曹操反复审视当下局势，着实棘手。他的儿子曹植竟自投罗网，主动前往孙权布防严密的柴桑军营。若是曹植离得近些，曹操或许还能设法将儿子接回，可柴桑实在太远。
曹操估量，他前日派去接应曹植的大将夏侯渊此刻怕也正无计可施。夏侯渊大概只能在孙权对面摆出威慑之势，假意警告孙权那小子别动曹家儿子。
曹操暗自琢磨：“这些年我与孙权打交道，采取过怀柔政策，也曾坐山观虎斗，威逼利诱更是用过不少次。”
记得孙权十八九岁时，孙策刚去世，曹操便让孙权送质子到许都，可孙权硬是没答应。
那时孙权连妻子都还没娶，哪来儿子送去给曹操当质子？曹操不过想让孙权送些亲属侄子来，孙权却连一个都不舍得。
曹操在心底反复盘算，他曾对孙权做过不少不友好之事，这次孙权逮到他老曹的儿子，指不定会怎么报复。
曹操可不能干等着被孙权算计，思来想去曹操觉得老二曹丕那建议不错，值得采纳。
“算算时间，将近腊八。”曹操不妨邀请刘备和孙权一同坐下来喝腊八粥，再聊聊镇江老辕的书，缓和当下局势。
于是，曹操分别给刘备和孙权写信。在双方剑拔弩张、气氛紧张得草木皆兵、彼此高度防范的之时刻，曹操竟要求与两位死对头当面聊聊。
刘备离得近，率先收到曹操书信。刘备立刻把信拿给诸葛亮看，之后又传阅给周瑜、鲁肃、程普等人。
若众人不知道曹植此刻正在柴桑孙权大营，必定猜不透曹操这老狐狸肚子里卖了什么药。但曹植在孙权那营里做客，还要求保护镇江老辕，长江两岸皆知此事。
刘备问道：“曹操这话可信吗？”
鲁肃只说：“不管曹操这意思真假！西北有马腾、韩遂虎视眈眈，已随时能威胁到曹操后方。”
周瑜也说：“曹操军中瘟疫横行，病死的士卒无数。”
诸葛亮则认为：“曹操想要坐下来和谈，恐怕是真的。镇江老辕那书我等皆看过，其对曹操一方士气打击巨大，却振奋了我方将领士兵必胜之决心。”
刘备看着众人，意思是可以和谈？
可怎么谈呢？难道让他单舸赴会？那多危险。
刘备又说：“且不知孙将军意下如何？” 毕竟现在刘备和孙权是联盟关系，要赴会也得一起去，双舸赴会才稳妥。
刘备这思路有些老套，难道就一定得是曹操摆好宴席，他们去赴会和谈？就不能是周瑜在赤壁选个风和日丽的暖日，曹操、刘备、孙权三位大佬分别前来洽谈，然后各自从容回到阵营？
这边赤壁周瑜等人讨论得激烈且没有结果，孙权那边也收到了曹操来信。
这几日曹植驻扎在孙权营中，他历来坚决反对再打仗。他认为父亲不能再一意孤行，几家人坐下来和谈才是正理：“能用和谈解决纷争，何必非要打仗？”
打仗争来争去，争的不过是人口、地盘和天下霸主之位。在曹植心里，曹操、刘备、孙权各有各的能耐。短时间内，谁也奈何不了谁！
曹植虽然一直赖在孙权军营，可孙权就是不告诉他镇江老辕下落。孙权只让曹植放心：“我此生既与老辕结识为友，自然会一辈子守护他安全，绝不让他被任何人打扰。” 不管是曹操还是其他心怀不轨之人，都别想找镇江老辕麻烦。
曹植见实在撬不开孙权的嘴，又不能去别处找镇江老辕。他也曾偷偷去找书商徐兵：“徐老板，可否为我引荐镇江老辕？”
曹植为人耿直，哪比得上徐老板狡猾。徐兵竟直接告诉曹植：“不瞒公子，在下其实从未见过镇江老辕的真面目，我与老辕之间一直都是书信往来。”
这一下竟把曹植哄住了，他也没细想，就算是书信往来，徐兵找人送信，那送信的人怎么就能准确把信送到镇江老辕手里呢？这些漏洞，也是后来曹植才想明白的。
当时曹植已经把要求降到最低：“孙将军可否转告老辕，只要他给我回一封亲笔信，我就知足了，也能相信他还安然无恙。”
曹植说这话时，袁绮绮就在孙权和曹植旁边。孙权没有回复，袁绮绮也低着头。不知是不是因为心里有愧，袁绮绮毫不敢直视这位磊落少年。
曹植只当是袁夫人恪守妻德，不看除丈夫外的其他男人。“孙权有妻如此，真让人羡慕。”曹植还曾心中暗叹。
曹植在孙权军营已徘徊十数日，这期间他父亲曹操急得火烧眉毛，曹植也四处打探镇江老辕消息，却一无所获。
最后曹植听说父亲写信请孙权会谈，便极力劝说孙权一定要去：“还请孙将军不要推辞。我父亲是诚心诚意请您和刘皇叔坐下来谈谈。孙将军若是担心此行不安全，有所顾虑，也无妨。我便在孙将军营中为质，等孙将军安然回来，我再离开，这样可行？”
孙权看着曹植耿直率真的样子，一时间也替曹操着急。
曹操那般老谋深算、城府极深，怎么就生了这么个没心眼的儿子？曹植难道就不怕孙权把他一辈子囚禁起来？
孙权没有立刻做决定，他还得反复思量当下局势。他看过《死对头们》，且反复琢磨其中决定三足鼎立局势的那场关键战役。书中黄叔和李仲看似弱势的两方联盟，最终击败了强势的夏侯孟，可老辕没写这场战争获胜的关键战术。
孙权心想：“如今曹操和周瑜对峙，虽然周瑜初战告捷，曹操军营瘟疫横行，曹操还因看了那本书恼羞成怒，但曹操手中仍握有兵马，掌控着北方大部分地盘，还挟天子以令诸侯，他只是形势不利，还远未到倒台垮塌之地步。”
孙权必须好好想想，曹操请他和谈究竟目的何在。
孙权反复思量，曹操邀他和谈，其目的无非是想暂时缓和局势，换回曹植平安归来。曹操统一天下的野心从未消减，其手中实力也不会因军中几人生病就一蹶不振。
如此，孙权心意已决，给曹操回复：“要打便打，谈什么和谈？”