老疯子尼采在青少年时代，与阿蒙一样也是都克镇的矿工，那已经是一百几十年前的事了。当时巴伦、亚述、哈梯一带正经历混乱的战争，叙亚城邦的统治者也几经易主，都克镇的生存环境比现在恶劣的多，经常缺少生活物资。
这里贫瘠的土地只能种植不多的大麦和豆子果腹，黑火丛林边缘放养的羊群也很少，那是一年春天，羊都吃完了，尼采实在觉得嘴里没味，于是进入镇子以东的深山丛林中去打猎。强壮的矿工掌握技巧也可以成为一个好猎人，虽然丛林深处很危险，但老疯子从小没少在边缘地带打过野味。
这一次尼采走的很远，一路打猎物烤干成肉脯、肉松背在身上，不知不觉已经穿过了深山中有穴居矮人分布的地带，进入了险峻的幼底河峡谷。他在追逐一只角鹿的时候，不慎从绝壁上失足跌落，幸亏在半空被藤蔓绕住，拉断很多藤蔓之后稳住身形，爬到了一个非常隐秘的地方，结果在岩下一个向内凹陷的避雨处发现了一具刚刚死去不久的尸体，得到了此人的遗物。
死者是一位中阶神术师，在混战中借助神术道具飞行逃避追杀，因身受重伤摔落在这个偏僻的地方，终于不治而亡。这位神术师来自巴伦的马尔都克神殿，当时巴伦与哈梯正在交战，应该是哈梯的敌人，他留下了遗言，用刀书写在洞壁上。
尼采与都克镇普通矿工不同的地方，就是他识字。尼采的祖父曾经是都克镇的书记官，在战乱年代也不知触犯了哪一王朝的法律，受惩罚被剥夺了最低级的贵族身份。在生命的最后几年中，他就是在教孙子学习泥板刀书中度过。
尼采摔落的地方远离人烟，对面是湍急的幼底河，背后是险峻的悬崖。那位受了重伤的神术师缺乏食物和药剂，在痛苦中向马尔都克天神挣扎着哀求祈祷了七天七夜，企图获得垂怜和救赎，在他临死前终于绝望。
绝望的神术师在遗言中表示，他已经不想返回神殿，假如有人能够发现他，请求以他家族传统的方式就在此地安葬，并把他的遗物带给妻儿。作为报答，神术师留下了自己所知的神术修炼秘诀，不仅包括从低阶到中阶的各个阶段，还有他自己尚未修习的、如何从中阶进阶高阶的内容。他的遗物有一根铭刻着标记的法杖和好几件珍贵的神术器物。
尼采的人生从此转折，他私习了神术。幸亏没有受重伤，幸亏背包里有足够的食物，他在这里待了好几天，记录下所有的神术内容，安葬了那位神术师。倚仗着强壮的身体，几天后他带着神术师的遗物顺藤蔓攀上悬崖。
都克镇的人都以为尼采失踪了、丧生在险恶的丛林深处，但是十年后尼采又回到了都克镇，自称打猎时被穴居野人俘虏，在野人的村落里当了十年的奴隶，直到现在才终于有机会逃出深山。
却没有人知道，此时的尼采已经是一位魔法师，刚刚从巴伦王国的首都巴伦城远游归来。
他去巴伦城是为了归还那位神术师的遗物，尼采已是一位三级魔法师，只要小心谨慎，足以应对路途中的很多状况。在外面的世界中，尼采才意识到自己从小所学的矿工技艺的奇异之处。获得神术师遗物时，他已经拥有相当于一名二级武士的身手与反应，落下悬崖时能保住一条命，并不完全是凭运气。
但他获得神术师遗留的典籍后，进行“力量的唤醒”仪式时，获得的却是与外界能量相沟通的、所谓神灵赐予的力量，他当然选择了修习神术。
在巴伦城，尼采终于找到的那位神术师的遗孀，却发现这个家庭已经没落了，正好有困难。神殿祭司的身份大多是世袭，由家族中最适合修习神术的儿子或者长子继承，那位神术师是巴伦城马尔都克神殿的一位祭司，他的独生子尚未成年，还不能继承祭司的身份。
丈夫下落不明，神术师的遗孀这几年欠了一大笔债。债主是城中的一名贵族，要求这位遗孀嫁给他，目地无非是为了谋夺领地并继承她丈夫的祭司身份，这种事情在战乱年代很常见。
尼采的到来为神术师的遗孀解了围，因为神术师的遗物很值钱，几乎相当于他的一半家财，否则他的失踪也不会给家庭造成那么大的困难。
那位遗孀非常感激尼采，出于好心私下里告诉他：“如果按照我丈夫的遗言，您私习了神术并有所成就，成为一名魔法师，就千万不要显露身份，一直隐忍到成为一位大魔法师，那时一切都可能会有戏剧性改变，假如您有这个幸运的话！”
说完这番话她就叮嘱尼采尽快离开，否则可能会有麻烦。她的担心果然没有错，尼采离开巴伦城之后就受到了追杀，也许是那位图谋未成的贵族为了泄愤。尼采使用了神术杀了追杀他的人，担心自己魔法师的身份泄露，又潜回了都克镇。
尼采在都克镇又生活了十年，就像其他矿工一样，没有任何异常。十年后他再一次离开了都克镇远游大陆，似乎并没有把那一条“都克镇在册矿工未经允许不得离开”的法令放在眼里，那时他已经是一位七级大魔法师。
