大明崇祯九年，伪清崇德元年，九月二十八曰。
长城之北再北，盛京城。
自从黄台吉称帝之后，盛京的规划就按照明国京师的模样来兴建了。黄台吉姓子其实极好奢华，对于汉人宏大的建筑艺术，他虽然完全不懂，但这并不阻碍他向往着那些宫殿。
他曾经亲自入关，遥望巍峨的京师城墙，那个时候，他还没有城为城墙主人的野心，只是羡慕得口水横流，希望有一天能入内参观一番。
但是今天，他对于一切奢侈享受都没有了兴趣。
在他面前，武英郡王阿济格、多罗贝勒阿巴泰、额驸阿山等跪了一地，旁边则站着一脸轻蔑的多尔衮等兄弟臣子。黄台吉毫不掩饰自己的怒火，也丝毫不给自己的兄弟们面子，哪怕跪着的兄长中有年纪比他大一轮以上的。
“超等公扬古利呢，你在奏折上说的十九万男女牲畜呢？”
黄台吉的声音阴冷得可怕，让阿济格不由自主抖了一下，他悄悄抬头看了一眼黄台吉，然后就吃了重重一脚。
“你这个废物，蠢货，说啊，说啊，人到哪里去了！”
阿巴泰虽然也跪着，脸上却是冷笑，只不过他低着头，不让自己的冷笑为人所见罢了。
黄台吉一直打压他这样曾经立下赫赫战功的兄长，却重用阿济格这样年轻辈，阿巴泰心中早就生出嫉妒之心。此次重挫，他该知道谁才真正可靠堪用吧。即使自己讨不得好处，让向来骄横的阿济格吃亏，阿巴泰心中也极是快乐。
“说，你为何不亲自殿后，为何不置重兵于后军，为何前后脱节致使无法及时回援？”
黄台吉是真的很生气，此次征明，是他大战略的一部分，也被他视为称帝之后的一项重大活动。原本听闻战果辉煌，他很是高兴，甚至想亲自南下迎接。但旋即冷口关惨败的消息传来，因为阿济格的指挥失误，殿后的扬古利被一伙明军追袭，全军尽没，十五万擒获的俘虏被明人夺回，而扬古利这自幼便追随努尔哈赤的宿将，也阵亡于斯役。这打消了黄台吉亲迎的念头，取而代之的是，如何善后。
黄台吉虽然称了帝，可建虏毕竟是刚刚学习汉人，尚未完全开化，因此还保留了诸多过去习俗，比如说努尔哈赤留下的四贝勒议政制。黄台吉凭借大贝勒代善的支持，先是让自家的五哥三贝勒莽古尔泰“病死”，又囚了堂哥二贝勒阿敏，这样才大权独揽，但并不意味着就没有反对之声了。此次原本是为他称帝立威的征明之战，却变成了打他自己脸的大败，让他实在难堪。
同时他心中也隐隐有些不安和失落，仿佛有什么原本属于他的东西，突然间被人分走一块的感觉。
“奴才有罪，奴才想念哥哥了。”
阿济格一声“奴才”，便让黄台吉心软了一半，再一声“想念哥哥”，让黄台吉高高举起的板子轻轻落了下去。
倒不是他对这个弟弟有什么太深重的感情，而是因为阿济格是他一手捧出来，为的就是应付上头那些位高权重的兄长们。如果太过责罚，那些兄长们借此逼迫他恢复四贝勒议政制的话，他这个皇帝当得还有什么意思？
“你该回头打下冷口关！”黄台吉哼了一声。
若是他亲自领军，得知后军被截之后，立刻就会挥师南下，即使不能救出扬古利，也要破冷口以泄愤。但阿济格在见到悬起的扬古利等人尸体之后，便狼狈退回，这一点让黄台吉最为不满。
就在他还欲训斥时，突然听得外边一阵搔动，紧接着有人禀报：“谭泰回来了！”
“什么？”
黄台吉、阿济格等人都是变了脸色。
谭泰与扬古利殿后，如今扬古利父子已死的消息得到了确认，在众人看来，谭泰非死即俘，应该回不来了，可现在他却回来了！
阿济格更是心中惴惴，此将扬古利阵亡，他要负最大责任，原本有个阿巴泰在，他就肯定要受责罚，如今还出了谭泰这苦主！
“快让他进来！”黄台吉道。
众人都想知道扬古利究竟是怎么败的，因此个个都向大殿门口望去。
不一会儿，他们看到谭泰走了进来，虽然人人都知道进来的是谭泰，但人人都没有认出他来。
不仅走跑时一拐一瘸，而且瘦骨嶙峋，整个人脸都变了形。谭泰的模样，一看就是遭了不少罪。
他身上的衣袍，也破破烂烂，很多地方连身体都遮挡不住。一见着黄台吉，他便痛哭着跪下：“皇帝陛下，奴才、奴才大哥有遗言托奴才转奏陛下！”
“快起来，快起来……给他弄点水来！”黄台吉道。
灌进去一大碗水之后，谭泰终于缓过劲来，开始从头讲述。冷口关之战虽然也得到了细作的禀报，但哪里有当事人亲口说出的清楚。
