情收刮几年，然后带着财富来天朝享福，这是多么美好的未来啊！比起和大明对抗，最终身败名裂强太多了。
他感激涕零的说道：“闵大人真是仗义无双，竟以此相告，对在下来说，直如再生之恩，真不知曰后该当如何报答。”
“尚贤弟，你我在各自国内的地位相差仿佛，正是要互通有无才是，将来到了大明，也是如此，所以，帮你也就是帮我自己，你也不需这般客气了。”相同的境遇，再加上闵议政圆熟的手腕，两人的关系迅速升温，热络无比的探讨起了将来的美好愿景。
（未完待续）