布里兹家族位于罗德市的矿场,坐落在距罗德市约莫五百公里的荒原之上。
此处原本是茂密的丛林。
在遭受多年抽血吸髓般的掠夺后,这里生态急剧退化,沦为了贫瘠荒芜的荒原。
一路乘坐浮空车。
阎墨注意到荒原上布满了许多幽深孔洞。
孔洞如幽深眼眸般直勾勾地盯着他,里面不见一丝光亮,似乎能通往地心。
每个孔洞周边,都零零散散地有几个小黑点在缓缓移动。
他们是试图在废弃的矿洞里寻找源石的低阶雌虫。
大多数低阶雌虫身上都遍布着如鱼鳞状的疤痕,稍有动作,鱼鳞疤痕便裂开,露出里面惨白的肉。
“这些都是源石采矿公司留下的钻洞。”姜星越在旁轻声说。
他也曾为了筹措学费而到这里工作过。
那个时候,这片区域的环境能比现在稍微好一些,不过也没好太多。
阎墨不禁暗自思忖。
如果这段时间没发生这么多意外。
在二次分化过后,他若是按照雄保会的要求来这里接受义务劳动的惩罚,是否就是要到这类矿场?
倘若没有杀戮核心加持,就凭自己这小身板,估计不出半天,就要累趴下了。
他想到自己还是人类的时候,看过非洲人采盐的视频。
那些雌虫和那些人一样,明明伤口都溃烂,可为了生计,他们依旧要不停地工作。
可无论努力,他们所赚到的钱甚至连果腹都不够。
这样活得不痛苦吗?
如行尸走肉般,没有思考,机械般的劳作,没有意义的活着。
既然创造不出价值,还会拖累身边的虫。
不如让我来帮你们......
阎墨暗红色的眼眸光芒微微一暗,精神潮汐悄然涌动。
就在他即将发动攻击之际,姜星越温热的手掌猛地拉了他一把,成功转移了阎墨的注意力。
“阎墨阁下,我们到了。”
姜星越手指向不远处那笼罩在反光护罩之下、望不见尽头的庞大城市,碧绿双眸含着笑意望了过来。
“嗯。” 阎墨不动声色地收回精神力,简短应了一声。
那个地方就是布里兹家族在罗德市的源石矿场。
与其说是矿场,更像是座小型城市,它对外的宣称,是残光研究所,一所研究源石功能的研究院。
研究所的地上面积约为罗德市的二十分之一,工作人员足有三十万之多。
区域划分为住宅区、商业区、研究区,以及地下的采矿区。
研究所内90%的工作都是高度智能化,工作雌虫的任务更多是分析和研究,地下的采矿区全部是机械作业,避免了手工采矿的辐射问题。
除采矿作业外,研究所的研究范畴涵盖源石成分剖析、源石武器研发制造、武器测试等等诸多领域。
残光研究所保护罩外围,亦有上百家小型公司在进行采矿作业。
不过他们并没有布里兹家族雄厚资产去购买先进的设备,再加上源石矿周边磁场极不稳定,时常爆发电磁风暴,屡屡损毁设备。
因而,大部分小型公司仍在雇佣低阶平民雌虫手工采矿。
保护罩内外,就像是从原始社会瞬间过渡到未来社会。
残光研究所里面的建筑看上去甚至比罗德市更为科幻,建筑楼层与道路皆是可折叠、旋转的设计,随处可见起飞降落的浮空车和智能机械。
他们乘坐的浮空车一路下行,最终停靠在地下四十三层。
伊利亚正坐在轮椅上在等着他们。
他身着宽松的亚麻衣物,干枯的银发用红色缎带束于脑后。
面色虽依旧苍白,不过相比上次阎墨见他时,已然有了些许起色。
众人简单打过招呼,伊利亚的目光不动声色地从姜星越身上扫过,最后落在并肩走在后面的楚休与卡莱尔身上。
他知道金发雌虫是卡里尔上将的副官之一。
而另一外,则是突然出现在罗德市,连布里兹家族都查不出对方的背景来历。
听到卡莱尔是阎墨新娶的雌奴后,饶是像伊利亚这么镇定稳重的虫,也不由得多打量了阎墨和卡莱尔几眼。
眼前这雌虫,外表看似普通,行动却干脆利落,步伐矫健有力,像是当过兵。
虽说身为雌奴,却与雄虫全无眼神交流,像是跟阎墨阁下的关系并不亲近。
如此说来,只是合作关系?
伊利亚不动声色地将这些思绪藏于心底。
驱动轮椅,带着阎墨继续前行,边行边介绍源石:
“源石与核心不同,核心蕴含的力量是纯粹的,而源石则颇为驳杂,所以在售卖源石之前,还需经过提纯工艺处理。”
“不知阎墨阁下想要多大的源石?如今机械处理的源石体积有限,通常会将大块源石切割后再行处理。”
“你们这里最大的五阶源石有多大?” 阎墨问道。
“五阶源石……” 伊利亚略作思索,“大概有三立方米。”
“就它了。” 阎墨当即拍板。
伊利亚微笑着应道:“这块五阶源石原本是家兄留存,打算献给皇室一位公爵的。
不过阎墨阁下既然想要,我和兄长商议下,让他转卖给您。”
跟在后面的楚休闻言,脚下一个踉跄。
“嗯。” 阎墨淡淡应了一声,顺口问了句:“哪位公爵?”
“陛下的第二个雌子,伊莱殿下。”
伊莱?没听过。
不过阎墨还是默默将这个名字记了下来。
毕竟依照小说里的常见套路,说不准这位皇子就会因源石被抢,来找他的麻烦。
他们坐着电梯一层层往下,轿厢内的空气愈发沉闷。
突然,电梯灯光闪烁了下。
原本稳速下降的轿厢猛地一顿。
伊利亚险些从轮椅上摔落,幸而姜星越眼疾手快,伸手扶住了他。
阎墨,楚休戒备地环顾四周。
卡莱尔靠在电梯轿厢壁上,颇有闲情地掏出口袋里的银币往空中抛出,落在掌心。
他漫不经心地抬起眼皮看了下,又将银币放回口袋。
“没,没事。” 伊利亚轻轻咳了一声。
“只是源石能量正常爆发,源石矿时常会发生这类情况,很快就会恢复正常。”
果不其然,话音刚落,电梯便迅速重新运行起来。
伊利亚轻声安抚道:“源石能量十分不稳定,时常会不间断地爆发能量。
不过诸位放心,残光研究所皆是依照最高标准建设而成。
哪怕是五阶源石爆发的能量,也能完全吸收,不会造成任何影响。”
下到最底层,刚踏出电梯,阎墨敏锐察觉到自己的精神海泛起层层涟漪。
眼前原本纯白的视界瞬间被一片血红浸染。
一股前所未有的浓烈杀意自心底疯狂蔓延,恨不得立刻将周遭的活物屠戮殆尽。
阎墨的身体不由得轻颤着,说不上来是痛苦,还是欢喜。
就在此时,一只温热的手拉住他,轻轻搭上他的手腕。
浅淡的兰花香气缠绕在他身上。
“静心。”卡莱尔冷淡的声音响起。
阎墨反抓住他的手,狠狠捏住,几乎要把卡莱尔的指骨捏碎。