这支队伍仅九人成列，在十六人满编的辰明峰队伍对比下显得格外单薄。
虎疾峰主座下四弟子徐文踏着赤霄剑悬停半空，金丹九层的威压令后排两峰弟子瞬间噤声。
当他目光扫过辰明峰阵营时，十六道嗤笑声同时刺破云霄，门绍领着师弟们整齐划一地翻了个白眼。
“御兽宗立派之本在于均衡发展。”秦月指尖摩挲着玉牌上的宗门训诫，“即便有弟子夺得魁首，若整体排名低于末位主峰，来年资源配给依然垫底。”
她这话故意说得响亮，虎疾峰众人脸色顿时铁青。
徐文手中剑鞘突然爆出赤炎，神识传音裹挟着火星在辰明峰众人耳畔炸开：“擂台上最好别抽到生死签。”
他身后八名筑基弟子慌忙结阵压制暴走的剑气，这般失控场面引得围观人群暗自摇头。
天虚道尊遗留的龟甲仍在青枫袖中微震，那些玄奥纹路似乎与眼前场景产生微妙共鸣。
他忽然想起昨日参悟时浮现的箴言：独木难成林，百舸争流方显宗门气象。这或许正是虎疾峰日渐式微的症结所在。
擂台西侧响起一声嗤笑，门绍偏过头去连正眼都懒得给徐文。
虽说对方金丹九层的修为压过自己八层，但要真豁出性命搏杀，拼个两败俱伤他还是有把握的。
更别说他们辰明峰真正的王牌可不是自己。
“见着穿蓝衫的别手软。”门绍用神识向同门传音，目光扫过对面紫岩峰阵营。
素白衣袂轻扬，秦月单手按着剑柄微微颔首，清冷眸光里战意渐起。
她向来不掺和派系争斗，但既入演武场，便要全力以赴。
场中气氛陡然绷紧，各峰弟子互相打量着眼含火星。青枫正盘算着怎么速战速决，突然识海中的洛龟壳泛起涟漪，指引着他望向东南角。
被众星捧月的他锦衣玉带，云纹暗绣的剑袍衬得面如冠玉，腰间缀着的羊脂玉佩在阳光下流转着奇异光华。
“那是天道晶碎片？”青枫瞳孔微缩。
虽不及古墓所得的精纯，还被雕成了饰物，但那股特殊波动绝不会错。他不动声色地戳了戳身旁的百事通：“五师兄，那位什么来头？”
“元枫长老亲传张庶宁。”易贤闵压低声音，“据说是大梁某个隐世家族的嫡系，十八岁筑基九层，天赋直追秦师姐。怎么？你小子又惦记上人家宝贝了？”
青枫摩挲着下巴没接话，正盘算怎么接近目标，突然那贵公子眼睛一亮：“穿灰袍的！你就是《封神演义》的话本先生吧？”
他清朗嗓音穿透人群，“每天就更新三回够谁看？开个价，本公子包你十年笔墨钱！快说杨戬后来劈山救母没有？”
全场目光瞬间聚焦，青枫面色发僵。
这似曾相识的催更架势，让他想起被夏武季堵在藏书阁的恐惧：“这位师兄怕是认错人了。”
“我查过名册的，绝不会有错！”
张庶宁指节叩着腰间剑柄，青玉剑穗在晨光里晃出流影。他目光扫过檐角悬挂的论剑铜钟，声调陡然拔高：
“今日七峰齐聚，不如咱们立个君子协定。抽到同擂台的堂堂正正比试，若不在同组……”
他突然朝青枫逼近半步，袖中窜出缕缕金丝缠上对方衣摆，“就劳烦青枫师弟移步后山剑冢，给为兄当三个月墨奴。”
秦月广袖轻振，三寸寒芒自袖口吞吐不定。
檐下铜铃无风自动，叮当声中竟凝成剑气轨迹，将张庶宁逼退至廊柱阴影里。她指尖掠过鬓边银蝶发饰，琉璃蝶翼折射的光斑正落在张庶宁喉间。
“怕了？”张庶宁梗着脖子挤出冷笑，金丝悄然缩回袖中，“听说青枫师弟最近在研习《千机百解》，莫不是准备改行当账房先生？”
青枫不紧不慢转着掌中竹纹折扇，扇骨轻敲秦月剑鞘：“张师兄这般眼热，莫非也想讨教秦师姐的惊鸿剑意？”
他突然合扇抵住下颚，眸中闪过狡黠：“不过师兄的提议倒有几分意趣，若我侥幸得胜，可否借师兄的乾坤袋、青冥佩，还有……”
他折扇“唰”地展开，直指对方腰间，“这柄鎏金绕云剑把玩三日？”
“成交！”张庶宁掌心拍在朱漆廊柱上，震得檐角铜钟嗡嗡作响。
转身时玄色披风扬起，露出后襟暗绣的赤焰纹，那是紫岩首座亲传弟子的印记。
远处虎疾峰众人已聚在论剑台前，青铜巨鼎正升腾起抽签用的紫烟。
论剑规矩历来分明：筑基、金丹各设七擂，每峰择八人出战。七轮混战后决出魁首七人，若闭关弟子出关，亦可持剑夺位。
青枫漫不经心捏碎飘来的紫烟符，青烟凝成“天璇”二字，正是第七擂台所在。
当他踏着青石板转过九曲回廊，却见虎疾峰弟子服上的火焰纹在第七擂台下明灭如火。对面走来的他手持双刺，额间赤砂如血，正是张庶宁最得意的师弟。
青枫眉峰微动，识海中闪过对手信息，虎疾峰胡涛，筑基六重，性如烈火常入狂态，攻强守弱，爆发力有余而耐力不足。
“竟是此人！”
胡涛眼中迸出凶光，手中玄铁重剑发出低鸣。当真是天道垂怜，首战便遇上与虎疾峰结怨的楚家后人。若能在此立威，往后在宗门地位必然水涨船高。
观礼台上，齐远承抚须而笑。
两重境界之差犹如鸿沟，更遑论胡涛是浴血磨砺出的修为，而对方不过丹药堆砌的虚浮根基。
他嘴角噙着冷笑朝秦衡挑眉：“秦师兄且安心，我门下自有分寸，最多让令徒受些皮肉之苦。”
“胜负未分便妄下论断，难怪你百年难破元婴桎梏。”秦衡冷嗤。
世人皆道不争不败诀鸡肋，却不知天阶秘法的玄妙。
元枫真君望着剑拔弩张的二人，转头向云轻娆致歉：“让仙子见笑了。”
白衣仙子颔首示意，周身却流转着若有似无的炼气旋涡。
这位名震北域的天骄，竟在观战间隙仍在吐纳修行。
场中骤起龙吟。
胡涛抡动门板似的巨阙剑，赤炎真元化作九尺火浪横扫擂台。
青枫剑锋轻颤，软剑化作游龙惊鸿，太极虚影在身前流转，将狂暴攻势尽数化入阴阳两仪。