第1章 雪花
在耀眼的白色世界里，少女与巨大的邪恶对峙。
看着这一幕的他，只能趴伏在白色大地上，什么也做不到。
束缚他的魔法锁链，温暖、温柔又强韧得无可救药。
“哈哈。只要想做，意外地还是办得到呢，没想到我的魔法对你有效。”
抗议的话语没有从他口中发出，停在了喉咙深处。
话语已经没有任何意义。他无能为力。无可奈何。
“虽然不是光靠想法就能办到什么，不过，想法多少能对世界造成影响，不是吗？你不这么认为吗？”
在耀眼的世界里，她仰望天空，自嘲地笑了。尽管说着无意义又无力的话语，少女仍没有停止编织话语。
“不然的话，这种事谁干得下去啊。”
从灰色天空飘落的白色碎片冰冷得无可救药。在刺骨的寒风吹拂下，少女的头发与雪片飞舞。
然后，少女踏出一步，笑了。
“梅林，你绝对……”
少女无畏的笑容烙印在他的蓝灰色眼眸里。
“不要成为什么［流星]。”
★
一行人悠哉地走在通往柯涅利雅镇的道路上。
这趟旅程并不赶时间。就算以这个速度前进，也能够充分抵达旅店。
尽管土地荒芜，但只要走在经过一定程度整修的道路上，就不会太辛苦。
穿过凿穿山脉人工制作的洞穴，穿越开山辟地制作的道路，虽然翻过了好几座山，但旅程并不怎么严苛。
至少比从圣都前往利莫里亚的途中，穿越化为魔物巢穴的洞穴时轻松多了，阿格尼心想。
但是。
“真的什么都没有呢。”
希菈坐在驾驶座的阿格尼腿上，环顾四周这么说。
附近只有零星生长的细瘦树木，以及荒芜的大地。草也只长了一点点。
没有能够赏心悦目的花朵，也没有有趣的地形。只要穿过山脉，就什么都没有。眼前是一片给人这种印象的寂寥风景。
“好冷。”
再加上风非常寒冷。天空被厚重的云层遮蔽，看不见太阳，似乎让寒意更加刺骨。
“驾驶座会吹风，回里面去吧。”
“不要，我想待在这里。”
即使在寒冷的天气中，希菈依然坐在驾驶座上。风很冷，风景也十分寂寥，但是——
“有什么好玩的？”
“随便怎样都好吧。”
阿格尼叹了口气，用自己的外套包住希菈。
“哎嘿嘿，好暖和。”
“希菈，别感冒了哦。”
“我知道啦。”
在寂静之中，只有两台马车在空无一物的景色中前进。希菈并不讨厌这种时间。
背后的温暖让希菈嘴角上扬，她缓缓将体重靠在阿格尼背上，享受宁静的旅程。
“唔哇，还想说怎么这么冷，居然下雪了。”
车篷中，莉莉娅抱怨。
望向窗外，能看见白色碎片从空中缓缓飘落。
“雪啊。”
兰斯洛特也跟着望向窗外，低声说道。
厚重的云层遮蔽了太阳。在昏暗的景色中，雪花乘风飞舞，多少能替眼睛解闷。
“兰斯洛特，难道你很稀罕雪吗？”
“是啊，我不常来东方。”
艾欧尼亚王国的气候大致上十分稳定。然而，越过险峻山脉后，东方的一部分地区并不在此限。
那里刮着寒冷的风，阳光并不充足，而且经常下雪。这里就是如此的土地，科涅利亚。
“……真美。”
兰斯洛特望着白色碎片，如此低语。
“是啊。不过，只要觉得稀奇，就还能用漂亮一词带过。”
莉莉娅也苦笑望着雪，如此低语。
“我不喜欢太冷的地方啊。”
莉莉娅皱起眉头，抱着肩膀低语。莉莉娅不怎么怕热，但很怕冷。
“老爷子还好吗？”
莉莉娅回头望向马车中，询问梅林。
但是，梅林的模样却出乎莉莉娅的意料。
梅林披着外套，蹲着缩起身体，仿佛在保护身体不受寒冷侵害。
然后，他茫然的蓝灰色双眼，望着马车的地板。
“老爷子？”
莉莉娅再度呼唤，梅林这才终于注意到她。
“啊，抱歉抱歉，老夫发了一下呆。你看，因为很冷。”
梅林抬起头这么说，身体缩得更小了。
他那难以捉摸的笑容与语气，让莉莉娅安心的同时，也稍微有点担心。
“老爷子，你还好吗？该不会就这样冷死吧？”
“不知道，毕竟老夫年纪大了。”
“这玩笑可不好笑。”
莉莉娅叹气，把探头出去看车篷外的兰斯洛特拉了回来。
然后让兰斯洛特坐在梅林旁边，擅自拉开兰斯洛特的外套，让梅林进去。
“哎呀，好温暖。”
“……喂，莉莉娅！”
“有什么关系？你看，这样比较温暖。你也觉得很温暖吧？”
莉莉娅也挤进兰斯洛特的另一边，像之前那样用兰斯洛特的外套取暖。
