在波澜壮阔的中国汽车产业发展进程中，丰田与天津汽车的合资合作犹如一颗璀璨的明珠，不仅推动了天津汽车工业的现代化进程，也在中国汽车市场留下了浓墨重彩的一笔。丰田与天津汽车的合作，是中国汽车工业合资模式的经典案例，也是外资品牌在华本土化探索的缩影。这段始于上世纪90年代末的合资历程，既见证了日系车在中国市场的黄金时代，也映射出转型期合资车企的阵痛与变革。
20世纪80年代末至90年代初，中国汽车市场尚处于萌芽阶段，汽车对于大多数国人来说，还是奢侈品。此时，丰田品牌凭借皇冠、花冠（后来的卡罗拉）以及佳美（后来的凯美瑞）这三款车型，即 “老三样”，在中国市场崭露头角。皇冠以其大气外观、舒适驾乘体验和可靠性能，在天津等地收获众多赞誉；花冠凭借实用性与经济性，成为普通家庭的青睐之选；佳美则凭借卓越性价比，在商务用车领域占据一席之地。这三款车的成功，让丰田在中国市场站稳脚跟，也为日后与天津汽车的合作埋下伏笔。
随着中国经济快速发展和对外开放程度加深，天津作为北方经济中心和交通枢纽，吸引了丰田汽车的目光。1998年，丰田汽车公司与中国第一汽车集团公司达成合作协议，为后续在天津的合资布局奠定基础。彼时，中国汽车产业正急切寻求与国际先进汽车企业合作，以提升自身技术水平和生产能力，丰田的加入，为天津汽车产业带来了新的机遇。
2000年6月12日，在多方期待下，天津丰田汽车有限公司正式成立，这是国家商务部批准成立的大型中外合资企业，出资方包括中国第一汽车集团公司、天津一汽夏利汽车股份有限公司、丰田汽车公司和丰田汽车（中国）投资有限公司 ，中外股比为 50%:50%。这一合资公司的成立，标志着丰田正式扎根天津，开启了技术与管理经验输出、本土化生产的新征程。
2002年，是合资发展的重要转折点。8月，一汽集团与丰田汽车公司在北京人民大会堂签署战略合作协议，共同制定到2010年在中国市场占有率达10% 的目标。同年10月，天津一汽丰田的第一款产品——“威驰”轿车顺利下线。威驰以其时尚外观、合理定价，迅速吸引了年轻消费者和家庭用户，成为市场热门车型，也让天津一汽丰田在市场中初露锋芒。
2003年9月，天津丰田汽车有限公司正式更名为“天津一汽丰田汽车有限公司”。同年，丰田“花冠”轿车落户天津，并于2004年2月正式投产。花冠凭借在全球积累的良好口碑，以及针对中国市场的优化调校，一经上市便供不应求，进一步巩固了天津一汽丰田在紧凑型轿车市场的地位。
随着市场需求增长，天津一汽丰田开始了产能扩张与产品多元化布局。2005年3月21日，天津经济技术开发区第九大街的第二工厂正式投产，“皇冠”轿车在第二工厂下线。皇冠作为丰田的旗舰车型，其国产下线意义非凡，不仅提升了天津一汽丰田的品牌形象，也满足了国内高端商务与家庭用户对豪华轿车的需求。同年，公司还计划投产 “锐志” 轿车，锐志以其前置后驱的独特布局和运动化调校，在中级车市场中独树一帜，吸引了众多追求驾驶乐趣的消费者。
2007年5月28日，天津一汽丰田汽车有限公司第三工厂建成庆典暨全新卡罗拉（coRoLLA）轿车下线仪式举行。卡罗拉作为全球战略车型，凭借稳定可靠的性能、丰富的配置和亲民的价格，成为天津一汽丰田的销量担当，持续多年在国内紧凑型轿车销量排行榜上名列前茅。此后，公司持续推进产能扩建项目，2008年5月13日，“第四期十五万辆扩建项目” 启动，不断提升生产能力以满足市场需求。
在这一阶段，天津一汽丰田还积极引入新能源车型。2010年12月，第三代普锐斯下线，普锐斯作为全球知名的混合动力车型，将先进的混动技术引入中国，为天津一汽丰田在新能源领域的发展打下基础，也让中国消费者开始接触和了解混合动力汽车的优势。
进入21世纪第二个十年，全球汽车产业面临着深刻变革，新能源汽车和智能网联汽车兴起，消费者需求也发生了巨大变化。天津一汽丰田积极顺应潮流，在技术创新和产品升级方面不断发力。
2015年6月，新一工程建成暨首款 tNGA（toyota New Global Architecture）车型奕泽下线。tNGA架构的应用是丰田的一次重大技术革新，它实现了车辆轻量化、高性能化，大幅提升了驾驶乐趣与安全性。基于tNGA架构打造的奕泽，以时尚外观、卓越操控和高效动力，受到年轻消费者喜爱。此后，亚洲龙等 tNGA 架构车型也相继推出，进一步丰富了产品线，满足了不同消费群体的需求。
在新能源领域，天津一汽丰田加快电动化布局。2020年5月11日，一汽丰田首款量产的纯电动汽车——奕泽E进擎在一汽丰田新一工厂正式下线。奕泽E进擎拥有出色续航里程和高效动力管理系统，展现了丰田在新能源领域的技术实力。同时，公司不断升级智能配置，旗下车型搭载全速域自适应巡航系统、车道保持辅助系统等前沿科技，提升行车安全性和便利性。
回顾丰田与天津汽车的合资历程，从最初的艰难探索到如今的硕果累累，双方在技术、管理、市场等多方面深度融合，取得了令人瞩目的成绩。天津一汽丰田不仅为消费者带来了众多高品质车型，也推动了天津汽车产业集群的发展，培养了大量汽车专业人才。
随着中国汽车市场持续增长以及技术创新步伐加快，丰田与天津汽车的合作将迎来更广阔空间。天津一汽丰田能否在电动化与智能化浪潮中重拾优势，既取决于对燃油车基本盘的坚守，更需在“中国研发、全球输出”的路径上实现突破。