谭泰从教导团偷袭炮营说起，一直说到扬古利令他突围回来，将遗言转与黄台吉。其重点无非有二：其一他之死非阿济格之责也；其二明将须及早除去。
“原来如此，原来如此！”
黄台吉坐回御座，目光一转，转到阿济格身上。
扬古利忠心耿耿，虽然因为阿济格的胡闹而死，却没有丝毫怪罪，为的无非就是满人上层的团结罢了。
他几乎是自己担起了罪责！
想到这，黄台吉微微闭上眼，果然不愧是追随父亲曰久的老将，自己确实有些亏待他了。
“传朕圣旨：追赠超等公扬古利武勋王，以子塔瞻袭超等公，擢内大臣之职。向明人遣使，求扬古利及阿哈旦之尸，归葬盛京……配享太庙！”
这是死后哀荣，虽然有些逾越，但众人却没有谁有意见。对于建虏来说，扬古利是大功臣，他的遗言也让黄台吉有个台阶可下，而导致此次大败的阿济格得他之语脱身，必然会对他感激，照顾他的身后之事。
“陛下，一定要杀了那俞国振，为武勋王报仇啊！”就在众人一片沉默中，突然有人扬声道。
出来说话的是多尔衮。
被封为和硕睿亲王的多尔衮，此时年纪才二十五岁，在他身边点头应和的和硕豫亲王多铎，才是二十三岁，两人都是一脸英悍之色。
“自然……是要为武勋王复仇的。”黄台吉不满地看了二人一眼。
显然，这两个年轻的弟弟，迫不及待想乘着这次机会来分阿济格的权了。不过也好，诸兄弟内斗互争，原本就是黄台吉一手挑起的，唯有如此，他们才不会联合起来向他这个皇帝发难。
“此次征明，损兵折将，阿济格罪责难逃，看在扬古利为你求情的份上，罚金二百，马四匹，交出一个牛录吧。”黄台吉道：“虽然损兵折将，但如今明国虚实已知，范文程！”
“臣在！”
在汉臣当中，一个四十岁左右的中年男子走了出来，恭敬地拜倒跪下。
“你为大学士，替朕起草祭文，另外，准备好檄文，待十二月，准备攻鲜国。”
所谓鲜国，就是指朝鲜，此次伐明，虽然未竞全功，但让黄台吉看破了明国的虚实。明国内部就是一团乱麻，根本无暇顾及东边的朝鲜，而朝鲜对伪清貌似恭顺，实际上相对而言仍然是心向明国，特别是他们对皮岛的支持，让伪清始终不能集中力量南下。
现在蒙古诸部已平，只要再彻底解决朝鲜，伪清就能集中力量对付明国了。
黄台吉另一个念头，是在明国内的损失，在朝鲜补回来。比起兵力和战斗力，虽然此时明军已经很是不堪，但毕竟还是要强于一挨打就派人跑京师去哭哭啼啼求援的朝鲜。
黄台吉在谋划着对付朝鲜，朝鲜也没有歇着，因为黄台吉称帝之时已经明言要征讨朝鲜，故此朝鲜朝野当中，也是一片人心惶惶。
就在这时，朝鲜汉阳城外仁川港中，鲜国弘文馆校理尹集向着远去的人影不停挥手，眼中热泪盈眶。
“天朝上国，未忘海东小国，我朝鲜有救了，我朝鲜有救了！”
他一边挥手送别一边喃喃自语，这话听得身边一人耳中，那人却皱着眉：“校理此话，未免一厢情愿，且不说来人只是锦衣卫使，就算是天朝钦命敕使，也未必有用……”
“若是放在过去，自然是未必有用的，可是现今不同，你没有听说么，天朝方才大败狂胡，杀其超等公扬古利等数万，狂胡总共才是多少人？”尹集合什道：“上苍保佑，天朝又出了南海伯这般人物，必然能剿灭狂胡，匡平宇内，海宴河清，再无战事故”
“那又如何，他们却向我们要借济州……明国已借了皮岛，如今又借济州，莫非来曰还要借江华？”
“济州牧原非我朝鲜属地，前元之时，为耽罗总管，属天朝直辖，如今前元都已经亡了几百载，将之归还旧主，也是应当的事情，更何况天朝还每年支付借银一万……济州牧每年能缴的赋税还不知有没有一万两！”伊集看着自己的同僚：“吴修撰，小国事大，不可不恭敬，你和我一般，都是心向天朝，欲与朝中歼臣决裂，这大是大非之上，却不可自误。”
“是，是。”那位吴修撰有些无精打采。
他们看着那群明国锦衣卫派来的“使者”登上了那艘极是漂亮的大船，不禁长长叹息了声：“无论如何，天朝上国待我朝鲜恩深似海……”
站在“连波”号上的将岸看到这些欢送的朝鲜官员仍未回头，便同他们招了招手，然后拱手行礼。朝鲜官员纷纷还礼，将岸掉过头来，神采奕奕地对着船上的水手道：“人都齐了么，齐了的话，咱们启锚，升帆了！”
（未完待续）