某处巷子里，汪和咪在对骂…被骂。
喵喵喵，喵喵，喵…
狗儿止紧紧的夹住了尾巴…
夕阳西沉，血色余晖如泼墨般染红了阳泽城的天际。
聚宝坊外，几只鸦儿旋着嘶鸣。
似在为这片曾经血染的土地送行。
斜阳的最后一缕光芒透过窗棂。
在赌坊内斑驳的地面上投下长长的影子。
宛如一只无形的手。
正缓缓抚着那些已经被擦拭干净余着血腥气息的木地板。
“封了吧，这地方邪性得很。”
牛焕章环顾四周，眉头紧锁。
挥手示意手下将赌坊封锁。
张栓点了点头，正欲开口。
忽觉一阵天旋地转，眼前景象如泼墨山水般晕染开来。
他下意识地按住腰间佩刀。
却发现手中握着的竟是一把骰子。
“这是何故？”
张栓惊愕地环顾四周。
只见满堂灯火通明，赌桌上筹码堆叠，一派繁华热闹之景。
而更令他震惊的是，方才还穿着官服的众捕快和守备司兵丁。
此刻竟都换了装束，俨然一副江湖帮派的模样。
牛焕章也察觉到了异样。
他低头看着自己的衣衫——那是一件漕帮帮众常穿的蓝色短打。
腰间还别着一把短刀。
“校尉，这…这是怎么了？”
一名年轻捕快惊慌地问道。
他的声音颤抖，眼中满是惶恐。
牛焕章沉声道：“定神！”他环顾四周，目光锐利如刀，“似乎…我等都变成了漕帮帮众的模样。”
“不止如此。”
张栓指着不远处的几人，那些人形态举止与常人无异。
现正在赌桌前豪饮猜拳，丝毫不像是死过的人。
“你们看，那不是昨夜死在此处的漕帮副帮主吗？还有那个向来与他形影不离的心腹。”
众人循声望去，果见一个面色阴鸷的中年人正坐在主位。
指挥着手下摆弄几个装着老鼠的竹笼。
“明日子时，按计划将这些鼠放出，记住，先从城南贫民区开始。”
那中年人低声吩咐道，“一旦疫病爆发，官府必乱，我等趁机夺城，便是水到渠成之事！”
张栓与牛焕章对视一眼，心中了然。
这分明是昨夜血案发生前的场景！
“莫非…我等回到了昨夜？”
牛焕章低声道，眼中闪过一丝忧虑。
张栓摇摇头，“不像是回到了昨夜，更像是…某种幻境。”
就在此时，一个身着漕帮服饰的汉子走近他们。
自来熟地拍了拍张栓的肩膀。
“阿栓，发什么愣呢？副帮主正说着重要事呢，你可别走神。”
张栓心头一惊，随即镇定下来，抱拳道：“失礼了，方才…有些出神。”
那汉子打量了赵猛几眼，似乎并未察觉异样。
随即转身走向副帮主所在的方向。
张栓暗自松了口气，向牛焕章等人使了个眼色，示意他们随机应变。
“都过来。”张栓低声道，众人围拢过来。
“现在看来，我们似乎是被卷入了某种幻境之中，变成了昨夜在此的漕帮帮众。而那些原本死去的人，也如常人般活动。”
一名守备司士兵低声问道：“那我们该如何脱离此境？”
牛焕章沉吟片刻，道：“或许…我们需要经历一遍昨夜的事情。”
“你是说…等那个杀人凶手出现？”
另一人惊愕道，“那我们岂不是要被杀？”
张栓目光如炬般灼。
“未必。既然我们知道会有凶手前来，何不提前做好准备，将他擒获？”
众人闻言，眼中闪过一丝希望。
“我们可以告诉这些'复活'的人，今夜有宵小要来撒野，让他们一起埋伏。”
牛焕章建议道，“如此一来，或可改变昨夜的结局。”
“有理。”
张栓点头，随即向众人交代道。
“你们分散开来，与这些人搭话，告知他们今夜有危险，需提前防备。但切记，不可表现得太过异常，以免引起怀疑。”
众人领命而去，各自寻找合适的对象开始传达消息。
牛焕章独自坐在角落里，望着这满堂的“亡魂”。
心中不免生出几分悲凉。
他暗自思忖，这究竟是何人所设的幻局？
是为了惩罚那个凶手？
还是为了警示他们这些查案的人？
夜色渐深，聚宝坊内的气氛也越发紧张。
漕帮帮众们已经得知今夜可能有危险，纷纷暗中做好准备，刀剑出鞘，弓弩上弦。
张栓和牛焕章也各自找了有利位置，静候那个神秘的“夜叉”现身。
“副帮主，属下听说今夜恐有宵小前来滋事，不如我等先行撤离？”一名心腹向那面色阴鸷的中年人建议道。
副帮主冷笑一声。
“胡说！我漕帮在阳泽城经营多年，谁敢来犯？定是那些胆小鬼的谣言。”
他环顾四周，见众人神情紧张，不由怒斥。
“都紧张什么？传我令，今夜加倍戒备，若有宵小敢来，格杀勿论！”
众帮众应声而动，气氛越发凝重。
张栓暗自观察着周围的一切，心中盘算着对策。
他不知那“夜叉”的真实身份和实力。
但从昨夜的血案现场来看，对方武功高强。