尼采在天枢大陆各地又游历了十年，有过很多匪夷所思的经历，当他再度返回都克镇时已经是一位八级大魔法师。据说当时的镇长还曾想追究尼采擅自离开的责任，后来不知为什么不了了之。尼采此后就一直在镇子上住着，也没有人去管他，只把他当作一个好胡言乱语的老疯子。
体术和神术不可能同阶修行的，这是自古以来的神谕也是定律，尼采得到神术师的遗物之后，唤醒了“神灵赐予的力量”，便开始专修神术，并获得了接近于至高的成就。但后来有一个问题在困扰他，学习神术之前，他实际上已经开始学习类似于体术的技艺，并且达到二级武士的水准。
都克镇的男子成年时，穆芸神殿由祭司主持的赐福仪式，实际上就类似于某种力量的唤醒仪式。
尼采当时对此一无所知，所以才会放弃了体术而完全的去修习神术，竟然成了一位大魔法师。所以他开始怀疑这里面可能有什么人们所未知的秘密，但他想重新开始修习体术时，却发现异常的艰难，甚至年轻时二级武士的力量都失去了，体力只勉强相当于一级武士。
毕竟他的年纪大了，已经多年没有锻炼体术了，拥有八级神术使他的力量很强大，但能保持肉体的健康和超过普通人的强壮就已经很不错了。这不成功的尝试使尼采感到沮丧，同时又更加困惑，似是受此困扰，他的魔法成就也总是突破不到九级。
于是尼采又经常从都克镇失踪，过一段时间又回来，当然已经没人再管这个老疯子了。老疯子在大陆各地打听自己感兴趣的轶闻、着名的大神术师以及大武士的故事、他们的生平与修炼经过等等，还有各大神殿关于众神的传说。
老疯子开始猜疑，有些所谓的神灵在故事里的描述很像半神的存在，与九级大神术师或九级大武士并没有什么区别。那么，他们仅仅只是半神或者后来才成为了真正的神灵吗？既然如此，那么凡人有没有可能成为永生的神灵？如果能的话，怎样才能成为神灵？
他还猜疑，神术和体术可以同阶修炼，或者原本就是一体，但是被人为的分成了两部分，使得难以同阶修炼。其中可能有什么未被发现的奥妙，包含着成为神灵的秘密。
老疯子并没有得到答案，等到他超过一百岁之后，意识到自己再没有可能去亲身印证了，于是寄希望于传人。他在很多地方寻找了很长时间，终于在海岬城邦所属的一个小村子里找到了一个资质很出色的孩子，他叫贝尔，是个牧羊人的儿子。
老疯子教会了贝尔自己所知的一切，只希望他尽可能解开自己思索了大半生的谜团。
后来的事情不用再多说，贝尔最后逃到的地方也是幼底河穿越深山的峡谷密林中，他可能是想来都克镇找老疯子，但无法摆脱大批的追兵。不知贝尔对一只猫施了怎样神奇的魔法，这只猫居然能够穿过重围、穿越险峻的深山到了都克镇，给老疯子带来了一条信息。
并不是那只猫会开口说话，贝尔最擅长的神术之一就是信息神术，他在猫身上封印了一条信息。老疯子以神术读取之后，这则口信就自然消失了。
贝尔传来的口信如下：
尊敬的老师——
您的猜测应该是对的，凡人不是不可以成为神灵，秘密就在于神术与体术的修炼中，无论是哪一种，突破九级以上便是神灵的成就。但是单纯的修炼神术或体术，那是无比的艰难，几乎不存在再进阶可能，这是我查阅了史上无数大武士与大神术师的生平资料后，得到的结论。
而事实上，同阶修炼神术与体术也是不可能的，至少我们见到的情况是如此。除了一个例外，那就是最基础、力量几乎微不足道的都克镇矿工技艺，那是老师您最早教授我的。但您也是一位都克镇的矿工，后来专修神术有了很高的成就，却无法在体术上有所突破，除了年龄和身体的原因，这确实是一种困惑。
我这些年可能发现了一个秘密，那就是体术修炼与神术修炼一样，也需要通过各种不同的考验。这种考验没有专门的被提及，那些进阶的武士们可能是在无意中达到了要求，却没有清晰明确的总结。如果这是神灵所留下的方法，那么有可能从一开始就被故意忽略了某些内容。
修炼体术的人比修炼神术的人多得多，很多人并不知道自己无意中通过了何种考验，只是以为自己所倚仗的是刻苦的锻炼、坚韧的意志再加上一点说不清楚的运气。他们是对的，但我要解开这运气背后的秘密，人不会凭空幸运。
我已经研究过无数武士的经历、无论是低阶还是高阶，在他们的经历中总结出一些规律，这些可能就是故意被典籍忽略的内容。
