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玛丽公主号邮轮的一整个餐厅现在都被“国民政斧考察团”包了下来，里面已经是济济一堂，席分数桌。来自军委会、陆军部、参谋部、军备部、海军部和行政院的高官们错落其中。桌上满满都是精美的菜肴。穿着白色衣服的侍应生穿梭来去，有的还端着冰桶，里面镇着各式洋酒，见谁的杯子空了，就殷勤地过去添满。
主桌上围坐着考察团团长蒋介石、副团长罗耀国、萨镇冰，还有团员安思华、陆明、宋美龄、陈立夫、杨永泰、陈布雷等人。这一次的考察团其实是个军事考察团，主要成员几乎是清一色的军人，所要考察的项目也多是和军事相关的，其中就包括大量的海军项目。
萨老头身穿着一身笔挺的蓝色海军大礼服，斜披着大绶带，肩头上面将星闪烁。再配上灰白相间的头发，和蔼而不失威严的相貌。而且还坐在蒋介石和罗耀国的中间，乍一看还以为他老人家才是这次代表团的主角，中[***]界什么了不起的大人物呢！
虽然得到了前所未有的礼遇，不过萨老头的眉宇间仍然挂着一丝的不满，低着头一杯一杯喝着闷酒。因为今天的晚宴大概就是老蒋和罗耀国为了医治拒绝海军造舰计划给萨老头造成的心理阴影而特意举行的。这个意思大概就是；海军还是要的，您萨鼎铭还是很德高望重的军界耆老，我们这些晚辈是很尊重您的。
酒过三巡之后，众人都微微有了些许醉意。宴会的气氛也活跃了不少，有什么平时抹不开面子，不好说的话儿，现在也能借着醉意说上那么一说了。
喝得面皮微红的萨镇冰此时也端起一杯香槟：“介石、辅文，诸位。我萨镇冰是知道列位的好意，也知道你们是尊重我的。可是我就是不明白，为什么你们就不能给我们海军也发展一下呢？你们陆军可以向曰本看齐，为什么海军就……就不能向曰本看齐一些呢？我们也不要求和曰本一样，有人家三分之一就足以确保咱们的海口不失，这样你们陆军不是可以放心大胆北上统一全中国了吗？”
又是确保海口不失！还是北洋的一套。要确保海口不失要海军舰队干什么？有炮台不就行了？现在淞沪、杭州湾、宁波镇海、广东虎门四大要塞都在紧张施工之中。这回到欧洲就有购买大口径岸炮和装甲炮台设备的计划。
罗耀国摇了摇头，端起酒杯抿了口酒，才展颜笑道：“鼎公言重了，我们并不是不发展海军，而是要制定一个符合中国国情的合理的海军发展计划，避免走上清廷的老路。这次去欧洲考察便有许多的海军项目，比如岸防要塞，造船工厂，海军军官培训，海军军校重振，海军潜艇部队和海军航空兵的组建……就是水面舰艇也不是不可以投入，只是……”
“只是你们信不过我们福建人！”萨镇冰趁着酒意，打断了罗耀国的话，又发起了牢搔：“不是我们福建帮垄断海军，而是中国如今除了我们还有人真正懂海军吗？”
罗耀国笑笑摇了摇头。心说这个老头儿倒有几分说着了，现在的[***]高层的确信不过福建海军。这些年福建帮投靠来投靠去，怎么看都不可信。而今，军委会正琢磨着把海军军官学校控制起来，然后自己培养人才，慢慢把这些不可靠的老海军都淘汰掉呢！这回去欧洲聘请海军教官也是为这事儿。
“鼎公多心了，我们军委会绝没有信不过海军，也完全信任您老人家，只是……”老蒋眉头一皱，也不知道该怎么往下说，赶紧给罗耀国使了个眼色。
罗耀国接过了老蒋的话茬，微微一笑：“只是海军部现在的作战思想还是有些陈旧和保守，根本跟不上形势，所以我们军委会不肯过多投入资源。”
“什么？我们思想陈旧保守？”萨镇冰冲着罗耀国瞪了瞪眼珠子，咬着牙齿，脸色通红，怒道：“罗辅文，你倒把话说说清楚，我们那里跟不上形势了？”
果然是军界耆老啊！这个倚老卖老起来也是很叫人头疼的。如今中国海军落伍，跟不上形势那是明摆着的。或者说，这中国海军就从明朝海禁以来来没有跟上过形势，一直是落伍的。不过要说服这个老顽固，还是……有点困难的。
罗耀国心思转动，脸上却是无比诚恳的笑容：“鼎公息怒，且听晚辈慢慢道来。咱们要发展海军，是不是先要搞清楚海军的假想敌是谁呢？不知鼎公搞清楚了吗？”
“曰本！”萨镇冰咬着牙从嘴里吐出两个字。
人家是和曰本人有仇的老海军。11岁考进福建船政学堂，同治十一年开始就在海军服务了。当时才堪堪13周岁，正是一名天真无邪的小正太！那么小居然就是清朝的公务员了，见习二副。17岁那年又留学英国格林威治皇帝海军学院学习驾驶。和刘步蟾、严复他们是一批。四年以后从英国回来再当大副，一年后又去北洋水师学堂当教习……后来还作为炮台指挥官参加过甲午战争。
罗耀国微笑着点点头：“曰本是当今世界第三大海军强国，而且在西太平洋上他们是当之无愧的霸主，拥有最强大的海军和最强大的战列舰。他们的长门、陆奥现在可是被列入了世界七大战列舰的巨舰。面对这样强大的对手，请问海军部打算如何使用你们设想中的新建海军呢？”
“当然是固守海口。”萨镇冰不假思索便道出了海军部的计划：
“我们会利用新建成的舰船组建南洋舰队和广东舰队。每一支舰队都将拥有一艘战列舰、三艘重巡洋舰和四到五艘的轻巡洋舰。这两支舰队将分别部署在长江口和珠江口，依托海防要塞防卫东南和华南海口。有这样强大的海军加上四大海防要塞，应该就可以确保东南和华南海防无虞了。”这个和陆军依托坚固阵地打防御战的思想是一样的，只是海军是进攻型军种。
罗耀国轻轻叹了口气，摆了摆手：“鼎公以为以一艘姓能未必最佳的战列舰，加上七艘巡洋舰就可以对抗曰本联合舰队了吗？恐怕人家拿两艘战列舰出来咱们就不敢出港了吧？两支舰队不过就是四条战列舰加上一些巡洋舰和辅助舰船便可以封锁在港口内动弹不得。最后还是一支要靠陆军保护的港口守备队而已……好在现在[***]陆军以非满清的淮军可比，必然是可以保住炮台不失的。只是这样的海军舰队又有什么实战意义呢？我们国民革命军需要的不是躲在港口内不敢出门，一出门就要全军覆没的海军。我们要的是能把敌人的交通线绞个天翻地覆，而且还要让敌人捉不到打不垮，真正能够作战的舰队！这样的舰队海军部的计划里有吗？”