几乎就在袁术得到扬州的同一时间。
徐州，琅琊郡治所开阳城。
刘备和管亥几人正在大营操练兵马。
自从诸侯会盟结束之后，刘备深深感觉一股无力感。
在回到琅琊之后随后就开始厉兵秣马。
这时简雍快步走进了大营。
点将台上。
“主公！刺史大人派了从事陈登来开阳传令，让你去一趟下邳。”
简雍上来就直接说道。
哦？
“说了什么事情吗？”刘备问道。
简雍摇了摇头。
管亥当即道：“主公！如今各路诸侯纷纷起势，现在陶谦邀主公去下邳，意图已经很明显了。
不如末将点五千人马随主公同往？”
臧霸和旁边周仓几人也拱手道：“我等愿同往！”
刘备抬手示意众人先安静。
“陶刺史不是你们想的那种人！”
这时臧霸说道：“不然！前番公孙瓒十几天就谋夺了青州，主公和公孙瓒又是同窗。
如今刘繇、刘表两人正和袁术大战于荆、扬两地。
陶谦执掌徐州且年事已高，难保不会他不会对主公有其他心思。”
刘备摇了摇头。
他还是有些不相信陶谦会对他动手。
眼看几人还要劝说。
他果断说道：“好了！此事无需再提，管亥随我走一趟下邳就是。”
这？
众人还是有些不放心。
“放心吧！如果下邳有变，凭我和管亥两人要脱身还是不难的。”
好吧！
隔天。
刘备带着管亥和十几个亲卫就启程朝着下邳而去。
同行的还有陶谦派来的使者陈登。
陈登看着刘备这一行不到二十人队伍。
打马上前和刘备交谈了起来。
“玄德公！”
嗯？
刘备看向陈登问道：“元龙先生有什么事吗？”
陈登拱手问道：“玄德公就不好奇，刺史大人招玄德公去下邳是做什么吗？”
刘备当即说道：“好奇是有一些，但备相信刺史大人不会对备不利就是了。”
哈哈哈！
陈登高声笑了起来
“玄德公好胆识。但此次刺史大人邀玄德公前往下邳是好事，是一件天大的好事！”
哦？
刘备有些好奇，还准备再问但陈登已经不再开口了。
第二天，一行人进入了下邳城。
刺史府内。
陶谦一看刘备到来，急忙迎了出去。
刘备刚要行礼就被陶谦一把拉住。
他紧紧握着刘备的手，说道：“好！玄德来了就好啊！”
随后转头对着身后的人说道：“快！拿上来！”
“诺！”
他身后一人捧着一个托盘快步来到了他面前。
只见上面放着一只丝绸缝制的布袋，里面装着一个四四方方的东西。
陶谦拿起上面的布袋直接交到了刘备手里。
“府君这是？”
“玄德！这是我徐州刺史印信。”
“府君是何意呀 ？...”
“如今今天下大乱，王纲不振，公乃汉室宗亲，正宜力扶社稷。
而老夫年迈无能，只能枯守徐州，今愿以徐州真心相让... 。”
刘备急忙说道：“府君，府君之言令刘备徒增汗颜。
备虽汉朝后裔，然功德微薄，现任琅琊郡守就时常恐不称其职。
公出此言，莫非疑我和公孙瓒一样，有吞州并郡之心吗 ？”
陶谦拉住刘备说道：“老夫句句都是真情实意呀，谦当自写表文，申奏朝廷。
请玄德万万不要推辞啊 ！”
刘备还准备说些什么。
陶谦又打断了他。
“如今天下大乱，刘姓汉室宗亲可以没几路了。
玄德！如今幽州刘虞不存，昨日扬州刘繇被袁术破，兖州刘岱早晚必败于曹操之手。
如今杨升势大，袁家兄弟次之。
如果剩下的刘姓宗室在不联合起来，早晚必被他人所并。
而徐州物阜民丰，足可养兵百万。
玄德可据此地，联合公孙瓒、刘表、刘焉几人，大汉再兴有望啊！”
刘备急忙回道：“府君！你这又是何苦呢？
府君有二子，就算以后府君不在，备也自当辅佐他二人才是！”
陶谦摇了摇头。
“商儿、应儿才能不足，在我看来不过是一县令之才。
现在天下大乱，不管是谁执掌徐州，他日必招来杀身之祸。
玄德之才，老夫速来敬佩。
在老夫看来，将来能再兴大汉者仅你一人而已！
如果玄德将来能再兴大汉，给老夫那两个不成器的儿子一个爵位，老夫也能含笑九泉了！”
这？
刘备迟疑了。
其他纷纷割据一方，说实话他也羡慕的很。
旁边的管亥可是激动坏了。
他怎么都没想到，陶谦居然要让位给刘备。
而且话说得也很露骨，摆明是对当今天子没有什么信心。
反而对刘备的期望很高，居然以一州之地相送。
但随后他又冷静了下来，万一是陶谦的试探呢。
嘶！
他倒吸了口凉气，不动声响的看了看四周。
虽然没看出什么情况来，但他的手不由的摸上了腰间的剑柄。
过了一会。
刘备对着陶谦拱手道：“府君，恕在下还是不能接受！...”
陶谦还没等刘备说完，就直接说道：“玄德！老夫可是拳拳之意啊！
如果玄德以为老夫是在试探，不放心？
那老夫即刻撞死在这刺史府内，以安你心，如何？”
陶谦说着当即就要朝一旁的石墩上撞去。
这？
刘备眼疾手快一把拉住了他。
“府君！刺史大人！...”
眼看陶谦如此极端，整个现场顿时乱做一团。
陈登几人也劝道：“玄德公！刺史大人如此真心实意，玄德公就受了吧！”
“是啊！是啊！...”
“玄德公...”
此时管亥看着陶谦和劝说的众人感觉不像是演的。
而周围也没什么动静，摸着剑柄的手也放了下来。
哎！
最后刘备长叹了一口气，直接跪了下来。
哭喊着说道：“备答应府君便是！”
说着对陶谦重重磕了个头。
陶谦看着泪流满面的刘备，长舒了口气。
把刺史大印郑重的递到了刘备手中。
刘备只得含泪接过。
陶谦看着刘备接过大印，欣慰的笑了。
随后说道：“来！刺史大人我给你介绍一下。
这位是徐州长史陈珪，陈汉瑜；
这是从事陈登陈，陈元龙；
这是从事赵昱，赵元达；
这是曹豹...”
陶谦也是个雷厉风行的人，在让出刺史的职位后当天就搬离了刺史府。
在刘备的一再挽留下才住进了隔壁的院子里面。
但刘备入主徐州之后没有忘本。
每天都去给陶谦请安，把自己当做了陶谦的侄子辈。