又手段狠辣，岂是易与之辈。
“若能生擒，自然最好。若不能…”
张栓的手不自觉地按在腰间佩刀上，眼中闪过一丝寒光，“那就只能…”
牛焕章坐在赵猛对面，两人心照不宣。
都明白今夜恐有一场恶战。
时间一分一秒地流逝，聚宝坊内的气氛越发紧张。
众人的神经如同绷紧的弦，随时可能断裂。
就在这时，一阵阴风突然从窗外吹入。
吹得堂内烛火摇曳，影影绰绰，宛如鬼影晃动。
“来了！”
张栓心头一紧，手按刀柄。
全身肌肉绷紧，随时准备出击。
一道黑影如鬼魅般从窗棂处飘入，落在堂内屋梁之上。
静如幽灵，众人竟无一人察觉。
唯有张栓凭借多年行走江湖的敏锐感知，隐约觉察到了那一丝异样。
他悄然抬头，只见屋梁之上，一个黑衣人正俯视着堂内众人。
那双眼睛在黑暗中闪烁着幽冷的光芒，如同来自地狱的修罗。
张栓心头一震，那黑衣人的眼神中，竟带着一种令人心悸的杀意。
那不是普通仇杀的疯狂，而是一种近乎超脱人性的冷酷。
“夜叉…”张栓低语，不觉握紧了刀柄。
就在此时，那黑衣人动了。
他如离弦之箭般从屋梁跃下，双手成爪，直取那副帮主的咽喉。
“有刺客！”张栓大喝一声，同时拔刀而起，朝那黑衣人扑去。
一时间，堂内大乱，众帮众纷纷拔刀上前，将那黑衣人团团围住。
黑衣人见状，眼中闪过一丝诧异。
显然没料到会遭遇如此防备。
但他并未退缩，反而双手成爪。
如同择人而噬的恶鬼，朝着最近的帮众扑去。
“咔嚓！”
一声脆响，一名帮众的颈骨被硬生生捏断，软软倒地。
“一起上！”副帮主怒吼道，“杀了他！”
黑衣人如鬼魅般在人群中穿梭，每一击必带走一条人命。
他的动作快若闪电，招式狠辣绝伦，这些帮众虽人多势众，却难以近身。
张栓见状，眼中闪过一丝凝重。
他深吸一口气，暗自运转内力，随即如猛虎下山般朝黑衣人扑去。
“好快的刀！”黑衣人惊诧，身形一闪，堪堪避过张栓的一刀，但衣袖还是被划破一道口子。
张栓见一击奏效，越发自信。
手中短刀如游龙般翻飞，内气激荡下，刀气纵横。
逼得黑衣人连连后退。
“你不是漕帮的人。”
黑衣人冷声道，声音低沉沙哑，似是刻意变声。
张栓不答，剑势不减，步步紧逼。
牛焕章也从侧面杀出，手持一柄铁剑，配合张栓左右夹击。
黑衣人见状，眼中闪过一丝凝重。
他双手成爪，一招“夜叉探牙”，直取赵猛咽喉。
赵猛短刀横扫，逼退对方。
同时侧身避过那致命一击。
“好俊的鹰爪功！”
张栓心中暗惊，对方的功力远超他的想象。
就在此时，黑衣人忽然变招。
一掌拍向身旁的烛台。
烛台倒地，火星四溅，转瞬间点燃了地上的油布。
大火迅速蔓延，堂内顿时烟雾弥漫。
趁着这片混乱，黑衣人如鬼魅般窜至副帮主身前，五指成爪，直取其咽喉。
副帮主大惊失色，仓促抵挡，却哪里是对手，肩胛骨应声而碎，发出凄厉的惨叫。
“不好！”张栓心知不妙，急忙冲向火源，想要扑灭大火。
但为时已晚，火势已然蔓延开来，整个聚宝坊都被浓烟笼罩。
“撤！快撤！”牛焕章大喊，指挥着众人向外逃去。
混乱中，那黑衣人如影随形，每一次出手，都有人毙命。
他的动作越来越快，越来越狠，眼中的杀意如同实质，几乎要滴出血来。
张栓心知不妙，咬牙道：“撤！所有人撤出去！”
众人奔向门口，却发现门窗不知何时已被封死，任凭如何推搡，竟纹丝不动。
“完了…”有人绝望地低语。
黑衣人立于火光之中，宛如从地狱爬出的修罗，周身散发着令人心悸的杀气。
他缓步走向众人，每一步都仿佛踏在众人的心头上。
“为何…”张栓质问道，“为何要滥杀无辜？”
黑衣人停下脚步，眼中闪过一丝异样。他沉默片刻，忽然开口。
“无辜？漕帮勾结万树山庄，养育病鼠，意图散播瘟疫，趁乱夺城，这也算无辜？”
张栓一怔，随即反驳道：“即便如此，也应交由官府处置，岂能滥杀无辜？那些小喽啰，那个少年，那个女子…他们何罪之有？”
黑衣人沉默，似是被张栓的话触动。
就在此时，火势越发猛烈，屋梁开始燃烧，眼看就要坍塌。
“砰！”一声巨响，一根燃烧的屋梁砸落，正好砸在赵猛和黑衣人之间。
火光映照下，黑衣人的面具微微滑落，露出一张年轻的脸庞。张栓瞳孔骤缩，那面容他竟有几分熟悉。
“是你…”赵猛低语，眼中满是震惊。
黑衣人迅速扶正面具，眼中闪过一丝慌乱。
他后退一步，似是想要逃离。
就在此时，整个聚宝坊的景象突然开始扭曲。