月黑风高夜，四下里一片死寂。悦来楼、赵家百货坊、王家镖局，还有小食铺周边，几道黑影鬼魅般贴墙而立。他们弯着腰，在墙根处小心翼翼地浇上火油，动作熟练又透着几分诡秘，瞧模样，像是事先约定好了，只等时间一到，便要将火把扔入院中，让这几处地方陷入一片火海。
可就在他们准备动手之时，变故陡生。小食铺所在的街巷，突然亮起一片火光，原来是林捕头带着一众衙役，如神兵天降般堵住了他们的退路。
与此同时，王二带着一群弟兄，早已候在了赵家百货坊那条街巷，王家镖局的另一拨人也守在了自家镖局外面。
而在悦来楼外墙，几个刚洒完火油的家伙，还没反应过来，就被一个蒙面黑衣人三两下敲晕，五花大绑地丢在了一旁。
回想起白日里，芳霏、王二一行人大大方方地前往悦来楼，其中一个目的，便是要激怒沈锦，逼他有所动作。毕竟，不能只指望和刘辞做交易这一条路，得自己主动出击。
傍晚时分，从二毛那儿得到确切消息，得知赵家铺子的事儿是沈锦捣的鬼后，便立刻找到了林捕头，把详情一五一十地说了，还拜托他这几日多在自家附近巷子走动。心想，就算今日和王二的举动没能激怒沈锦，可一旦刘辞真要动手，沈锦肯定会来报复。
谁能想到，这沈锦的动作来得这般快，不过好在被一举抓获。
再说沈锦，此刻正躲在醉仙楼后院，心急如焚地关注着城中动静。左等右等，却迟迟不见派出去的人回来，心里不禁越来越犯嘀咕。刚想再派人出去打探打探，还没等喊出声，突然眼前一黑，晕了过去。一同晕过去的，还有他身旁的小四。
刘乙一手拎着一个人，像扔麻袋似的扔在了沈家宅院门口。他掰开两人嘴巴，把含情药塞了进去，而后大摇大摆地离开了。
第二天一大早，一个路过的老大娘走到沈宅门口，瞧见眼前两个男子正在行那不堪之事，顿时愣住了。好一会儿，她才扯着嗓子喊道：“不得了啦！青天白日的，竟有人做出这等伤风败俗之事！”
这一嗓子，把周围刚起床的人全吸引过来了。沈家大门也 “吱呀” 一声打开，门房看到门口那两人旁若无人的模样，厉声呵斥道：“是何人在此放肆？还不速速离去！”
这两人折腾了好一阵，头发散乱，身上一丝不挂。门房一时间竟没认出其中一人是自家老爷。
见两人毫无反应，门房赶忙叫来院中小厮，让他们把两人分开。等看清两人的长相，门房吓得往后退了一大步，心里直叫苦：“我的天呐，这不是咱家老爷吗？”
周围围观的人也都看到了两人的脸，他们都是附近的邻居，自然认得沈锦。一时间，众人交头接耳，议论纷纷。
门房赶紧让人找来衣服，给这两个还没清醒、还在胡乱抓挠的人披上，然后抬进了院子。
马茗茗得知此事后，先是气得满脸通红，接着又冷笑一声：“我还当他不纳妾、不好女色，每次都敷衍我，原来是这么回事！”
她转头对身边的春桃说：“去吩咐下去，把他俩关在一处，别管他们。”
说完，她端起桌上的清粥，又道：“春桃，你说我父亲知道这事吗？想来他根本不在乎，咱们这些女儿，可不就是他用来升官发财的工具？”
春桃问道：“夫人，那您接下来有啥打算？”
马茗茗说：“以后别叫我夫人了，叫小姐。能有啥打算？先好好活着呗。沈锦今天被扔在大街上，肯定是得罪了不该得罪的人。咱们得识趣点，走，跟我去县衙。”
主仆二人坐上马车，春桃满心疑惑，忍不住问道：“小姐，咱们好端端的去县衙做什么呀？”
马茗茗神色平静，吐出两个字：“休夫。”
“啊？” 春桃瞪大了眼睛，满脸震惊，“老爷能答应吗？” 她口中的老爷，指的是马同知。
马茗茗轻哼一声，说道：“我爹那人，别看内里是个啥样，表面上总归要装出一副道貌岸然的样子。沈锦在大庭广众之下做出这般丑事，我要是提出休夫，说不定正合他意呢。”
春桃还是想不明白，又追问道：“可老爷不是一直指望着从姑爷那儿捞钱吗？他怎么会舍得让您休夫呢？”
马茗茗冷笑一声，解释道：“你看看沈锦现在，他腰包里还能有几个子儿？上次为了赎他出来，咱家可花了不少银子。再加上这几日我爹三番五次催促他拿钱，你瞧见他派人送了吗？那醉仙楼的生意，我看也撑不下去了，还有底下的赌坊，更是不必说。咱们那位张大人可是个清官，盯得紧着呢！”
春桃听了这话，不禁为小姐往后的日子担忧起来，忙不迭开口：“那小姐，往后咱们莫不是要回青州去？只是…… 我怕老爷他会对你……” 说着，脸上满是忧虑之色。
马茗茗伸手轻轻点了点春桃的脑袋，温声说道：“傻丫头，别瞎琢磨。咱们不回青州，就留在这儿，好好过日子。”
春桃更迷糊了，挠挠头问道：“可是小姐，您不是打算休夫吗？这一休夫，哪有还留在这儿的道理，不得离开呀？”
马茗茗嘴角微微上扬，开口道：“春桃啊，你就把心放肚子里，且看往后会发生何事，到时候你自会明白。”