冷静下来的曹操，所做的不仅仅是休思反省。但当他想起远在江东的小袁姑娘，心中泛起特别的情绪，类似于温柔的父辈情感。
曹操不再恶语相向，而是认真研读起小袁姑娘那些着作。他读了《宝典》，又读《欲罢不能》，还有《霸道小姐》，以及那本《阿母》。
每读一本，小袁姑娘的模样便在曹操脑海中愈发清晰。
“本是富贵窝里的千金小姐！” 曹操感慨。
小袁姑娘因父亲袁术的缘故，受尽牵连，母亲的区别对待，加上家境衰败，那些年孤苦伶仃，无依无靠。
这些苦难，其实大部分拜曹操所赐。
“这丫头，着实过了些苦日子！”
好在孙权对小袁姑娘宠爱有加，曹操必须肯定孙权此举实在乃大丈夫所为。
“幸好！终得如意郎君，也算没蹉跎了丫头这一生。”
曹操虽然肯定孙权这个夫君当得好，却也没忘孙权此刻正紧咬合肥不放。
只是，曹操刚经历赤壁大败，曹军士气低落，亟待休养生息。
西北的马腾、韩遂已嗅到血腥味，摩拳擦掌，似要从西北扑来，咬下他一块臂膀。曹操实在抽不出太多兵力支援合肥。
“我军刚在赤壁被战火吓破了胆，而孙权的大军却士气正盛，跃跃欲试。”
曹操反复思量，深知再对孙权切不可莽撞，不能再倚仗过往经验，更不能自恃 “挟天子以令诸侯” 便能让四方臣服。
曹操告诫自己，绝不能小看孙权。
思索良久，曹操心生一计：“孙小子不听我劝，不把他老曹叔放在眼里，可总得听他那些老臣的话吧！”
曹操相信孙权就算执掌江东，也并非肆意妄为。
孙权必定有所忌惮，诸如张昭、张纮等老资历的话，他不能想不听就不听。
但曹操与张昭并无私交，听闻此人脾气暴躁，对孙权管束极严，而孙权也甘愿受其管教。
因为张昭曾主张孙权暂时归顺或是向曹操示好，又经赤壁之战，孙权在开战前整顿江东内部思想，拔剑砍案，震慑众人，那些亲近曹操、欲与曹操交好的下属被吓得胆战心惊。如今孙权对张昭的话，未必还会言听计从。
如此一来便只剩张纮。
当年孙策刚逝，孙权初立，张纮曾前往许都为官，曹操对他颇为礼遇。只是张纮重情重义，始终感念孙策的知遇之恩，虽在许都与曹操及诸多朝廷大臣交好，却心系江东，且回到孙权身边尽心尽力辅佐。孙权这些年对张纮也极为看重、信任。
“看来劝孙权退兵之事，只能指望张纮。”可怎样才能请得动张纮出面？曹操还是只有亲自写信。
信中，曹操一改往日霸道作风，坦诚相告：赤壁一战，他虽损失不少兵力，但根基未垮，他在中原仍有强大的骑兵和步兵。孙权即便攻下合肥，也不过多占一两座城池、几个郡县，可江东自身难道就不会有损失？
孙权治理江东，看似井井有条，实则艰辛异常。当年孙辅、孙暠等宗室叛乱，山越四处作乱，南方交州也隐患重重。荆州一地对于江东可谓咽喉要道！
曹操细细分析这些现实问题，诚恳地告诉张纮，眼下最稳妥的做法，便是让孙权退兵，双方相安无事，各自整顿休息。
曹操不知张纮是否还念着当年在许都的那份恩情，毕竟那时曹操敬重其才，礼遇有加。
除了给张纮写信，曹操还让人给小袁姑娘备了丰富的礼物。
“孙权是孙权，那丫头是丫头。” 曹操与孙权是战场上你死我活的死对头，可小袁姑娘是袁术之女，更是才华横溢的镇江老辕。
曹操向来敬重人才，对远方之才，更是心怀欣赏。
此刻，在他心中，小袁姑娘就是当年曹操发小的女儿，也是那个才华横溢写书让他一度恨得牙痒痒的镇江老辕。
“是我逼死了她父亲，让她那些年受苦，理应给些补偿。” 曹操吩咐卞夫人准备礼物。
有西域的玛瑙玉石，珍贵的葡萄藤品种，辽东半岛的人参、紫貂、鹿茸，还有大漠草原的宝马：“打包，好好给江东孙权家的袁夫人送去！”
卞夫人暗自揣摩，曹丞相此举，莫不是想向孙权之妻示好，借此请她劝谏孙权退兵，莫要再在合肥和江陵纠缠？
曹丕和曹植得知此事时，礼物已然送出。
曹植率性，觉得父亲此举终于明智：“早该如此，父亲若早些拉拢孙权，何至于兵戎相见？”
曹丕却反复思量，觉得事情绝非如此简单。
那时合肥艰难。孙权一方已经团团围住合肥，连续一百天的攻击，又遇连连下雨，城墙将崩。
合肥城守军只能以草和棕榈叶补上城墙，夜晚则点火照亮城外，观察江东军的行动以作防备。
但是合肥城中有一位在江淮一带名闻遐迩的蒋济，其人年纪轻轻却颇有谋略，对扬州刺史刘馥献计：“大人可诈称得到张喜的书信，称曹丞相已有步骑四万到达雩娄，且派遣主簿迎接张喜援军。”
曹操实际上只派来一千兵马，但蒋济要刘馥装出来了四五万援军的架势。
果真，刘馥依蒋济之计进行部署迷惑孙权，接连派三路使者把这假消息告诉城中守将，一路使者成功入城，另外两路一定要被孙权这边捉去。
其实孙权正苦思破城之道。
孙权盘算，经历了赤壁之败的曹操率军从荆州返回，曹操或许能派一队兵马解合肥之围，但援兵数目理应不多。孙权身边兵马虽然不少，但能带兵的将领只有陈武，潘璋，董袭等。
眼看时间一天天过去，合肥城仍然久攻不下。
孙权便打算亲自率领轻骑突击敌军，既是为了鼓舞士气，也是一个作为主帅全力以赴分内之事。
孙权事前也曾与爱妻商议：“战事久久不能推进，我得亲自上阵。”
眼见袁绮绮那惊讶的眼神，孙权更是帅气一笑：“与我加油！等我凯旋。”
袁绮绮想说打仗危险，刀剑无眼，暗箭难防，话到嘴边只说了个：“一切小心。”
孙权连突击队成员都挑好了，突击路线与突击时机，后援部队如何跟进一一亲自部署反复排演。
但张紘恰是时候地赶到合肥与孙权见面，一见面张紘便狠狠批评了孙权。