“在这种地方，不应该浪费体力吧。”
被莉莉娅与梅林夹在中间的兰斯洛特虽然觉得烦，但也知道这样取暖的确比较有效率，只好啧了一声。
莉莉娅把兰斯洛特的啧声当成同意，笑着把身体贴得更紧。
“啊～好想喝酒。”
“至少等到了驿站再说。”
马车里有比较烈的酒，可以用来提神。不过就算是莉莉娅，也没有大胆到现在就拿出来喝。
“这么冷，晚上不知道睡不睡得着。”
莉莉娅嘀咕着，考虑要不要抱着希菈睡觉。
希菈还是小孩子，体温比较高，抱着她应该可以取暖。不过要是这么说，可能会惹希菈生气。
“啊，关于这点，其实喝酒睡觉反而可以睡得比较暖哦，旅店应该会提供热酒。”
“哦，那真是令人期待。”
莉莉娅愉快地吹了声口哨，笑着说道。忽然，她感到疑惑。
“嗯？话说回来，老爷子有来过这里吗？”
梅林没有马上回答。
不过他沉吟了一会儿，最后点头承认。
“当然有，因为老夫就是这里出身的。”
“明天就会抵达柯涅利雅镇了。”
兰斯洛特在旅店的暖炉前摊开地图，叹气说道。
“距离和时间都不算什么，路况也还算平整但是没想到会这么冷。”
“毕竟天气很冷嘛。”
虽然在暖炉前很温暖，但是只要踏出旅店一步，就会感到非常寒冷。
尽管窗户前挂着厚重的窗帘，但是靠近窗户还是能感觉到寒气。
“再往前走会更冷吗？”
“是啊。毕竟是这个季节，没办法。”
梅林说得理所当然，但是不习惯这种寒冷的莉莉娅和兰斯洛特各自皱起眉头。
“呜，莉莉娅，今晚我们一起睡吧？”
“哦，希菈，我正想这么说呢！真不愧是希菈！”
希菈似乎也耐不住寒冷，马上开始预约莉莉娅的床位。她刚才还紧贴着阿格尼坐在驾驶座上，但果然还是有点勉强吧。她似乎也觉得冷。
“咦，希菈，难得有这个机会，要不要来我这里？老夫也很冷啊。”
“我要去莉莉娅那里。啊，既然这样，老爷子你就去阿格尼的床上吧。阿格尼很温暖哦。”
“我不要。”
“在甩人之前就被甩，真是令人火大。”
看到阿格尼一脸不悦地发着牢骚，梅林叹了口气。
“啊，不然我去问一下伊丽莎白他们，看要不要一起睡好了。”
“别闹了，梅林，和你同行的我也会被怀疑品行不端。”
“兰斯洛特，你真是有洁癖。这可是和女孩子一起旅行哦？稍微有点亲密接触又有什么关系呢？”
兰斯洛特的眉头皱得更深，梅林则是飘飘然地继续说着。就在两人争论不休的时候，突然有人敲了敲房门。
“叩叩”的轻敲声响起。莉莉娅应声之后打开房门，站在门外的是勇者伊丽莎白一行人。
“晚安。旅店的人送了酒过来，喝了可以暖暖身子哦。要不要来一杯？”
伊丽莎白微笑着说道，她手上端着一个托盘，上面放着装了酒的杯子。
邀请伊丽莎白一行人进房之后，感觉气氛似乎因为人数增加而变得温暖了一些。
所有人一边喝着酒（年纪还小的希菈和酒量不好的艾米丽喝的是温热的药草茶），一边看着桌上的地图谈笑风生。
“明天就要到柯涅利雅镇了呢。”
“是啊，所以我们正在讨论明天的天气应该会变得更冷。”
莉莉娅耸了耸肩，回应伊丽莎白的发言，伊丽莎白则是露出苦笑。
“啊，你很怕冷啊？那可能会有点辛苦呢。”
“你们呢？艾米丽……看起来很冷的样子。可别感冒了哦。不过伊丽莎白看起来没问题呢。你已经习惯寒冷了吗？”
莉莉娅这么一问，伊丽莎白便举起酒杯喝了一口，嘴角勾起一抹微笑。
“是的。因为我原本是柯涅利雅镇出身的。”
“啊～这么说来，的确是这样呢。”
勇者伊丽莎白是在故乡遭到袭击时觉醒为勇者的，而她的故乡正是柯涅利雅镇。
“我好久没有回故乡了。话虽如此，大家不是移居到其他地方，就是已经离开人世了。”
“呃，这么说来，这里曾经遭到魔物袭击呢。”
伊丽莎白露出有些寂寥的笑容，点了点头。
虽说拯救了故乡，但那原本就是个贫瘠的城镇。自从遭到魔物袭击之后，人口减少也是无可奈何的事。
“那么，莉莉娅小姐你们为什么会来柯涅利雅呢？虽然由我来说有点奇怪，但这里什么都没有哦？”
面对伊丽莎白的疑问，莉莉娅一时语塞。
她转头看向梅林，想寻求他的意见，而梅林则是心领神会地点了点头，走上前去。
“因为老夫有点任性，所以想来看看这里的塔。”