假如神术与体术原本就是一体，将它们当作一种修炼方法合二为一，那么其中还有一种特别的顺序，就像音律一般不可以错乱，否则没有办法同阶修炼，只能放弃一种成就去取得另一种成就。
假如从一开始就走上了歧途，再想放弃已获得的力量重新再来，会很难很难。这些我还不敢肯定，仍然只是猜测而已，成为神灵的秘密也许就在其中。就算它确实是成为神灵的秘密，绝大多数人也只能望而兴叹，因为无论是九级神术师还是九级大武士，在这世上已经相当罕见。
我正在思考总结中，还没有确定的结论。我带走了伊西丝神殿的圣女和众神之泪，可能对我解开这个秘密有所帮助，也因此被大批神术师与武士追杀无法脱身，只能先向老师您传达这样的信息。
——您的学生，贝尔
老疯子终于讲完了往事，又坐下开始默默的喝酒。阿蒙也半天没说话，就算他有一肚子问题也无从问起，这些话题对他而言显得过于高深了，高深的超出了想像。
他们不知不觉已经聊了一个下午，天色渐渐暗了下来，阿蒙该回家吃晚饭了。这时老疯子已经喝空了一罐子酒，眼神中却没有半点醉意，只是有一丝莫名的疲倦，放下杯子说道：“阿蒙，我是看着从小你长大的，也在从小培养你，你的潜力与资质甚至比贝尔都要出色的多。”
阿蒙“啊”了一声，却没有接话，觉得老疯子话里有话，好像要打自己什么主意。
果然，老疯子自顾自又接着说道：“我本想把你培养成一位出色的大魔法师，但每次想到贝尔传来的信息，总是觉得应该更谨慎一些，第一步不能走错。”
“我……？”阿蒙只说了半句话。
老疯子看着他笑了，这笑容有些诡祟：“当然是你，否则这些年我何必教你学会那么多，你会写大陆上两种通行的文字，我还用另一种方法教你如何开采神石，让身体和精神都得到最好的锻炼，却没有真正学习神术和体术，等待的就是这一天。”
“这一天怎么了？”
老疯子却没有回答，岔开话题说道：“阿蒙，如果你成为一位魔法师，从我和贝尔的经历当中应该明白，要想保证自己的安全，就要等到成为大魔法师的那一天。当然了，武士的身份可能是个很好的掩护，假如你同时学习体术与神术的话。……孩子，难道你不愿意吗？就算是为了报答我这个老头子，你好像也不应该拒绝。”
阿蒙伸手摸了摸自己的脑袋答道：“愿意，我有什么不愿意的？我只是镇上一个普通矿工的儿子，为什么要拒绝这些？就算不是为了报答你，也会愿意的，您又不会害我。”
老疯子在苦笑：“害你？我也不知道是不是在害你。但我时常想起贝尔，假如那算是害他的话，他恐怕也非常愿意被我这样谋害，才能拥有如此精彩的人生。……我对你也只有一个愿望，那就是解开神灵的秘密。”
阿蒙：“您说的太遥远了，我如何能与贝尔的成就相比，现在只能想象而已。”
老疯子摇了摇头道：“成不成只在人为，真去做的话很可能不会成功，但不去解开谜团，那就将永远活在混沌的世界里，所以，我们至少可以尽力尝试。”
阿蒙：“您想怎么教我呢？”
老疯子似是很满意的点头道：“你真是个特别的孩子，虽然震惊、疑惑，听我说了这么多不可思议的事情，可是你还保持着冷静和清醒。……告诉你吧，我也不知道贝尔最后究竟解开了怎样的秘密，但我自己已经确定了一件事。”
阿蒙：“什么事？”
老疯子：“那就是获得力量的第一步。”
阿蒙：“同时唤醒两种力量吗？您已经有办法了？”
老疯子又笑了：“你真聪明，听了我介绍的情况，立刻就想到了这一点。不过有点偏差，不是同时唤醒两种力量，就是唤醒一种力量，这力量包含着一体两面。我回顾这一生的经历，又重新追溯到源点，在都克镇的矿工技艺中得到的启发。
加百列问你是否学过体术，其实你还没有，只不过拥有强健的体魄而已，再加上一点尚未入门的神术技巧。现在我要测试你，看你能否开始唤醒那力量。但你要注意，唤醒这一体两面的力量，同时唤醒的也是一体两面的欲望，其中也包含修炼体术者所要面对的、却被忽略的第一道考验。”
阿蒙：“您想怎么测试我？”
老疯子的眼睛眯成了一条缝：“今天夜里你去寒泉做一件事，等成功了再回找我。”
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本章神系背景——
马尔都克：巴伦王国象征王权的主神，也是巴伦城自古的守护神。神话传说中，他与亚述、哈梯王国信奉的主神恩里尔属于同一神系。据说马尔都克的父亲叫埃阿，“埃阿”与“恩里尔”都是的天神“阿努”的儿子。
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